傍晚沉宓高高兴兴地带着刚做好六合香皂回家，准备先洗个澡试试，一进她的院子便听一阵悦耳的鸟鸣。

　　沉宓这个大院名“晨夕苑”，是个卓尔不群的好所在，前后院种有许多花草树木，几大块假山奇石，又养有数十对珍禽异鸟，大的有红顶鹤、绿孔雀，小的有红嘴玉、金丝雀，树有锦雉，水有鸳鸯，其余多说不出来名字，各色各样，十分热闹，皆与相应的花卉石景或鸟笼子配衬。此时正值黄昏，鸟叫此起彼伏，十分动听。

　　主屋“晨夕终南”是大房五间，甚是宽敞，按面积算，此处一间顶得上普通房屋三间，四周连廊迂回，亭道蔓延。

　　沉宓踱步穿行在各色花木鸟石之间，面带淡淡的微笑，慢慢欣赏着这片存在于大都市中心的山林自然之气，忽然丫鬟尚贤匆匆过来报告，说：“姑娘，你才回来，老爷因为斗牌的事，刚刚又被太夫人派人来拿去要打板子呢！您要是早回来一步还能劝劝，估计太夫人那里都打完了。”

　　沉宓一听大扫兴，好容易忍住气恼问：“老爷又是为个什么事儿挨打？”

　　尚贤忙道：“为了斗牌的事呀！”

　　沉宓见尚贤总是听不懂话，就怒说：“老爷不是天天斗牌么，怎么今天突然要挨打，可还有别的什么事儿惹恼了祖母？”

　　尚贤恍然大悟道：“哦！有的，今日大老爷和二老爷都带着夫人去看庄子了，三老爷又忙公务，就咱们老爷在家，赶巧大老爷在外派庄头来府上回事儿取要紧东西，太夫人就让咱们老爷去帮忙分派，老爷从太夫人那里答应着出来，想起还有一把牌没斗完，转身又去斗牌了，可巧一斗牌就把庄头的事儿给忘了，庄头在外院等了两三个时辰都不见咱们人去，又没得饭吃，急着往上房冲，要见太夫人，被护院拿下后，太夫人就给知道了，后来太夫人亲自带人派好事儿，给庄头吃饱了饭，才打发了庄头，就带人过来拿咱们老爷，老爷是从牌桌上被直接捆了叉走的呢！”

　　沉宓听完十分心烦，此时周围叽叽喳喳的鸟叫刺耳得很，格外惹人烦，爹爹总是这么不懂事儿，自己想和那群好姑娘玩，就怕说起父母来不好意思，母亲今日回娘家了，沉宓想想就赶往祖母那里，准备为父亲讨情。

　　刚走到前院就见父亲已经挨完打回来了，沉宓连忙迎上前去准备关心几句。高耸老爷看见女儿，立刻扭过身子，把抽出血的屁股撅给女儿看，迷迷糊糊的说：“闺女啊，你爹我刚刚挨打了，挨了你祖母三十大板呢！等明日你娘回来，记得告诉你娘，这两日要为爹爹多准备些好吃的补补身子。”说完又痛的屁股直扭的走进屋，边走边朝里头喊：“石锅，快给老爷我把金疮药拿来，哎呦……”

　　沉宓气的不轻，这人若不是自己亲爹，就刚刚这么轻薄无礼的行为，定要再给他添个二十大板，原地站着生了半日的气，最后二话没说，扭头回屋去了。

　　府里已经打起灯，沉宓坐在海棠镜前，对着菱花长窗，云母屏架，由两个丫鬟拆环卸饰，篦发清妆，渐渐露出秾丽纤盈，长发飘松。身后是长宽八步的填漆戗金海棠洞门敞厅床，红木镂花楣子围栏，彩漆花卉翎毛图案，里面翠带银钩，紫罗撒花帐幔奇彩叠金，风起绡动，万千气象。

　　东西梢间都是碧纱橱，那边西梢靠墙一路并排二十四幅雕花大衣橱，里面一层层一格格叠满锦衣绣服。周围几套箱笼斗柜，积年收藏的东西，全押了锁。

　　两个次间作为日常生活的地方，一律靠南设炕，对外被彩纱槅扇分开。东次间俱是书阁画架，西次间是满屋成套的雕桌锦椅。明间上方挂着一幅《登高图》，并一副对联：

　　雏凤学飞，万里风云从此始，潜龙奋起，九天雷云及时来。

　　案上摆着一方三爪龙图腾青黄琉璃屏，一对景泰蓝三鹤炉。

　　卸完妆后，沉宓披衣靸鞋起身出了梢间，从次间后门经过走廊到屋后两间小偏堂，准备洗澡。两个丫鬟端着衣服皂巾跟随来到，这里设有灶台和排水地沟，烧水婆子早已摆好屏风，往香柏大木桶倒进大半桶热水，另一边灶台继续烧着水。

