自古红颜皆命舛，特别在此夫权当道，柔弱的女子往往沦为政治博弈下的牺牲品。有作财货以献强者如妹喜者，也有被夫杀以就名如吴起妻者，再有和亲蛮夷如昭君者……
另有一类女子——后妃，因身处政治漩涡之中，其命运更加沉浮不定。若能如宠遇无衰并称母之贤的明德马后已属万幸，再或如希见无宠却平稳一生的邛成太后倒也无憾。然而，多数后妃并非那般幸运，她们或莫能进御只能独唱白头吟，或宠冠后宫转眼空题秋扇怨，再或亡国罪没一度成为战利品，此中最堪怜者当属亡国后妃。比如晋惠帝皇后羊献容曾因兵乱五废六立，其女清河公主则在颠沛流离中卖作奴婢；若说羊皇后最终成为刘赵国母可算万幸，北齐后主左皇后冯小怜则几经转送成为礼品；若说冯后沦为侍妾也算保全了性命，北魏孝庄皇后尔朱英娥一生历侍三君，最终却因不从继子的逼淫命丧黄泉……
这些薄命女子随着历史烟云的消散化作冰冷的文字，曾经的血泪史也已成为他人笑谈。可于尚存的亡国后妃而言，却是极大的煎熬。
乐平公主杨丽华，当今之长女，曾为周宣帝之皇后，与朱氏、陈氏、元氏、尉迟氏并列后位。宣帝崩后，尊为皇太后。不久其父夺位，开皇六年封乐平公主。虽未如周室其他后妃或为尼或身死的悲惨，然以太后之尊降为公主，任谁也无法甘之如饴。况将自己从高位推下的人竟是生身父母，乐平公主的愤恨愈难平复。或许最心痛者莫过于至亲的背叛，乐平公主羞恨难当，性子婉顺的她虽未作出激愤之举，可二十年间誓不再嫁的决绝无异于一根尖刺扎在背叛者的心头，无声谴责着父母的篡逆行径。
二十年前的一场腥风血雨使原本单纯的亲情变得矛盾难言，乐平公主之于父母如此，唐国夫人窦氏之于表嫂亦如此。
“宣帝五后，杨氏号天元大皇后，朱氏号天大皇后，陈氏号天中大皇后，尉迟氏号天左大皇后，元氏号天右大皇后。乐平公主婉顺不妒，深得四后敬慕。宣帝崩后，公主与静帝生母朱后分别尊为皇太后及帝太后，另三后则被杨坚令出为尼。开皇年间，朱氏、尉迟氏相继殒没，唯乐平公主、华光及华胜于今尚存。”步行回寺的途中，窦氏向次子缓缓叙道。
“哦。”二郎点头，又问，“侍于公主的阿尼师为谁？其亦亡国后妃耶？”
幼子的一句“亡国后妃”闯入脑海时，眼前忽现一张模糊面容，窦氏心中一顿，怪道暗觉眼熟，莫非是她？
“阿娘？”
一声追问，将窦氏从往事中唤回：“阿娘不识，许是公主门师。”
“阿娘真会与乐平公主重归于好？”
窦氏望向爱子疑惑的目光，也思考起这个问题。正欲回答，又见他有模有样地作思索状：“不过，阿娘与公主交好大有益处。”
闻言一惊，自己的利欲竟已重得连阿孩儿都能察出吗？曾经的姑嫂、昔日的情谊，已然维系于利耶？心底一声轻叹，竟厌恶起算尽利弊的自己。
然而时局瞬息万变，掌握先机至关重要，乐平公主无疑是她埋在皇家的最佳暗线。这般想着，窦氏一扫沉郁的心情，考问他道：“有何益处？”
“阿娘与二位尼师密信来往，终归冒险。”
窦氏虽知他机敏，闻言仍是诧异：“你怎知与信者乃二尼耶？”
“耶耶曾叹阿娘无甚亲友，可二郎见阿娘时与京中信笺往来，今次看来，当为阿尼师也。”
窦氏嘉许地笑望着聪颖的爱子：“确是如此，不过今日之事切勿他道。”
“嗯。”二郎郑重点头，疑惑道，“岂连耶耶亦不许？”
窦氏想了想，叹道：“你阿耶优柔寡断，若他知晓又该不安了……”说着牵了他的手，“走罢。”
因祭孝陵，故返岐州中途全家暂宿于咸阳塬的一处佛寺里。母子二人回到寺院时，恰见李渊与一书生揖别。窦氏欲回避，忽闻那人道：“此儿龙凤之姿天日之表，其年及冠，必将济世安民。”隔着白纱望去，只见那人踱步上前，竟郑重地朝自己的四岁幼子恭敬长揖。
二郎稍有迟疑，学作还礼后，奇怪地别头仰望，见幕篱遮住了母亲的回应又望向父亲，却见他同样一副诧异表情。
布衣书生见状，朝愣着的三人解释道：“方才我言公之相法诚为贵人，且必有贵子。及见此儿之相，果证之。”
李渊嘴角漾起得意的微笑，朝妻儿引荐：“方偶遇先生相谈甚欢，先生精于黄老之学，博于天象地理，颇有学问。”
窦氏施万福礼，因笑道：“蒙先生谬赞，但愿二郎如先生吉言，他日建功图报圣上。”
书生似笑非笑地朝窦氏作揖，随即告辞。
三人望着径直离去的身影面面相觑，李渊思忖半晌，凝眉道：“此人若是泄语，全家恐将不保……”
“郎君意欲何为？”窦氏回神亦忧之。
“惟有……”李渊扬眉望向书生离去的方向，一贯和善的眉目浸了一层寒雾，“杀！”
看着少有狠绝的丈夫，窦氏颇感意外，怔然道：“只能如此。”
