这一天的新郑，是一个阴天。
黯淡的云遮满了天，日光都不能刺透。天穹因这浓云显得格外低垂，仿佛一场迫近的灾难，降临大地，毁灭众生。
事实上，的确有人将要毁灭。
红衣的女子被押在刑台上，披头散发，面目污浊，全然没有了生气。刑台外围满了新郑的百姓，指指点点，低声议论，各人皆有一副表情，不知是痛恨还是惋惜。
正对面的监斩台上，只坐着一人。
姜玺这一天穿上了正式的深青色官服，面目严肃，不言不动。府中侍卫各列两排，威严庄重，护卫在侧，偌大的场面，任谁也不敢轻视。
百姓也是少有地看见这位风风火火的郡守大人有如此严肃的时刻。姜玺常在城中巡查，大多数百姓都见过他，也知这位大人平易近人一腔正气。虽是秦吏，只是姜玺为人从来正直，新郑的百姓倒也对他印象不差。
而这女子掀起动乱，惊动秦王，险些致使姜玺被昌平君问罪。如今这女子被擒，将处以极刑，姜玺或许也能戴罪立功，保全自身。
只是又可惜了这个反抗暴秦的女子……国破家灭，人人心中都有愤慨，然而慑于秦国的严刑峻法，众人又终究是忍了下来。如今终于有人站出来振臂一呼，复国之梦刚有了苗头，此刻却又将熄，每人心中，又不免一声叹息——
百姓，也是矛盾的。
一边是国家，一边是自己的内心。
都曾欣赏的两人，最终还是站在对立面上。
昌平君作为此时颍川郡实际上的统治者，不知为何却没有到席，只有姜玺一人端坐上位。而刑场上，五匹马已经驱策站好，每一匹后腿上都系着一根极粗的麻绳。五马的中心是一片空地，是真正的刑场。
这般阵仗，百姓多半已经猜出了将要进行的是哪一种刑罚。
车裂极刑，不但过程极为痛苦，其场面更是令人悚然。姜玺选了这么一种刑，不仅是要处死动乱匪首，大概更要以儆效尤，他向来以仁善示人，但他从来都是秦国的官吏，是严刑峻法的实施者。
百姓低声议论，胆小的已经默默离开。
姜玺端坐着，突然阖了眼。
如白凤所说，昌平君今天果然没有到场，这一场瞒天过海的戏，他可以一手掌握。与此同时，赤练应该已经离开了死魂牢，有白凤接应，她可以平安无事地离开新郑。
和她的最后一次见面，似乎就是那一天在郡守府里，她突然回来。
而今天之后，他和赤练或许当真就不复相见。他在此地，偷梁换柱，她在那端，远走高飞，就这么一段相同的时空，便是他们命运轨迹的最后一次交错，从此，便愈行愈远了。
想道别，却无法道别，又该如何道别？
谢她去而复返解他囹圄？还是谢她几次出手相助？是回忆这半月以来点点滴滴，还是约定以后山高水远？
都不好。她是那么一个干脆果断的人，来不得这些缠缠绵绵的惜别，倒不如将那些优柔寡断尽数抛去，不去道别，反倒留有回想。江湖虽大，终不过方寸之间，终有一天，某年某月，还会重逢。
“大人，时辰到了。”一旁，一个侍卫附在姜玺耳边说道。
姜玺睁了眼，望了望一边日晷上淡淡的影子，停了片刻，才拿起面前案上一卷丝帛。细碎的人声随着他的动作一止，继而消寂下来，无数目光从四面八方，都汇集到他身上。
姜玺慢慢站起身，展开丝帛。
“女犯阿红，新郑人氏，勾结故韩乱党，谋反作乱，违逆大秦律法。”姜玺看着丝帛上的文字，高声朗读，“寻衅滋事，杀兵卒十四人，作恶异常。”
那一天，她在朱雀大街上红衣如火，他一人一马单枪赴会。刀光剑影里，她像从地狱走出的恶鬼，眼眸里都映着血，偏生又招招克制，不肯伤他性命。他还记得，她一脸嫌弃，翻个白眼，走在押送士兵的前面，那般模样，像无冕之王。
“其言其行，不可仿效，且其顽固，不思悔改。”
那一天，她少有失态，大论七国局势，秦国野心。她有一分固执，总不肯湮灭，仿佛守着内心，就还守着故土。她没有妄想一己之力对抗大秦，却也始终不肯归顺宿敌，就这样孑然独行，不刚烈，也不妥协。
“依大秦律，处以车裂之刑。”读罢，姜玺合上丝帛。
那一天，他们走过新郑长街，看了她曾看过的花，赏了她曾赏过的月。那一天，他们惊鸿乍见，不需言语，仅是目光相接，便可托付性命——那一天，在他姜玺浩瀚的人生里，出现了一个人，名叫赤练。
那个人，再细致的律法都不能界定是敌是友，再多竹简，都写不清纠葛的人情。
而今，一纸宣判，是了断，也是救赎。
他拼上他这一生的信仰，用最残忍的刑罚，来护她平安无恙。
女子的四肢和脖颈上都缠上麻绳，整个人俯面向下，伏在地上。马匹有些躁动，鼻孔喷着热气，四蹄不断踢踏，只是被驭马师拦着，不能随意活动。那一截关乎性命的麻绳，也随着马匹的动作时松时紧，有时垂地，有时绷紧。
姜玺面无表情，远远看着。
那不是她，不是她，将要处死的是一个本就犯了死罪的女囚，他执行的，依然是公正的法律——
姜玺在心中如此提醒自己，一遍又一遍。
可依然不能掩盖他陡然而生的一丝私心，他从来铁面遵守的法律，终是参杂了他自己的感情。这个女囚，终究是顶替了赤练的名号而死，而赤练，他终究不忍处罚。
这一场刑罚，他冷眼旁观，虽然心中天人交战，他却不得不承认，他毕竟庆幸——将要血溅当场的，不是她。
或许，从今以后，他再也不是一个合格的执法者了。
日晷上那一道影子，不断挪动，渐渐与刻印重合。姜玺慢慢抬起手，双目直视，看着远处的刑场。
驭马师都在看着他，缰绳慢慢提起。
“行刑！”姜玺高声道，手猛地落下。驭马师得到命令，在话音落下的瞬间拉动手中缰绳，五匹马一声长嘶，向着五个方向一气奔出。垂地的绳索，也在这一瞬间，被拉起，绷直——
血仿佛可以溅上低垂的云，姜玺目光虚虚地望着天空，只看到了残存的一抹红。
像极了她唇上丹朱，红衣猎猎。