　　沉宓在丫鬟的伺候下慢慢沐浴花瓣澡。贵和一边拿巾帕给沉宓擦脖子，一边找话题：“姑娘，今日卫姑娘当着你面那么说陆表姑娘，你介意么？”

　　沉宓手里搓着香皂，淡淡道：“永昀事先不清楚我和陆梦姗这层关系，所以才当我面这么说，不过说了又怎样，都是实话，为什么要介意？从小到大陆梦姗偷我的东西还少么？有她这种亲戚简直就是我的噩梦，有不如一千个没有的好。”说着气还上来了。

　　尚贤拿着木舀子舀水给沉宓浇肩膀，边浇边说：“姑娘，我也觉得那个陆表姑娘挺讨厌的，每次只要你不在屋里，她也不拿我们当回事，就满屋子乱翻你的东西，见到好东西借去了又不还，我都记着呢！”

　　沉宓奇了，就问：“你记了什么？”

　　尚贤越发感慨道：“我记了她偷了你哪些东西，她第一次在咱家偷的时候，是把你吃饭用的银鎏金碗勺给偷了，那是太夫人专门给姑娘你吃饭用的宋朝古董碗勺，你用那个碗勺吃了六年的饭，以前总是我给你盛饭的呢！表姑娘见你用那个宝贝吃饭就想偷，当场被我们发现了，就改从你手上抢，她比你大两岁，你夺不过她，硬被她给夺走了，我当时陪你到太夫人面前说了，太夫人叫人把她找了来，可她就是把碗勺死抓在手上不还你，太夫人身边的嬷嬷掰她手都拿不下来，舅太太一旁不说她女儿，还护着不放，咱们夫人碍于情面说了两句圆场话，说：‘算了吧，给姐姐。’哪知她当真就把碗勺拿走了，再没还回来，姑娘你为那事儿都对着夫人哭了好久呢，最后还是太夫人把你抱过去哄好的，我当时一直就在旁边看着，虽然过去了好多年，我到现在都记得。”

　　沉宓火都被说上来了，气恨道：“这事儿我当然也记得，连那碗勺什么样子我都还记得清清楚楚呢，后来去伯府几次，都想去陆梦姗屋里找出来，可再也没有见到那碗勺，陆梦姗一见我到她屋里，立刻就变脸骂我，赶我走，可她每次到我家来进我屋子，总能那么死皮赖脸。”

　　说及往事，连沉宓这样金尊玉贵的大小姐也少不了有几分委屈。

　　贵和也忍不住说：“死皮赖脸的不要紧，可她每次都不空手回去，总把姑娘你心爱的好东西偷了去，就是今年拜年那样的日子，她都不忘记过来顺走良玠少爷送你的一支玉管紫毫笔。我当时见良振少爷送你的赤金鸳鸯镯子搁在妆台上，以为她要偷，赶紧先去拿藏了起来，一个没注意到，桌上的紫毫笔就被她给顺了。”

　　言及往日的惊心动魄，贵和也是心惊肉跳，陆梦姗这个人很是自来熟，见谁都一脸笑，尤其每次来看到沉宓，满嘴妹妹长妹妹短，好的叫人赶都赶不走，可是一旦把好东西弄到手，变脸比变戏法还快，哪怕就是当场骂人掐架，她也必得想方设法带了好处回去，关键隔不了两天再来，又一副浑然无事，彼此从未有过芥蒂的样子，所以每次陆梦姗一来，整个屋子的人都提心吊胆，各种明抢暗偷，防不胜防，真是领教了！顿了顿又感叹道：“咱们夫人看重娘家，我们也不敢说什么，可姑娘，你可得把好东西收紧了，那表姑娘来咱家现在不是偷了，是硬抢。”

　　沉宓越发动气，断然道：“我在自己屋里把东西都藏着，难不成是怕她，她偷我东西还有理了不是，以后她来我家，你们只管看好我房门，不准她进来，若是她敢对你们摆主子的谱，你们不用客气，只管往她脸上招呼，横竖有我替你们担着。”

　　贵和正想接着说，尚贤却先开了口道：“这些话太夫人手下的嬷嬷也教过我们，可那表姑娘偷起东西来，手抓的快！腿跑得快！脸还变得快！现在每次还带人来先拦着我们，我们时常阻止不住，若不是您的好东西都锁在箱子柜子里，她偷不着，不然可防不住他，我就想她一个伯爵府的小姐，怎么成了贼呢？”说完扯过贵和手里的巾子，给沉宓把后背搓搓。

　　沉宓鄙夷道：“便宜占多了，只知道白得的痛快，自然不顾羞耻，现在清楚她嘴脸的，谁不厌弃她，像她这种人加以贼刑都不为过。”

