“三十年前，我还是个黄花大闺女儿，家里头穷得叮当响，孩子却是一大帮，我是老大，做饭种地挖菜照看小的都是我……我没想到，就这样，爹娘最终还是狠心将我卖到了青楼里换钱养弟弟。”

　　金粉说到这里，面色哀戚，似乎对当年这件事仍有心结，不能释怀。

　　一边的黄鹂其实与她境遇相似，别看平时口舌伶俐爽快洒脱假作不在意的样子，心里头还是难受，毕竟谁家的好闺女愿意来这种地方做工？

　　因此听了金粉的这番话，难免感同身受，眼睛微微泛起红来，连带着对袁老板连累自己的事都没有那么恨了。

　　“别看我是个女子，却也是个要强的人，在家时便能干，出来也不能让人看扁，渐渐我学会了讨客人的喜欢，加上年岁小，愿意学习歌舞琴技，很快就小有名气。”

　　金粉自嘲地笑了笑，“我原以为攒下一些钱后就能回家了……后来我知道了，就算是我自己出钱，他们也不会赎我回去，每次来都只会张口要钱，小弟又病了，二弟到了要进学堂的年纪，大弟想来城里找份工……渐渐的，我也认清了现实，陪男人怎么了？就当自己赚钱交学费了。不然像我这样的人家出身，一辈子也没有机会学抚琴这么高雅的技艺，不是么。”

　　她笑着，比哭还难看。

　　这是余鱼第一次见到她时的想法，她一笑，打着浓厚腮红的脸上，褶皱里的粉就被夹得落下来一层，看着十分滑稽可笑。

　　她不过四十多岁的年纪罢了，和梅姨差不多，梅姨尚且风韵犹存，认真打扮起来亦是佳人一个，只见岁月，不见沧桑。

　　而金粉在这烟花之地，却是将自己的年华和心劲儿一早透支干净了。就算成了名扬天下的花魁又如何？这种地方终究不是一个好归宿。

　　余鱼思及此，心中突生凄凉之感，下意识看向汪小溪——汪家当年突遭变故，汪月茹的心境又是如何呢？

　　“我死心了，觉得可能我这辈子就要老死在楼中了。就在我心灰意冷之际，楼里却来了一位改变我一生命运的客人。”

　　其他人因还不知道这位客人是谁，听得目不转睛。

　　余鱼上次听过了她的弹唱，再加上白玉楼查证的消息，她知道金粉说的“客人”就是袁老板的爹——那个杀千刀卖女求荣的袁立达。

　　要是没有这个小人，事情的发展又会完全不一样了，一切似乎都是命中注定，一步一步推着人向前走，令人无可奈何。

　　紧要时刻，两个大夫突然匆匆从内室推门走了出来，一个道，“还好还好，二人都无性命之忧。女子力气不足，导致男子身上伤虽深但不中要害，而男子因事前中了迷药，反抗时也不是平日的力度，要不我看以这男子魁梧的体型……嗐，女子也命大，命大！”

　　另一个则道，“我们留了药方，待这失血过多的二人苏醒了，还得补补元气，否则昏昏沉沉的，大人也审问不了。”

　　苏广元忙着底下人随二位大夫去药堂抓药，又封了诊金，二位大夫领了工钱告辞去了。

　　得知袁老板暂且没有性命之忧，金粉才算完全镇静下来，吃了定心丸，眼神看着也不疯了。

　　她徐徐开口，继续讲述道，“男人的心到底比女人要狠，因为他们的心一直在变大，想要的东西越来越多，为了一样东西，他们可以放弃另一样。而女人却不同了，当她爱上一个人时，她的心就变得很小，小到容不下其他，所以这天下的痴男不多，怨女却不少。”

　　这话说得有些道理，远的不说，白敢先，方圆、平王……甚至汪小溪和林大哥，都有自己的追求，也确实为此放下了一些东西。

　　余鱼忍不住瞎琢磨起来，又看了一眼白玉楼——总不会天下所有的男人都这样吧？

　　何况有追求不是很正常么？她自己不是也想当侠女么！假如要在成为侠女和白玉楼之间选择，她又会怎么选呢？

　　不及深思，白玉楼似有所感，也向她望去。

　　二人目光相接，余鱼眨了眨眼，白玉楼立马一本正经地转过脸去不看她了。

　　余鱼不免赌气地想——要这冰块子有什么用？她还是做侠女吧！

　　“没想到我白白在勾栏里混了好多年，还是栽在这上面。做梦幻想自己是遇到了话本子上那种有情有义的公子，能带我脱离苦海，可惜……”

