张襄脸色已是铁青，不过前进了一步，便折损了近半人数，剩下的多少都受了点伤，就连他自己，不慎之下后背也被划了一道大口子，稍一行动，便扯动伤口，刺痛无比。
他自出任务以来，回回圆满顺遂，从未遇到过如此大的挫折。他心中情绪复杂已极，既是对眼下凄惨情形产生了不可遏制的怒意，又有对前途迷茫未知生出许多不安，还有一丝回去后不知如何面对主上的惶恐。
不过他始终是个心志坚定之人，即便为眼下困境烦扰，一番简单整顿之后，毅然决定继续往里头探索。
他神经绷紧，一步一步，走得极缓，后面那些人亦步亦趋，原本不服他的死了几个，剩下的也不敢再轻举妄动——他们心中发虚，谁又能确定方才那场血淋淋的惨事，不是他们乱砍乱捣触动阵法而引发的呢！
越是往里深入，越有一种诡异的不安，按住剑柄的手忍不住微微颤抖。有一些不好的预感在蠢蠢欲动，一有风吹草动便会从脑子里跳出来，将自己也唬得一跳。
张襄竭力使自己保持镇静，他领着那群人转过面前的石堆，眼前赫然出现许多大小长短不一的石笋。这些石笋约有丈高，仿佛从地底下生出来一般，排列无序，而且表面并不平滑，全是风刻霜磨过的痕迹，苔藓和藤蔓生长得嚣张肆意，拉拉杂杂，显示在此驻留多年。每一根石笋顶端都尖如刀削，直指天际，于暗夜之中发散着冰冷的杀机。
他们在这片石林之间穿梭，走来走去，又回到了原点，仿佛总有一道无形的力量，将他们拒之门外。
渐渐地，人们有些烦躁，张襄也觉得如此耗下去不是办法，便下令停下来整修，而他自己也需要沉下心来细思。
张襄六识全部放开，试图确定方位所在。可是下一刻，他便放弃了。石林混绕如同迷宫，连出路都找不出，又如何找出潜藏其中之人。此刻他清晰意识到，进入这片石林子着实是个错误，弄不好，所有人的性命都会搭在此处，包括他自己。
夜晚的山间格外清冷，草木萋萋如缟，雾霭渐渐聚拢，飘飘渺渺，人与人之间仿佛隔了一层轻薄的素纱，虽然近在咫尺，却看不清对方的脸容，更摸不透对方的心思。
这种时候，一点点风吹草动，历经血洗的人们紧绷到极点的神经便会轻易崩断。
一声嗤笑，尖利，带着倒钩似地遥遥传来，张襄的背上立刻起了一层白毛汗，所有人像是受了惊的兔子，纷纷跳起来。
空气中仍旧漂浮着血腥的味道，刺激着每个人的神经，穿梭往来的锐风飘渺如同游荡其中的幽灵，正漫不经心却又虎视眈眈地觊觎着这群人的性命。
张襄感受到了某种不可言说的异样，周围的人都在朝他远去，他们完全失去了平日里的嚣张狠厉，面容变得凄怆哀苦，甚至扭曲，口型不停变换，仿佛在诉说甚么，哀求甚么。
他试图拯救这些人，可是银剑出鞘，却不知指向何方。他们的面容逐渐被夜色侵蚀，一点一点变得模糊，到最后完全与夜色融为一体。
张襄呼呼喘着粗气，背靠在冰凉的石笋上。
浓重的夜色包裹了这个中年郎君的身体，让他看起来如同硬木一般迟钝，仿佛剑指眼前，他也不会察觉。
风，厉了起来，万木潇潇，群山鬼号，星月隐没，阴云如盖。
这天，要下雨了吧？张襄恍惚想道，摸了把后颈，液体落在裸露的皮肤上，温热而粘稠。
他顿了一下，猛地扬起头，瞪大了眼睛。四肢僵硬如铁，血液被冻住了似的停止流动——头顶上死死盯着他的，也是一双眼睛，不过那是双死人的眼，一个叫尤三的死人的眼。
猩红的血液悠悠漫过石柱上斑驳的青苔，沿着凌乱交错的藤蔓往下淌，在细枝的末端聚集，最后汇成一条细细的往下的红线。
他僵硬地转动脖子，不敢置信地望着眼前的场景——每根石柱顶端，都穿刺着一个死人，就好像、好像胡人用竹签扎起来，准备架到炭火上去烤的羊排。每个死人都呈现出相同的姿态，连神情也是一样，错愕、惊恐，眼珠突出。
惊悚至极！
恐怖至极！
冷汗涔涔而下，瞬间湿了后背，风一吹，毛发根根直立。
