陈芝明远远的坐在宫门口，有些无聊。

　　一路护送蓝雪回国，直到宁京的城门口。蓝雪进京了，她却调转马头，去了别的地方。料理完了私事，她才终于有了时间进京。然后她便发现，宁京的变化，好像有点儿大。

　　也不知是不是因为她年纪大了，记忆有些错乱。她总觉得当日送蓝雪入京的时候，城门口并没有一条与官道相接的、光滑平整非常的石板路。虽然，当日蓝雪入京，选的是东城门；而她走的，是南城门。但按理说，偌大的宁京，同样都是城门，不应该被区别对待才对啊。

　　宁京城内，也一反她记忆中的清冷平寂，简直要热闹的人声鼎沸起来。各种摊贩多了，还有人过来直接拉了挑着担子的农人就走的。要不是她一路暗中跟踪，亲眼看着人进了京中某官员的府邸，而那官员的官声一向还算可以，后来，她又看到那被拉进府邸的人喜滋滋的出了府门，陈芝明差点儿以为是抢劫了。除了摆摊的，还有很多人挎着篮子，走街串巷。听他们的吆喝声，那是卖啥的都有。就是，陈芝明全都没听说过。

　　旺盛的好奇心，让陈芝明将所有的东西都试了一遍。吃的是真好吃，用的也真好用，就是有些吃的，她听说要是能回家再加工一下，可能会更好吃。更让陈芝明觉得合心意的是，这些新鲜的物事，全都不贵。那些卖给她东西的，竟然还给她说，同样的东西，若想吃到更好吃的，用到更好用的，可以直接去某某大街的加盟店。

　　加盟店是个什么东西，陈芝明也没太听明白。大概相比摆摊、挎篮子的，多个铺面吧。这样的加盟店还挺多，陈芝明也不知道它们卖的东西是否都一样，到底能不能挣钱。反正她是个粗人，也用不到那么好的。那些被安利的铺面，陈芝明一个都没去。可就是这样，她也已经玩的十分满足。

　　将马安置在一处巷子里，她回头便看见宫门口来了一群怪人。他们推着样式奇怪的独轮小车，运来了好多堆石子、沙子和黄泥，将这些东西混合在一起，又有人挑来了好多水泼在上面。于是，所有的东西都变成了一堆烂泥。陈芝明看着这些人仔细的搅拌着，然后将搅拌好的烂泥，铺平到了明显夯实过的路面上。他们很仔细的铺着，每一寸路面都用木板仔细刮过，然后用一截笔直的小木棍仔细丈量，以确保路面中央最高，而两边稍低。

　　他们铺的很快，等铺了大概三十丈远，便有人拿过几个木牌，竖在被铺路面的周围。木牌上写着“新修路段，请勿踩踏”。字下面，还用炭笔画了一个十分形象的、深深的脚印。

　　这是在做什么？为什么要将好好的官道，变成这样的烂泥地？陈芝明一个指头戳过去，顿时被人骂了，但那的确就是烂泥地。她一指头戳下去，留下好大一个洞呢。

　　“大妹子，从外地来的吧？没见过水泥地是不是？”与陈芝明说话的，是被留下，负责看管新铺设路面的小管事。见陈芝明一脸好奇的盯着新铺的路，他有些好笑，又十分自得的与陈芝明科普，“这是咱们宁京发明出来的新路。你别看现在还不能走，等过上两日，就十分的平整光滑了。看过咱们四城城门的路不？就和这里的是一样的。这样的路，可不比石板路差。”

　　石板路！陈芝明想到了，南城门前的那条石板路。宁京人，果然是长本事了！

　　“这是谁发明出来的，这么聪明？”

　　“这我哪儿知道？”小管事对陈芝明的问题，表示好笑，“大妹子，你管这个干啥？咱老百姓能享受到实惠就行了呗？你没想到吧，这段路已经是咱们工程队在宁京修的最后一条路了。和其他工程队不一样，咱们接的可都是从官府里出来的大单子。”

