奉贤弯腰细心地剪裁着手里的缎子，流连在旁边抻看脖子看，丫鬟进来禀道：“大少爷过来了，想给老太太请个安，说请七小姐避一避。”大少爷和二少爷都在县学里念书，十天休沐一次，流连起身躲进了梢间里。兄弟二人进来，大哥把手里的一篮樱桃放炕桌上，道：“新下来的樱桃，祖母尝尝。蔡家园里的，今早上我和寀哥儿摘的。”
柳家老太太乐呵呵的，跟孙子说了几句闲话，吩咐人去把樱桃洗了。沉默了片刻，老太太说：“寀哥儿，什么时候去把你媳妇接回来？她在娘家都住了一个月了吧？这次你嫂子身体不爽，杜家还派人过来了呢！”
柳家的二少爷瑞寀准知道回家来得有这么一出，早有准备，应付道：“祖母，这个杜氏，一味只会拈酸吃醋，再没有一点点容人之量的。这次要不好好给她点儿教训，她以后还不得反了！您放心，我有数的！”
“放屁！年轻轻的夫妻，就算拌几句嘴，过去也就算了，怎么能成月晾着不管呢！”
“是她自己不肯回来嘛！我上次去请，那些个舅子姨子的，差点把我撕了沾点醋吃了，我可不敢再去！”
“好孩子，去给杜家个台阶下，好生把人接回来，眼看要过节了，老在娘家算怎么回事？两口子欢欢喜喜的比什么不好，我还等着抱孙子呢！”
柳瑞寀一头扎进柳家老太太的怀里，定要祖母抱，怄得老太太笑岔了气，直哎哟！奉贤忙上前轻捶老太太的背，正色道：“二弟，公爹快回来过五月节了，他老人家成年在外操心劳力的，难道回到家来还要他操心不成？叫你大哥陪着你去，把弟妹接回来，一家人和和美美的，爹看了也高兴不是？”
柳瑞寀天不怕地不怕，怕他爹，心里不情愿也只好答应：“明天吧，今天日期不好！奶奶，先装一盘子供菩萨吧？”边说边往盘子里拾。柳家老太太便吩咐送樱桃进来的丫鬟说：“叫厨房添两个少爷爱吃的菜，送到他们房里，我这儿只留霍家七小姐吃饭。”说着挥挥手叫两个孙子换衣服去。
柳瑞寀一溜烟儿跑回自己的院子。厢房口站着一个柳腰花态极漂亮的丫鬟，正心神不宁地往外看。柳瑞寀急步上前将那丫鬟抱住，嘴顺势便拱了过去，乐呵呵地问她：“想我没有，啊？”丫鬟见了他心才放回肚里，偏要使性子，一扭身进了屋子，连帘子也不给他打。瑞寀并不以为忤，贱贱地笑着，凑过来，搂了那丫鬟的肩，“好杏儿，我的宝儿，爷想了你十天了，你就一点儿也不想爷？小没良心儿的，那樱桃上房才一筐，你一个人倒有半筐儿，不知足的！”边说边毛手毛脚的，那丫鬟急了，一甩手躲开他，气极败坏道：“爷，你这心可真大！我两个月没换洗了，还能遮掩几天？说话就五月节了，后边儿院儿里肯定得让你把少奶奶接回来，我还能有命吗？骗我的时候说得多好听，现在死活由我去吗？”说着呜呜呜地哭起来。柳瑞寀讪讪地坐正了身子，有点儿头大！他实在是喜欢这个红杏儿，想纳了她，可是她的娘子死活不肯，两口吵了几天，杜氏赌气回了娘家，口口声声要休书。柳瑞寀真想给她休书，也只能想想而已，别说爹爹不同意，祖母不同意，连母亲都不同意。红杏儿一心只跟着他，身份不尴不尬的，连个通房也不算，受气是常事，瑞寀护着她和杜氏闹起来，红杏儿总是跪着求他们，头梆梆得磕在地上，声泪俱下！每次摸着红杏儿额头上的疙瘩，瑞寀心都快碎了，只恨自己不能当家做主，让心爱的人受这样的委屈，红杏儿也只是偎在他怀里轻轻地泣，劝他跟少奶奶和好，这样仁义的女孩子，那个妒妇竟容不下！
“爷，你找个地方安置我吧。以前，只有我自己，便是受些苦我也能忍，只要有爷疼，受苦心里也甜！可是现在，爷还没有嫡长子，别说少奶奶难容我，只怕老太太都不能容，在这家里，孩子肯定保不住的！”柳瑞寀只觉得自己的心碎了，红杏儿的话句句扎心，看着趴在他怀里哭得上气不接下气的美人儿，一股豪气从心里噌噌噌窜出来，直冲脑门！
柳瑞寀冲出大门外，头脑略冷静了些，开始运用他不常用的脑子思索：这桩事儿找谁帮忙好呢？大嫂肯定不愿帮他，这种事大哥肯定听大嫂的，毕竟多一事不如少一事，况且大嫂刚小产过，大哥绝不会因为他惹大嫂不开心；娘虽然不反对纳妾，可娘做不了主，祖母一向不喜欢娘，娘去开口也肯定碰钉子；祖母一向不喜欢男子纳妾，况且大哥三十岁无子还没纳妾呢，自己怎么张口呢？明天杜氏就回来了，自己又不能老在家，她有的是法子对付红杏儿，要是被她知道红杏儿有了身孕，肯定会做妖儿的，到时候不是发卖就是打杀。要不在外边买个房子安置杏儿，钱呢？跟娘要？
母亲却不同意他的法子，恨铁不成钢地戳了他一指头，“你傻呀？先不说再置一份家花多少钱，你能天天过去守着她？一个妇人自己住，愁没那浪荡的去算计？一时看不住，她，啊了，岂不是要当个活王八？杜氏知道了，打个稀烂谁敢拦？在家里，只要过了明路，看杜氏捅她一指头试试！你去老太太那里，先跪下认错，说杜氏跟你怄气，你心里烦，一时喝醉了犯下大错，谁知红杏竟有了身孕，杜氏肯定容不下她，求老太婆救红杏儿一命，千万别说要纳妾，就说让红杏儿伺候她去！不能让柳家的种流落在外！只要生了，红杏儿或撵或卖由祖母做主！”
“可是，娘……”
“听我的，去吧，没错的！老太婆向来吃软不吃硬，让她开口叫你纳了她，看那杜氏敢放个屁！”