　　她嘲讽地笑笑，“我还是没那个命，得知我有孕后，那男人便跑了，可能是怕我纠缠，自此再没来找过我。”

　　汪小溪不知何时凑到余鱼身边，小声道，“听到没，我就说过让你少看话本子。”

　　“啧。”

　　余鱼皱眉瞪他一眼，“你到底懂不懂啊？话本子里也有讲负心汉那种故事的，不全是好的，我可不是只会幻想，我拎得清！”

　　“切。”

　　汪小溪抱着胳膊用胳膊肘怼她一下，“你说金粉怎么还不说正题儿，讲她那些陈年破事儿干嘛？”

　　“什么叫破事，有没有同情心啊？”余鱼十分不满地看着他。

　　汪小溪摸摸鼻子，“我是着急知道怎么回事嘛……你不急？”

　　他忽而一笑，问道：“还是说你本来就知道？”

　　余鱼并不隐瞒他，小声道，“我是知道一些。这跟袁老板的身世有关，等她说完，你就知道袁老板为什么要这么做了，要不然前因后果搭不上，你耐心听着就完了。”

　　汪小溪看了她好一会儿，语气酸溜溜的，“咱俩最近好像缺乏沟通啊，你早知道了内幕，竟然不告诉我！”

　　余鱼一点儿也不心虚，“我是为了你好。你就好好跟梁文道学六扇门的规矩，等着上任吧！”

　　汪小溪说不清心里是什么滋味，余鱼当然不是因为怕打扰他学习……多半是考虑到他身世的缘故，不想让他再掺和进来左右为难了。

　　而他嘴上说不在乎事情的发展，心里真能做到无动于衷么？

　　苏广元听到这里，其实也有些心急了，一边安慰一边引导，“这做人其实最难，一生中难免遇到各种挫折磨难，须得放宽心，好好生活下去。不过……那负心人与此案有何关联？”

　　金粉点头道，“多谢大人慰藉，我自当好好活下去。关联颇深，那男人，便是我红儿的生父，京城兵部的主事——袁立达！”

　　苏广元也是京中待过的人，自然知道袁立达此人，况且此人个人生活风评不好，在京中还有些衰名。

　　说起来他家那大女儿倒是比他还有名得多，不过是此女比她爹强太多，出的是好名儿，正是那才貌双全“京城双姝”中的袁妩。

　　袁妩不是听说后来嫁给了窦文杰做续弦，又趁窦文杰在边境打仗不在家“逃脱”出窦府，失踪了么？

　　袁红既然是袁立达的私生女，那不就是袁妩的妹妹？她不自量力地刺杀满大海，满大海又是平王的心腹，金粉方才又说窦文杰也不是什么好人要叛国……

　　苏广元与梁文道对视一眼，一同看向窦文杰。

　　之前他们都是隐晦的你来我往，揣着明白装糊涂，眼看金粉要将窦文杰的立场戳破揭开，不知窦文杰会作何解释？

　　窦文杰听罢，沉了一口气道，“我才知道红儿竟是姓袁，之前并不曾知道她是妩儿同父异母的妹妹，只当是她贴身伺候的丫鬟，随嫁过来的，也没太上心。”

　　见怜怜和众人一样，探询地看向自己，窦文杰拍胸脯道，“我窦家人坦坦荡荡，向来不屑撒谎。”

　　金粉点头道，“虽然他不是什么好人，但我信他在此事上没有撒谎。因为红儿是私生，又是出生在青楼，传出去名声不好，大小姐便将这个秘密封存，烂在肚子里了，连二小姐都不知情。大小姐还提醒过红儿数次不要对外人再提起，待出嫁时，就说是她的义妹，连嫁妆都为她准备好了……大小姐是怎样的菩萨心肠啊！换做心肠狠的人，早将我们娘俩儿这两条贱命打杀了。这样善良的人……不该横死啊……”

　　金粉说到最后，带了哭腔，可见真心实意是感恩袁妩的。

　　苏广元琢磨了一下，问道，“袁红既然与袁妩如此姐妹情深，她此番冒死也要对满大海下手，莫非是因为……满大海与当年袁妩的死有关？”