“沐哥哥，你写的什么字？”
“这个不是写字，是刻字。”慕容策抬起眼皮望望，又马上低下去，专心刻着字。
“这个就是你爹爹教的手艺吗？”
刻字的手顿了顿，小刀差点割伤指尖。
闲着的酒儿觉得自己应该做点什么，拿来胭脂涂抹在嘴唇上，然后依次亲吻着竹叶。每一片竹叶的正面和背面都印上红红的唇印。
“小丛公子，你这个是什么意思啊？”小福问。
“爹爹看见它们，就会知道酒儿很想念爹爹。”酒儿把一片片竹叶收进笔筒里边，双膝跪在长凳上把玩着笔筒。
新竹充满微小的逆刺。慕容策担心伤到小手，拿起拭刀牛皮细致打磨着笔筒。
贺澜茂说。“你可以在寿宴上直接说些祝寿的话？”
“我娘亲不让我见爹爹，我就在五岁的时候见过一次爹爹，之后都没有再见过。”竹叶一片片投到竹筒里，酒儿是满脸的可怜。
慕容策哄着说话。“酒儿喜欢什么东西，沐哥哥给你做一个？”
“水罐，饭碗，筷子。”
慕容策抽出青云剑，砍向竹子。
酒儿拿着簇新的竹筒舀来水。“沐哥哥，你会吹笛子吗？”
“会一点。你先喝……”慕容策谦让着。
“沐哥哥怎么什么都会？那就再做一个笛子。”一双小手拍得响亮。
“不是所有竹子都能做笛子的，要长在背阴的竹子，就是见不到太阳的山坡才可以，还要是白竹和紫竹最好……等回到京城，沐哥哥给你选一个好的！”
竹筒在二人手中来回传递，一人一口直到喝完。贺澜茂望着他们亲近的样子有些不舒服。
整晚，他们都在玩耍竹子，腻歪在一起。竹子劈出片，钻上眼，红线相连，糊裱纸张，便成了一把扇子。酒儿想要拿着它做寿礼，立刻被否了。
扇谐音散，含有离散和分别之意，万不可做为寿礼。“扇子可以留着玩，我们来画个扇面。”
“我来，我来！”酒儿抢夺过笔来，却不知道画什么好，抓耳挠腮，冥想的模样甚是可爱。“沐哥哥，我们画点什么好？”
“画你喜欢的人，喜欢的东西，喜欢的地方，只要是喜欢的都可以……你画好了，沐哥哥来题字。”
经过提示，立刻落笔画起来。不会握笔，一手抓着。画好了一面，翻过来，再画另外一面。
“小丛公子，你画的是什么，怎么一个都看不出来呢？”
“这个就是小屋，我喜欢的地方……”
小屋是斜歪的圈。
“这个是我最喜欢的东西布袋子，里边什么都有……”
方块里面有许多的圈圈。
“还有，这个是我的娘亲……”
头发上一堆堆的圈圈，好像是枯草，又好像是鸟窝，珠花好像探出头的雏鸟，还有塌陷的额头，暴突的眼珠。不是魍魉，也是鬼魅。
“是不是很漂亮！”
偶然，贺澜茂张望一眼，嘴里含着的茶水全数吐出去。扇面被晕湿，没有干燥的墨迹立刻变得模糊。画里的人眼角淌墨，仿佛在流泪。
“你怎么把我娘亲弄哭了？”酒儿随手拿起茶碗泼出去。
贺澜茂挂了一头茶叶，眉毛滴着水，一把将人推开。“大胆！”
“你才大胆！”一声吼，又是一碗茶水泼到贺澜茂的头顶。
“慕容策，你竟然为了这么一个小混混泼我？二十多年的交情……我贺澜茂是瞎了眼睛了！”
小福扶起摔下凳子的酒儿，轻声慢语哄着。
余下的两人先后去了院子。不等发难，率先质问。“敢问王爷，拿丛酒当什么人？”
“酒儿是本王的救命恩人，也是本王想要保护的人。”
“像保护夫人一样保护吗？”
“贺公子，这里不需要你了，以后你也不要来端王府！”面色不变，语气如寻常，却是透着盛怒的寒气。
再不相见可是决绝的话。贺澜茂方寸大乱，心虚地跪身。“王爷，您现在身边不能没有人？”
“那个人就一定是你？”
小福求情。“王爷，公子也是无心之过。”
“本王也希望是无心。他是吗？一而再，再而三。”慕容策谛视。
护卫纷纷围拢过来，跪成一片。
柳锟求情。“王爷，念在贺公子忠心的份上，饶过他这一次吧？”
“只怕本王饶过他这一次，他还是不肯放过本王？”
护卫中又出列一个人，跪身求情。“王爷，三思！”
这人眉目间透着股子书生气。初望便有似曾相似的意味。“你叫什么？”
“回王爷，柳镜仁。”
那日，翟理光讲解古言：君子不镜于水，而镜于人。镜于水，见面之容，镜于人，则知吉与凶。回府喜闻添孙，就起名镜仁。以人为镜，一鸣惊人。显然，翟理光对孙子充满希冀。
慕容策认出人，别有深意地望着。“本王免你不跪。”
护卫散去，离开院子。
“镜仁现在是柳掌柜的儿子。”贺澜茂欲要起身。
“本王是免的你不跪吗？”
已经支起的腿又收回去。
一双泪眼面对着暗夜里的山峦。
屋里，酒儿乏困，爬上床睡觉去了。额头绒发微微卷曲，睫毛浓密，唇线清晰，显出柔美的弧度。大致，孩子的梦总是美丽的。慕容策望着，突然闪过莫名的情愫，本能地想去靠近那袭的清香，那处的娇嫩，那团的柔软。
他及时收回悬在半空的手。贺澜茂的话让他汗然，让他不停地拷问内心。
他回到灯下，继续刻着那几个字。字已是有雏形，但还需要加深笔画，让字迹更加清晰。
“王爷，夜深了，安歇了吧？”小福提醒过几次。
最后一次，慕容策在说：“当初父皇在的时候，怎么就没想过亲手做一个寿礼送去，竟然一次都没有过。本王这个人子太粗心了，还不如民间的一个小孩子。”
“都是奴才的疏忽。”不再催促，静静的站到一旁陪伴。
凌晨，灯火还未熄灭，贺澜茂便寻过来。
慕容策正在扇面上题字。人像的一面写着：一箪食，一瓢饮。绘着小屋的一面接着写：在陋巷，不改其乐。
“王爷，这是一宿没有睡吗？”贺澜茂惊讶。