春天是另外一个战场，那是生的战场，万物棣通，木石所压，霜露所濡，土膏坟起，牙甲怒长，仔细听似乎还能听到它们破土的声音，春天的美好让屈大将军府暂时远离了人类战场的血腥和死亡。但将军府所有人都知道陈杞两国在初春时节都会安静那么一阵子，而各家因男丁在户都会热闹那么一阵子。
安歌作为将门之女，她本应该习武，可父亲和兄长不但未教她任何武功，她还可以和兄长一起同师傅识字读经，因为母亲告诉她战争是父亲和兄长的事情。老夫子姓姒名满，为杞国的卜正，知夏礼，懂经史，擅卜卦，已到了知天命之年，一把胡子有星星斑白，他原是望族后裔，因时而放荡不羁时而絮絮叨叨，也因贪恋屈府的美酒和自在，就在屈府设杏坛授文课，颇有仲尼之风，可孔夫子弟子三千，而姒满真正的弟子只有二人，一是屈府少将军屈应执，一是屈府小姐屈安歌。也因这两个学生，姒满颇有些怀才不遇之感。
屈老将军少年习武，这在杞国并不多见，因杞国国小又不尚武，屈老将军少年时期就成为军中小将领，多次卫国护疆，在一场战争中右腿筋断，左腿骨折，伤好以后，也落得残疾，只能独自行走十数步，其余就是在木制轮车上。他的儿子就成了杞国的少将军，常年驻防，只有在春天边界休养生息才可暂住府中。
老将军委托姒师傅带着家将为屈府购进很多书籍，安歌对经史并不感兴趣，每一上课便昏昏沉沉，可当她在一堆书中找到酿酒的古籍，所有的精神头都来了。她甚至把两位贴身侍女分别改名为酴醾，意味“重酿的酒”；醇醴，意为厚的酒和薄的酒。
酴醾正在指挥家将们将一个个大陶罐抬到室外，春雨已至，沙沙沙……淋响了春天；沙沙沙……滋润着大地上刚苏醒的土壤；沙沙沙……招惹着屈府墙垣边一株株的迎春花，学馆和酒坊前的空地上几乎摆满了陶罐和陶盆。
安歌用手中的青铜剑指着家将们，家将们竟熟视无睹。安歌对酴醾说：“酴醾，你让这些家将们沐浴了吗？”
酴醾尽量瞪大她那不大的眼睛，双鬟上各簪一支紫色的小野花，小野花上沾染了雨露。她惊讶地说：“还要沐浴吗，我也没有沐浴呢！”
安歌说：“不沐浴怎么行？”
酴醾无辜地说：“可谁知道天要下雨呢？”
安歌说：“你不会去问姒师傅吗？”
酴醾说：“姒师傅也不肯天天占卜天气啊！”
安歌气呼呼地说：“他不肯就不要喝我的春酒。”
姒师傅应声从花园东角的客房走出，咳嗽一声：“我可以不喝春酒，那你也不要做酒啦！回去咱们依旧读《春秋》做文章。”
安歌连忙摆手：“不，不，师傅，学生我一定会孝敬您春酒的。”
姒满说：“那我也不会替你推演天气的。”
安歌满脸赔笑地说：“怎能劳驾您泄露天机呢？”
姒满摇着头，背着手离开了。
寒慕从前厅走来，笑得满面春风，遇见摇头离开的姒满弯腰作揖，姒夫子问寒慕:“我的小龟龟呢，天气暖和了，你帮我找小龟龟了吗?”
