“停！”古柏又摇了下树杈，哗啦一声响，“你被雷劈成了人的故事，老头子已然倒背如流，不必再多说。”

　　阿余咦了一声，“柏爷爷你才听过一次，就能倒背如流了？”

　　“一次？就在我这棵老树前，你就已经说了不下五遍。”

　　“有那么多遍？”

　　“有！这整个儿大明宫，除去人类，凡是能喘气儿的都知道你的事。”

　　阿余讶然：“我也没和多少人说呀？”

　　“黄鹂、蟋蟀、野兔、白鹤，哪个没听你念叨过？”

　　“……”

　　阿余醒过来之后，被薛贤妃特许修养几日，先不用和其他家人子学宫规。

　　所以这几天，她别的没干，净到处和其他生灵抱怨这点事。

　　廊下、树前、塘边、道上……都有她垂头丧气、碎碎叨叨的身影。

　　阿余有点儿不服气，指了指正慢吞吞往湖里爬的老龟，“老龟可还没听过呢。”

　　古柏哼道：“你怎知它没听过？”

　　阿余：“它若听过，又何苦在这儿再听我说一遍？”

　　古柏毫不留情：“那是因为它爬的慢！”不然早遁水而逃了！

　　阿余：“……”

　　好吧，她承认自己念叨得多了点。

　　可那还不是因为一时间接受不了？做了六百年的妖，乍然成人，怎么习惯得了？

　　古柏仿佛能看穿她所想，不留情面道：“丫头，别得了便宜还卖乖，什么习不习惯的，有多少妖想做人还做不得？你不费吹灰之力就成了人，还是大明宫里的主子，这样的好事，我在这杵了千年都没捞着呢！”

　　阿余想……

　　你捞不着，怕不是因为是棵公树？

　　公树也不好做家人子吧？

　　但为了不气坏老人家，阿余还是把腹诽吞了回去，只是说：“家人子哪算得上是主子？连嫔妃都算不上呢，而且……做人太麻烦，尤其是在这宫里头，勾心斗角，做不完的算计，柏爷爷你在这呆了千年，也该知道的，做人……还不如做只猫，做棵树来得舒坦。”

　　阿余的伤春悲秋，却只换来古柏一声冷哼。

　　“老头子杵在这里，勾心斗角没见着，见到的净是野狗在我脚底下撒尿！”

　　“……”

　　好吧，古柏长在群芳殿后面的一处小池塘前，是鲜少能见到得宠的天子妃嫔的。

　　既见不到，自然也看不见她们之间的争斗。

　　至于野狗……

　　阿余后知后觉地想起，自己做猫时，仿佛也在这棵古柏树下留下过些许痕迹？

　　思至此，她有些心虚地转头看向那还在慢慢吞吞往池塘爬的老龟，那老龟也得有将近一百岁了，还没修为成妖，只是一只普通的龟，虽然已经老得快要爬不动了，可在阿余面前，却依然是个年纪轻轻地小毛头。

　　见它爬得吃力，阿余索性走上前将其托起，再快走几步，缓缓地放进池中。

　　池水没过龟壳，阿余松开手。

　　老龟趴在浅水处的石头上，伸展了下四肢。

　　阿余抱膝蹲在岸边，出神地瞧着它。

　　“妹妹好生心善呢。”

　　阿余正有些走神，乍然一听有道声音钻过来，吓得一个激灵就跳了起来。

　　她如今还带着些做猫时的技能和习惯，这一蹦就蹦出了几步远，一声喵叫差点就滚出喉咙，站稳之后便竖着瞳孔朝声源处望去。

　　和她说话的人也是吓了一跳，忙扶住了婢女的手，微微往后错开些，仿佛生怕她蹦过来挠着自己似的，“妹……妹妹？”

　　倒竖的瞳仁间，倒映着一个少女身影。

　　她打扮得和阿余一般无二，身穿妃色宫装、头挽百合髻，就连脸上的错愕表情都差不离。

　　少女的鼻梁秀挺、眼窝深邃，又四肢修长，略比阿余高了半个头，颇有些异国之姿，天生得艳丽逼人，十分抢眼。

　　看清来者，阿余打了个怔。

　　啊，是戚氏。

　　少女名叫戚莹，在一众家人子里，与原主毛有余最是交好。

　　阿余养病期间，她来探望过几次。

　　既是好友，那对毛有余应是有几分了解的，所以阿余在她面前总是更小心些，生怕露馅。

　　好险，刚才差点没一嗓子喵出来。

　　阿余匀了口气，一边整理衣裳一边笑，“戚姐姐怎么在这里？”

　　戚莹也早已把神情整理好，扶着婢女的手，姿态曼妙地走过来，仿佛根本没瞧见她刚才的失态：“听孙姑姑说妹妹身子大好，明日便可恢复学习礼仪了，是以用罢午食便来瞧一瞧，却不想扑了个空。原打算随意逛一逛再回去的，倒是和你遇到了。”

