樵夫顿时缩了头，乖乖答道：“说来也是造孽，那日乔大夫家的小娘子出嫁，被那无赖撞上，一时起了坏心思，竟想抢亲。这时那外地人正好也在，将那无赖制服后，便……乔大夫家的小娘子受了惊，婚事是不成了，至今仍旧疯疯傻傻，认不得人，逢人便说有恶鬼要杀她！”

　　也不知她说的恶鬼，是抢亲的无赖，还是那个外地人？

　　樵夫叹了口气，同情地摇摇头。

　　乔大夫妻子早逝，平生只得一女，没成想竟遇到这种事，也是一个可怜人。

　　.

　　小巷的青石板路裂开许多口子，缝隙之间，杂草长得葱葱茸茸，看上去生机勃勃，与周边的荒凉截然不同。

　　面前是一座破败的小庙，漆木牌匾躺在地上，裂成几块，上面的字已经不大清晰，勉强可辨认出“圣女庙”三字。

　　门约莫是被附近的乞儿拆走了，徒留下一副门框，从门外一眼看进去，这座庙像是一只落败的野兽，在濒死前仍可笑地张大无牙的嘴巴震慑猎物。

　　这里已被侍卫略微清理过一遍，洛五用剑拨开眼前的杂草，护着身后的晏珏进圣女庙的院子，季安早就已经跳了进去。

　　他在四周转了几圈，见圣女像被推倒在地，两旁的匾额也被人硬生生砸下来，就连围墙都缺了好几块，剩余几堵也不过风中残烛，勉强支撑，兴许哪日刮个风下个雨，就连带这座庙一起消失在人迹罕至的深巷中。

　　他纳闷地说道：“久闻安山镇的圣女最是灵验，就连太妃娘娘都时常亲自来烧香拜见，怎么成了这个样子？”

　　晏珏眸子微眯，问道：“哪位太妃娘娘？”

　　先前的樵夫在带他们到庙门口之后，就被放走，此处现在只有自己人，将圣女庙紧紧地围了起来。

　　因此季安也没什么避讳的，话语中毫不掩饰对那位太妃的讽刺：“还能有哪位，不就是那位尤家出身的珂太妃。”

　　珂太妃出身西北望族尤氏，入宫比季皇后还早上一年。

　　当时先帝才刚继位，根基不稳，娶了几家大族的女儿为妃。珂太妃性情中带着几分独属于西北女子的飒爽，行事极为利落，与京中娇生惯养出来的闺秀十分不同，方入宫便圣宠一时，抬为妃位，风头几乎要盖过最得宠的薛淑妃。但她生性刚烈善妒，每每与其他宫妃争风吃醋，就要闹得宫里鸡犬不宁。

　　后宫的美人个个比花娇，同样的人见多了便没了新意，先帝第二年复又宠幸起另一位新人。

　　时而年方十七的珂妃正是花一样的年纪，满腔爱意都赋予了帝王，自然不愿将夫君分给旁人。她手段素来狠辣，兼之仗着皇帝的宠爱和家族的地位，无所顾忌，便随意寻个罪责将那位新人杖毙了。

　　先帝纵然大怒，但碍于还要仰仗尤氏掌控西北，对她不敢重罚，只是将其禁了足，厚葬那位无辜丢了性命的嫔妃。

　　帝王的爱意能维持多久？

　　三五年后尚能怀念便已是十分难得，一两年就将人抛之脑后亦是常事。但若出身不凡，自然也会有非同一般的待遇。

　　先帝久不见珂妃，反而念起她的好来，一来二去，珂妃就有了身孕，区区一个出身低微的妃子，自然比不得龙嗣来得重要。珂妃转身一变，母凭子贵，又成了宫里的红人。

　　若事情一直如此，那倒还好，珂妃手段能唬人，但脑子却不够使，时常做了别人手中的刀不自知，反倒还将对方当做亲姐妹一般看待。她若得势，之后想必就没薛家什么事了，尤家也没有薛家那么野心勃勃，难以掌控。

