他笑了起来，看向季勘和季安：“还记得去年安山镇，有人抢了个姑娘，被另一队人活活砍成肉泥吗？”

　　季晚舟半只脚踏在江湖，沾染了些行侠仗义的江湖脾性，他一年回家几次，每次都要带着家中小辈去周边州郡游玩，路见不平，总爱管一管。

　　去年春日他领着小辈去安山镇时，碰见一个恶霸抢亲，他刚想出手，却被另一队人抢了先。

　　为首的那个脸上有一道刀疤，横贯整个左脸，看上去凶神恶煞，说话却斯文谦逊，见人便带三分笑。若没那道刀疤，兴许也算得上是一个翩翩君子，但有了那道疤，他每每笑时，刀疤簇在一起，比不笑时还要凶上十倍。

　　那人一声令下，恶霸就被他手下的人砍了几十刀，当街血溅十尺，新娘子是邻郡塞外江南里养出来的娇姑娘，大悲大喜后又被这么一吓，活活晕了过去。

　　季安几人不过十几岁，也是第一次见这么血腥的场景，回家后一连做了一月的噩梦，自然对此事记忆深刻。

　　直至今日想起，还是不寒而栗。

　　“九叔，难道那些死士跟那人有关系？”季安白着脸颤颤巍巍地问道。

　　季晚舟笑道：“你可别小瞧那人，他是西北的一霸，同杜宁郡的宁王交情匪浅，西门府的西门煞是他结义兄弟，官匪通吃，这些死士若出自西北，便不是他养的，也与他逃不开干系。”

　　这些死士个个身手不凡，背后之人想必也不会是池中物，此人既是西北的地头蛇，死士之主定然同他打过交道，更有可能与他关系甚密，不然也不可能在他强压之下，养出了这么一批人，还安生地到了晏阳，除非这一切都在他的默许之下。

　　晏珏问道：“那人叫什么？”

　　季晚舟道：“执臬。”

　　.

　　卫清安边走边想着事，冷不丁被人喊了名字，怔愣过后，发现是熟人。

　　晏阳城几十个坊，一百八十条街，若非有意，实难偶遇。但若目的相同，却又是另一说。

　　他扯起嘴角想要笑一笑，却没能笑开，几丈开外的那人脸上也没有表情，两人对视良久。

　　谢南丘率先走了过来，拍了拍他的肩，话语中带着笑意，一派轻松惬意：“好久不见。”

　　“好久不见。”卫清安微低头，调适好心情，抬头笑道。

　　谢家又出了些不大不小的事，谢南丘身为宗子，不好全然置之不理，被拖累了一段时间，他家中阖府闭门不出，他便也不好出门，久不与外界联系。再出来，方知已是沧海桑田。

　　“我欲参加明岁的春闱，要在家中闭关读书，不出意外的话，你我再见面怕是得等明年科考之后了。”谢南丘一双潋滟的桃花眼直直地看着他，“也不知那时你还在不在京城。”

　　“在的。”卫清安下意识答道，随后又掩饰般地重复了一遍，“许是还在。”

　　谢南丘道：“我也觉得你应当还在。”

　　“……是吗？”卫清安干巴巴地接了句。

　　两人是童年好友，长大之后再见面，虽早不如儿时亲密，但也未见生疏，如今才不过几月，却好似中间隔了什么东西。

　　他想了想，补充道：“金榜题名。”

　　谢南丘略觉无奈，笑了笑：“多谢。”

　　两人一齐转身，自觉地并肩走了一段路，方向与原来的目的恰好相反。

　　谢南丘突然道：“我们还是这般有默契。”

　　卫清安点头：“你我自**好，本该如此。”

　　“不错，本该如此。”

　　之后便是一路沉默，行至一个路口时，谢南丘道：“我还有事，前方路口就分别吧。”

　　“好。”卫清安看了看他，忍不住又说了句，“金榜题名。”

　　“承你吉言。”

　　盛夏热风盈满街道，谢南丘望着好友潇洒疏朗的背影，头一次生出了些许悔意。

　　.

