萧皇后看看这个小姑娘，突然摇一摇头，轻声道：“你说的对，没有女人愿意跟别的女人，分享自己的丈夫……只是这道理，便和没有男人愿意跟别的男人，分享自己的妻子一样。”
没有女人愿意跟别的女人，分享自己的丈夫——就如同没有男人愿意跟别的男人，分享自己的妻子一样……
长孙慈将这话儿在口里嚼了两遍，突然就明白了萧皇后的意思。于是行礼道：“娘娘所言极是。只是，若是娘娘将自己的一片苦心直言相告，或者皇上会有所……”
说到这里，她就停了口，不再多说。
萧皇后斜斜地瞟了她一眼，一笑：“本宫说过，你是很聪明的姑娘。如今看来，本宫所料不错。只是……”
“聪明易被聪明误。小女懂得。”长孙慈行一礼：“娘娘今日教诲，小女谨记心中，但却不与外人言。”
“也没什么不能与外人言的……只是本宫尚在时，本宫还是希望，你能替本宫保守这个秘密。”萧皇后看着前方：“这些是女人们不愿意跟自己的丈夫分享的秘密。”
长孙慈应声是，来时的满心块垒，已清了大半，于是又道：“不过娘娘，小女担心此次遴选之事，会引起后宫震荡……”
“放心，无论是这江都宫，还是大兴宫，本宫都还是能做得了主的。你所欲行之事，放心大胆去做就是。不必顾虑太多。”
长孙慈再谢。
萧皇后见已言说得差不多了，便随口问道：“不过本宫也是很诧异，那个叫王德的孩子，竟然能看得出来本宫的心思，还帮着你往前推一步……莫非，他是你的旧相识？”
这已是今天第二次，有人在长孙慈面前提及这个王德对自己的照顾了。长孙慈心头一跳，立刻摇头道：“小女不但不认得他，连见，也是今日第一次见他。小女也觉奇怪，初时还以为，他是娘娘安排的人。”
萧皇后听到这话，很是意外，想了一会儿，突然又浮出笑容，击了一下掌：“妙妙妙！如此一来倒是更好了呢！”
她向着长孙慈道：“本宫以为，让他成为观音婢你此番遴选的从辅，却是最好了！”
长孙慈一怔：“他？”
“对，从今日这番言谈看来，此子聪慧绝顶，机灵剔透。而且又心性善良。此番你遴选之时，毕竟还有个玉淑在，她却不是什么吃素的。所以若得此子在，你助选之事，必然顺遂。”
萧皇后此言，其实也是情非得已，所以无奈之下，才提此言。
长孙慈也明白，就应了旨，受了礼。君臣二人又言语片刻，长孙慈便离开。萧皇后则回到几前，提笔拟旨，传与内外。
………………
这道旨意，当晚就传到了漱玉公主杨玉淑的宫中。
行大礼受旨后，杨玉淑缓缓起身，令左右带着前来宣旨的皇后近身小侍去取了赏银，然后才徐徐地往公主鸾位上坐下，垂着头，看着手中那道旨意沉思。
“殿下，娘娘这到底是要干什么？怎么会将皇子选妃的大事，交给您来办理？这不是把她自己生的南阳公主给隔开去了？”
旁边，新进的心腹小侍绛雪轻声道。
杨玉淑慢慢地合起双眼，闭目养神片刻才道：“她这是要借此事，来还她当年欠长孙晟的一点恩情了。”
“长孙晟？他与皇后娘娘认识？”绛雪递上茶：“但从未听人提起啊……”
“因为他们本来也不认识——甚至长孙晟直到自己死，大概都不知道，他曾于无意之间救了本宫这位母后的命。”
杨玉淑微微睁开双眼。长睫颤动，嘴角勾笑，媚态透骨如酥：“不过，都是些陈年旧事了，想不到本宫这位母后连多年前的事都还记得……看来，她这些年在本宫面前的温柔慈爱，掺着几分真心，还真是不好说。”
绛雪困惑：“殿下的意思，此举是皇后娘娘别有用心？可这些年来，她对殿下您一直温柔关爱……”
“所以本宫才说她厉害——难怪母亲死前，再三叮嘱本宫，一定要小心她。
看来，母亲早就看穿了此人的真面目。不过无妨，第一，父亲如今驾临江都。有他在，谅这庶出女也翻不出什么浪来。
第二，正如你所说的，她对本宫多年来还算亲善，想来也的确是看本宫年幼，有几分怜悯。随她去吧。”
绛雪见状，虽然还是困惑，便不多言。
不过杨玉淑看她如此困惑，却主动做了解释：
“本来，那长孙慈将及元服，成年都算不得上，根本没资格代行这等重要的内宫差使。萧皇后之所以挑在众诰命进拜的时候强提此事，为的就是当时各家诰命都在。长孙慈的母亲高氏为前朝皇裔贵胄，其父长孙晟又功震大隋，舅父高士廉身居要职，舅母又有诰命加身，长孙慈自己又向有孝贤之名……
这般种种叠加起来，总算是能压得住朝中内外皇皇众口。”
绛雪见杨玉淑解释，心知是这个主人有意教自己学好，于是大着胆子问道：“殿下，其实绛雪不是很理解。说到底，您才是名符其实的公主。所以就算您尚未成年，可打理给皇子们选妃的事，好歹也算有一分亲情在。别人也说不得什么。
可这长孙慈还是个孩子……她又非皇属，皇后这是要强抬她的身份吗？就不怕遭内忌外讳？”
杨玉淑听得此言，满意地点一点头：“总算这些年，你跟着本宫没白学。不错。此番皇后最冒险之举，倒不是让本宫看穿她的真心。反而是这一招——虽然本宫目下还不知道她到底想干什么。但多半是要借那个丫头做些事。只是为了再震内外之口，她迫于无奈，才要推本宫出来，挡一挡众议。只是这样做，未免太下作了。”
绛雪频频点头，又道：“那，咱们就任她这么行事？”
“怎么可能。”杨玉淑淡淡一笑：“这是本宫父皇的王宫。每个人该行什么事，走哪一步……都不是她说了算的。绛雪，你去代本宫跟父皇传个话儿吧。
就说……”
杨玉淑看着前方一笑：“本宫年幼，有些难事犹豫不决，想请父皇代为决断。”
绛雪立刻行礼，应是，转身离开。
杨玉淑看向前方，喃喃道：“要与本宫斗？你未免自视过高了……”