空旷的山洞里,半天没有声音。
漫长的寂静后,殷姮才问:“白帝从来没有使用过武器?”
“从来没有。”九嶷笃定地说,“他都是随手拿到什么就用什么,飞花落叶,枯枝草藤,从来不碰金属制作的任何武器。人人都以为他的战斗方式就是如此随性,或者以为他碰不得金属,谁都没想到——”
只是因为白帝太强,又心怀仁善而已。
“惊天动地的一战后,白帝不知道与冯夷谈了什么,冯夷将长嚣做成姬水水神,却将姬水的所有权让给了白帝。随后,他们两个就一同消失了。五年后,慕慎宣忽然求见我等,言称白帝去赴冯夷之约,一去不返。”
殷姮发现,九嶷对其余四帝都是直呼其名,唯独对白帝十分尊敬,不由问道:“白帝之称,是因为他与冯夷一战后,方得来的吗?”
“不错,因他素喜白衣,皞又是‘明亮’之意,加上有熊部落最重要的河流名为帝水,世人就称呼他为‘白帝’。”
“为表示对白帝之父的尊敬,又有好事者开始称呼帝江为‘天帝’,或因有熊部落图腾为黄,尊称‘黄帝’;姜重黎不甘示弱,百黎部落尚红,他就自称赤帝;风韶兮为抬高自己,一统青州后,也学着二人,自称‘青帝’,至于慕慎宣……”
九嶷冷笑一声,不屑道:“谁知道他为什么自称‘黑帝’,怕是后人穿凿附会,为了凑个数,强行加上去的吧?”
殷姮明智地不和九嶷讨论黑帝,立刻转移话题:“九嶷山重新改回苍梧之名,是谁做的?”
“我们死的时候,还是九个人。”九嶷提起了看似毫不相关的事情:“慕慎宣在征服各部的过程中,秘密以鲜血设下庞大阵法,勾连整个荆州气运,阵眼建在荆州腹地,就是你们所谓的江陵。”
“庆功那日,他暴起发难,将我们锁在祭坛之上,九天九夜。这九天内,他将九嶷部落的所有人全都带到我们面前,无论老幼,系数屠杀殆尽,就连刚出生的孩子也不放过。最后将我们推入族人尸骸之中,镇压在地底。”
殷姮思忖片刻,才道:“他不杀你们,是杀不了,还是要利用你们,牵制被他留在荆州的部将祝融?以免对方投敌?”
“二者都有。”九嶷脸上浮现真切的恨意,“我等是半人半妖鬼之身,除非取出体内凤凰内丹,湮灭我等的灵魂,否则单纯毁坏肉身,我等只会彻底转化为妖鬼。”
殷姮听到这里,心中不解,却听九嶷问:“你在梦中,应当见过我们的族人,个个都是一等一的美人。”
看见殷姮点头,九嶷凄然一笑,双目之中,流出血泪:“我族被暗算之后,自然有人觊觎族人美色,偷偷截下一两个,藏在帐中。慕慎宣却把她们全都找了出来,当着我们的面逐一杀死她们时,竟然还笑着对我说,九嶷族长,你们愿意豪赌,就要服输。”
鲜红如血的眼泪,不断自脸颊滑落,宛如无声的哀嚎:“我明明一直坚信着,就算战死,也不要受辱。但看着族人一个又一个惨死在自己面前,竟有那么一瞬,忍不住在心里哭喊哀求——留下她们的性命吧,哪怕是苟且偷生,也不要让她们全都死掉啊!”
杀人诛心,不外如是。
殷姮实在无法理解:“黑帝究竟是本性酷烈,还是另有别的原因?”
看他对九嶷部落的手段,说是深仇大恨也不为过。
可就算背叛盟友,为了防止三面受敌,必须将盟友们全都杀死,以绝后患,也不至于做得如此过分吧?
“许是因为,他要让我们保持最强的状态,却又没有足够的理性。这样一来,我等一旦被解封,就会造成巨大的杀戮。若祝融接受赤帝和青帝的招揽,敢于背叛,慕慎宣立刻会解开我等的封印,令荆州大地遍布血火。”
九嶷擦掉血泪,已经恢复了冷静:“落到如此境地,我等恨慕慎宣,更恨自己。见他实力逊我等一筹,略有轻慢,又被‘一统荆州’的诱惑蒙蔽了双眼,方有此劫难。”
殷姮听见黑帝还没九嶷强,更加不解:“你们为什么会与黑帝合作?”
按照她对九嶷部落的了解,实力不如她们的男人,到了那里就只有当配种工具和奴隶的份,怎么可能谈合作?
九嶷只能叹息:“我族欠白帝一个恩情,答应为他做一件事。慕慎宣是白帝之侄,有熊部落的继承人,我们看在白帝的份上,才愿意见他。他道有熊部落因冯夷报复,元气大伤,白帝临走前留下话,若是五年不归,就要能用掉九嶷部落未尽的承诺。”
“我等一为偿还白帝大恩;二为夺得荆州大地,就同意了慕慎宣结盟的邀请。”
殷姮回忆九嶷之前说过的话,再想想九嶷对黑帝恨之入骨,却对白帝无比尊敬,大概懂了:“白帝知晓凤凰内丹的秘密?”
九嶷点了点头:“我族传承凤凰内丹太久,导致内丹被人心污染,就是白帝帮忙净化的,这份恩情,我族必须还清。”
“直到死的那一刻,见慕慎宣没挖出我等体内的凤凰内丹。我等方如梦初醒,终于意识到,白帝不曾将来过九嶷部落的事情告诉任何人,更遑论改变昔日约定。慕慎宣许是从蛛丝马迹中推测出了大概,半哄半骗,竟蒙住我等。”
假如黑帝知晓九嶷体内有凤凰内丹,绝对不会任由内丹留存在她们的灵魂内,并在祭坛上屠杀她们全族,并把九嶷部落所有人的尸骸都投到镇压九嶷的地底。
九嶷部落世世代代都在寻找令凤凰内丹重聚的方法,却一无所获。
直到全族覆灭后,九位族长滔天的恨意,发自内心的悲戚,还有微薄却数量庞大的凤凰后裔之血,产生了共鸣。
一分为九的内丹,缓缓重聚;
九位族长的意识,渐渐融为一体;
只因恨意的扭曲,加上她们并没被封印在苍梧山,九位族长没有真正成为凤凰,而是堕落成了黑色的九头凤鸟。
“你说九嶷山被改回苍梧之名。”九嶷沉默半晌,才道,“知晓这段故事的,除了每代族长外,就只有白帝。”