难得起个早，清晨的街道还沉寂在朦胧中。谷穗推开窗子往下看，一个小孩子正蜷成一团。刘小哥正准备打理点心窗口，估计还没清醒，看到谷穗吓了一跳，“公子早。”

　　谷穗指了指那个小孩子，刘小哥说道，“他是个乞儿，昨天就在了，多是从延州那边来流民，要把他赶走吗？”

　　“不是有慈幼局吗？”

　　“打仗打的，官府也管不过来了。”

　　“你把他带进来。”

　　刘小哥诧异的看了看掌柜的，一会子带着这个小孩进来了。

　　他约莫六七来岁，衣服上补丁上叠着破洞，倒也是干净的，乱糟糟的头发下藏着灰忽忽的小脸。

　　谷穗吩咐小厮拿些点心茶水来，问道，“你叫什么名字？”

　　那孩子有些胆怯，声音很小。谷穗倾过身子靠的近了些，又问了遍。

　　“四九。”

　　“四九，你姓什么？”

　　……

　　原来，四九的娘被西夏人抢走了，他爹去追他娘的时候被打死了，只剩下一个哥哥。

　　小厮拿了点心茶水来，让与他吃了，小四九想必是饿极了，狼吞虎咽。

　　谷穗趴在窗户上看着对面的衣服店，生意冷清，想着要不要盘下来，做大了。说道“四九，你知道对面那个店开多久了吗？”

　　“很多很多天了”，谷穗笑了，问个小孩子他怎么知道呢。

　　.

　　除去一天的睡觉十二个时辰，这剩下的时光是大把大把没处花。总是寻摸些事情才好，要不准疯了。

　　她便四处处逛，很快摸出了门道。你道什么？

　　这儿，叫花子大都穿的整洁，讨饭都讨的有文化。平时斗茶斗诗词，就是酒令也是嚼字生香，连青楼姑娘都填词作赋，写的一首好字。人家生意好，靠的真不全是姿色，就是徐娘半老，只要词曲编的好，一样生意好。

　　招妓陪客风靡成行，每晚烛光摇曳，兴奋而迷醉地聚饮，在描金镀银的厅堂里翩翩起舞。

　　官宦富贵人家妻妾成群，平日里来了客人，还要去召官妓，私妓，没有妓的宴会都不好意思说是宴会。

　　到了晚上，整个太原城坠入梦乡，马车在街道上吱呀呀地接送乐妓行首，公卿们也是醉倒的莽撞汉子，哪里还有半点儿正人君子的修养。

　　只要你够细心，够体贴，就不难发财了。谷穗瞧到了商机，要盘下一处青楼，然后把它做到做好。

　　谷穗翻了翻账面，又瞧了瞧对面冷清的衣裳铺子。

　　老管家说道，“对面的生意原本要关了，自从公子把茶楼盘了，生意好了，他们倒跟着活了。”

　　谷穗瞧着还是活的不怎么好，想着盘了青楼，正顺手盘了衣裳铺子。若是盘了铺子，青楼的大钱又到哪里去找。

　　金色水晶手镯，蓝色水晶手镯，物以稀为贵，应该值不少钱。谷穗请来老管家的，把那款蓝色的水晶双圈手镯送到孙掌柜金店代卖。

　　这金铺的老板姓孙，就是代谷穗卖了耳饰的金店老板。茶楼开业那天，他来贺喜，见是谷穗，说是缘分，竟一来二往的熟悉了。

　　这商人多是儒商，若是你去酒楼喝酒，丢了金子，放心，几年后你再来找，连包金子的包袱都还留着，没有人会看上你的金子，人家酒楼的器具都是银质的。你去茶楼喝茶，茶盏边沿描金，大家聚众斗茶，半两团茶就十八两银子。

　　什么叫夜不闭户，什么叫民族自豪感。那些个南来北往的莫不羡慕我们中华文化。中世纪的欧洲还茹毛饮血呢，我们都有了火枪，火箭，造纸，活字印刷，诗词歌赋，还开了榷场。

　　坐等着人家拿东西来交换，爱换不换，人家千里迢迢的赶了牛羊马匹来，难不成还赶回去，那不能，只得巴巴地换了我们丝绸，陶瓷，香料，茶叶。单单一年和辽的贸易顺差就一百万两白银，是整整三个富裕县的收入。

　　各方看着眼热，现如今西夏天气变坏，几乎颗粒无收。眼前延州零星抢劫所得，已不足以支撑西夏的饥饿，正所谓饥民遍野，战事必起。

　　谷穗在外面游荡些时辰，已是饥肠辘辘，吃口茶水，吩咐开饭。

　　雪丫头带着四九过来了，一个干净清秀的男孩。谷穗满意的看着他，四九已不怯生，坐在她身边。

　　谷穗歪着头，说道“你这么小，还真不知道要拿你怎么办才好？”

