几个人说说笑笑，一场家宴终了，人走的差不多了，就剩楚慎、楚臣尊、孙念知和楚藜了，等人都走完了，楚藜掂起裙子，气呼呼地走到楚慎跟前，正想要为方才的事大声辩驳，一看到自家皇兄正襟危坐的样子，气势立马就软了下来，喏喏地说道：“皇兄，阿藜还不想嫁出去，一嫁出去，皇兄都见不到阿藜了，阿藜也想留在宫里陪陪皇祖母、母后、皇嫂还有七哥。”

　　看着楚藜一个指头一个指头掰着说出想要陪伴的人，几个人都是又心疼又好笑，楚臣尊一点也不给楚藜面子，拆穿道：“你可别，你七哥我可担不起你这份陪伴，你跟我斗气的时候怎不想想我是你七哥，怎不想着要陪伴我？”

　　楚藜被楚臣尊这番话气得脸都鼓了，她虽然知道这是七哥在开玩笑，但是还是很生气。

　　孙念知瞪了楚臣尊一眼，心里也疼惜这个妹妹，说道：“阿慎，阿藜虽然到了年纪，但是还是过于早了，忽然之间就提出来，总得让阿藜做好准备。”

　　楚藜一听自家皇嫂替自己说话，连忙跑到孙念知身边，粘着孙念知，忙不迭地地点头。

　　楚慎低头沉吟，对楚藜说道：“阿藜，你先下去罢，这件事皇兄会好好想想的。”

　　楚藜还想再说几句，看到皇兄的神情，皇嫂的眼神，就不再说话了，乖乖走了出去。

　　见楚藜走了出去，楚臣尊急忙开口，说道：“皇兄，方才皇嫂说的话合情合理，我也不赞同阿藜这么早嫁出去。”

　　楚臣尊的口是心非于楚慎和孙念知来说早已是见怪不怪了，两兄妹相差不大，差了个三四岁，从小打到大，虽说楚臣尊总是爱逗趣楚藜，但是还是很爱护自己这个妹妹的。

　　楚慎苦笑，沉重地开口：“阿尊，如今东凌国虎视眈眈，还有西戎、东夷和南蛮三处异族势力墙头草一样，我们与东凌迟早要来一战，西楚四面楚歌，朕……到时候不得不考虑和亲稳固大局。”

　　楚臣尊浑身一震，一双丹凤眼逐渐尖锐，脑中迅速飞转，像是被抽干了浑身力气一般，说道：“所以，皇兄的意思是……”

　　楚慎眼里坚定不移，说道：“阿藜是咱们楚家唯一的公主，尊贵无比，怎可下嫁于西戎、南蛮、东夷三处偏荒地区，他们也不配，而且三个部落首领均有正室妻子，阿藜岂能为妾？但是如果到时候阿藜还未出阁，他们落井下石，你说朕给还是不给？”

　　楚臣尊顿时恍然大悟，但是随之又说道：“那……我们到时候该寻何人和亲？”

　　楚慎看了一眼方才司徒琇莹坐过的位置，这个成熟内敛的青年帝王眼里闪过一丝阴鹫，孙念知和楚臣尊对视一眼，立马明白了楚慎的意思，楚慎说道：“既然司徒小姐来了，那就让她在宫里多陪陪太皇太后跟太后，一方面为以后做准备，一方面挟制着司徒剀，司徒剀原先就背叛过你，但他却不理会陆逵一干人。如今却暗中与陆逵来往，其心可见。”

　　孙念知用手抚了抚楚慎的后背，说道：“阿尊，你也应当与司徒小姐避嫌，方才席间阿慎说得明白，她却愚笨得很，根本听不出来这话里的意思，不管她接近你是为了什么，我看她的眼神不简单。在司徒小姐臆想非非更多之前，你跟她保持距离，要不然她带着怨气远嫁，不仅不会不利于和亲，可能还会对咱们不利。”

　　楚臣尊连连点头，说道：“那阿藜那边还需要皇兄与皇嫂多费心，最好让她自己开窍，若是遇到一个心仪之人，那最好。”

　　楚慎叹了一口气，说道：“朕很看好明靖瑞，本来想着直接让两人完婚，但是一想到他哥明靖瑜当初是怎么拒绝朕给他安排的婚事的，心里就后怕，还好他看上的是自家人，不然朕可要难死了。一边想着不要寒了自家兄弟的心，一边又想着不要让自家兄弟娶了旁人，若是明靖瑜看上一个相党的人，朕可真是要为难死了。”

