此刻，施宏根本就不在渭西城中。两人不明言，也没谁人再去问了。
一行来到城门。
城门前正是混乱的时候，涌来衣装破烂，面黄肌瘦的流民，几乎撞破城门。府兵挥动鞭子驱赶。破
衣下的瘦骨嶙峋被抽打出道道血痕，一旦倒在地上，再也没有爬起来的气力。听说京城运来粮食，流民一窝蜂地涌过来。越是喊，越是不住手。手握鞭子的兵士亮出刀刃，就有胆子大的，还有点力气的流民拾起石头，也只是握在手里。
曾护一声没喊住，乔里挥打着鞭子，骑马冲出条路来。
慕容策不禁皱起眉头。冲过去的两边是倒地的流民，抱着流血的头，按住皮肉开花的肩。拾起的石头飞出了手。乔里抽出了剑，拨开石头，回手朝着扔石头的流民刺过去。
宗凡高声喊：“住手！”不过，还是晚了，那边剑已经刺中流民。不致命，却是重伤。
慕容策忍不住问：“渭西都在哪里设了粥棚，赈济灾民？”
顷刻流民们是七嘴八舌。“谁见过粥棚？你见过？你见过？我是没见过什么粥棚……”
“只有鬼见过。”
“听说府衙有的，就是远得很呢。”
“饿得腿发抖，怕是不等走到，就要倒在路上。”
“城门十天有八天关着，有没有粥棚还不是一个样子？”
慕容策问：“曾大人，这是怎么回事？”
被问到的曾护皱着眉，一副不知从何说起的样。“眼下，朝中再次运来赈灾粮食，自然都会好了。”
这时，身后，城门外来了一队人马。当中的马车里传来说话声。“王爷，赈灾的事情不是应该问过严大人，再做定夺的吗？”
听到说话声，两边的府兵纷纷下马，跪身行礼。
施宏终于是出现了，不过没有露面，端坐在马车上面，只是掀起布帘边角。“护送王爷和宗大人去驿馆安歇。”马车继续向前，根本没有停，也根本不给人说话的机会。
“还能安歇？”慕容策环视周遭的流民，指了指他们。他们都是天朝的子民，都还饿着肚子，于心何安？“乔大人，还是命人速速施粥吧！”
乔里说：“王爷可能不知道，这些刁民甚是可恶，喝过米汤，要馍馍，吃了摸摸，就要炭火，就要暖房，渭西城就这么大，没有地方安置，也没有那些粮食给他们浪费。”
“怎么就是浪费了？怎么就是刁民了？”慕容策厉声起来。
当年，先祖是在渭西起事，打下一片江山。渭西是天朝的根，皇陵在这里，当初跟着起事的勇士有些回到渭西，他们的后人便担起守护皇陵的责任。
怎么就成了刁民？
何况，当年起事就是因为遭灾，前朝赈灾不力，官员贪墨。
乔里还有话说：“王爷是刚到渭西，肯定是不知道，瘟疫时有发生，城门不得不关闭……”
慕容策不想再听下去了，宣布：“就地施粥！”
乔里说：“王爷，这是要越俎代庖？”
“本王施的是端王府的米，乔大人不会不准许吧？”
乔里说：“此处鱼龙混杂，若是伤到王爷，渭西府不好同朝廷交代。”
“鱼龙混杂”这几个字做了提醒，慕容策想到了留在马车里的酒儿。
宗凡已是寻过去，寻人。
酒儿早就下了马车，好在没进城门，也就没受到什么惊吓。她跑去看异域少年了，手里捧着水囊。那少年被装进囚车。囚车外边罩上一块大大的黑布。
起先，少年是拒绝的，任由她踮起脚尖，举酸了手臂。不过，少年还是喝了水，大概是渴极了，或者不忍心看着她一直举着的手。不但喝了水，还塞给她一个东西，做为交换。只是交换，没有半点感谢的意思。少年保持着高高在上的气质，眼神里生出异样的光。看着，让人觉得可怜。
可怜是真的可怜，但不是什么交换。那少年是在向她求救。刚才，施达拿着他朝着上方邀功。上方是刚刚进城的施宏。
还没等到酒儿摸一下卷发，就被施达发现，她慌忙跑开。身后，少年用着异域话喊了一句什么。她自是听不明白，只是惊喜于少年不是哑巴，扭了扭头，胡乱应了他一声。
跑着，跑着，她就钻进路旁的小树林里。
那里有方卓正和陈胡的身影，这两个人一定是会护着她的。他们在悄悄说话。
“……我今夜就去探一探施宏的底……”
“太冒险了，你还有伤，还是让我去！”
“你的身份不方便，有个意外，不好脱身了。不要争了，严继那边还要继续盯一盯……”
他们见到酒儿来了，就马上不说了，各走一边，出了树林。
酒儿追到方卓后头，一个劲地问：“晚上，你要去哪里玩？带上我吧？”
方卓望见宗凡迎面走来，便敷衍她说：“不要再乱说话，就带上你。”
城门口，小福已经忙活起来。那些王府来的护卫，本就是从渭西走出来的流民，更是看不过眼了，跟着小福，手脚麻利，搭起粥棚，架起大锅。
酒儿最是知道饿肚子的滋味，最是见不得人受苦，也跑上前去帮忙。她的力气小，只能维持秩序什么的。
晚上，并没有接风洗尘的宴席。
方卓和陈胡得谋划也就落空了。
酒儿守着她一整晚，空欢喜一场。没大睡好，白日打了蔫。慕容策去了皇陵。酒儿没有跟着去，随着小福继续赈济灾民。
流民比头一天还要多，里边夹杂不少挑事者煽动着众人哄抢。挑事者穿得破衣烂衫，但满面红光，一点都不像挨饿的流民。要抓也是好抓的，只是王府大部分的护卫都去了皇陵，剩余的不足以抵挡哄抢。
锅被挤翻，馍馍散落满地。长久以来的饥饿已经让人没了理智，没了尊严。壮年的灾民忙着抢夺馍馍，老弱的跪在地上，掀起衣角，将散落的米粥带走，还有的孩子直接像猪狗一样跪在那里吃着粥，连米带土吃进肚子里。
城门楼上，渭西府兵看见也只当没看见。