家宴还没尽兴，就散了，原本安排的折子戏也没唱上。

　　去过凤栖院，许太妃才卸了妆。比起在宫里的时候，妆扮已是素简许多。无非是多插支发钗，多穿层衣裳而已。三两下陈嬷嬷就收拾停当了，搀扶着朝着床榻迈步。

　　许太妃说：“你说，八夫人讲得是真的吗？难道王爷当真搅合进去了。”朝局复杂，各方争权，凶险非常，做为母亲难免忧心。

　　“王爷从小就懂事，是有分寸的孩子，太妃知道的。”

　　“本宫还知道，他认准的事情，谁也挡不住，一定是要完成的。”忍不住将身边搀扶的臂膀抓紧了一下。“你有没有注意到，王爷变了，和从前不一样了？”

　　“是不一样了。”陈嬷嬷说：“话多了，之前的家宴王爷极少说话的。”

　　“何止话多了。一个晚上，他的眼睛，那点心思就没有离开那个小丫头，她可是姓宗，我们王府的克星。”

　　“太妃，可还记得去年在庙里求的签文？”话儿说得极其婉转。

　　许太妃记得清楚。那一次问的是子嗣，得到的签文是王府的世子出自最幼的夫人。“真是应在她的身上，本宫还真是不痛快了，王爷偏又不想再娶了。这么些年，还从来没见过策儿这般护着哪位夫人的，才多大点的年纪，就把男人攥在手心里，有她在，王府将来还能有安生日子吗？”

　　这样的话就不好再接下去，陈嬷嬷岔开话头。“好歹还有凤栖苑，总是有盼头的。”

　　“要是勋儿还活着，就好了，我可怜的孙儿啊。”一时感怀，不免哭了哭。

　　“还好，三夫人又有了身孕，说不定王府马上就会有小世子了。”

　　“再添个郡主也是好的，可就是，三夫人的那个身子，唉……也不知道，姩儿这会儿睡了没有？”罩衫卸掉，顿觉得轻松许多。抚了抚酸痛的肩膀，落身在床榻上。

　　外间屋，陈嬷嬷忙吩咐人将家宴所余吃食，挑选些送到木兰园去，顺便接姩儿到和硕宫，来陪伴，安慰勾起伤心事的太妃。

　　硕宫外，田岱带着拎食盒的家丁，朝着木兰园走。

　　“都是什么啊？”严绣将食盒掀开，挨层看了一遍。“怎么都是剩下的啊？”

　　田岱说：“太妃吩咐的。”

　　“三夫人也吃不了那么些，各院的夫人都送一些过去。这些，郁秀坞就先拿走了。”

　　“二夫人？”田岱拦了拦。“这些都是陈嬷嬷挑选给三夫人，不一定能合乎二夫人的口味。”

　　严绣使出眼色，食盒被随行的丫环夺了下来。

　　回到郁秀坞，便等着人来。果然，没过多大工夫，人就来了。

　　“我还以为，要等很久呢，田管家也太沉不住气了。”

　　望见空了的食盒，田岱就说：“二夫人真是好胃口。”

　　“我从来都不吃剩下的东西，我呢，通常……喜欢吃第一口。”严绣欣赏着田岱着急的样子，点了点食盒里的屉布。“这个食盒真是别致，正好，我想给王爷送些东西过去。”

　　田岱紧张起来，抓住食盒提手。“二夫人都说了，不喜欢用过的东西，不如，让人找个新的给二夫人送过来，如果二夫人需要，我也可以亲自送过来？”

　　“我和你，虽说喜好不同，但也不妨碍，配合着把王府的事儿……”背过身去，在食盒的把手上抚摸了一下，又攥了攥。“做得更好一些。”

　　田岱哈着的腰抬了抬，又低了下去，眼睛的余光却是在望。他在望什么，铜镜里严绣是看得一清二楚。“藏音阁好像是有一条狗吧，太吵了，母妃都说过好几次了，那狗还到处乱跑，要是惊到哪位夫人就不好了，三夫人可是最怕狗的，最近，郡主又在西序读书，晌午，三夫人是要给郡主送饭吃的，西序离着藏音阁那么近，真是吓坏了三夫人肚子里的孩子，田管家觉得，谁能担起这个责任？”

　　“二夫人所言极是，我这就去提醒九夫人。”

　　“又不是，只有藏音阁里有狗。也不只有狗的事，其它的都要好好管束一下……”

　　“二夫人，还有什么吩咐？”

　　“先把这一件做好了，给我看看，然后，再来问。”严绣捂了捂嘴，嫌弃地将食盒丢到地上，说：“都什么味啊，也敢拎去木兰园，赶紧拿走，把我这里收拾干净了。”

　　田岱拿开食盒，又用袖子将地面污渍擦拭个干净。

　　贺府亦是一番热闹。

　　贺澜茂听从父亲的命令，将方卓从娘家接回来，应景团圆。二人努力装出夫妻的样子，在旁人看来，却是貌合神离。

　　赏过月，吃过饼。贺钺霆单独留下儿子说话。

　　“澜茂，你有没有想过，先皇明明偏爱端王，为何迟迟没有册立？”

　　“应该是没来得及。”

　　“如今，宫里宫外都在传宗太后要废后……”

　　“父亲的意思是，借机扳倒严信？可是有了好章程？”

　　“还需要我们做什么，什么章程，皇后之位保不住，严家也就毁了，那是迟早的事情。澜茂，你好好想想。当初，施妃没了，施家一脉便有了败落之象，常妃没了，常家也没落了，蒙冤数载，还有，贺妃，你的姑母没了，紧接着，你大哥就没了，我们贺家这些年是提着万般小心。这后宫，从来都是连着前朝，系着一家一族的荣辱兴衰。”

　　“父亲，您说了这么多，到底是想和茂儿说什么？还请父亲直说。”

　　“今晚，就不要着急回王府那边了。”

　　“王爷那边离不开我。”贺澜茂还是着急回王府夜巡的。

　　“不急，你先回答了那个问题，先皇为什么没来得及册立王爷？”

　　“父亲，我也想问呢，可是问谁去，哪天见到先皇，再去问吧。要是真册立了，多好，省去多少麻烦。”

　　贺钺霆掰着月饼，投喂着池塘里的鱼。“要是真的册立，说不定王爷都活不到今天了。这个就是先皇来不及的原因。许家原是名门望族，但是子嗣单薄，连着几代，没了旁支，只剩一脉，到许丘这一辈，只他一个，下一辈也就许阔一个。母族不望，又有哪个太子能善终。先皇自然知道，一面让王爷年少出征，积累战功，一面选了元家，请元将军做王爷师傅，又把元家女儿指婚给王爷。就是这样，也还是没能……”

　　这么一说，慕容需被推上皇位就顺理成章了。他的背后，有施氏，有方氏，有全氏，还有宗氏。如今还多出一个新崛起的严氏。

　　“澜茂，你好生糊涂啊，还真把王爷当成月老了？王爷属实没有办法，就郡主一个，只能借助我们贺家。你不欢喜，就想想你大姐？如果，还是不能体谅王爷的难处，无奈，你也不得坏了王爷的大事。”