寒慕眼底酝着笑意:“末将记下了，这两天就去。”
姒满师傅又摇头晃脑地说：“记住，并不是所有的龟都是灵龟，这灵龟一曰‘北斗龟’，二曰‘南辰龟’，三曰‘五星龟’，四曰‘八风龟’……：”
还未及姒满师傅说完，就听背后女声清亮：“五曰‘二十八宿龟’，六曰‘日月龟’，姒夫子，谁又知道这些鬼乌龟长成什么样子……”
说话的正是安歌，那个一直背对姒满师傅，手里拿着青铜剑，一边用手指抚摸剑身一边抱怨。
“我又没让你去找乌龟，你在旁边罗唣什么？”姒夫子皱眉说。
寒慕又连忙拱手：“小人委实不识什么日月神龟？”
此话一落，丫鬟和家将们都不禁掩口而笑。
姒满师傅说：“不识什么神龟，是灵龟，你记得要从江水中找寻，必寻一尺之龟……”
“色以黄白明润者为佳，黑者、昏暗者不用。藏久而枯朽者亦不用……”清亮的女声又朗朗响起。
姒满师傅连连点头：“是也，是也，速寻之。”
寒慕也连连点头。
姒满师傅缓步离开，嘴里还不断念叨：“戊寅年，有水患，这开年就是雨，非喜雨也。”¶寒慕疾步来到安歌身边：“将军听到动静，让我来看看这边在做什么？”
“能做什么？接第一场春雨做春酒了。”安歌一横眼。
“做酒不是山泉水最好嘛”寒慕摸着下巴说。
“我想尝尝用春雨做的酒是什么味道，我要做用雨酿酒开天辟地第一人。”安歌扭头笑得自信满满。
“你怎么又用将军的铜剑做烧火棍呢？”寒慕皱着眉头。
“那你说，我该用什么？”
“我明天给你找几根烧火棍，这剑要是丢了，将军一定会责罚你的。”寒慕宠溺地看着安歌。
“不会弄丢的，放在酒坊，只有我才进得去。”说着安歌返回酒坊，寒慕看着背影无奈地摇头。
酒坊在花园尽头的山坡上，紧邻着姒夫子的卧房和讲学馆，穿过几棵老树和花丛就是储酒房。杞国国小，除了位于西南的首阳山，国都昌乐城中有数个山丘，将府就以一个小山丘为屏障，山丘以北十里为城内最大的练兵所，山丘以南就是将府的花园。这花园里总是花香酒气缭绕，一条小河蜿蜿蜒蜒，从花园流过，流经练兵所附近，最后汇入桂河。
酒坊很大，分为五间，一间支着两口大锅，为蒸米酿酒之所；另一间放着各色柴薪；第三间储着做酒的材料，那第四间是酒库，正发酵的酒和已酿好的各种酒就被安放在陶罐中，密封储存。这第五间就是安歌的休憩之所。酿酒酿累了，就干脆躺在酒坊里，沉沉睡去，安歌十有六七倒是住在酒坊，自己在将军殿后的卧房却常常空置。
安歌命醇醴把糯米用雨水洗了洗，然后索性和醇醴一起把装糯米的陶盆放到坊外。春雨下了小半天，各器具里的水只及各陶罐的三分之一，安歌让家将们把陶罐的水集在其中四罐中，剩余的倒在糯米盆中。糯米需要泡制十二个时辰，闲来无事，她跑到将军殿后正屋左侧的偏厦，那是兄长屈应执的卧房，应执练剑结束，浑身汗湿，正将自己的剑放到剑架上。
“哥哥，明天天晴，高柔来学馆读书呢，你也来学馆吧！”
“她来我为什么要去呢。”
“好，那你就别来。”
晚饭是在偏室进餐的，屈老夫人推着屈老将军轮车坐在主人位置，姒满坐在紧挨屈将军夫妇的下首，对面两张小几分别坐着应执和安歌。老仆给老将军、姒满、少将军各倒了一杯酒，老将军喝下，问安歌：“这就是你的将军酒吗？感觉柔媚缺少力道。”
姒满说：“有酒喝就好啊，总比和无色无味的白水好！”
