正当张逢下诏给马欣举行葬礼之际，张碘正好回到了洛阳。

　　吴嘉得到消息立刻来面见张逢，道：“陛下，晋阳王即将到达京城。”

　　张逢放下了手中的奏章，淡淡的说道：“嗯，知道了，这一次老三表现不错，任务完成的也快，吴爱卿，你带领百官出城迎接他，试探一下他的态度！”

　　“臣遵旨！”吴嘉立刻下去了。

　　这时，曹公公汇报道：“陛下，卑职刚刚收到了长安地区暗卫的密报，特来呈交给您！”

　　张逢从曹公公手中接过密报，细细看了一遍，很快便面露不悦，道：“你去告诉他们，所有事情不要声张，我自有分寸！”

　　“是陛下，另外，这是马欣大人临终前交给陛下的！”曹公公又递给了张逢一封信，然后便退了下去。

　　张逢拆开信后细细阅读起来，看完之后，他长叹一声，马欣在信中保举张研为太子，并细细说明了张研的表现，并表示如果有张研继承皇位，方可保证帝国的继续运转，完成张询当年所定下的目标。

　　张逢想了想，便离开去了长乐宫，他打算问问独孤凯伦的意思，然后再做决定。

　　洛阳城外，吴嘉率领文武大臣在此等候张碘的归来，虽然已经进入了八月份，但是中午天气还是有些炎热，群臣皆有些不耐烦。

　　吴嘉则是一只注视着远方，期待着张碘的出现。

　　终于，前方出现了一支马队，为首的正是张碘，后面都是随行的大臣以及五百羽林卫。

　　见到张碘终于回来了，群臣皆松了一口气，心里暗道这小祖宗真难等。

　　张碘自然也是看到了正在等候的群臣，看到为首的正是当朝宰相，不由得露出了满意的笑容。

　　张碘笑道：“当朝宰相亲自带领文武大臣来迎接我，看来父皇对我这次的表现十分满意，这都是大家的功劳呀！”

　　“谢王爷赞赏，我等必然向陛下禀告王爷的功绩！”随行的大臣皆附和道。

　　张碘随即下令，加快了速度，到达城门口时宣布停了下来。

　　吴嘉见状立刻向前，俯身拜道：“臣奉陛下之命带朝中文武恭迎晋阳王殿下回京！”

　　“臣等恭迎晋阳王殿下回京！”

　　望着这壮观的一幕，年轻的张碘自然得意洋洋，甚至有些忘乎所以了，他竟然直接骑马想通过去！

　　吴嘉见状立刻拉住了他的马，轻声道：“殿下，众大臣还在向你行礼呢！”

　　张碘也是突然反应过来，急忙道：“哦，多谢大人提醒。”

　　随后张碘停了下来，大声道：“诸位大人快快免礼，此次有劳诸位大人再次迎接本王了，本王感激不尽！”

　　“谢殿下！”接到命令之后，大臣们纷纷起身。

　　然后，张碘便带着随行的大臣们进了城。

　　长乐宫

　　张逢将马欣的意思告知了独孤凯伦，然后问道：“不知道母后怎么看这件事，我实在难以下决定！”

　　独孤凯伦想了想，道：“马欣的眼光从来不会有错，他所做的决定基本上都是对的，先帝在的时候经常夸赞他就是管仲在世，既然连他都推荐研儿为太子，这就说明研儿是有这个能力的！”

　　张逢道：“这一点我自然知道，这孩子心眼不坏，心存仁慈，并且礼贤下士，是个做君主的料子，只不过，他有时又太容易受到别人摆布，性格上也有点唯唯诺诺，我倒想让他做一个贤王，好好辅佐他的弟弟！”

　　独孤凯伦看出了他的心思，道：“说到底你还是对他的能力感到怀疑，同样你也担心，如果他登上了皇位，所依靠的只能是那些士族，这会使你父皇和你辛苦达成的均衡局面失调，这点我也明白。可是，你也可以留下一些辅政大臣帮助他，再说，你现在身体还行，再锻炼一下他倒也是可以的！”

　　张逢直接说道：“母后，我实话告诉您吧，以他的性格登上皇位，便会一辈子被士族所制约，到时候就会形成一个僵局，过不了几代，江山必然危险，立他为太子，只是一个下策。”

