这座水阁连同两侧的九曲桥是明府一向以来赏月的所在，故此命名为“抱月长廊”。水阁四面开窗，此时阁内纱幔轻垂，随风拂动，隐隐绰绰地能看到两人一坐一站，背对着站在廊柱后的明别枝与江寒月。
水阁内的正是当今太子李昀与明晨曦，这二人的相识说起来也实在是一桩冤孽。
去年冬至那一天，江明两家刚刚才说起联姻，江夫人便捎话说想要当面见一见明家姑娘。
对于这位堂嫂的话，明夫人一向言听计从。更何况她一心想把女儿嫁入高门，江夫人即便不说，她自己都想主动把明晨曦带过去。
那天相看完毕，明夫人母女刚出了江府的正院自得堂，迎面便撞上刚下了萃玉桥的太子殿下。
冬至当日家家祭祖，江后虽然身在皇家，仍一心感念亲恩，故此每年都遣太子代母拜祭。碰巧这次李昀到得早了，闲来无事，便打算去花园逛一逛。江家是李昀的外祖家，他小时候便常来常往，独自进后院也是常事。
明晨曦至今记得，那日天寒地冻，相府的扶香池结了厚厚的冰，她在萃玉桥上遇见了她一生的冤家。他长身玉立站在她面前，眉宇含笑，冬日暖暖的阳光被镜子般的冰面反射，照亮了他的面颊。
他好像从天而降的神仙一般，浑身沐浴在金色的光辉中。明晨曦仰望着他，心动不已，她觉得自己这辈子生来就该是遇见他的。
她一厢情愿地以为这就是江寒月。一想到自己将要与这样的男子长相厮守，她心里立时甜得好像化开了蜜一般，一双眼睛亮晶晶地只顾着打量他。
李昀也注意到了这个明媚的女子，看到了她眼中不加掩饰的爱慕。除了宫中的嫔妃与姐妹，所有女子见到他都是矜持而又娇羞的，但眼前这个一身藕荷色锦袄的女子却这样明目张胆地注视着他。
他身边不缺美貌女子，不过像这样只因为他是他而眷恋的目光，对他来说是极为新鲜的。所以他的心在此时居然微微地动了下，忍不住出口询问：“你叫什么名字呀？”
明晨曦尚未答话，明夫人已经上前一步挡住了女儿，屈膝道：“明詹事妻女参见太子殿下！”
明晨曦脸色瞬时白了！她误会了，这个并不是她未来的夫君，而是大靖朝的太子，将来的清鉴宫之主！
她这时才恍惚记起太子与江寒月是表兄弟，有几分相像实属正常。江寒月曾在明家家塾附学，也算与她有过同窗之缘，但那是很久以前的事了。后来他虽偶尔也应明新霁之约过府，但明晨曦不像明汀兰那样迷恋着他，故而此后从未再见。
因此今日乍一相见，她想也不想就把李昀当成了江寒月。
知女莫若母，明夫人当然看懂了女儿眼中的伤心。但她最清楚崇庆坊的门第之见，凭丈夫如今的官位，女儿能顺利踏入相府的门槛已是万幸，根本不该再有别的妄念。
不过明晨曦不是这么想的，她在明家唯我独尊多年，从来没有想要却得不到的东西。既然想嫁的人不是江寒月，她回了府便纠缠着父亲取消婚事。夫妻两拗不过女儿，又舍不得放弃这样一门好亲，便同江夫人当面说明，提出换个女儿嫁。
当时江夫人似乎十分不快，但明夫人素来了解自己的堂嫂，知道她其实正中下怀。她一向担心江寒月占着长子的名份，又有皇后的助力，生怕将来强庶压弱嫡，这才同意与根基浅薄的明家联姻。这回明府打算把议亲对象换成比庶女强不了多少的长女，她当然没什么不愿意的。
放弃了好好的婚事，明夫人有点心疼，但见女儿终于安分了下来，也吐出一口气：反正女儿还小，婚事可以慢慢寻访。虽然另有一桩麻烦，她觉得自己能轻易解决，最多出点银子。