　　楚臣尊低头一笑，回想起当时的场景，明靖瑜死活不娶皇兄指的人，给皇兄急得火上浇油，也得罪了那家大人与那位小姐，那位小姐见明靖瑜生得俊俏又知礼节，也是苦苦纠缠明靖瑜，明靖瑜倒也不管什么君子风度了，直接拒绝了；后来明靖瑜跟皇兄说有了心仪之人，皇兄心里忐忑不安，好几个晚上都没有睡好觉，跟自己猜测明靖瑜到底喜欢的是谁，结果明靖瑜一说是太皇太后的亲侄孙女——谛丹郡主司徒小殊，连夜下旨赐婚，皇兄心里的石头也终于落地了，想到此处，楚臣尊不禁轻笑起来。

　　楚臣尊说道：“明靖瑞的性子还真是跟明靖瑜一样，执拗得很，皇兄若是强行下旨，还真是怕明靖瑞不领情面。”

　　楚慎一听这话就犯难，一想到明靖瑜那一出，再经历一个明靖瑞，顿时头大起来。

　　孙念知补充说道：“阿尊说的没错，而且当时阿慎指给太师的只是皇党的一家小姐，如今是咱们的亲妹妹，若是明靖瑞也来这么一出，岂不是让阿藜伤心，让她以后的面子往哪里搁？”

　　楚慎看了一眼楚臣尊，说道：“阿尊，咱们都不想阿藜的婚嫁之事如此匆忙，但是却不得不未雨绸缪，嫁给自己兄弟总比嫁到那些地方强，而且明靖瑞这人也不错，到底咱们相处了这么些年，你暗中使点劲，阿藜这边好说，就是明靖瑞那边有些费心。”

　　楚臣尊有些恍惚，道了一声“是”，便不再言他。

　　楚慎看着楚臣尊发呆，对孙念知说道：“念知，你也累了，你先去歇息，我跟阿尊说点话。”

　　孙念知点了点头，由侍婢搀扶着走了出去。

　　楚慎打量着楚臣尊的神色，小心翼翼问道：“阿尊，你——是不是有了心悦的人？”

　　楚臣尊后背一僵，呆呆地动弹不得，脑海里满是赵容七的身影，也一时忘记了回答楚慎的问题。

　　楚慎看着楚臣尊的反应，暗自一笑，果然，自己的弟弟还是自己了解，说道：“跟皇兄说说，是哪家的姑娘？皇兄指给你。”

　　楚臣尊缓过神来，意识到自己少有的失态，慌不择言地说道：“皇兄多想了，没有的事。”

　　楚慎哈哈大笑，说道：“我自己的弟弟会不了解？方才席间，我说起你与阿藜的终身大事，按照以往的惯例，你要么神色平淡，要么当场反驳，今日又是喝酒，又是惆怅的，我会看不来你的心思？”

　　楚臣尊脸一红，不再言语，此刻反驳也是没有任何作用。

　　楚慎知道楚臣尊算是默认了，问道：“怎么样？你们…是两情相悦么？你放心，只要是你喜欢的，不管是谁，皇兄都指给你。”

　　楚臣尊心里触动，心口好像有什么堵住一样，低沉着声音说道：“没有，是我一厢情愿。”

　　楚慎从未见过自己弟弟为女子的事惆怅过，心里不禁好奇是怎样一位女子，引得自己弟弟如此惆怅落魄。遂笑道：“哦？这倒是少见。”

　　楚臣尊忽然抬头看着楚慎，想要开口说话，却又不知如何说起，嗫喏了好久，说道：“皇兄，这件事您就别担心了，臣弟自会解决，只是她自小蒙受冤屈，身份不便向皇兄透露，她心高气傲，想着等哪一天用她最真实的身份拜见皇兄，臣弟也着实钦佩她，还望皇兄到时候饶恕她的冒犯。”

　　楚慎听楚臣尊如此夸赞他所心仪的女子，早已笑开了花，说道：“好，一切依你。”

　　楚臣尊想到什么，忽然跪下行大礼，楚慎惊愕，正要扶起楚臣尊，楚臣尊却说道：“皇兄，臣弟，臣弟从未求过你，今日臣弟想求你一件事。”