　　烈日炎炎，路上悄无一人，忽然有一队人打马而过。

　　为首的那人擦开眼角的汗，眯起眼睛望了望前方，对旁边两人道：“二哥，小弟，前面有一间茶水铺，我们在那歇息会儿吧。”

　　一队人在茶水铺停下，手下几人牵了马到旁侧阴凉处照料，其余人皆进去了。

　　这间茶水铺开在路旁，面积不大，搭了个四面透风的小棚子，专给过路的行人歇歇脚，生意不好不坏，只有老板夫妇不停地忙活来忙活去，见有客上门，身着一身布衣却收拾得体体面面的老板忙上前招呼。

　　“几位这边坐，要点什么？小店刚到的新茶，二十文钱一壶，瓜子免费，另有自家做的大饼，味美可充饥，三十文一碟，北地烧刀子百文一壶，另有几种外地来的酒，都在这边，客官看要点什么？”

　　老板嘴不停张合，说得飞快，脸上的笑容自挂起就没落下，一双小眼睛闪着精光，在几人身上转了转，像是确定了做主的是谁，殷殷地看着季安。

　　“上点茶，别的不要了，外面的马劳烦给照料下，多谢了。”季安丢了块银子过去。

　　老板笑得眼睛眯起，道：“好嘞，烧刀子要来点吗？小店绝对正宗，别处可喝不到这么正的味！”

　　另一桌的一个络腮胡大汉喊道：“老板！你这叫什么正宗，掺了五六成的水，别拿出来坑蒙拐骗了，这人来人往，万一遇见个心黑手狠的，一气之下将你夫妻两个砍了，冤都没处诉去。”

　　他说完，冲季安几人拱了拱手：“兄弟，要喝烧刀子还是得进城，这小破店，能有什么好酒。这老板欺负实诚人，却也不是个心黑的，萍水相逢总是缘分一遭，莫要理会他！”

　　老板嘿嘿一笑，对着两边欠了欠身，忙不迭跑开去备茶水。

　　大汉的同伴见此，嘟囔了句：“也是个没眼力劲的，什么人都敢张嘴就扯大皮，真是不怕死！”

　　季安对着大汉拱手回了一礼，双方各自安歇。

　　他给身旁裹着外袍的那人倒了杯茶，递上一块干净的帕子：“小弟，一路辛苦，已经到允城了，休息一会，明日便可到家。”

　　那人将兜帽往后扯了扯，露出一双漆黑发亮的眸子，正是男装打扮的晏珏。

　　晏珏接过帕子，擦了擦汗：“知道了，我没事，你别瞎操心，顾着你自己吧。”

　　突然，外面传来一阵沸沸扬扬的声响，紧接着一群凶神恶煞的人马走了进来，他们个个太阳穴突起，看得出是练家子，有的刀口甚至还沾着血迹。

　　那群人拥着为首的三四人在仅剩的一张桌子坐下后，环顾了一圈，走到旁侧的几桌，拿刀敲了敲桌面：“起开。”

　　坐在那的人正好是公主府和季家带来的下属，他们不动如山，淡定自若，丝毫不觉面前的大汉对他们构成的威胁。

　　大汉们见状，顿时大怒，冲周围喊了句：“西门府办事，闲杂人等速速滚开。”

　　西门府？

　　在座的都是常往来西北的人，许多更是长在西北，自然知道西门府是何身份，更清楚他们的办事风格，一听是西门府办事，连忙离开，茶水铺顿时空了下来。

　　唯有晏珏等人安然坐着，大汉一举手中的大刀，喝道：“哪来的鼠辈，也敢冒犯西门府的威严！”说完，一群人就要砍下去。

　　大汉的主子眉眼未动，显然是默许了他们的这番行为。