初春时节乍暖还寒，日光温煦起来如同暖炉一般，令人舒服得浑身绵软，提不起劲。一旦阴雨绵绵，冷风就像长了脚似的，呲溜溜地往骨头缝里钻。
这一天正逢寒雨连江，通往京城的官道上人迹寥寥，唯有几个脚夫担着货物匆匆而过。
沿着这条宽阔平坦的大道走，能一直走到大靖朝的都城——云岚城。大靖立国近百年，天下承平已久，盛世气象万千，一切归功于明光帝的励精图治。
二十一年前，江皇后在众臣的期盼中为明光帝产下嫡子，小皇子在襁褓中即荣登储位。皇帝龙颜大悦，下令改元大悦，因此今年正是大悦二十一年。
虽是盛世，这样的日子愿意出门的人也不多。雨雾笼罩下的城墙巍巍耸立，城外的清江烟波荡漾，漂浮着几艘船只。岸边垂柳拂绿，江上丝竹低回，在茫茫烟雨中如诗如画。
“阿蝉啊，京城近在眼前，你打算怎么着，死还是活？给句准话成么？”
江心的一艘舴艋舟上，黑衣少年手执瓷杯，斯斯文文地抿了口杯中酒。
“如此美景，偏就你不解风情，一张口就是死啊活的，扫兴。”
对面的姑娘一身浅碧春装，身姿婀娜。她斜斜地倚在小桌边，面色嫣红，一双眼睛酒意朦胧。
“吃我的穿我的，说话还这么不客气。”少年嘟囔了一句，瞟了姑娘一眼。
“小流风，念叨什么呢？以为我醉糊涂了听不到么？”
这二人正是结伴进京的明蝉和流风。离开了那处荒宅，一路行来也算相处和睦，若非隔着两条人命，两个人简直快称兄道弟起来了。
流风虽是个杀手，性格却并不阴郁，反倒像个孩童般纯稚。他每日最大的乐趣便是哄着明蝉替他煮面，似乎缺了那碗清汤面，再甘美的珍馐也味同嚼蜡一般。
明蝉从来不肯轻易把面煮了，往往要隔上个三五顿，好好敲一番竹杠才下厨。流风素来不惜血本，有求必应，毕竟他有的是法子弄到银钱。
故而今日明蝉方一流露出对清江风月的向往时，流风便利索地雇了船，极为殷勤地请明蝉上船品茗。
“这样吧，你既然没地方去，干脆跟着我回萧萧门算了。”流风酒意熏然，一双秀气的眼睛蕴着朦胧水色，“我不嫌你丑，你也别嫌我笨。”
清江规矩，画舫备酒，小舟品茶。因此二人上船后，船家便奉上清茶两杯。不料这小丫头平日里餐风露宿不觉辛劳，对茶水偏挑剔极了，一入口便吐了出来，令流风尴尬不已。正盘算着换个地方时，船妇捧着杯自酿的米酒摇摇而来，明蝉鼻子皱了皱，顿时眼睛一亮，坐定不走了。
只是流风万万不曾想到，死丫头喝酒时气势豪迈，浅浅三杯下去立刻醉语连番，说话颠三倒四。好在尚未烂醉如泥，他只能收了她的酒杯，慢慢等着她酒劲过去。
不过也唯有如此，他才敢大着胆子，把这几日的盘算说了出来。
“萧萧门？什么东西？”明蝉眯着眼睛，望了望船舱外的细雨连绵。
流风正想提醒她，不防她一拍桌子，杯盘震得纷纷落到了船板上，米酒撒了一地。
“萧！萧！门！去那鬼地方我还不如死了算了！”
“我们又不杀自己人。”流风见她断然拒绝，不知怎么心里有点不舒服，闷闷地辩解。
“杀人？对了！”明蝉忽地站了起来，如见鬼魅一般瞪视着流风，“我想起来了，你是来杀我的！”
“我不是！”
这条船细细长长，船家夫妇拉了帘子在船尾，听不真切二人说话，只道是两位客人吵起来了，便撩开帘子看了眼。
流风讪讪地回他们一个笑脸，转头看到明蝉一脚已出了舱门，生怕她醉酒之下滑倒，忙伸手去拉。
明蝉见状更是慌张，闪身纵跃到了舱外，捞过一根竹篙横在胸前。
“你别过来啊！如今可不是在荒郊野外了！天子脚下，看你还敢不敢动手！”
流风顿时傻了眼，他方才还暗自庆幸这丫头喝多了也不吵不闹，现下倒好，发起酒疯来了。
“好好，我不过去，你也别在那里淋雨了，一会儿着了凉我还得花钱替你抓药。”