　　四九看着他，就咧着嘴笑，说道“我会割麦子，舂米，还会放羊，放牛，还有……”

　　“还有呢？你还挺聪明，知道我说什么，还会这么多。”

　　雪丫头格格地笑了起来。

　　“既然你会这么多，你就现在这里给姐姐们当帮手，过些日子，送你读书。”

　　“读书？”雪丫头吓了一跳。

　　“嗯，他那么小，不读书干嘛。”

　　雪丫头端了水来，谷穗净了手吃饭。

　　饭后，谷穗歪坐在榻上听书，飞丫头一旁念书，因为谷穗不认识字。没错，她这个理科数学专业毕业的学生不认识字，连蒙带猜地读书实在失去了些许意思，便要飞丫头读。

　　此时她眯着眼睛，昏昏欲睡。雪丫头进来了，“公子，小厮带着个男孩来了，说是四九的哥哥。”

　　“带进来吧，你把四九也带来。”

　　一个和四九一样，全身补丁的天青色长袍的少年进来了。他约莫十四岁左右，身材消瘦，长相清秀，眼睛炯炯有神，他有礼有节地朝谷穗施礼。

　　他看到四九进来，满脸地惊讶和欢喜，他把四九拉到他身边，又给谷穗施了一个大礼，说道“谢谢大善人，只是这衣物贵重，我会挣钱还您。”

　　“我可不是什么大善人。”

　　雪丫头笑了起来，“我们公子，还说送四九读书呢，你也还的清？”

　　这少年一脸震惊之色。

　　“你叫什么名字？”

　　“……我叫八童。”

　　谷穗不由地想笑，你兄弟俩的名字还真是绝，一个四九，一个巴童，李贺的书童就叫巴童。

　　自此以后‘八童’便成了‘巴童’。八童读得几年的书，当然知道后来谷穗认错了名字。

　　‘八童’这个名字，还是庙里的大和尚起的，后来也没有纠正。这个小小的同音名字，改变了他本来的命运，不知道这算好还是坏，这都是后来的事了。

　　“巴童，四九以后就去读书了，你愿意留在这里也好，不留也好，随你高兴，你可有意见？”

　　他睁大了眼睛，只裂开嘴笑了。

　　“你可还愿意？”

　　“愿意，愿意，我愿意。”

　　“你愿意什么？”雪丫头打趣地问。

　　“四九去读书，我愿意留在这干活”，说着拉着四九一起一跪，冲谷穗磕了个头，“公子是我们兄弟再生父母“，又连着磕了两个。

　　谷穗吓出个好歹，连忙跳下榻，扶他们起来。

　　雪丫头笑道，“我们公子不喜欢人家磕头又作揖的。”

　　巴童挠了挠头，害羞的笑了。

　　小厮拿了点心茶水来，让与他吃了。

　　巴童悄悄地拿了一块，低着脑袋许久，也不吃。

　　雪丫头把茶推到他跟前，他接过茶水，竟是啪啪的两滴泪落进了茶盏里。

　　“他怎么还……”

　　飞丫头示意她不要说出声来，装作没有看到，雪丫头只好噤了声。

　　自此，巴童就跟着谷穗做她的书童，谷穗又给了配了匹枣红马，这孩子聪敏机灵，很是得谷穗喜欢。

　　.

　　不几日，孙掌柜便派人来请，说是有了好买家。谷穗带上巴童去了，账房先生特地迎了出来，说是夏竦带着小妾来了。

　　谷穗想起进霸州城那日来，他是横的不得了，心下便有了主意。谷穗经小厮引进了门，方瞧见孙掌柜陪着一身体发福的男子。

　　他坐在上首的红木座椅上，身体后仰让双下巴更加明显，又短又胖，白皙的小手端着杯茶盏。

　　孙掌柜忙的起来做了介绍，谷穗随施了礼，那夏竦放了茶盏，‘嗯’了一声，算作答复。

　　谷穗落了座，这才瞧仔细了夏竦身边立着的女子，纤腰微步，皓腕轻纱，似醉酒似的，脸颊酡红。

　　这女子见谷穗，理了鬓角散落的碎发，眼角飞地瞥过，竟是妖媚入骨。指着镯子，酥声道，“这是公子的？”

　　“是的，夫人。”

　　“可有什么来历么？”

　　“这原是一段真爱的传说，夫人若是爱听，在下尽当效力。”

