宗琰简明地说。“莫要声张，老夫要见一见你家王爷。”
小福的心扑棱棱乱跳，一路跑进了屋子里。
一屋子的人，贺澜茂在，郜连煦在，常华也在。总不能直接禀报，大将军来了。就算是小声说，也难说，被听了去。掩好了门，小福抱着花瓶，来到主子跟前。“王爷，您还是去院子里看看吧？”
慕容策躲了躲靠向自己的葡萄枝丫。“没见着本王在谈正事的嘛？”
“王爷不去，怕是奴才应付不过来。”
贺澜茂默默站了起身。小福连忙挡住。“也只能我们家王爷去，各位公子稍等。”
慕容策已是感觉到非比寻常，来到院子里。“酒儿，怎么了？”
小福朝着院门口的影子指了指。
酒儿已是沏来了茶，端给宗琰喝。那影子便是在喝茶的样子，一时辨认不出来人。“到底是谁啊？”
“老哥哥好喝吧？”
“嗯。”宗琰是哭笑不得，硬是被女儿唤作哥哥，但心是甜丝丝的。“酒儿沏的茶当然是天底下最好喝的。”
身后，慕容策听出声音来，忙是几步走过去，刚要见礼，就被宗琰拦住了。
宗琰说：“这茶太香了，还要辛苦酒儿一趟，再沏一碗。”
酒儿拿过茶碗，望见里边还有，就递回去。“好喝怎么都没喝完啊？”
慕容策说：“别在这里胡闹，还不回屋里去。”
酒儿说：“我不，哼！王爷就是见不得我高兴，是不是连这个老哥哥也要杀掉，卷张草席从后门扔到山里去。”
静默，同时不知说什么好了。看不出，宗琰有任何怒意。
慕容策才说：“这个就是藏音阁的一个小奴，被她家主子放纵得不成样子，本王亦是疏于管教，不知礼数，竟说出癫狂之语，冲撞了大……”
宗琰忙说：“不碍事。老夫却是看着她难得的率真，惹人疼爱，叫人欢喜。”
小福拉了拉酒儿衣袖，说：“您是不知道这里边的事情，还是随着奴才退下吧？咱们别碍着王爷说正事？”
酒儿抖着被拉扯的衣袖。“我都看见了，别想骗我。人家就是和我说几句话，王爷就看着不高兴了，就把人给弄死了，连个棺材都没有，衣服都不给穿，还扔到林子里喂狼吃。”
拉也拉不走，小福不得不说明了。“那人可是自己认下死罪的。”
酒儿是被冤枉过的，印象深得很。“说不好，是你们抓着他的手按的手印。”
“成天的胡言乱语，还不滚下去。”早就变了脸色的慕容策再也忍不住了。
他的一声吼，惊得酒儿一哆嗦。
宗琰的脸色更是不好看，“都是老夫的不好。”拿过茶碗，将茶水喝了下去。
酒儿望见空了的茶碗还是不肯走。“我要看着你们，送老哥哥出去。”
宗琰说。“王爷也送送老夫吧？”
慕容策点头，仍是猜不出大将军星夜来访的意图。
小福拿过茶碗，跑回到院子里，提防着屋子里的人等不及走出来撞见宗琰。
没走几步，来到有月光的地方，宗琰就看清了慕容策脸上的伤，问道：“王爷的脸是怎么了？”
“无碍，庄子里的野猫多，不小心被抓到的。”
跟着的酒儿立刻接了一句。“哼，骂谁是野猫。”
宗琰听见，脸差点没绷住笑起来。
离着后门近了，不好再送过去了。庄子里的人不识得大将军，但自家王爷还是认得的。“不知王爷哪天带着酒儿回京城？无论是哪一天回，都不要走西门。王爷，可要切记，不要走西门。”
慕容策怔住，同时止住了送行的脚步。
宗琰还是不放心的样子，说：“酒儿一天天长大了，有些事情，王爷还是和她讲清楚的好，老夫知道，王爷也知道，酒儿最是懂事乖巧的，最是值得疼爱的，只是，总把她当成小孩子一样护着也不一定就是真的疼爱，我们终究不能时时刻刻在她的身边护着。听说，王爷还给酒儿找了贺公子做读书师傅，老夫很是欣慰。”
末了，还是酒儿一路将宗琰送出庄子。
慕容策还在发呆。星夜，大将军乔装而来，难道就为了送信。宗太后还是不愿放过他，要在京城西门除掉他。更加不可思议的是，关于如何疼爱酒儿的那番话。虽然不知道其用意，但是这番话极有道理的，尤其是渭西经历的种种，让他更加关注着酒儿的成长。
慕容策等得失了神。回转的酒儿差一点就从身边走了过去。
“本王有点事情要和你说。”
“王爷觉不觉得刚才那个老哥哥看着就让人觉得舒服，温暖，和气。”
舒服，温暖，还和气？且不说，荡平北戎，屠戮无数，就是横眉立目，一身煞气和那三个词也没有任何关系。慕容策只能讪笑，等着她把话说完。
瞧出他不认可的表情，酒儿急于表达。“真的，刚才那个老哥哥还背酒儿来着，稳稳的，比骑马还要稳，一点都不颠。”
那个画面一下子就出现在慕容策的眼前。宗琰为了稳当，低下脊背，稳着脚步，一步步小心走着，还忍不住回头去望一眼背上的人。他也是这个样子，这样心情，抱着熟睡了的酒儿，轻轻放在床榻上。
一直等到他点头，酒儿才不说了。换成他，开始说话。“你还记不记得，我们在凤栖苑落水的那一次。”
酒儿想了想，才勉强点点头。她的这个表情让慕容策感觉很受伤害。那一次，于他是刻骨镂心的记忆，他发现她是女子，于他们是值得纪念、珍惜的回忆，而在她那里，似乎差点被忘记的模样。
无奈，他摇了摇头，继续说：
“那次落水有点奇怪，船被人戳了洞，才会沉下去的。水边的淤泥留下了一串脚印。脚印，有深有浅，有大有小。只有瘸了腿的人，才会留下这样的脚印。”
“瘸了腿的人又不是他一个。”酒儿随手折下一节树枝，敲打着树干。她是将树干当成了男人，一下下抽打着，发泄着心里的憋闷。