他正是赵墨松寻找的那个乞儿丁鹏。

　　那个雇他下手的幕后人要他在来回相撞刘大人之间盗取钥匙和归还钥匙。

　　丁鹏取得钥匙后，迅速在口袋里的印泥上复制它的模型，然后借再撞刘大人的瞬间，将钥匙放回刘大人口袋里。

　　丁鹏不是一般的乞丐，他本在距离京城几十里外的一个小镇上陪伴师傅乞讨过日。

　　丁鹏的师傅表面上过着行乞的生活，实则为天下第一偷。只要和他有过接触的人，没有他偷不到的东西。在他手上，已经做下无数桩大买卖。

　　他如今年岁已高，收丁鹏为徒，悉心传授秘技。而前段时间，一神秘人找到丁鹏的师傅，恰逢他师傅患病，便派丁鹏出手。

　　丁鹏已经作过几次大案，自然手到擒来，得来全不费工夫。只是这小子比他师傅多个心眼，知道偷偷留下凭证，留待日后防身。

　　在把钥匙印泥交给那个神秘人之前，他偷偷备份了。

　　不出所料，他紧接着遭到神秘人派出的杀手的追杀。那夜，他被那群人打“死”，尸体被丢弃在城外的树林里。

　　孟霖熙带着冯茹和她的灵犬小墨墨私自雇了辆马车外出。

　　城郊有个大染坊，是锦云坊的主要原料基地。她去那里布置一些任务，返回时经过乱葬岗附近。

　　小墨墨突然拼命往路边的林子里跑。冯茹下车跟过去一看，它用爪子刨开一堆茅草。

　　泥土里露出一只手。

　　冯茹惊恐不已，跑回去告诉孟霖熙。

　　孟霖熙赶紧下车。她勇敢地靠过去给那只手搭脉，发现埋在底下的人未死。

　　叫上马大明，几个人一起努力，一会儿拖出一具“尸体”。是一个衣裳褴褛的小乞丐。

　　孟霖熙将这个人送到孟府这个旧宅里抢救。同时叫马大明去祥春阁请来师兄给他医治。乞丐丁鹏终于捡回一条命。

　　丁鹏苏醒后，但全身不能动弹，但挂念庙里重病的结拜兄弟木根，央求孟霖熙代为送药。

　　今夜之事让她警醒，这个乞丐必定得罪了很重要的人，对方一定要置他于死地。

　　这个地方已经不安全。

　　孟霖熙决定明天一早安排人将他送往葛村。那里更安全。

　　从旧宅后门出来，孟霖熙坐上马车去麒麟阁。麒麟阁是前年开春后她在京城开的一家首饰楼。

　　葛村是藏龙卧虎之地，孟霖熙偶然救下一个欲跳崖自杀的匠人金师傅。

　　此人精通首饰制作，祖上世代以加工首饰为生。

　　有一日知府大人召他娘子上门去给府上妻妾看首饰图案，知府大人醉酒归来的风流少爷将他娘子拖入房中强奸。

　　他夫人不堪羞辱，出了知府府上，寻河投水身亡。金师傅悲愤欲绝，藏了制作首饰的尖刀跟踪那少爷，一刀扎死那厮，从此开始逃命。

　　孟霖熙先是开张沁香楼酒楼，接着开了麒麟阁首饰楼，紧接着发展表姐柳絮开了锦云坊，后来又开了几家糕点铺和铜铺。

　　这两年，孟霖熙狠狠赚了一大笔钱。孟大人做梦也想不到，自己的女儿腰缠万贯，富得流油。

　　不过孟霖熙将大部分钱捐给梅花庵和葛村的人。她永远不忘记报答师傅的再生之恩。

　　祥春阁虽说是她出资操办起来的，但她把经营权给了大师兄，所有收入归梅花庵。这是她为梅花庵做的最大回报。

　　有了雄厚的资金，孟霖熙才有资本行善。街坊里，贫穷的孤寡老人家，时不时会莫名其妙收到一些银两和粮食。

　　重病的看不起大夫的人，有人暗中会送药过来。

　　每次善事之处，会留下一朵梅花。

　　这两年，梅隐阁的名声日渐在外。

　　孟霖熙有个得力女助手，管觅。管觅武艺高强，神出鬼没，经常暗地里替孟霖熙跑腿。

　　这几日孟霖熙派她去寻丁鹏的师傅，想要等丁鹏伤好后送回到他师傅身边，让他们师徒二人远走高飞，避开凶险。

　　她不想马大明这等粗人去观音庙，怕他们惊了那些可怜的孩子。所以自己亲自前往那里送东西，看望木根。谁知道招来那个军爷的围堵。