身后已经没有一个活口了，他带来的所有人都成了尸体，他们死得那样惨，那样无声无息，只有他自己还苟活着。
张襄颤抖着，喉间涌起锈味。
对方杀死了所有人，却放过了自己。
为什么偏偏要放过自己呢？
因为他身上有对方想要的东西。
事到如今，抵抗亦是无用，如果保命，他必须全数奉献，不容质疑！
绝对的碾压之下，哪有真正的死士！从底层一步一步拼杀上来的顶级杀手，说变节，也不过是分分钟的事。
可是自此以后，怕是再跟唾手可得的锦绣富贵无缘，半生努力，如锦前程，全都埋葬在这片荒山野地的石林里。
暗夜如晦，山林号哭。
他的神情从惊惧到心痛，再到落寞悲凉，如何逃得过坐在火堆旁几人的眼睛。
不知何时，阿青已经离去，不久，两道影子般的人物落入石林，从委顿到几乎瘫倒的张襄手中收缴了武器，而后将他挟住带离。
夜雾如潮般翻涌蒸腾，瞬间覆盖了整个山间。一场杀戮在流翳迷濛当中偃旗息鼓，血光在乍现之后殆然消失。
“就这么完了？真是无趣！”申显伸了个懒腰，在草地上摊平了身子，仰着头往口中倒酒。
拓跋蔚立起身，走至萧月跟前，他眉目深深，居高临下朝萧月笑道：“师弟好手段，这么快便解决了麻烦。除了师父，这世上恐怕再也找不出第二个如师弟这般有能耐的人了。你我分别多年，不知师弟可否有闲心，与我寻个地方畅饮一番，聊叙别意？”
云若瞥向萧月，让你显摆，瞧瞧，你这位师兄不打算再装模作样了，有你烦的呢！
萧月抚平袖口褶皱，将手搭在膝上，淡声道：“月平白惹祸，眼下疲于应付，分身无暇，恐怕要让王爷失望了。”
拓跋蔚听他对自己的称呼，眼眸愈加深邃，这个幼时偶见过一面的师弟终是与他隔阂甚深，毫无同门情谊可言。他也没指望对方能一口答应，只是听到他提“惹祸”，眸光一顿，蹲下身笑道：“师弟啊，这祸还真不是我引来的呢，谁知那些人鼻子比狼犬还要灵，赶也赶不走，一路尾随过来。如今也好，死了个干净，再没人找师弟麻烦了！”
萧月没有顺着他的话继续，只问：“王爷意欲何往？”
听出他要赶人的意思，拓跋蔚干干一笑：“自然是回天都，李相尚在等我。”
“如此，月便不送了，王爷请便吧。”萧月立起身。
同时，云若见到一只修长如玉，骨节优美的手伸到自己面前，她就势站了起来。
年轻的男女并肩而立，于雾霭迷离，火光融融当中相映相衬，星月同眠，天地共寂，脚下尘土如幕。
拓跋蔚一离开，申显便也站了起来，拇指揩了下唇角酒渍，晃悠悠地走过来：“这便放他走了，你不怕打草惊蛇？”
“天都是夏人争斗的地方，他还插不上手。”
“所以说，你那不是打草惊蛇，而是敲山震虎喽？”申显两眼一眯。
“不止虎，还有狼。”萧月瞥了他一眼。
“好好好，说不过你！”申显立刻举手作投降状，一脸无奈，“我也不是自愿投生到狼窝的，这不是没的选么！——呃，接下去怎么做？”
“回京。”
“回京？”不同于云若的惊诧，申显一脸喜色，他正愁自己不在京城，拓跋蔚会去纠缠眉姬，眼下萧月的决定正好解了他心头之忧。
萧月说完，已是施施然穿入阵中，往外走去。
云若大为不满，落在后头脆喊：“都是你在做决定，可有问过我的意见？”
这人忒独专。
“女君莫不是想常留此处？”萧月驻足回头，“也是，此处虽远离人烟，但四时风光尚好，又有群兽出没，应该不愁果腹之物。”
云若闻言犹豫了一下，便被申显一把拉上。萧月盯了眼申显的手，转身继续走。
两人跟在萧月后头，云若尚意不平，口中嘟囔道：“离了这地界，可还有烤兔儿吃？”
“嗤，堂堂大将军府，还会短了你一只烤兔儿？”申显的一双桃花眸子弯成了月牙，“阿若可能还不知道吧，春风渡不仅小娘子美，里头的菜品亦是天都一绝，你若是有空可来尝尝，嗯？”
见云若不语，他又再接再厉道：“你若是来，我便舍下身段，席间亲自上阵为你吹拉弹唱，如何？哦，若是不方便被人瞧见，咱们走后门便是了。”
