凤栖苑的墙边，巡夜发现衣服碎片和豆饼。
护卫闻声赶来，围住院落。
凤栖苑不住人，常年空着。里边放置着元府旧物，就是九夫人的嫁妆。当年，屠戮发生在凤栖苑，元家人的血染红青石路。
那一幕不堪回首。慕容策拦住护卫，亲自上前叩门。
元彤打开院门，走出来。“王爷，怎么来了？”
小福说：“八夫人，王府遭了贼，逃到了凤栖苑！”
“回王爷，凤栖苑里没见到有人来！”元彤随手关上了身后的院门。
很快，院门从里边插上门栓。那人应该是许嬷嬷。
“这儿不需要八夫人，早些回去安歇！”
“王爷也早些回去安歇吧！”元彤站在门前不动地方。
“还不退下！”慕容策隐忍着怒气。
元彤不敢再阻拦，闪身让出路径。
“等等！”许太妃被搀扶着，被簇拥着前来。“王爷，凤栖苑阴气太重，不去也罢！还是让八夫人代替王爷进去看看？”
一个拦不住，就来了一群。
严绣冲在前边。“王爷，你的头怎么了？”
“怎么都青了！”
贺澜姿反驳着方月。“什么青了，明明是红了！什么眼神？”
“有没有伤到其他什么地方？”就是柳玫也是慌了神。
慕容策忽然觉得自己好似一只羊羔，遭遇到狼群的围捕。夫人们牵手的，捏脸的，拉扯胳膊的，一通嘘寒问暖，全身上下摸了个遍。一股子邪火发作，大吼一声。“够了！看看你们现在都成了什么样子？”
夫人们吓得不轻，陆续跪身，等候着发落。
要知道，慕容策早有玉面王爷的诨名。玉面存着委婉，实则包含着冷酷的意思在里头。十三岁平乱，十四岁征战北戎，手执青云剑，诛杀北戎王子。少年功勋卓著，加之父皇宠任，如日中天，朝野上下无不敬畏。即使是夫妻，依旧是冷脸惯了。当初，七夫人施瑜在先皇的祭日戴了朵花便受到杖责，数月都不能下床，侥幸捡回性命。
站在门口的许太妃也是惊到。“策儿，你一走就是三年，我们一大群女人守着王府不容易，她们见着你回来，高兴过头也在情理！你怎么忍心这么大声地和她们说话？”
慕容策阴沉着张脸，站在台阶上谛视着女人们。吼叫充满怨气。他不明白好端端的儿子怎么就没了，元彤并没有表现出做为母亲应有的悲恸。眼前人不是浓妆艳抹，就是花枝招展，完全没有顾及他的感受，他的忧伤。
“好了，都起身吧！”许太妃说情。
不消片刻，院门前安静下来。
其他夫人都散了。只有元彤远远站着，对着要离开的许太妃说话：“母妃不觉得奇怪吗？哪里来的贼？偏偏王爷一回府就来了，又没见丢什么东西，说不好是刺客？”
“你说的不是没有道理，今儿起在王府里增加巡夜！尤其是伏轩院的附近！王爷，不能有一点闪失！”许太妃扭头特别宣布。“八夫人，去传本宫的话，没有本宫的允许，王府里的任何人都不得擅入凤栖苑！”
院门，慕容策一边听着母亲训斥，一边听着小福回禀。
“人没捉到！王爷！”
“是没找到！”目光飘向夜空的星星。
小福捕捉到主子不一样的眼神。
“本王什么时候让你捉人了？”
“那……王爷，还要继续找人吗？”
“去哪儿找啊？”王府被搅得大乱，老鼠都被吓跑了，别说是长着脑子的人了。
“要不报官吧？”
“是丢东西了？还是想丢人？不够现眼的了！”
小福终是明白了些，不再说捉拿的事情。
再次，回到马厩，找回匕首。
慕容策悄声吩咐小福。“勋儿的事一定要查清楚！”
凤栖苑离藏音阁比较近。
酒儿有惊无险，脱身回到住处，照例翻墙，跳进藏音阁的院子里。
藏音阁原是堆放乐器杂物的仓库。院子局促，位置偏僻。屋子分为两层，楼上依旧是陈年的杂物，盖着白布，落着一层厚厚的灰尘。楼下住人，一间是佩可在住，其中还有林林总总的笼子，笼子里面是各种小宠物，小鸟居多。剩下一间稍大的屋子，酒儿在住，屋子里同样满满当当，花草居多，还有数个鱼缸。鱼缸里游着各种颜色的小鱼。天气好时，佩可会把它们搬到院子里晒太阳。
两屋中间的空白处，说大不大，说小不小，又像是厅，又像是过道。房梁上面系着绳子和绸带，形色各异，眼花缭乱。天气不好，没法出门。酒儿就在此玩耍，荡秋千，练习轻功。
花草不仅屋里有，屋外也有。院子里除了花草树木，还有菜园子。佩可时常修剪，看上去还算利落。
藏音阁常年紧闭，一直是被遗忘的角落。隔三差五，送来剩饭剩菜放置在院门外。唯一的交流隔着门板，外边人喊“送饭”，佩可应声“收到”。三年都是如此。
佩可睡不踏实，听见动静便马上起身，见到是主子，喜出望外；迎上来接过布袋，依旧是说着那一句，“九夫人，你可是回来了？”
酒儿早已是困得不行，衣服没脱，趴在床上便睡着了。
恍恍惚惚中，周遭一片火红，一对红烛，红色的地毯，红色的床榻，红色的衣装，就连盛着花生的高脚托盘都是红色的。酒儿感觉饥饿，踮着脚去拿花生。桌子有点高，踮起的脚发着酸，终于抓住花生。耳畔一声巨响，端王突然站立面前，手执滴血的长剑厉声道：你竟敢偷东西吃！酒儿惊出一身汗，陡然醒来，许久没做过这样的噩梦。成婚的最初，噩梦和疾病纠缠她许多时日。
梦里的那声巨响来自于院子里。想来是佩可又弄翻水桶。酒儿急忙起身，跑到水井旁。果然，佩可正在和绳子较劲。两人合力将水桶从井底扯上来。
虽然已是春天，井水依然沁凉。酒儿掬着一捧水，喝了一口，又撩着水洗把脸，熟络地跑向阁楼的顶层。