明蝉在船头摇摇摆摆，船身也跟着摇晃起来。流风两手撑住船蓬，无奈地望着雨中威风凛凛的姑娘。
“哼，我明日就到家了！我爹好歹也是太子詹事，要你一个臭杀手照料？”
“什么？太子詹事？”流风乐了。要么是她疯了，要么是自己傻了，一个丫鬟自称是太子詹事之女，说出去谁信啊。
“别胡闹了，乖，你嫌弃萧萧门也没事，大不了我陪着你到处逛去？”
春雨淋湿了明蝉的黑发，雨滴顺着发丝，淌过她的脸颊，在她脸上冲出黄一道白一道的痕迹。
流风怔怔地瞧着她：“你的脸……”
一丝疑虑逐渐放大，流风记起了这一路累积的怪异。她说她是个小丫鬟，但对沿途风物颇有见地。她自称出身贫寒，在吃食上却极为挑剔。
“她说她爹是太子詹事？”
流风虽然极少出门，但也曾听门主提起过，当今太子詹事姓“明”，乃是朝中新贵，与皇后有些许的裙带关系。
“你是明家的女儿？你真的叫明蝉？”流风心慌意乱地望着她，心里犹有一丝侥幸。
“没错！”明蝉一双醉眼迷迷瞪瞪地扫了流风一眼，好像在怪他明知故问。
流风心里一松，刚吁出一口气，又见她摇了摇头，道：“其实明蝉是我的小名，嘻嘻，傻子！明月~~别枝惊鹊，清风~~半夜鸣蝉......”
船头的姑娘在细雨中摇头晃脑，吟起诗来。流风目光呆滞，口中喃喃道：“明别枝......”
她竖起竹篙，豪气万千地站在船头打了个酒嗝，朗声道，“姑奶奶行不更名坐不改姓，明别枝正是区区在下！”
“你竟然一直在骗我！”
“你杀我护卫，我自然得让你陪着我到京城，不然半路上又被人谋害了，我找谁说理去！”
雨下大了，一阵狂风吹来，浓浓的水腥味夹带着纷乱的雨丝拍打在明别枝脸上。她冻得打了个激灵，酒霎时醒了一半。
“天！我怎么全说出来了！”
流风缓缓走出船篷，风似乎在一瞬间变得冰寒。少年觉得自己的心冻成了一块一块，又被碾压成了碎片。
“你骗我！你就是我要杀的明别枝！”
苍茫细雨中，一道剑光冲出低矮的船舱，掠过碧衫少女乌黑的发髻。束发丝带被挑断，湿答答的发束如同柳条般在风中飘浮，丝丝缕缕，搅乱了少年的心。
剑光再度回旋，流风心头闪过一丝犹疑。门主那张凌厉的面容在他眼前瞬时出现，他似乎听到她毫无感情的声音在耳边响起，如冰块划过钢刀一般刺耳。
“幽禁，半个月。”
不，他不能再犯错，他不想再度进入那比地狱还可怕的黑牢。
剑尖刺下的一刹那，他狠下心偏转目光，不忍看到她的血在剑下飞溅。
突然间，只听“扑通”一声，船身剧烈地晃了几下。流风抬头一看，船头空荡荡的，斯人已杳。
船舷的一侧，有缕嫣红缓慢地从水中升腾上来，渐渐晕开，恰似少女酒醉的脸。
“阿蝉，我不想杀你的……”
雨势越来越大，少年倒伏在舱板上，一动不动，任凭冰冷的雨水将他浇透。
他一点都不觉得冷，因为他本就凉到了极点。直到这一刻，他才知道有一种恐惧，远远超过被关入无声无息无光无亮的黑牢。
“啧，没想到萧家的傻儿子还是个情种。”
离小舟约一丈开外的一艘画舫上，两个年轻男子并肩立在船头。个子稍矮些的那个穿一身白衣，容貌俊俏，一双风流婉转的眼眸令人见之难忘。他手上持一把折扇，指点着舴艋舟上哭得痛不欲生的流风，言笑晏晏。
“不过老大，你真的不打算去寻一寻我那未过门的嫂子么？”
他身边的男子剑眉斜飞，如鹰一般锐利的目光紧紧盯着波涛起伏的水面。听到同伴的问话后，他抬起一张脸棱角分明的脸，薄唇抿了抿，却并不回答，反倒抖了抖青衫上的雨珠，返身进了船舱。
白衣男子似乎早已习惯了他的寡言少语，毫不在意地跟在他身后走了进去。
青衫男子突然驻足回头，冷冷道：“做好你该做的，少废话。”