这实在是个贴心的提议，云若朝申显露齿一笑，夏夜山间清寒的空气似乎融入丝丝暖意，并且慢慢晕染开来。申显瞧着她的笑容微微失神，潋滟的桃花眸子虚虚而凝，似是透过她望入某个不知名的情境。
“还不走！”
一道声音兀地插进来，仿佛含了碎冰渣子，冻得两人一哆嗦。
望着前面头也不回的身影，云若吐吐舌头，申显摸摸鼻子，两人相视一笑，一起跟上。
暮色四合，风起云涌，大雨将至。
京畿天丰大营的主帐灯火煌煌，轻服软甲、面目刚硬的青年郎君伏案画完最后一笔，将搁在旁边仿照临摹的一小片细麻纸揉成一团，丢入笔洗当中。
柔软的纸团浮了片刻后，沉入水底，丝丝缕缕的墨痕在三足兽耳的冰纹青瓷缸中慢慢晕染开来，如同墨莲绽放，冶艳而诡异。
申初从怀中掏出帕子抹了把手，眼神依旧停留在案上的舆图之上。
大夏的山势地貌，城池水域，已尽在其中，只有矿储、工事等人力可图之物，尚未酌注。纵然如此，只怕如今陛下案头的舆图，也及不上他这份完备。
然而他并不满意，他想要一份更加详细更加完备的舆图。正因如此，派往各地的人手和暗探，正按照他的要求，千方百计、不遗余力地探查各地的矿藏储物和资财流向。他们的行动自然是保密的，为此，杀人或者自戕都在所难免。
此罪之深，类同谋逆！
可是那又如何，申初嘴角浮起冷笑，天下迟早是他们申家的，连太皇太后都默认了此事，并且时不时授予契机，让他按着自己的心意展开行动.
得天保佑，一切开展得顺畅无比!
脚步声由远及近，营帐外有扈从禀报：“将军，王府来人了。”
申初顿了一下，将案上舆图收起。
“进来。”
烛火晃动了一下，一个寺人打扮的仆从掀帘进来，见了申初，只是稍稍一礼。
申初冷声道：“父亲着你前来何事？”
“启禀郎君，王爷着奴婢来问一声，那个叫张襄的侍卫现在何处？王爷有要事寻他。”寺人回道。
要事？
能有甚么要事？他的父亲，大夏唯一的异姓王，早在多年前就已抛开了一切俗物，在他眼中，王府兴荣，家族盛衰，都比不上寻仙访道来得重要。府里的老人偶尔提及培王早年的事迹，申初听了都免不了生出些许荒诞之感，仿佛那根本是臆造出来掩人耳目的说辞，其目的只是为了替那座府邸的主人营造一种英雄尚存，王府长盛的假象。
然而培王府的确盛极，不过不是由于他那位早年英伟而今只沉迷仙缘的父亲，而是因为太皇太后、太后，更因为他，本朝最年轻有为的将领，把持了天丰十万军马，改朝换代的伟业早晚在他手里完成。
申初冷笑一声：“区区一个侍卫，还劳动父亲寻到军营里来了。若是姑祖母得知，恐怕又会遣内廷上门训斥，我申家的颜面都要丢尽了。你回去告诉他，但凡有能耐的，腿脚总是比寻常人灵活，那人的行踪我也不知，你若是有门路，自个儿去寻便是。”
寺人不卑不亢道：“既然郎君不知，奴婢便如此回禀王爷。但愿张侍卫知情识趣，放下不该有的妄念和幻想，主动现身，踏踏实实地为王爷效劳，不枉王爷对他一番提携期望。”
青年郎君如何听不出他话中讥讽，额角浮起青筋，眸色沉沉。
“滚！”他咬牙喝道。
寺人淡着面色再施一礼，弯腰出了营帐。
扈从进来，看到郎君铁青的面色，踯躅了一会儿，走到跟前小声道：“将军，往那方派去的人都失了联系，生死不知，那张襄会不会……毕竟他知道得不少。”
“他知道甚，嗯？”申初眼神凌厉地扫向扈从，“既然人在那里失踪，我们要寻的恐怕也在那头，先头收到。就凭一个张襄自然不一定成事，失去作用的棋子弃了也就弃了。”
申初说完，盯着烛火想道，“那些西梁蛮子也不见得可靠，假心假意扔个线索过来，不就是为了看我等与别人相杀，他们好从中牟利么。训练这些杀手死士让我费心无数，白折了一个张襄已经够了，有些事光自己使力也无用，必要的时候还得借他人之力才行。”