　　独孤凯伦也是明白他的担心，张研身为皇长子，身后不但有独孤世家的支持，还有国内大小士族的支持。自张询开始打压士族的实力，以实现朝堂上的均衡局面，从而集中皇权。张逢则是通过完善法律方面的制度，制约士族的权力，为的只是一个朝堂上的均衡，。可是，一旦让没有手段的张研上位，那些是世家大族便会再次登上权力的巅峰，后患无穷！

　　独孤凯伦问道：“那么你到底想如何？”

　　张逢道：“那天我与二皇叔说过此事，皇叔给了我三个选择，老大，老三，还有重新培养一个年幼的儿子。我仔细想了想，以我现在的身体，完全有时间再培养一个新的继承人。所以，我打算从现在开始削弱他们两个人的势力，从年幼的皇子当中选择一个资质不错的加以培养！”

　　独孤凯伦并没有表示反对，她认为以自己的年龄来看，已经管不了这些事情，后辈们的事情由他们自己处理吧！“既然你做了决定，那你就去做吧！”

　　张逢得到了独孤凯伦的肯定之后，便开始制定计划削弱两个儿子的实力。

　　张碘回到洛阳之后，张逢让他直接回去见他母亲，并没有立刻召见他，并宣布等张研回京之后再行处理。

　　另一边，张研接到了圣旨，他直接乘船到达了邙山的翼陵，与礼部派来的官员汇合，为马欣举行了葬礼，将其葬入了张询为他所准备的墓穴之中。

　　过了七天，他才回到洛阳，这个时候，他已经晚了整整十天了，这场比试从时间上来看，他已经输了。

　　但是，张逢依旧派了吴嘉带领百官去城门口迎接，所用的规格礼仪与迎接张碘时候的一模一样。

　　张研等人进城之后，张逢直接让他们来到太极殿。

　　这个时候，张研，张碘二人皆来到了朝堂之上，大臣们也议论纷纷，虽然说张碘在时间上是赢了，但是，以目前的情况来看，谁是太子并没有下定论，还是一个未知数。

　　张逢自然知晓大臣们心中所想，他来到朝堂上之后，接受了百官们的朝拜，然后便宣布道：“这次，关中与江淮地区皆发生饥荒，朕特派信阳王晋阳王前去赈灾，二王都没有让朕失望，都完美的完成了此次任务。其中，晋阳王率先完成，朕特赏赐晋阳王及所属大臣黄金百两，绸缎百匹！”

　　“谢陛下！”张碘等人纷纷道谢。

　　接着，张逢望向了张研，道：“这一次信阳王虽然迟了一些日子，但也是完美的完成了任务，其中更是帮助朕帮英国公完成了葬礼。也是大功一件，所以，朕决定，这一次，二位王爷功劳相当，赏赐相当！”

　　“谢陛下！”张研等也是急忙谢恩。

　　竟然是平局，这一点让张碘一方的大臣们十分失望，但是皇帝都开口了他们也没办法反驳。同时，给了张研一方的大臣一丝希望，看样子鹿死谁手还说不定呢！

　　独孤心雅得知两人是平手，也是松了一口气，并且她还得知了自己儿子还得到了许多世族大臣的支持，看样子皇帝也是重视起来了，太子之位还是有着落的。

　　但是，很快她便从内部得到了消息，韩悛告诉她，张逢已经下令了，所有的暗卫分别监视二王的行动以及他们所属的官员，说白了就是削弱他们的势力。

　　独孤心雅顿时明白，张逢还是想立幼子上位，她顿时心生一计：“既然这样，那我就让你没有选择！”

　　五年后，明圣二十三，这五年的时间里，皇十一子张砵不幸落水而亡，皇十二子张硤得了重病，无药可救而亡。随后高欣娅又生下了五个女儿，但是，除了长女之外，其余四个女儿家在两岁之前都要折了，最终接连丧子丧女的高欣娅抑郁而终。李小娜则是分别生下皇十三子张砗，皇十四子张砞，皇十五子张砘，皇十六子张硃，其中，张硃出生不久便夭折了。张碘在大婚之后，于明圣二十年生下一子张阷，张研与卢萍儿也生下了张阹，张陸两个儿子。

　　接连失去了这么多的子女，张逢也是十分难受，但是他也没有办法，虽然每一次都十分怀疑，但却什么都查不出来。目前，张逢重点对张砗，张砞，张砘三子进行教导，希望能够在他们三个当中选择一个合适的继承人。