安歌撅着嘴说：“我已经用最好的山泉水，什么事情都是我亲力亲为，你不说我辛苦偏要说这些，那就不要喝了。”
应执连忙说：“妹妹的酒最香甜！”
这时，老夫人说：“应执，你也弱冠了，该给你提亲了。”
应执双手作揖：“母亲，儿子常年征战，不知何时战死沙场，怕误了女子青春。”
屈将军大怒，满脸涨红，食箸抛出，正中少将军的胸口：“打仗就不娶妻了吗？那杞国就没有将种了！你们父亲十七岁就娶妻了，十九岁有了你，二十四岁又有了你妹妹。以后不要再提什么战死沙场，否则我现在打死你。”老夫人是个柔和的妇人，不轻易动怒，但最是听不得儿子提“战死沙场”。
安歌也有点害怕了，放下了食箸。
屈夫人缓缓地说：“我倒是觉得潍地司徒的女儿不错，眉宇间很有坚毅之气，适合武将家。”
安歌说：“娘亲，我想让季柔做我的嫂子！”
屈夫人说：“你哥哥要是喜欢季柔，并且坚持，那我无话。”
应执眉宇之间明显有喜色。
第二天，风清气柔，学馆山坡上的桃树李树枝干已经泛绿，小小的似带绒毛的牙尖已经拱出，但季柔还是披着她那雪白的披风，加上红润的脸庞，犹如春花。季柔之父乃是杞国中大夫高壅子，子女甚众，俸禄不丰，家财不广，病母在卧。所以男孩子都由父亲亲教，女子就学则很随意，高季柔和安歌相识于腊八买粥米之时，因只比安歌大一岁，又很相得，于是就常来将军府旁听，中大夫亦拿一小罐酒做酬谢。
安歌见到高柔，就兴奋地跑过去，拉起高柔的手：“你又多日未来，我都想你了。”
高柔柔声说：“祖母和母亲身上都不大好，三姐姐和我需要服侍。”
安歌说：“现在祖母和高夫人的身体可转好了？”
高柔说：“天暖了，也康健不少。还要感谢你的姜枣酒啊，祖母喝了不觉冬日寒冷，咳得也没去冬狠了。”
安歌兴奋地说：“真的吗？我昨天刚刚用第一场春雨泡了米，酿春酒呢。”
两个人说着，来到学馆内，应执和他的贴身副将寒慕已经在学馆内。高柔轻轻问好。
姒满开始讲《诗经·小雅·斯干》
秩秩斯干，幽幽南山。如竹苞矣，如松茂矣。兄及弟矣，式相好矣，无相犹矣。
似续妣祖，筑室百堵，西南其户。爰居爰处，爰笑爰语。
约之阁阁，椓之橐橐。风雨攸除，鸟鼠攸去，君子攸芋。
如跂斯翼，如矢斯棘，如鸟斯革，如翚斯飞，君子攸跻。
殖殖其庭，有觉其楹。哙哙其正，哕哕其冥。君子攸宁。
下莞上簟，乃安斯寝。乃寝乃兴，乃占我梦。吉梦维何？维熊维罴，维虺维蛇。
大人占之：维熊维罴，男子之祥；维虺维蛇，女子之祥。
乃生男子，载寝之床。载衣之裳，载弄之璋。其泣喤喤，朱芾斯皇，室家君王。
乃生女子，载寝之地。载衣之裼，载弄之瓦。无非无仪，唯酒食是议，无父母诒罹。
青鸟啼叫，声声入耳。这里大概只有寒慕在认真听课，他站在房廊下手里一边玩弄一根小草，一边侧耳聆听。阳光照在少年清秀且不失英气的脸，春日也变得风流起来。
应执在想着如何和高柔提婚，安歌的视线穿过春日的阳光，脑袋里幻想着饱满莹白的糯米在变松软。
一个时辰的课程结束了，姒夫子背着手走出学馆，蹩进自己的卧房喝春茶。安歌看了高柔神秘一笑，说：“你先在这等我一刻钟啊”，然后蹦跳着叫走寒慕。
如果说寒慕是个俊美的少年，比他大一岁的应执则是粗犷的汉子，浓眉大眼五官分明。大眼睛几乎成了屈家人的外貌特征。应执走到高柔面前，高柔有些不知所措，脸有些红了。应执也有些不知道如何开口。