　　这女子连着两遍听了夫人二字，顿时心花怒放，甜腻地笑道，“无妨说来听听。”

　　“蓝色的宝石为真爱之泪，来自遥远的西方天界。”

　　这女子双眼含春地盯着这位俊俏的公子，满脸欢喜示意说下去。

　　“这要从上古时期说起，丹雀无及生于太虚，虚无生自然，自然生大道，丹雀本无有，与天地同寿，只在炎帝时出现过，衔九穗禾，穗坠地，帝乃拾之，以植於田，食者老而不死。后被蚩尤发现，其势必夺九穗禾，引起人间大战，死伤无数，上九天忧心人间，干涉其中，蚩尤不甘，愿率族众舍弃圣洁之灵与魔界为伍，此时，五界皆为地狱，唯有太虚幸免遇难，为道至大，天地之不及，皆不能踏足。天界八大观音皆毁于此战，其合力留下一股真气不知所踪；魔界之首血逆亦无踪迹，冥界之首厌室沉于尸山之底。丹雀驭天风，把言奄奄一息的九穗禾风藏在自己心魄之中，本欲带回太虚，却滑落人间，不知所向。丹雀无及整日整夜地游走人间，他看尽人间的黑暗，方知罪孽慎重，一切皆因他一念而起，他愿毁不死之身补大道自然，从此陷入轮回寻找九穗禾，他每世留下的眼泪都会凝结成一颗宝石，就是这串宝石手链。”

　　“那丹雀找九穗禾了吗？”那女子着急地问道。

　　“谁知道呢？”谷穗叹了口气。

　　“你怎么会不知道？！”那女子着急地脱口而出。

　　“夫人莫要担心，世人虽不知结果，却都确信无及一定会找到九穗禾，那九穗禾是丹雀无及的心头血幻化的女子。”

　　“心头血？女子？你可还知道丹雀和九穗禾的事？”

　　谷穗懵了，他们哪里知道，这是她随口瞎胡编的，为的是开出个好价给夏竦，便说道“这些夏大人博古通今，比在下知道的多，适才在下真的是献丑了。”

　　夏竦干笑两声，他不能否认他不知道，可是他从来没听说过这些，只看过丹雀衔九穗禾，这个小子却说的头头是道，只得点了点头。

　　幸好他的小妾撒娇要听谷穗讲下去，他趁机应允，才脱了钩，不自觉地松了口气。想他夏竦也是满腹经纶，恃才傲物，今日竟被逼到这般尴尬境地。

　　谷穗只得继续杜撰，这对她来说本不是难事。她的妈妈就是这么编故事给她的。妈妈跟谷穗说，她之所叫谷穗，是因为生她的前几天夜里，连着梦见一个着红衣的姑娘站在一片金黄的麦尖上跳舞，她出生那时，姥姥在庙会的地摊上好巧不巧地看到了那块玉，就是她脖子里挂着的那块，里面有颗奇怪的麦穗。

　　谷穗一副你说什么都对的神态，反正姥姥都过世了，想到这儿，谷穗眼角潮湿。

　　“说回丹雀和九穗禾，丹雀无及亿万年孤寂地游走在太虚，他用自己的一滴心头血化为九穗禾，置于苍梧之巅，丹雀最喜栖息的文玉神树旁。日积月累，受天地日月之精华，有来往神兽神仙讲道，文玉神树已得正传，修成男形。九穗禾整日贪玩，脱却草胎木质，仅仅修得个女体。那一刻，丹雀无及从烛龙眼睛里看到凫徯朱厌齐现，知她日后必带来战乱，便把她带回太虚之境。九穗禾便整日游离于太虚，嬉闹于丹雀膝下；无趣之时，便偷偷游荡于东海之上，潜藏在扶桑树上，扶桑树本是连通神界、人界，魔界和冥界之地，她生性淘气，悄悄地跟着神鸟金乌潜入魔界，时常抓个小魔鬼来耍玩，厌弃了，便放了回去，长久下去，她在魔界成了混世魔王，比魔还混沌的魔，神鸟金乌来时，这些小魔鬼们便纷纷躲起来。魔界之首血逆本以为是小魔众害怕神鸟金乌，不以为意，后因九穗禾误闯入他寝帐之内，才发现她的秘密，血逆欲除之以解众魔烦恼，却在无意中发现她能驱使妖祖烛龙，为得到冥界和人间，血逆觊觎妖祖烛龙的眼睛已久，他便装成小魔鬼，由着九穗禾摆弄。此时的丹雀无及亦发现九穗禾偷溜出去的秘密，又恐她在魔界久待，神体受损，无及便封了太虚幻境，以防她再偷溜出去。血逆此时已得到使唤妖祖烛龙的秘密，意欲一统三界，但由于长久嬉闹，他心中对九穗禾早情根深种，血逆欲用妖祖烛龙骗九穗禾去魔界，被丹雀无及发现，两人大战，性情暴烈的神兽刑天趁机吞了九穗禾，无及，血逆两人同时大怒，顿时联手战败刑天，刑天为了保命，从肚脐里吐出九穗禾，喷着愤怒的火焰，咒骂着仇恨，逃进人间。九穗禾已奄奄一息，丹雀无及已顾不得许多，只能她放入人间接受人间香火，保得形体，这才有了后面的故事。