　　孟霖熙叮嘱金师傅，叫他联合柳絮安排人尽快在城西建一个收容屋。把那些无家可归的孩童安置好，保证他们的温饱。

　　草木一秋，人活一世。

　　孟霖熙不想浑浑噩噩过完这一生。等待女子的命运无非是嫁个如意郎君，相夫教子。

　　她想让自己过得更有意义些。

　　赵墨松回府休息。

　　他马不停蹄查案办案，直到这个点，才回府休息。他已经一天一夜未合眼。加上刚才被那个蒙面人撒的辣椒粉荼毒，眼睛通红，脸颊也火辣辣疼。

　　连续两次于子时撞见这个鬼鬼祟祟的女扮男装的神秘女子。这一次此人欲接近那个观音庙，无疑是一个重要的线索。

　　赵墨松进到府内，前院几十个干练的随从列队迎接他。

　　这些人是这几年誓死追随他的暗卫，这一次他接到父皇密召即刻回京，他的侍卫们紧接着赶赴回来。

　　“殿下。”众侍卫抱拳齐声尊敬地叫道。

　　“各位辛苦了。已经用过膳了吗？”他关切地问道。他对旁人冷漠少言，对他的将士们素来温和有礼。

　　“殿下放心，我们已经用过膳了。殿下，你的眼睛怎么啦？”

　　侍卫们察觉到殿下和陈涛的眼睛和脸都红红的。

　　“好，你们日夜兼程连续赶了几天路，邓管家，陈涛，带他们去休息一下。”赵墨松避开话题，淡淡说道。

　　“是，殿下。”陈涛和邓管家领命而去。

　　李嬷嬷捧来他换洗的衣物。

　　赵墨松素来自己沐浴更衣，不喜欢指使下人。

　　“殿下，池子的水刚刚好温度。我放了黄岑，艾草等药材在水里，殿下慢慢沐浴。”

　　赵墨松边脱外衣边问：“嬷嬷，锦云坊是做什么的？新开的铺子？”

　　“是的呀，殿下。这锦云坊是前年才开的一家店铺。这家店的老板据说是个女的，是兵部侍郎孟大人夫人姐姐的女儿，被夫家和离，不得不回娘家住着。为了生计，便开了这家锦云坊。没想到生意好得很。刺绣是极为绝妙的，她家的被面，被单，枕套，荷包，肚兜，衣服等等，都是一流的绣工。不到一年，它就抢占了之前老凤轩的大半生意。”李嬷嬷笑呵呵地说着。

　　赵墨松缓缓宽衣，默默听老人家家里话长。他从小被皇后领养，刘皇后生下皇子赵宇泽后。赵墨松被视为长子，但从此后刘皇后的心思自然全在亲生儿子身上。

　　刘皇后紧接着又生了一女，叫赵锦央，封为清平公主。

　　生母不能当着刘皇后的面疼他，养母有了自己的孩子后，自然对他只是做表面上的亲热。

　　幼小的他，已然察觉人情冷暖。只有这个奶妈，视他为宝，疼爱有加。

　　每次累了，默默听奶妈絮絮叨叨一些宫廷内外的琐事，便感受到一种莫名的温暖。

　　“殿下，赶明儿你看上哪家姑娘，老奴去锦云坊替你买几个香囊回来赠予美人。如今锦云坊的荷包香囊有钱无货，需要提前预订，排队等候。”

　　“哦，竟有这等事？”赵墨松愣了一下。他将怀里的那个袋子掏出来。

　　“嬷嬷，你看看这个袋子的绣工。”他将这个袋子递给她。

　　“天啦，这绣工简直可以和锦云坊媲美。殿下，这个袋子是装什么用的？何人给你的？”李嬷嬷笑呵呵问。她随即顿住。“怎么一股辣椒味？”

　　李嬷嬷凑近嗅了嗅袋子，然后仔细翻看。

　　“嬷嬷可看出什么端倪？”赵墨松问道。

　　“殿下。这袋子虽然只绣了二三朵梅花，但绣工极为精致，一般的女子难以达到这个水平。而且这袋子的布料是上等的织云锦，此等布料寻常百姓家根本消费不起。也就是说，拥有这个袋子的人非富即贵。”

　　赵墨松眉目一挑。嬷嬷的分析很是启发。

　　“一般织云锦能在何处买得到？”他问道。

　　“这种面料除了锦云坊，也就是翠云阁和兰园会卖。其他地方很难找到。”