　　说话间，戚莹已经走到近前，亲热地拉起阿余的手，“可见是咱们有缘。”

　　哦，有缘。

　　这近乎套得可真生硬。

　　阿余心里翻了个白眼，但脸上还得笑：“呵呵，是啊。”

　　戚莹拉高阿余的双手，含笑上下端详了一下，“妹妹气色不错，虽说略瘦了些，不过更精神漂亮了，就是这头发……”

　　目光在她的发髻上停了停，脸上流露出遗憾、同情却又不好意思明说的表情。

　　阿余满不在乎地伸手捋了捋刘海。

　　那道惊雷把原主劈成了炸毛，虽说身上没受什么伤，但头发却没了大半。

　　所幸婢女织花有双巧手，给她修修剪剪了好半晌，这才没那么抢眼，只是齐肩长的头发，也挽不出什么复杂漂亮的发式，只能简单地挽个单螺髻，再系条妃色发带，额前的断发修成了齐眉的刘海儿，倒是多了几分俏皮灵动。

　　作为一只经验丰富的老猫，阿余自然不会因为没了点头发就难过，更何况她还挺喜欢现在这发型的。

　　可要是换成个普通小姑娘，不难过也会被戚莹这眼神看得难过了。

　　大家同为家人子，日后是要伺候帝王的，所以对容貌都十分看重。戚莹这样说，是劝人还是添堵呢？

　　阿余看着她笑：“头发短了轻巧又省事，我很喜欢，戚姐姐也这么觉得吗？”

　　虽说不想露馅，但更不想受委屈。

　　本喵堂堂一个六百年的老妖，还能由得你个丫头片子指手画脚？我头发怎么了？剃秃了还凉快呢！

　　戚莹笑容微顿，继而又道：“自然了。”言罢松开阿余的手，转眸看向还趴在石头上的老龟，细看了两眼后又徐徐笑开，“妹妹心善，想放这小龟自由，可它好像并不想走？”

　　慢步到岸边，又扶着婢女的手蹲下来，瞧着那老龟说，“小龟，你为何不走？”停了一停，仿佛是在等待老龟的回答，须臾后又说，“在等你的主人？”

　　阿余：“……”

　　小龟？人家好歹也快一百岁了，个丫头片子真好意思。

　　这戚氏很爱充大啊。

　　戚莹素手轻探，用一根指头浸入水中，摸了摸龟壳，话却是对阿余说的，“放生是善事，但也要随缘而为呢妹妹，它若不愿，反倒不美。”

　　阿余翻了个白眼，几步走上前，在她旁边蹲下。

　　她也摸了摸老龟，“你在等主人？”

　　老龟：“……我爪子卡石头缝里了。”

　　当然，老龟的话戚莹肯定听不到。

　　阿余听罢，忍笑说：“戚姐姐，我怎么觉得它仿佛是卡到脚了？”

　　说着又伸手入水把它捞起来，果然看见它的一只爪子卡在了石头缝里，她两手抱着老龟，侧头看了眼神情莫测的戚莹，歪头一笑，显得格外乖巧，“还得烦请姐姐的婢女帮帮忙。”

　　戚莹起身，“阿橙。”

　　婢女阿橙称是，上前帮阿余挪开了石头。

　　爪爪恢复自由，老龟忙蹬了蹬腿。阿余将其放下，它便四爪一探一探地游走了。

　　阿余起身，抽出手帕擦了擦手，“多亏姐姐提醒，不然它卡在那里不上不下的，要是一直没人发现，怕是要饿死的。诚如姐姐所说，我好心放生，若真如此，反倒不美了呢。”

　　她那张婴儿肥还没退完的鹅蛋脸上，挂着十足的真诚，漂亮的杏眼眨了眨，忽闪忽闪的，搭配着简单俏皮的单螺髻，看起来别提多乖了。

　　戚莹心里头不舒服，脸上却也没带出来，“也是妹妹细心。”说话间目光朝阿橙扫去。

　　阿橙会意道，“娘子，该到去兰台练舞的时辰了。”

　　阿余哪里看不出这点猫腻？心里面直嗤笑，说不赢就想走，玩不起。

　　戚莹面露遗憾，“那姐姐先走了。”

　　阿余只是笑：“姐姐慢走。”

　　戚莹颔首示意，扶着阿橙的手转身离去。

　　阿余的脸瞬间垮下来。

　　待她走远了，才轻嗤了一声。

　　旁边的古柏忍不住笑话她：“老猫一只，倒和个小丫头计较起来。”

　　阿余撅嘴：“伪善。”

