元靖云独自从广淳回到郁阳后，封峻还要率领陷阵营班师回朔北，并没有与她同路，等一切安顿好之后，他才会回郁阳与她相聚。差不多也在这个时候，元承光也带着北军启程回郁阳了。

　　七月二十日午后，骄阳似火，元靖云骑着马离开公主府，戴上遮阳的轻纱帷帽，独自一人入宫，跟裴家清算旧账的时候到了。

　　今年最冷的时候，裴庆免职软禁；今年最热的时候，裴泰兵败阵亡。上至朝野、下至市井，人人都知道——裴家倒了。

　　在过去的几天中，郁阳一片腥风血雨，以裴庆、裴捷飞为首，裴家及其主要党羽、门生和旧部遭到逮捕，百余人枭首伏诛。他们的家眷罪不至死，按惯例流放三千里。

　　一时间人人谈裴色变，往日竞相攀附裴家的人，都在想尽办法与裴家划清界限，可谓是树倒猢狲散，郁阳隐隐有了改天换日的气象。

　　元靖云进了宫以后，径直去了中书监。

　　步临渊从政事堂里走出来，回头指了指桌案上山一样的奏报，说道：“公主，这些都是几个月以来，弹劾驸马违抗军令、怯战畏敌的奏报。”

　　“有劳你了。”元靖云点了点头，沉默了一阵，又开口说道：“已经查清楚了，毒杀你妻女的凶手，是廷尉翟浩手下的人，已经跟着裴庆上路了，但愿能告慰你妻女在天之灵。”

　　步临渊闻言，默了许久，神情一片凄苦，并无半分得偿所愿的欣慰，只喃喃说道：“凶手伏诛，死者却不能复生，徒留生者煎熬度日。”

　　元靖云一听这话，暗暗心惊，凛然道：“步临渊，你该不会又想寻死吧？”

　　步临渊带着几分惶惑的表情，看了看她，沉重地摇了摇头，说道：“奴才初识公主时，不过是个八品芝麻官，幸得公主不弃，诚心结交为友，于我有救命之恩，这份情谊与恩德没有偿还，奴才是没资格寻死的。”

　　元靖云听他这样说，才松了一口气，虽然并不想拿恩德压他，姑且让他尚存一念，支撑牵引着他活下去，来日方长，心境总归有柳暗花明的那一天吧。

　　“公主还有要事在身，奴才就不多留了。”步临渊揖了一礼。

　　她与他交换了一个复杂的眼神，仿佛下定决心一般，转身走出了中书监。

　　❖

　　元靖云走进雍夏宫时，裴文仪已经等在那里了。

　　说是“等”，其实不太恰当，自从裴泰兵败以后，她就被关在这里，哪儿都去不了。

　　“我要见陛下，”裴文仪亟亟朝她迎上来，死命抓扯着她的衣袖，“你让我见陛下！”

　　“陛下不会来了，只有我在。”元靖云冷冷盯着她，拂开了她的手。

　　“不，不可能，陛下不可能不见我！”裴文仪如牡丹般贵气的美貌还在，却没有了惯常的跋扈，只剩下焦急哀切。她径自去开那扇雕花朱门，可是无论如何也打不开。

　　裴文仪用力拍着门，朝外面放声大喊：“陛下！宁熙！你来呀，你不敢见我，你这懦夫！我真是瞎了眼蒙了心——”

　　“裴文仪，”元靖云冷冷打断了她，“我大哥是怎么死的？”

　　“你去把宁熙叫来，我就告诉你。”裴文仪喘着粗气，胸口剧烈起伏。

　　“我能够走到今天这一步，自然已经知道了，”元靖云的指甲深深嵌入掌心，却丝毫不感到疼痛，“但我要听你亲口说。”

　　“我不说，你又能奈我何？”裴文仪看着她，眼神讥诮，“无非就是一死罢了。”

　　“就算不说给我听，你难道不想说给自己听一听，问问自己值不值得？”

　　“值……不值得？问得好！”裴文仪苦笑一声，面露凄惶的神情，“元靖云，旁人说你能洞察人心，今日我算是领教了。你这一问，我这一腔怨气，倒不吐不快了。”