　　这女子不时偷瞄谷穗，听的眼睛潮红，悲悲切切地，拉着夏竦，“老爷……，我看他们……情比金坚。”

　　“夫人说的极是，问世间人，谁又能躲过这爱情之泪。”

　　这女子听到谷穗声声夫人喊的甚是舒服，一双玉手攀附夏竦，在耳边吐气如兰，“老爷，人家喜欢。”

　　玉臂柔软环绕，夏竦搁不住这绕指柔，说道，“买。”

　　孙掌柜的忙包了起来，报了价格三万金。夏竦一听，脸都灰了，只是说出去的话，总不能收了回来，要人抬了好大的红木的铜锁箱子来，打开来竟是金佛币，写着淳化元宝。

　　谷穗心中大惊，少不得按捺住狂喜，这原是皇家供养钱，以示对佛祖虔诚，宋太宗赵光义亲自题字淳化元宝，大多收藏了，一般见不得，今日竟开了眼界。

　　夏竦胖乎乎的手指带着两枚戒指，一枚红宝石，一枚玉扳指，待亲自锁了铜箱子，收了钥匙，复命管家收着箱子，又用了些茶水，方才要起身离开。

　　谷穗随着孙掌柜送了出去，他宽大松垮的官袍遮住了肥胖，只是腰间的玉带却紧紧地勒着腰身，似乎血液都涌到了脸上。他似是踩着摇曳的小碎步走了出去，用足尖拖着那沉重的身躯，似是要小心被一阵风吹倒了。

　　正在恍惚间，那女子回头，剜了一眼谷穗，待去寻她眼神，她已经回过头去，娇弱的身子依着夏竦进了轿子。

　　谷穗送了一枚淳化元宝给给孙掌柜的，他自是乐得嘴角咧到脸上，总是合拢不了，说道，“谷公子若是有什么好东西，只管拿来。”

　　谷穗原不曾想过得了这么多，只是反感夏竦督军还狎妓，随口要了个数，想就是他爱面子，也不至于把里子搭进去，没成想这家伙还是个大贪。

　　主仆二人出了金店，巴童问道，“公子，八大观音还能活吗？”

　　“什么？”

　　“八大观音，你说的八大观音魂魄合力，战胜魔界。”

　　谷穗看着他，忍不住笑了，“你这孩子，我编来骗夏竦钱的。”

　　“可我听了，都是真的”，巴童眼睛圆瞪着望着她。

　　“真的，也不全是编。”

　　巴童朝着谷穗笑了，主仆两人上了马。

　　才歪在榻上，小厮慌慌张张的跑了进来，“公子，茶楼……茶楼……挤满了人。”

　　“你这么慌张做什么？”飞丫头说道。

　　“一个好看的公子来了……很好看……还带着个小孩。”

　　谷穗晓得是狄青来了，前几日，谷穗辞了他的相送，因他当真木讷的厉害，他并不知晓谷穗的确切住处，错走到茶楼去了。

　　谷穗当真吓了一跳，原来疯狂的追星族古代就有啊，世界一直是看脸的世界，未曾变过。

　　板凳被他按着头抱在怀里，被围在中间，可惜了未来的大将军使不出力气。看他被折腾的够呛，谷穗忍不住想笑，对着小厮叽咕了几句。

　　小厮跑到窗子那里，指着外面大喊，“小偷！小偷！”

　　姑娘媳妇们，士子老爷们听到小偷，都往外看去。狄青才瞅准机会跑了出来，躲在后院再也不敢出来了。

　　丫头们的眼光似有似无，暗里明里地瞟过狄青，他有些羞涩，“我明日需回了隘口，板凳要来，可否麻烦看护几日？我母亲回来，要她接了回去。我知道这是不情之请，只是……”

　　“我正闲来无趣，若是可以，把星儿和咏儿也带来，我这儿正要请位私塾先生。”

　　狄青甚是欢喜，谷穗打发巴童赶了马车接了过来，自此狄家的小儿女与谷穗结缘，又当爹又当娘。