还是高柔轻轻说：“少将军安好。”
应执更加不知所措，高柔想走出学馆，应执下意识将高柔去路挡住了。
高柔说：“少将军，听说安歌酿了新酒，我也想去尝尝。”
应执说：“你以后都随便喝，想什么时候喝就什么时候喝！”
高柔的脸更红了。
应执说：“你喜欢安歌？”
高柔轻轻点点头。
“那你喜欢我吗？”应执也不知道自己怎么就能把这句话说出来。
高柔一下子愣了，少女怀春，能接触到非直系亲属的男性就是屈将军府的人，最开始觉得寒慕俊秀，不仅偷偷多看几眼，但高柔知道寒慕八岁即无父无母，做过两年学徒，十岁参军，屈老将军怜其幼小，带到身边，后来屈老将军身残寒慕也被带到屈府，没有人知其出身。他尽管俊美，而他从未向她多看一眼。并且昏昧不明的身份和她官宦少女的地位不甚相匹，以后更是不能谈及婚嫁。然后就是屈少将，身材高大，五官端正，武功高强，军功颇丰，如果说寒慕是一棵白杨，那么屈少将就是胡杨。更重要的是，每次她来屈府，她都感觉到屈少将在时时看着她，有时她一抬头，目光几乎和屈少将迎在一起，两人都同时羞红脸，然后同时躲避。但感情的种子就这样种下了。
应执看高柔没说话，心里也慌了，难道她把我当成浮浪子？可她在我心目中多么温柔可亲，就像春天的太阳。他着急地想伸手拉过，这时高柔轻轻说了一句：“请少将军到我家中与我父母提亲”，然后匆匆避开走了。
应执站在原地，欣喜若狂，高高蹦起，大声呼啸，连巢穴里的小鸟都被惊飞了。
安歌身前走着，酴醾和寒慕在身后跟着，安歌用手指指着身边的地，然后向寒慕努努嘴，寒慕会意连忙和安歌并肩而行，安歌说：“你觉得高柔会成为我的嫂嫂吗？”
“我不知道啊！”因为寒慕十一岁就长在将府，勤劳聪慧隽秀很得老将军夫妇喜爱，为少将军裨将，吃穿住行也比一般仆役好许多，将帅府内外奴仆见到寒副将都要作揖，事无巨细几乎都由寒慕决定，寒慕在将军夫妇面前谦恭有礼，在少将军兄妹面前也很冷静克制，每次出现几乎都站在兄妹的身后，唯有谈话时在少将军兄妹前自称“我”。
“你怎会不知？”
“我又怎会知呢，我觉得高家姑娘一定会答应这门亲事，可我没见过她的双亲，怎会知道高姑娘是否能嫁与少将军呢？”
“也是的呢，不想了，酿酒去。”安歌拍拍脑门说。
“那我去练武了。”寒慕转身就走。
“唉，你别走，你也看看我的春酒。”安歌想拉住寒慕。但寒慕轻轻一躲，跑开了，只甩下一句“酒好了，让我品尝即可。”
“美得你！”安歌气呼呼地喊。
糯米泡了十二个时辰，被均匀放进两个竹筒里，竹筒被酴醾和醇醴分别抬进两口锅中，锅内和桶内分别加入适量昨日的雨水，灶下塞了去冬让家将拾回的干枯桃枝，点火。江米慢慢熟了，酒坊中溢满米香。
醇醴嬉笑着：“姑娘，能不能让我们尝一口江米饭啊。”
安歌佯怒：“想得美！”
酴醾也对醇醴说：“咱们将军府可比不上商贾人家，咱们能吃上糯米饭的也就只有老将军老夫人和姒夫子了，连姑娘都舍不得吃呢，你就别想了。”
话是这么说，等江米煮熟抬出锅外的时候，安歌还是盛出五份糯米饭，其中两份分给了酴醾和醇醴，醇醴端着热气升腾的糯米饭冲酴醾做着鬼脸。
酴醾和醇醴端了江米饭随安歌到了偏厅，午餐已经用过了，只有她和哥哥还未进食，安歌只好嘱咐下人收好江米饭做晚餐，自己带着装着两份午餐的食盒去找哥哥。
