那些带来的兵士听到命令不敢违抗，使出全力，拼了性命去取彼方性命。

　　情形不对，保命要紧。酒儿急着喊话。“施达，我和他们不是一伙的。”

　　施达阴阴发笑，冲在最前方。

　　怎么感觉情形变得更糟糕了。酒儿跑到灌木丛旁，喘大气，继续喊话。“我告诉你，施……达，我可是王府的人，你得罪不起。还有，还有……宗凡是我大哥，我还有一个哥哥，丛绍，刚刚在……北戎打了大胜仗，要是让他们知道了，你欺负我，你肯定没有好日子了。”

　　“死人会说话吗？”

　　“不会。”酒儿很快回答。

　　“那你的大哥，你的哥哥怎么会知道？不知道，我还怕什么？今儿，我就先捏死你，这个话多的小东西。”施达劈向灌木丛。

　　酒儿缩脖，蹲下身子，抱住头才躲过一刀。灌木丛被削去顶，再也挡住刀。她倒地，顺坡翻滚着，离着刀剑远一点点。

　　一瞬，南宛人迎上来，护住她。前来的兵士将他们团团围住，她滚到的地方总算是安全的，也只是暂时而已。

　　图鲁还算是镇定，说：“现在边境有多少南宛的兵马，施大人不会不清楚吧？”

　　施达说：“清楚得很，可惜你的兵马没有翅膀，就算想来，等到飞过来，正好赶上给你们收尸。”

　　图鲁是来人的目标，吸引了不少刀剑过去。左右保护的人也不少。信号在休息前就已经发出，边境南宛的兵士随时会到来。明摆着，拖延时间，就有可能活命。

　　双方都是明了，搏杀尤为激烈。

　　酒儿挥着羊皮，绕着骆驼上下跳跃，左躲右闪。偶尔有人注意到她，顺手刺出一刀半剑。一来二去，羊皮被劈成两半，越劈越小，剩下的两块还不够遮住脸。一扔，两块掉进水里。人也跟着跑进水里。早先以为是条小河，进去才知道，水浅得很，根本游不了。荒漠里的树低矮，跳上去，也藏不住人。不会打，好在灵巧，躲闪还足以保命。

　　看到豁口，溜了出去，骑上马一顿狂奔，眼睛一闭，也没有方向，也不知道跑出去多远，只听见耳边的风“呼呼呼”的作响。

　　后边乱糟糟远了，四周都开始乱糟糟起来。前边有了阻挡，马蹄收紧，差点将酒儿掀翻在地。没等反应过来，人已经被扯到迎面来的马身上。

　　熟悉的温度，熟悉的气息，熟悉的力度，所有都是熟悉的。是慕容策来了。知道得救了，酒儿高兴得不停地喊：“王爷，王爷，王爷！”呛了口风，吐了吐沙土，继续欢呼。

　　慕容策高喊：“住手，都给本王住手！”

　　酒儿跟着喊：“谁不住手，就打谁……”

　　施达望着同骑的酒儿，有点心发虚，说：“王爷，我们奉施大人命缉拿人犯，王爷不会是来包庇人犯的吧。”

　　慕容策望见图鲁还在，松了口气，说：“施大人，何必那么大火气。如果真是人犯，本王自然会出手相助，如果真不是，本王也必定要主持一次公道，绝对不会袖手旁观。”

　　酒儿说：“王爷，施大人刚才问我，死人会不会说话？还吓唬我们，说，卷头小哥哥的兵马飞过来，赶上给我们收尸体。”

　　“是这样的吗，施大人？本王的人也敢动？”总是找到由头，慕容策一挥手，护卫们冲上去。

　　情势转变，施达占不到便宜，没打几下，惶惶逃走。

　　这会儿，慕容策和酒儿双双跳下马。

　　图鲁上前说话。“王爷两次出手，救命之恩，图鲁记在心里了。他日必要报答。”