　　元靖云不动声色，站在镂花窗户的斑驳阴影中，静静等着她开口。

　　裴文仪长叹了一口气，背靠着门站着，并没有看她，只是盯着虚空中的某处，仿佛在记忆中苦苦思索，过了许久，才自言自语般轻声说道：

　　“我十六岁时，与宁熙两情相悦。那时候，他也不过十八岁的年纪，笑起来很温柔，不管对谁，说话都是和和气气的，没有一点皇子的架子，我就常常教训他，像他这样没脾气的人，将来是要吃亏的。每次他都笑着回答：‘以后娶了你这般厉害的王妃，谁敢让我吃亏？’的确，不管是宁熙还是我，我们都心知肚明，将来我是要嫁到惠平王府，给他当王妃的。没有人可以改变这一点，我们也想不到谁会来改变这一点。

　　“可是，偏偏就有这样的人。那时候，我眼里心里全是宁熙，根本没有一丝一毫的位置留给旁人，我觉察到定武看我的眼神不同，就总是避着他。他贵为太子，身边什么样的女子没有，我就想着，他也不过一时新鲜，只要我不理他，过些时候，他这心思也就淡了。谁知道没过多久，我父亲就收到了东宫的聘礼，定武要娶我当太子妃。

　　“我那时年纪小，真的吓坏了，立刻跑去找宁熙商量，我让他也马上下聘礼，赶快娶我过门，这样也就断了定武的念想。但我万万没想到，宁熙竟然一言不发，见我哭得厉害，他也只是陪着掉眼泪，一点主意都拿不出来。后来我发了狠，干脆擦干了眼泪，逼着他回答：‘你大哥要娶我，你怎么说！’

　　“宁熙沉默了很久，最后都不敢看我，只是流着泪说：‘大哥喜欢的，我不愿与他争。’我一听这话，真恨不得一头撞死在他面前！我把整颗心都挖出来掏给了他，只要他说句话，上刀山、下火海我连眼睛都不会眨，可他连争都不肯为我争一下。我只觉得万念俱灰，最后问他：‘你是不愿争，还是不敢争？’他仍然没有回答我，只是看着我流泪。

　　“我回去的时候，就已经打定了主意。我告诉父亲，除了宁熙，我谁都不嫁，太子非要娶我，我就去死。父亲历来知道我的脾气，也没有多说什么，只是让我再等等。那段时间，叔父时常来找父亲，他们说话总是避着旁人。后来有一天，他们把我叫了过去，父亲告诉我，有一个法子，可以让我嫁给宁熙，只怕我不肯去做。

　　“我一口答应，我连死都不怕，还有什么不敢做的，这样我就知道了他们的计划。从那以后，我就时常去见定武，他每次看到我都高兴极了，想尽办法哄我开心，我也虚假应付着，让他以为我很快就要同意嫁给他了。”

　　“我大哥那么喜欢你，你却……”元靖云喉头哽咽，心如刀绞，恨恨盯着裴文仪。

　　裴文仪无比凄凉地一笑，又沉浸到她的回忆中去：

　　“那一天很快来了，我跟定武说，想跟他一起去惠平王府。定武虽然觉得奇怪，但他为讨我欢心，也就立刻同意了。宁熙看到我们突然来访，有些惊讶，不过还是按照款待太子的规制，准备了晚宴。晚宴时，我坐在定武旁边，百般殷勤献媚，频频向他劝酒。他从没见过我这样，一副受宠若惊的样子，我劝多少，他便喝多少，哪里舍得拒绝我。

　　“在席间，宁熙始终低着头沉默。我当时看着宁熙，心里对他说：‘傻瓜，很快我们就要长相厮守了。你不愿做，或者不敢做的事，我来帮你做。’宁熙自然不知道，我已经悄悄在定武的酒里下了毒。果然，定武从惠平王府回到东宫后，很快毒发身亡，无论太医和仵作怎么验看，都是饮酒过量导致暴毙而已。”