　　但不过两月，薛淑妃也查出身孕。

　　薛淑妃在先帝心中地位不一般，她嫁给先帝七八载，却迟迟未育，这也成了先帝心头的一大憾事。现下最心爱的女人怀了自己期待已久的孩子，纵然另有一人也怀着自己的骨血，但即便是帝王，在这时也难免偏颇。

　　珂妃地位一落千丈，纵使旁人仍旧对她恭敬有加，处处都没有慢待，但她打从心里觉得所有人都在嘲讽自己。

　　想法既然出现了，就再难消除，她思来想去，总觉得自己与薛淑妃八字相克。不然为何自己刚迎来转机，又怀上龙嗣，紧接着她也就怀上了，还夺走帝王全部的目光。

　　如是几番，她终于对薛淑妃下了手。

　　薛淑妃多精明的一个人，当年在宫中，除了在季皇后那讨不找好，也算得上所向披靡，独步后宫。她将计就计，反将一军，让珂妃计谋不成，也彻底失了帝心。

　　珂妃所出的六皇子刚加冠，母子俩就被一纸诏书打发来了西北，许是祸兮福之所倚，因此避过之后激烈的夺储之争。

　　这位封地西北的宁王殿下避过一劫，在外人看来十分幸运，但他有没有夺位之心，谁也不知。

　　“这庙是在前几年才破败的，若说没鬼，打死我也不信，进去瞧瞧。”晏珏率先步入大殿。

　　说是大殿，也不过寻常百姓一座屋子的大小，于边远的一个小镇来说，已是与众不同的尊贵，但晏珏等人见识自然不仅于此，护卫很快就将圣女庙搜了个底朝天。

　　“殿下，这里有一条密道。”

　　圣女庙后有一排厢房，主屋应该是给庙祝准备的，这里荒凉了许久，屋子早就被虫蚁占据，处处盖着一层厚厚的尘土，唯有庙祝床下的地只有少许灰尘。

　　揭开木质的地板，下面露出一条黝黑的密道。

　　季安小心地往下看了看，将晏珏拦在身后：“我带人下去，你在这等着。”

　　洛五道：“还是属下去吧，下面凶险未明，九公子莫要涉险了。”

　　晏珏从头到尾就没奖视线放在两人身上，她凝神看了会暗道，随后踮脚拍了拍洛五的肩：“辛苦你了，小心为上，不要冒险，事若有变，立刻撤出，不许自作主张。”

　　洛五笑着应是，点了十几个人一起下去。

　　.

　　半盏茶后。

　　季安心中焦灼得如有蚂蚁在啃食，他左右看了看，拨开手下在地上摊开用来休憩的毯子，凑到晏珏身边。

　　“派几个人下去看看？”

　　晏珏挪开胶着在密道入口处的视线，道：“不急，阿五有分寸，我相信他。”

　　又过了片刻，密道口终于传来动静。

　　一个小护卫探出头，在那叫道：“方才与人打斗了一场，又搜罗了一遍，处理了几个躲着埋伏的贼子，洛大人叫我来同公主殿下和九公子说一声，让九公子带几个人下来瞧瞧。”

　　季安起身，随意地拍拍衣服沾上的灰尘，揉了揉晏珏的头，对身边的人吩咐道：“季之带人跟我下去，季味留在这护卫公主。”

　　话音未落，褚红的衣摆在他眼前飘过，人已走到了入口。

　　晏珏歪头看向他：“一起？”

　　“你别胡来，万一下面有什么机关，或是外面有什么埋伏……”

　　晏珏打断他的话：“若本就有防备，还被算计中，那还有什么好说的，这次不出事，下次也得死。”

　　季安大步上前跩着她的胳膊，愠怒道：“说什么呢！”

　　他说着，放松力道，自己也跟着往下走了几步：“跟在我身后，不许乱跑，不许好奇，不许擅做主张。”

　　晏珏扑哧一笑：“知道啦。”