　　慕容策说：“天朝历来与南宛交好，其中误会，还望图鲁王子不必挂怀。”

　　“南宛不同于山国，连年受到天朝荫蔽，此次陈兵边境，事出有因，王爷不要误会。只要图鲁平安，南宛自会退兵。”

　　“不知图鲁王子来天朝是为何事？”

　　“开辟一条新的商路，顺便寻找母亲。”走离了人群，图鲁才说：“王爷一定知道山国的边境有一处铁矿，商队恰好经过，遇见一个逃出矿山的劳工，一个天朝人。我们救了他。王爷对他的身份一定感兴趣，劳工还是天朝的兵士，任阳将军的部下。他受了重伤，死了。我派人去打探，矿山还有许多天朝的兵士，天朝的村民。”

　　“许多是多少？”

　　“大概数千人，几乎整个矿山。或许还有许多，有开凿铁矿……”图鲁顿了顿，说：“也有修筑通往天朝的山路。”

　　山路一旦修成，没了屏障，不再需要借道南宛，就可直插天朝腹地。渭西的兵力就成摆设。慕容策扶住额头，听得认真。

　　“也是因为这个，我们的商队一路被追杀。被抓的那天，我们经过陵村，碰见施达在挖尸体，扔进河水里。后面的事情，王爷都知道了，我们被抓进地牢，捏造出一个罪名。”

　　“图鲁王子，就没说过自己的身份？”

　　“王爷说笑，如果真的说出身份，怕是活不到今天了。”

　　远处，黄沙漫起，战马嘶鸣。南宛大军已经赶到，恭迎王子回都城。

　　彻底安全了，图鲁反而不着急了，迟迟不愿上马，走到酒儿面前，说：“是你救了我，感谢，图鲁从不欠别人人情，说吧，需要什么东西，都可以满足你。”

　　南宛随从有人说：“尽管说，图鲁可是我们南宛的王子。就快点说吧！”

　　“渭西城好多人吃不饱饭，好可怜，小哥哥帮忙填饱他们的肚子……”说着，酒儿从怀里抓出些米来，捧在手里。“可不可以？”

　　此话一说，惊呆在场的众人。她说出了慕容策最想说，又不好说出来的话。

　　图鲁一怔。“他们不是南宛的子民，他们饿肚子不是图鲁应该管的事情。”

　　酒儿叉起了腰。“什么王子啊，做不到，还说什么大话？”望着对方为难的神情，松开叉腰的一只手，说：“不过也没有关系，这样算了，不需要小哥哥感谢，反正，我也是不小心才救到小哥哥的。”

　　前来迎接的南宛将军望到一动不动的图鲁，已是焦急，一再在旁催促。图鲁严厉说了一句。那威武的将军立即朝后边撤了撤，留下交谈的空间。

　　图鲁措了措词，问：“酒儿，想不想去王宫玩几天？”

　　酒儿跳着拍手。“这个好……”

　　不远处，慕容策咳嗽两声。

　　“王爷，酒儿可不可以去图鲁家玩几天？”

　　“不可以。”

　　“我们一起去，还不可以吗？”

　　慕容策冷住脸，不说话了。图鲁这是要拐走酒儿，竟然打起自己女人的主意来。

　　图鲁的说话声越来越低。“酒儿只要说，想不想？”

　　“当然想，可是王爷好像生气了，以后有机会再去你家玩。”

　　“家”这个字眼让人觉得温暖，想起一直没找到的母亲。图鲁忍不住动起感情来。“你可是摸过我的头发，按照南宛的规矩，你是要和我一起回家的。”

　　酒儿是最不喜欢被强迫的，眨着眼说：“我摸过的头多了，猫儿头，狗儿头，都要跟着一起回家，我又不是骨头棒子。”

　　“有机会一定来南宛找我玩。”图鲁做了告别，一步三回头，望着高兴挥手的酒儿，上马前，又跑回来，拿出陶埙。“送给你了！”