　　“定武虽然死得蹊跷，但当时先帝在悲愤之下已经病重，在我父亲和叔父的全力支持下，宁熙成为了太子，我也顺利嫁给他，当上太子妃，再后来成了皇后。可是，我干出这杀人的勾当，换来了什么呢？换来的，是宁熙恨我入骨！定武从他府上回去便暴毙而亡，其后他又继任为太子，即便他全然不知情，也永远无法洗脱他杀兄夺位的污名。他不敢违抗裴家，就把全部怨恨宣泄到我身上，这些年来，他骂我臭婊子、骂我贱货，他扇我耳光、用脚踢我，用尽一切办法羞辱我！折磨我！”

　　说到这里，裴文仪的胸口剧烈起伏，双眼被怒火烧得通红，语气激烈狂暴，像疾风骤雨一般回荡在雍夏宫中。她用手指着元靖云，厉声问道：“你问我值不值得？你来告诉我值不值得！”

　　元靖云怔怔看着裴文仪，她拭去脸颊边滑落的泪水，随后重重地叹了一口气，说道：“你要是恨着宁熙，那便不值得。要是不恨他，那便值得。”

　　裴文仪一听这话，有如雷击，呆立当场，睁大了眼睛看着她。过了许久，她开始放声大笑，笑声凄厉地回荡在宫殿中。笑声止住时，她早已泪流满面，眼神寂寥。

　　元靖云慢慢朝她走去，从袖中掏出一个青色小瓶递给她。

　　“我不喜欢毒药，”裴文仪露出倨傲的神色，指着她腰间的雁翎短刀，“我要这个。”

　　“这刀对我很重要，我不愿你的血脏了它。”元靖云又朝她走近了一步。

　　“你怕我有了刀，会杀了你？”

　　“我若是怕死，就不会选择复仇。”

　　“复仇？”裴文仪冷笑一声，“我是杀了你大哥，我庶兄也的确殴杀了你的男宠。可你别忘了，你的驸马也杀了我大哥和父亲，害死我庶兄，还有死在漳鹿的十万建州军。这几天郁阳百余颗人头落地，你对裴家赶尽杀绝，我倒想问问你，是我狠毒，还是你更狠毒？”

　　“如果败的是元家，你父亲同样会这么做，死的就是我和我的驸马，我的兄弟，还有无数元家人和战败的朝廷军，没有任何区别。”元靖云举起手中的青色小瓶，再次递给裴文仪。

　　“我说过，我不喜欢毒药。”裴文仪接过青色小瓶，用纤长的指尖拈着晃了晃，她故意一松手，让瓶子“啪”地摔在地上，霎时跌得粉碎，从瓶子的碎片中流出一滩透明的水渍。

　　裴文仪看了一眼元靖云，轻蔑一笑，猛地朝墙边撞去。

　　“砰”的一声巨响回荡在殿中，裴文仪像断了线的木偶，甚至没有来得及哼一声，便重重跌倒在地上，不再动弹。

　　元靖云朝裴文仪慢慢走过去，俯下身蹲在她面前。

　　裴文仪躺在地上，从额头上流下的鲜血，慢慢淌过她那张白皙冷艳的脸庞，鬓边的几缕乱发，散落在她撞断的颈骨上，她半睁着眼，失神的眸子定定看向一片虚空。

　　元靖云默了一阵，伸出手轻轻拂过她的眼皮，为她闭上了双目。她站起身朝门口走去，在襦裙上擦了擦指尖的一点血迹。

　　元靖云来到门口，轻轻拍了拍门。雕花木门缓缓打开了，元宁熙失魂落魄地站在门口，满脸都是泪。

　　“裴文仪死了，我要她披发覆面，用糠塞口，以平民之礼下葬。”

　　“一定要这样吗？”元宁熙声音嘶哑。

　　“大哥死在她手上，这是她欠我的。”元靖云转头淡淡看着他，“至于你欠她的，下辈子再还吧。”

　　元宁熙仰面长叹一声，双手捂住脸，靠着门边缓缓滑了下去，无声地蹲在自己的阴影中。

　　元靖云没有再看他，独自走进仲夏午后潮湿的热风中。