他又想道：“这一点，姑祖母比我思虑得远多了，她老人家在后宫和前朝使了几十年手段，眼光自然老辣，我还要多多向她请教才行。”
他摸摸额角，起身朝外走去。
“备马。”
“外头雨大……”扈从迟疑了一下，忙追出去准备。
暮色四合，风起云涌，大雨将至。
京畿天丰大营的主帐灯火煌煌，轻服软甲、面目刚硬的青年郎君伏案画完最后一笔，将搁在旁边仿照临摹的一小片细麻纸揉成一团，丢入笔洗当中。
柔软的纸团浮了片刻后，沉入水底，丝丝缕缕的墨痕在三足兽耳的冰纹青瓷缸中慢慢晕染开来，如同墨莲绽放，冶艳而诡异。
申初从怀中掏出帕子抹了把手，眼神依旧停留在案上的舆图之上。
大夏的山势地貌，城池水域，已尽在其中，只有矿储、工事等人力可图之物，尚未酌注。纵然如此，只怕如今陛下案头的舆图，也及不上他这份完备。
然而他并不满意，他想要一份更加详细更加完备的舆图。正因如此，派往各地的人手和暗探，正按照他的要求，千方百计、不遗余力地探查各地的矿藏储物和资财流向。他们的行动自然是保密的，为此，杀人或者自戕都在所难免。
此罪之深，类同谋逆！
可是那又如何，申初嘴角浮起冷笑，天下迟早是他们申家的，连太皇太后都默认了此事，并且时不时授予契机，让他按着自己的心意展开行动.
得天保佑，一切开展得顺畅无比！
脚步声由远及近，营帐外有扈从禀报：“将军，王府来人了。”
申初顿了一下，将案上舆图收起。
“进来。”
烛火晃动了一下，一个寺人打扮的仆从掀帘进来，见了申初，只是稍稍一礼。
申初冷声道：“父亲着你前来何事？”
“启禀郎君，王爷着奴婢来问一声，那个叫张襄的侍卫现在何处？王爷有要事寻他。”寺人回道。
要事？能有甚么要事？他的父亲，大夏唯一的异姓王，早在多年前就已抛开了一切俗物，在他眼中，王府兴荣，家族盛衰，都比不上寻仙访道来得重要。府里的老人偶尔提及培王早年的事迹，申初听了都免不了生出些许荒诞之感，仿佛那根本是臆造出来掩人耳目的说辞，其目的只是为了替那座府邸的主人营造一种英雄尚存，王府长盛的假象。
然而培王府的确盛极，不过不是由于他那位早年英伟而今只沉迷仙缘的父亲，而是因为太皇太后、太后，更因为他，本朝最年轻有为的将领，把持了天丰十万军马，改朝换代的伟业早晚在他手里完成。
申初冷笑一声：“区区一个侍卫，还劳动父亲寻到军营里来了。若是姑祖母得知，恐怕又会遣内廷上门训斥，我申家的颜面都要丢尽了。你回去告诉他，但凡有能耐的，腿脚总是比寻常人灵活，那人的行踪我也不知，你若是有门路，自个儿去寻便是。”
寺人不卑不亢道：“既然郎君不知，奴婢便如此回禀王爷。但愿张侍卫知情识趣，放下不该有的妄念和幻想，主动现身，踏踏实实地为王爷效劳，不枉王爷对他一番提携期望。”
青年郎君如何听不出他话中讥讽，额角浮起青筋，眸色沉沉。
“滚！”他咬牙喝道。
寺人淡着面色再施一礼，弯腰出了营帐。
扈从进来，看到郎君铁青的面色，踯躅了一会儿，走到跟前小声道：“将军，往那方派去的人都失了联系，生死不知，那张襄会不会……毕竟他知道得不少。”
“他知道甚，嗯？”申初眼神凌厉地扫向扈从，“既然人在那里失踪，我们要寻的恐怕也在那头，先头收到。就凭一个张襄自然不一定成事，失去作用的棋子弃了也就弃了。”
申初说完，盯着烛火想道，“那些西梁蛮子也不见得可靠，假心假意扔个线索过来，不就是为了看我等与别人相杀，他们好从中牟利么。训练这些杀手死士让我费心无数，白折了一个张襄已经够了，有些事光自己使力也无用，必要的时候还得借他人之力才行。”
他又想道：“这一点，姑祖母比我思虑得远多了，她老人家在后宫和前朝使了几十年手段，眼光自然老辣，我还要多多向她请教才行。”
他摸摸额角，起身朝外走去。
“备马。”
“外头雨大……”扈从迟疑了一下，忙追出去准备。