安歌径直去了花园一处空地，午饭过后，哥哥是不会在卧房的，他在和寒慕比试武功。哥哥使长矛，寒慕用剑，哥哥长矛稳健且有力，寒慕的剑速快且轻灵，一时不分胜负。春日午后的阳光照在万物，万物蓬勃。
“好了，都停下吧，用餐了。”安歌喊着，两个丫头已经开始在空地边的木亭里布置饭菜。
寒慕先收了剑，气淡神闲躲开应执一矛，跳出比武圈：“将军，吃饭吧！”
少将军这才收了矛，大笑：“寒慕，你的武功真的长进了，我觉得我非你敌手。”
寒慕连忙俯身：“我的武功前两年是老将军教的，后三年是少将军教的，怎会高于你。”
安歌问：“寒慕，你用过午饭吗？”
寒慕说：“用过了。”
少将军说：“用过了，就过来坐下，喝点安歌酿的酒。”
三人一同坐下，安歌把自己的菽米饭拨到一个作料盘内递给寒慕，然后跑出亭外折了两枝迎春花枝，变作一双筷子，折返亭内：“喏，这是你的筷子，再吃点。”
寒慕拿过安歌的竹箸，说：“你的迎春花筷子还是你用吧！”
安歌不以为意转向哥哥：“哥哥，今天季柔可是应了你否？”
应执自信满满：“那是当然！”
“太好了，太好了！”安歌兴奋地拍手，筷子上的迎春花瓣簌簌落下。“爹爹和娘亲知道吗？你接下来是要提亲吗？”
“提亲，会不会太快了？会不会太唐突了？”应执瞪圆了眼睛。
“当然你不是明天就去提亲，咱们要请姒夫子卜算吉日，找媒人贽雁纳彩呢！”安歌说。
“你知道的还挺多，是不是着急出嫁了？”应执打趣着。
“我才不急呢，我怕夫家不让我做酒。我要在咱家里做多多的美酒，摆满一院子，然后才出嫁。”安歌憧憬地说。
寒慕打趣说：“也不知道酒神缺不缺婆娘，不然嫁给酒神好了。”
应执说：“你啊，太高抬她了，擅做酒的美貌女奴比比皆是，酒神才不娶她呢。”
安歌噘着嘴说：“谁稀罕嫁给酒神呢？姒夫子说酒神是女子。你们再取笑我，就不要再喝我的酒啦。”
“那你也不需要我给你搬运江米啦？”寒慕挑着眉毛问。
安歌狠狠地用眼睛剜了寒慕，这时应执突然起身：“啊，我太高兴了，就直接来耍耍长矛，忘记提亲的事了，我现在就去告诉爹爹和娘亲了。”说着扔下筷箸，飞也一般地跑了，寒慕也跟在了身后。安歌和酴醾、醇醴都不禁捂嘴而笑。
安歌本想也跟着应执凑凑热闹，但想到江米饭差不多晾凉了，匆匆吃过午餐回到酒坊。酴醾将酒曲细细研磨成沫，醇醴出去采摘迎春花晒干。安歌将碾碎的酒曲均匀地和江米拌在一起，酴醾在旁边说：“姑娘，你让奴婢怎么搅拌奴婢就怎么搅拌，你就不要做这些了。”安歌哪肯依。
拌好的江米被拨出一个深深的窝，安歌再把指缝间的每一粒米都抹进陶罐中，撒上最后一把酒曲，再撒上数朵新鲜的迎春花用粗麻盖好放入酒室里。锁好酒室，钥匙贴身拿好。其余的一切就要交给时间了。
安歌轻松了，应执也志得意满。多么美好的春天啊，即使太阳落尽，也丝毫不损春日的美好。
“仲春之月，令会男女。于是时也，奔者不禁”，安歌今年刚过及笄，正可参加这场春聚，父母并无异议，但是兄长和寒慕力阻，安歌于是撺掇着带上高柔，四人同行，应执和寒慕才勉强同意，但通传到季柔家中得到的回信都是家中事务繁忙，并无闲暇游乐，安歌有些闷闷不乐，好在哥哥和爹娘已经择了吉期，央了媒人。哥哥是决意要自己捉一对活雁，她也立意要跟着哥哥去的。