　　“嬷嬷，你可还有别的发现？”他见嬷嬷仍在端详那几朵梅花。

　　“这梅花的绣工我应该见过。淑妃娘娘的侄女儿下个月要出嫁，她命老奴给她找一个最好的绣娘绣一些枕套，被套等。老奴就去了锦云坊找他们铺里最顶级的绣娘。那绣娘应淑妃娘娘的要求，分别绣了牡丹、芙蓉、荷花、兰花，还有梅花。殿下，你可知道，这个锦云坊最厉害的绣娘，那梅花绣工是天下一绝，举世无双。那些绣品做好后谢谢，老奴亲自送到淑妃娘娘的府上去。”李嬷嬷语气肯定。

　　赵墨松听着淑妃娘娘这几个字，默然不语。待听到后面，他的眼睛一亮。“嬷嬷的意思是这些绣品尚在淑妃娘娘宫里？”

　　李嬷嬷看着他，屈身行礼：“殿下回京一天了，怕是还未进宫给两位娘娘请安吧。”

　　赵墨松默然自她手上接过袋子。“嬷嬷你去休息吧，本王要沐浴了。”

　　“是，殿下。”李嬷嬷退出去。

　　赵墨松缓缓步入热汤池子。浴室和他的卧室屏风为障。

　　他手里捏着这个袋子，仔细琢磨上面的梅花。虽然辣椒粉不是致命的毒药，但那狠辣劲着实让他和陈涛痛苦一番。

　　总有一天，他要抓到这个该死的女子。平生他最痛恨出阴招的人。

　　生在皇宫内，他见多了各种勾心斗角和阴谋陷害。

　　皇后娘娘，淑妃娘娘。他脑海里浮现这两个女人的面容，眉宇间一股冷肃之气愈来愈浓郁。他何曾不是她们暗中争宠的筹码？

　　翌日，早膳时分。

　　凌辛辰匆匆进来禀报要事。他是晋王的得力干将。

　　“什么，齐王昨夜去了观音庙？”赵煜文迷惑不解。

　　晋王妃谢桂芬刚好经过窗户外面，她一听到“齐王”这个称呼不由一惊，不由立在窗外聆听。

　　“是的。殿下。”

　　“齐王为何去观音庙？”

　　“应该是怀疑到了那个小乞丐……”

　　谢桂芬立在窗外，无意中听到晋王的密谋。原来令大御帝头疼的国库失窃案竟是大皇子所为，齐王殿下因此归京。

　　晋王城府极深，一直在暗中对付秦王和齐王，谢桂芬心知肚明。但她一介女流，从不过问朝政，对晋王所作所为，睁一只眼闭一只眼。

　　赵墨松。你终于回来了。

　　谢桂芬独自坐在房中，默默流泪。

　　物是人非事事休。三年前，她和他曾经心意相通，彼此有意。

　　奈何他执意北去。而她却被晋王设计，不得不嫁作晋王妃。

　　谢桂芬，领侍卫内大臣之女，其父曾辅佐大御帝南征北战，战功累累，后封为一品京官，家境显赫。每次宫廷设宴，其父都会带她入宫。

　　她自幼与齐王青梅竹马，一起读书。她的美貌和才华令无数王孙竟折腰。

　　晋王也贪恋她的美丽，无奈襄王有意，神女无心，她的眼里只有齐王。

　　赵墨松毅然去往北疆，她哭断肠也挽留不了他的去意。

　　晋王趁虚而入，一次设计让她醉酒，趁机霸占了她。

　　她含恨上了花轿，从此与齐王尘缘断。

　　年轻的赵墨松在军营里听闻她嫁给晋王，在营帐里默默坐了一夜。通宵吹箫。

　　如今她已是有一个两岁女儿的母亲，晋王府的正妃。

　　就算他回来了，她又能如何？徒留悲伤。

　　赵墨松忙碌后回到府上，邓管家迎上来，说刘公子在等他多时。

　　刘公子就是刘宗源丞相的二儿子刘羽淳。他比赵墨松小一岁，从小和赵墨松一起读书习武。

　　刘羽淳早已订亲，女子是工部尚书的女儿。由于生母两年前不幸病故，他坚持守孝三年，一直未完婚。他目前在吏部任职。

　　虽说是刘丞相的儿子，刘羽淳打小和秦王处不来，却和赵墨松走得亲近。

　　“墨松，你也太不讲义气了，回京了也不说一声，本公子竟然是最后一个知道的。”刘羽淳一见赵墨松，劈头盖脸就是埋怨一通。

　　他素来对赵墨松直呼其名，既不喊他殿下，也不叫他表哥。