　　在这之前，戚莹来探望过她几次，短暂的几次见面，倒觉不出什么，今天聊得多了，才发现这戚氏也不是什么好东西，看似温柔善良，实则句句都是在找茬。

　　人类之间的勾心斗角，旁观时觉得还挺有趣，但落到自己身上她就有点敛不住性子。

　　总觉得被一个毛丫头挑衅很窝火啊。

　　虽然此举会让人怀疑她和之前的毛有余性格不同，可再怎么怀疑，也不会猜出来她不是毛有余，甚至连人都不是，而是一只猫妖。

　　只要不看出她是妖，那就不算露馅。

　　至于其他的——随便。

　　她做猫时不会委屈自己，做人时更不会。

　　另一边。

　　戚莹的脸色也不大好看，“毛氏今日是吃错了药？”

　　主子在自言自语，阿橙就没搭腔。

　　自问过后，戚莹又摇头，“不对劲，很不对劲。阿橙，你看这毛氏是不是跟换了个人似的？”

　　被点名的阿橙直言道：“依婢子看，毛娘子的鼻子还是原来的鼻子，嘴还是原来的嘴，也没有哪里不一样吧？”

　　“蠢材！”戚莹挥开她搀扶自己的手，“脸当然还是那张脸，我是说性情，还有眼神。”

　　她慢悠悠地往前走，边说边回忆，“之前的毛氏简单直接，喜怒哀乐都明明白白地挂在脸上，写在眼里，一双眼清澈如稚子，再好拿捏不过。可今日……我竟看不出她在想些什么了，明明还是笑着的，可我却总觉得她是在和我作对。”

　　会选择和毛氏交好的她，可不是个傻子，眼光也是精准得很。

　　戚莹来自图雅草原，身份上虽说有着异族公主的贵重，但哪里就是真贵重了？

　　独在异国，她不能不好好谋算，那第一个任务，就是先得找个盟友。

　　戚莹有身份，又有美貌，更不缺心机，所以对于圣宠那是胸有成竹，所以她想要的盟友，并不是用来互助互利的，而是用来背锅的。

　　太聪明的，不行，一旦反目即遭反噬。

　　家世不好的，也不行，于她而言完全没助力，反而还会依附于她，没用。

　　所以她需要一个家世好，还不聪明的。

　　毛氏就很合适了。

　　家世过硬，而且比她想得还蠢，不仅日后等替她背锅，现在还能处处衬托着她的聪慧。

　　简直是再合适不过的人选。

　　可今日……毛氏好像不那么愚蠢了。

　　阿橙想得没有她那么多，但又不敢不吭声，小声道：“那……可能就是吃错药了吧？”

　　戚莹秀眉一竖，“你！你也要和我作对是吗？”

　　阿橙忙垂首，“婢子不敢。”

　　哎，怎么说都不对。毛娘子被劈之后一直喝药调理身体，要说是吃错药了也有可能呀？

　　怎么主子说行，她说就不行？

　　太难了。

　　翻了一眼垂头丧气的阿橙，戚莹摇摇头：“罢了罢了，三言两语，也瞧不出什么，最好是我多心了。”

　　重新扶上阿橙的手，另一只手拎着手帕，习惯性地抬起来揉了揉耳垂，“若不是多心……那必是她之前在藏拙。懂得装傻充愣，倒是有点小聪明，可才受了圣人些许照拂，就露出了狐狸尾巴，想来也是个稳不住的，不足为惧。”

　　阿橙不敢再乱说，“娘子说的是。”

　　戚莹顺势又摸了摸耳上的那对葫芦耳坠子，“中秋献舞，且看她有没有动作吧。”

　　阿橙继续低头应是。

　　戚莹依旧在自言自语。

　　婢子是个闷葫芦，偶尔说出一两句也尽是蠢话，可偏偏她是个心思多的，惯爱分析事情，所以每每只好自己说给自己听。

　　“以前的毛氏四肢不调，别说和能歌善舞的萧氏、高氏作比，就连梁氏都比不过，可如今……我倒是不敢小瞧她了。”

　　中秋将至，尚礼局安排了家人子为皇上献群舞《揽月》。

　　这可是选秀过后，家人子们第一次在圣人面前露脸呢，只是家人子有十几个，跳得又是群舞，和现在一样，大家都梳同样的发式，穿一样的衣裳，离上位又远，说不准皇帝都看不清她们的眉毛鼻子长什么样。

　　所以要真想出头，就得做领舞。

　　也就是揽月舞里的嫦娥。

　　戚莹出身于歌舞之乡图雅，对于拿下领舞的位置是势在必得。

　　除她以外，萧氏与高氏的舞艺也不错，其中高氏又是太后的族女，不仅舞姿出众、家世卓越，人也长得天香国色，更难得的是才情也不错。

　　有这么一个威胁杵在这，已经够恼人的了，所以戚莹可不希望身边再冒出来个擅长藏拙的程咬金。

　　只希望这一切，都是她多思多虑了吧。