原本欲等祭祀完毕即启程，不想因书生之事再作停留。窦氏遣走婢女，独自歪在凭几上小寐。迷糊间感觉一股暖意袭裹全身，微弱的光线将一张似曾相识的女子面容映入眼帘，滢滢秋波荡漾着一潭湖光：“陛下仍在批答，阿茶子若是倦了，先回殿歇息罢，且别受凉了。”
“尔为新进宫婢耶？”其实对方为谁并非她所关切，故又自顾念叨着，“阿舅忙于伐陈，几日不陪我打樗蒲……”想着阿舅定会得知自己的满心委屈，困怠至极的她娇气地学作抽泣状，然又挤不出眼泪，索性拥紧不知何时覆于身上的绵衾，却并不打算睁开沉重的眼皮。
“莫不是病了？”一只大掌覆于额上，却不是女子之手的轻滑。
“阿舅！”
她一个激灵，宏伟的宫殿、娟秀的女子随着睁开的眼皮消失无影，但见与阿舅年纪相仿的男子如释重负地松气，语气略怪道：“怎不盖好？若是染寒如何得了？”
回想着梦中光景，竟有隔世之感。心底伤感之余，先前的疑惑复又勾起：若真是那女子，其与乐平公主熟识岂是巧合？
“怎的了？”李渊见妻子陷入沉思，问道。
窦氏摇头否认，继而询道：“如何了？”
李渊坐至对面，叹道：“我令人兵分四路追杀之，而那人竟不知所往。怪矣！时隔如此之短，其可逃往何处呢？”
窦氏略加思忖：“或许此人非同常人……”
李渊沉思半晌，惊道：“此山间灵寺，莫非神佛显灵耶？”
窦氏颔首笑道：“若为神佛，郎君且别追击了，冒犯神灵恐遭遣。然今日之事却解我心结，‘济世安民’……不若为二郎定名‘世民’如何？”
“世民，李世民……当真天赐好名！”李渊闻后大喜道。
“李世民。”窦氏轻念道，嘴角浮起深深的笑意。
李渊亦甚满意，见门角探进一颗小头：“二郎缘何来此？”
二郎闪进来，对李渊行礼道：“我来昏定。”
李渊捋着胡须嘉许道：“善，二郎始知孝义，不枉耶娘殊爱。”
二郎抱住李渊的胳膊，嬉笑道：“不过……我想阿娘为我哄觉。”说着又滚至窦氏怀里。
“才夸两句，却又似婴孩！”李渊忍俊不禁。
二郎嘟嘴理直气壮道：“二郎是阿娘的珍宝，阿娘最疼二郎！”
“罢！罢！”李渊无奈笑道，“勿要痴缠阿娘过久。”
二郎欢呼着环住阿耶的脖子，勒得李渊忙推他至妻子身旁，催促道：“快去罢。”
母子说笑着出门而去，至门口时，二郎警惕地环视四周，方道：“阿娘一人进去罢，我在此望风。”
窦氏了然于心，捧着爱子的小脸深望一眼，便至内室。
“令先生委身于此，实是歉疚。”话音刚落，帐后闪出一道人影，竟是先前失踪的书生。窦氏延请其就坐，语气略带歉意：“叔德亦不得已，还请先生见谅！”
书生笑道：“保全家人乃人之常情，然夫人救下我，却是为何？”
“若先生因说真话枉死，岂不亵渎天机？”窦氏笑看着他，反问道。
书生观其神色，知其非寻常妇人：“夫人为何笃定某之所言必当属实？”
窦氏笑道：“如若非实，叔德因疯语杀人，神灵之前恐种恶果。”
“然则夫人何不先劝之？”书生疑惑道，见窦氏避而不答，略一思考也能明晓一二：唐公与己非交，如此谶语岂会放任自己传说？到底太过轻率，因叹道：“夫人果然明睿！实不相瞒，某曾师从章仇太翼先生，虽才疏学浅，也略得真传一二。今日之言，皆为天机。”
窦氏放下心来，作揖道：“谢先生告之。”
“夫人救某一命，自当以诚相告。”书生叉手道。
“妾仍有一事请教，二郎居次，依制难能承袭国公爵位，若其有天命，如何使归耶？”
书生笑道：“既是天命则定有其命格，二郎非嫡长亦命中注定，有失必有得也。外力固然关键，然若违背天理，则更其命格，夫人所想亦为空想。”
窦氏被说中心事脸色微变，强作常态笑道：“妾惟想二郎有所功名，亦不负吾之钟爱。”
书生并不道破，接道：“凡大成者无外乎天时地利人和三要矣，夫人谨记即可，莫要强自为之。天色已晚，某请辞先去……”
窦氏送其出门：“抱歉，耽误先生行程……”
二郎见其走远，问道：“先生说了甚么？”见母亲笑而不语，又道，“阿耶忧其出去胡诌故欲杀之，阿娘竟不惧耶？”
窦氏踱步至廊下，望着渐沉的夜色微微笑道：“先生之师章仇术士因坐太子废处以流刑，其必不敢抛头露面。言于汝父或有投诚之意，且我放其生路，应不会加害我们。”
二郎琢磨母亲所言，复又问道：“若非师于章仇先生，阿娘将如何处置？”望着陷入沉默的阿娘，也觉难以决断，毕竟杀人于他而言太过血腥，而慈爱的阿娘也断不会作此残暴之事，故遣自己协助书生避开追捕。
沉思的二人并未察到有抹黑影正于拐角处观望，少顷，一句简短有力的回复彻底将二郎心存的善念击得粉碎，令人毛骨悚然。因为二郎明确听见阿娘清冷地说了句：“杀！”