皇帝站在黑黝黝的祠堂里，静静地看着上方摆着的牌位。他突然走上前去，在其中一块前停下，抬起手想要摸一摸，但最后还是放下了，小声地嘀咕了一句：“母后当年真是瞎了眼。”
皇帝背着手，盛气凌人地对着上方的牌位，浑身散发着不可一世的气势。
薛太后进来时看到的就是这样的场景，按着律例，她没有让宫人进来随侍，而是自己慢慢地走了进来。没想到只是一时起兴来了这里，却会撞上皇帝。
她冷笑道：“先帝真是养了一个好儿子，驾崩这么多年了还要甩脸子给他看。”
皇帝背对着她，道：“父皇的好儿子可不是朕，他老人家的好儿子现在在东皋乐不思蜀，一走就是十几年，可从未想过来看看他，太后老糊涂了也不能胡言乱语啊。”
薛太后冷哼一声，走近后瞥见皇帝面前正好有一块牌位，她的目光在“圣纯”二字上停留了很久才挪开：“陛下这样肆无忌惮任性行事，不知皇后娘娘可知晓？”
皇帝叹道：“母后早已仙逝，自然是不知的，她老人家爱清净，想来除了几只碎嘴的老鼠会去闹一闹外，外界的事她是一概不知的，不然见着了太后这副丑陋的样子，不知该有多伤心。”
皇家祠堂整修是在十七年前，这里虽然时常有人打理着，但难免会有一股异味，太后深深吸了口气，感受着空气里的腐朽，轻笑道：“皇后若在天有灵，怕是对陛下更伤心吧。杀父弑兄，宠幸男人，废弃后宫，不知皇后娘娘会对哪条更伤心呢？”
皇帝道：“朕再怎么做也还是母后的好儿子，总比杀她的人要来的好上许多。”
当夜，行宫。
皇帝做了一个梦。
在梦里，他还是不受父皇喜爱的太子，不过他有一个总是护着他的母后，虽然总是受到其他兄弟的排挤，但也仍然有着欢乐。
直到那一天，他雍容温和的母后病逝，最后的一句话仍是“沉心静气，辅佐父皇治理江山；友爱兄弟，绵延大晏百年荣光”。
他看着皇后咽下最后一口气，她年轻姣好的面容渐渐泛上死气，他的母亲不再言语，却仍盼着儿子兄友弟恭，父子情深。
三月，皇后大葬。五月，宫里就走了水。
走水处是正当盛宠的妍妃的寝殿，时而妍妃在御书房侍墨，三岁的十皇子在寝殿午休，不幸遭了此劫。
“禀皇上，纵火的宫人是东宫打扫花园的小婢。”
“禀皇上，宫人言皇后娘娘逝后，太子殿下时常在宫内打骂下人，出言辱及圣体及宫里各位小殿下。”
“禀皇上，十皇子……夭了……”
随后是妍妃声嘶力竭的喊叫，以及皇帝抬腿毫不留情的一脚。
晏唯亭后来想，自己是何时喜欢上抬脚踹人的呢？好像就是那时吧。
他趴在地上，没有理会父皇的破口大骂及宫里妃嫔皇嗣的落井下石，他只是在艳阳下，突然感到一阵寒冷，随后想起了三岁的弟弟奶声奶气的笑声。
“九哥，小十喜欢。”
然后才意识到疼他至极的母后死了，会叫他哥哥的小十也没有了，再之后呢？他绞尽脑汁地想。再之后，就是他死了吗？年幼的太子伏在地上，感到刻骨的悲哀与寒凉。
半个朝堂的大臣叩首为太子求情，恳请皇帝重新调查此案，另一半人请罢太子储君之位，永关宗人府。
“皇上有旨，皇后娘娘盛年早逝，太子殿下年幼无知，恐无人教养，即日起送往嘉郡季家进学，学成方可归京。”
一身囚衣的太子换上素淡华服，从皇宫地牢到了嘉郡的外祖家。
季氏老夫人看着眼前沉默寡言的外孙，轻柔地摸了摸他的头，老夫人的气息同他的母后很像，声音也很相似。
老夫人说：“乖，没事了，到家了。”
皇帝睁开眼，静静地望着床帐顶部绣着的九条金龙，随后一只手搭在了他的额上，一个稍凉的身体凑了过来。
言弦歌胡乱地亲了亲，迷迷糊糊道：“怎么了？又做噩梦了？”
皇帝把他抱紧，闷闷地“嗯”了一声。
明显还没睡醒的声音又响起，嘟囔道：“让你别理太后你非去，活该……”
声音越来越小，皇帝看着身旁人闭着的眼睛，凑上去亲了亲，收紧双臂，小声道：“知道了。”
祭天大典后，皇帝领着一波人浩浩荡荡地回了京城。跟随的文武朝臣有幸得了一日的假期，埋头在自家的温香软玉里躺了一天，修复损耗的精神气。
陵丘城到底阴气重，比不得晏阳帝都在天子脚下，有真龙之气庇佑，众人回了晏阳才觉得自己活了过来。
公主府。
慕流云悠闲地踱步来复命。
珏公主在小院里懒洋洋地晒着太阳，名唤美人的狗狗在她怀里时不时伸胳膊蹬腿吧唧吧唧嘴。
慕流云摸了摸一人一狗的头，道：“幸不辱命啊我的公主殿下。”
晏珏装模作样地叹了口气，从袖子里摸出了一张纸递过去。
“把这个交给卫大将军吧。”
慕流云好奇地展开，只见上面写道：思来想后，唯觉后浪胜于前浪，若主上贤明，百家之子安不如世家之子乎？
卫河冷脸坐着，旁边是卫清安和几个跟随多年的心腹。
“公主这是何意？”
一个武将拍着桌子叫道：“耍我们嘛，小孩子家家不懂事，也没人教教的吗？”
谋士轻摇扇子：“给个甜枣再来个大棒？这不像是翰院那位的作风啊。”
另一人道：“可是立威？即不惧我等之意？实不符常理也。”
卫河揉揉额头，头痛地看着几人。
在陵丘城时公主话里尽是拉拢之意，也答应了给些时间考虑，现在就来唱寒门百姓之子未必比不上世家子的戏码，未免太看不起卫家了，也过分小家子气。他不由地想投靠公主是否是一个好的选择，毕竟珏公主还不到十五岁，纵然她的身后有翰院院长出谋划策，但这位骄纵的公主会不会听从呢？