但令她没想到的是，李昀居然惦记上了一面之缘的明晨曦，而明晨曦也胆大包天，居然与太子鱼雁往来，互诉衷肠。
这事发生在去年秋天，明夫人察觉后随即截断了二人之间的来往，从此后倒也天下太平。到明别枝进京时，风波早已平息，明府上下也再无人提及此事。
可她千算万算，就是没算到女儿痴心不绝。今日早间她听明汀兰提及李昀会过府贺寿之后，便一直让帛儿守在前院书房外，单等李昀出来，就将他约至抱月长廊相会。
碰巧明别枝同红轩划着船在荷丛中采莲蓬，远远看到明晨曦鬼鬼祟祟地进了水阁。她对这位妹妹一直心存好奇，于是让红轩将船靠到抱月长廊下，自己悄悄爬到水阁外，看明晨曦想做什么。
万万没想到她方才分明看到明晨曦孤身一人进的水阁，一眨眼功夫，水阁中的人竟多了一个。待听到明晨曦娇柔的嗓音一口一个“太子殿下”时，明别枝更是慌得站都站不稳了！她这辈子见过的最大的官，大概也就是尹爰息的亲爹，尹虚白尹尚书了！
她小时候听戏文，但凡提到皇帝，一概都是杀伐决断，视人命如草芥。虽里面的那位还不是皇帝，但也差不离了。若发现有人撞到他私会属官的女儿，说不定太子虎目一瞪，将自己踢下烟波湖去，那可就太冤了。
可惜红轩已经远远划开了小船，烟波湖上空荡荡的。明别枝这时深深体会到了什么叫做叫天天不应，叫地地不灵。
直到看到江寒月低着头慢慢走来，她一边怕他惊扰到了太子，一边又觉得莫名的安心。好像如果多一个人陪自己一起死，黄泉路上也不至于太孤单一样。
她倒是忘了，江寒月是太子的亲表弟，就算死也轮不到他。
“阿曦，我是很喜欢你，你是我见过的最为坦率不羁的女子。可你该知道的，我不能娶你，父皇多年前便聘了尹太傅的孙女为太子妃，只等着皇祖母的孝期一过便会行大婚之礼。这婚约关乎国本，任谁都无法取消！”
“那你为何一开始要招惹我？”
出乎明别枝的意料，明晨曦这话软绵绵的，全无半分质问的意思。不，非但没有质问的意思，反倒有些像在撒娇。
“尹太傅的孙女？尹爰止？”明别枝喃喃道，“她做太子妃？就那一点即炸的性子，将来能母仪天下？”
江寒月抱着手臂凉凉地看了她一眼，哂笑道：“看来你对尹家的人果然熟悉得很呐！来京不久，连尹大姑娘是钦定的太子妃都不知道，倒是知道她脾气火爆？”
明别枝一时梗住，恨恨地瞪了他一眼，却听见水阁内太子叹了口气，柔声道：“情不由衷，你明白吗？”
“臭男人！”明别枝低声咒骂道，“喜新厌旧，始乱终弃！天下的男子都该死！”
“这话听着我怎么觉得那么怪呢！你吃过男人的亏？听这些时日在崇庆坊流传的风言风语，喜新厌旧始乱终弃的那个人，似乎是你吧？”
“我几时做过这么缺德的事了？”明别枝吓了一跳，“我的名声有这么不堪吗？”
“这么快就忘了尹爰息了？他可还在醉生梦死呢！长公主为了这事愁得不得了，天天在相看名门闺秀，只盼着早日娶个媳妇进门，也好疗治一下尹爰息的情殇！”
明别枝看着离自己越来越近的江寒月，想到刚才的意外，耳根一红，嫌恶地推开了他：“离我远点！我怎么觉得你在幸灾乐祸呢？要说喜新厌旧，总得有新的吧？新的在哪里呢？”
江寒月忽然眉毛一扬，笑了起来。明别枝抬头看着那张如寒冰消冻的俊脸，脑中嗡嗡作响，一时忘了身在何处，只想到一句话。
“原来他不板着脸的时候这么好看！”