　　陈芝明其实是个有些瘦小的女人。她扎着男人才扎的发髻，额头也没像宁京中的女人们一般，垂坠额饰。身上是已经洗的发白的便服，外罩同样是洗的已经有些发灰、白狐狸皮里、褚红色锦绒表披风。她的脸圆圆的，颧骨有些高，嘴唇有些厚……小管事看着她，只觉她和他是同一类人。正琢磨着，这个“大妹子”若是没有工作，倒是可以吸收进他们的工程队。要知道，自从有了这水泥，他们工程队的工作量，可大着呢。不光是接到的铺路需求多，这运泥运沙、搅拌的活儿，其实哪一个都是个重活儿。当然，他们挣的也多。

　　“从官府里接单？呵，那你们胆子可够大的啊，这皇宫门口的官道，也敢放到最后修？”

　　“哎哟，你懂什么？这可是太女亲口下的谕令。若没有太女的谕令，你以为，宁京里的百姓们能这么快就走上水泥路啊？还不是因为太女先想着我们宁京的老百姓了。”

　　哟，这么说，任红彦也长了点儿本事嘛，还懂得用这样的小事儿邀买人心。

　　“哎，我说大妹子，你是干什么的啊？咋在这么敏感的地儿坐着？你要是闲着没事儿，到我们工程队怎么样？我给你说啊，我们工程队一日包两餐，工资日结，从不拖欠。你要是还不放心，你可以记住我们工程队的名号。咱们可是在官府登记过的。若是我们拖欠了你的工钱，你就可以到官府告我们。不过，这宁京里的活儿已经干完了，接下来，咱们工程队……”

　　“我在等着觐见太女。”

　　小管事看疯子一样的看着陈芝明，“你莫不是前几年给饿傻了？”

　　“怎么？前几年，你们还在饿肚子？”陈芝明有意转移话题，故意调笑道。

　　小管事白眼儿一翻，“装什么？我就不信你前几年没饿肚子！这好日子才多久啊？满打满算还不足两个月，这么快就把苦日子给忘啦？”

　　一边说着，小管事一边不想再理会陈芝明的，向着一边走开了。

　　陈芝明摸了摸鼻子。才两个月啊。这是哪路神仙降临宁京了？完全不觉得眼下的盛况，是宁皇或者太女的功劳，陈芝明也没有想到会是任紫琳。在她的印象中，九公主就是个阴险狡诈之辈。若是想要打击某个政敌，或者坑害敌国的哪个将军或者权贵，九公主能同时想出一百个计策。铺路？九公主都很少走路的好吗。

　　被小管事抛在原地，无聊的陈芝明望了望天，从随身的荷包里，掏了一块儿咸豆干出来。其实，她来宁京也有好几天了。前几日，都忙着了解宁京的“风土人情”去了，直到今日，她才想到应该“想办法”找个熟人，带她去觐见陛下了。

　　可惜大半日了，也没看到个熟人路过。偶尔有那么一两个脸有那么一点点熟悉的，她叫不上人家的名字，人家大概也不记得她。

　　咀嚼着咸香的豆干，陈芝明心想，她这种，大概就是传说中的英雄末路？

　　想的正可乐，陈芝明的眼角忽然瞥到不远处有一匹灰色的老马，正慢腾腾朝她走过来。那老马应该挺老了，毛是灰的，癞长癞长的，看着一点儿都不精神。在那马背上，麻袋一样的趴着一个软塌塌的书生。

　　那书生，身着一件皱巴巴的青色长袍，袍袖半卷，露出两截劲瘦、又白皙如玉的小臂。他似是醉的很了，垂在马肚子旁边的、苍白的脸上，带着两抹不正常的红晕；他似乎又醉的不是那么厉害，垂着的一只手上紧握着一只公鸡样式的釉红的陶制酒壶。老马走两步，他就抬起他那只瘦胳膊，对准了酒壶嘴儿喝上一口。那美滋滋的模样，像极了京城里的纨绔。但仔细看，他又看似醉的不轻，随着他的一举一落，酒壶里明显有酒洒落在道旁。

　　看看面前被木牌围起来的烂泥路，陈芝明又转头寻找小管事的身影。四下里没看到小管事，陈芝明不自觉的便松了一口气。

　　“哟，陈芝明，你还没进去呢？”

　　这话听着，像是她要进监狱似的。陈芝明当什么都没听见，看天看地，就是不看马背。老马踩着，又或者说是趟着烂泥，一路行至她的面前，很自觉地停下了脚步。冲着他喷了两下鼻息，它使劲朝着马上人的方向晃动了两下脑袋。陈芝明还是看天看地，目光闪躲。老马不禁踢了踢它的前蹄，使劲晃动了两下身子。大概是真的被晃到了，马背上的人梦呓般呵呵两声儿，身子一歪，向着烂泥地径直栽了下来。陈芝明继续仰着脸。在接近地面约有一尺的时候，那人身子一斜，看似软绵绵的，竟然稳稳的站在了地面上。

　　“这里怎么会有一条烂泥路？”脚落了地，醉书生才发现不对。他皱着眉头，低头不满的看着自己深陷在泥地里的双脚，“老癞，你现在连路都不会走了吗？你看看你走的这是什么路？”

　　老马尥蹶子似的冲他晃了下脑袋，甩甩四蹄，整匹马靠在了陈芝明的身边——整条官道，也只留下了这么仅有一人宽的空地。

　　书生哼了一声儿，一边将脚从泥地里拔出来，一边又对着陈芝明道，“陈芝明，没有人理你吗？你是不是应该反思下，为什么你人缘这么差？”

　　陈芝明本来还仰着脸，但见书生又举起了酒壶，不禁说道，“锦绍，你是想喝死算了吗？”

　　被叫做锦绍的书生呵呵一笑，顺从的将酒壶放了下来，嘴里说的却是，“陈芝明，我没耐心了，我们走吧。”

　　没耐心这事儿，陈芝明早看出来了。

　　锦绍，陈芝明的夫郎。是她将人睡了以后，直接从九公主身边抢来的。在安国那种地方，她也没办法给他个婚礼。虽然她给他强调过，他是她的正君，也将会是她这辈子唯一的夫郎；虽然他也威胁她，如果她敢不让他做正君，且是她唯一的男人，可以试试；但到底陈芝明还是觉得愧对他，因此，对他颇为放纵。要说她这位夫郎，除了脾气臭，架子大，爱喝酒，对九公主比对她好多了之外，也没什么坏毛病了。

　　谁让他长的好看呢？对着长的如此合她胃口的人，她实在发不了脾气啊。

　　至于对九公主比对她还好。陈芝明至今清楚的记得，她将人睡了的第二天一早，特意潜入到九公主所在的质子府说明情况，并请她把锦绍给她的时候，正看兵书的九公主脸上的表情。一向不怎么动声色的她，是那样的难以置信，那样的震惊，以至于她很久都没说出话来。虽然，九公主后来说，让她应该先问问锦绍的意见，她不会左右锦绍的决定，陈芝明还是觉得，她，大概是抢了九公主的艳福了。

　　因为相信九公主的人品，陈芝明也没阻拦成了她夫郎的锦绍继续呆在九公主身边当差。对九公主好就好吧，谁让她才是那个第三者呢。

　　“蓝雪还在鬼哭崖，没有回来。”

　　“那我们就去鬼哭崖吧。你应该等不到其他人了，你最期望的那个太女在逍遥殿呢，听说，后君病倒了。”

　　陈芝明不禁暗暗叹气。不是她说，宁皇的这个后君，贤惠还是蛮贤惠的，就是关键时候，太拖后腿了。

　　“喂，我说你犹豫什么呢？你不会以为你一犹豫，你的宁皇陛下就会出现在这里见你吧？”

　　陈芝明忍不住缩了缩脖子。不得不说，锦绍的脾气最近更加臭了。她怀疑，她再不答应，他会把他的酒壶扔到她的脑袋上。

　　哦，也不一定，在他那里，她不一定比得过他心爱的酒壶。要知道，这酒壶还是九公主给他找来的。他是个大夫，平常不能过量饮酒。九公主就为他特制了这样一个样式精致，又恰巧只能装一两酒的小酒壶。这酒壶就是个陶制的，不值钱，但万一砸坏了，他肯定是要心疼的。

　　“走吧。”陈芝明怀疑，锦绍一定是知道了九公主派人传给她的信息。如此想着，陈芝明一声儿口哨，召来了她的坐骑。