　　尚贤人傻话多，越发同仇敌忾道：“我的心总是和姑娘想在一块儿的，可那表姑娘说起来和咱们府沾着亲，又是夫人的娘家，都没她办法。每次瞧她欺负你，我也气不过，若不是看在亲戚情分，我就是拼出去也为姑娘出口气。”嘴上说，手上不忘干活，又舀水把沉宓背上浇一浇。

　　沉宓时常被尚贤的仗义之词感染，也颇为动情道：“有你们几个在身边，我还能放得下心，也不至于丢什么贵重东西。”

　　主仆正说着，忽见无为发髻散乱，哭着跑来道：“姑娘还没听见么！刚刚陆表姑娘突然带人来了，一见姑娘不在屋里，立刻冲到里间，把梳妆台上的紫檀首饰箱一把给抢走了，姑娘喜欢的珠宝首饰都在那个箱子里，我们没想到天这晚了她能来，拦都拦不住，好几个都被推倒磕伤了，表姑娘还说姑娘以后要是缺首饰戴，去她家找她借也行。”说完就呜呜哭个不住，那箱子里的首饰加起来少说值好几千两，这些看管不力的回头定要被老爷夫人打死。

　　沉宓吓得手脚发软，颤声吼道：“快去叫护院拦着，别让她跑出府了，你来哭给我听有什么用，不行就报官。”边说边不顾赤身站起来，贵和赶紧拿衣服给沉宓穿上，尚贤机灵，先跑了出去，无为跟着跑了出去。

　　等沉宓慌慌张张的穿好衣服出了门，天都全黑了，一路跌跌撞撞跑出院子追，没跑多远就看见前面一堆人推搡叫骂正乱着，仔细听有梦姗的声音，连忙追过去看，现场良振带着十几个小厮和七八个男仆把梦姗主仆八九人全给捆了，梦姗不停的对良振说她是富全伯府的梦姗姐姐，被缚的身体拼命往前挣，良振丝毫不为所动，只叫人快去报官，一旁眚德头上流着血，怀里还抱着那个首饰箱，看到这里大大松了口气。

　　梦姗一见沉宓来了，连忙叫喊：“沉宓快来，我是你亲表姐……”和高家大房不亲，但和四房关系不浅。

　　沉宓此刻都恨极了，听她还有脸叫自己，气的都骂不出来。

　　良振恐妹妹心软，抢先开口斥骂：“喊什么喊！你是谁？一个贼还想攀扯亲戚！你有劲儿到了公堂上再分辩，看顺天府的人听不听。”又对沉宓道：“你女儿家做事说话要注意身份，莫跟强贼扯上亲戚，还是报官稳妥，赶紧喊官去。”一通怒说，又忙命小厮去喊官。

　　梦姗见良振动了真格，急得大声叫喊，又把爹娘搬出来，满口威胁。

　　过往被夺物件辱骂的场景历历在心，沉宓想到今天母亲在陆府，肯定被套了话，陆家人必是从母亲嘴里得知了今日高家三房的老爷夫人都不在家，父亲又不管事，瞅着这个空子来抢自己，原来贼心养肥了，她不把人挖干净，都不会松手，所以立刻配合哥哥说：“哥哥只管报官，天这么黑了，我怎么看得清谁跟谁？要是内贼先去打四十大板，到了公堂再慢慢问她。”

　　良振听妹妹如此上道儿，越加拿出男子汉气概，立刻命人把梦姗主仆火速捆去衙门，亲自在后面跟着。梦姗挣扎哄求无果，又不停地哭骂威胁，却被良振叫人把嘴也给堵了。

　　沉宓从眚德手里接过百宝嵌富贵平安首饰箱，连忙打开箱门，里面四层五屉，抽出第一层，映目一片晶莹璀璨，再第二屉尽是宝钗璎珞，第三屉珠镯彩戒，第四屉又是古玉紫金，到最底层看重要的珍宝首饰都在，悬着的心终于落了地，仔细翻翻，突然发现少了良振哥哥送的那个赤金鸳鸯扣镯，顿时火又起，从小到大爹娘、祖母、三位伯母和哥哥姐姐们都给过不少首饰，这一箱里面件件精挑细选，精益求精。

　　沉宓把箱门合上又交给眚德说：“拿回去，好生锁起来，不可再有任何闪失。”眚德把首饰箱紧紧抱住。沉宓又吩咐几人：“马上叫个大夫来给眚德和院里人都看看。”说完拢拢头发，又追良振去了，这么晚衙门应该关门了，得想个办法把顺天府大门叫开，把梦姗送进去来个依法判刑，再把鸳鸯赤金镯夺回来。

　　沉宓和雅俗娇儿一样是目前几大公府里稀有的千金宠儿，虽不像俗娇那样是国公之女，却是整个府的掌声明珠，阖家宠爱，日常有戴不完的首饰，穿不完的华服，花不完的银钱，隔三差五被长辈带着参加各种宴会，眼界非比常人。

　　梦姗每次见沉宓都是遍身珠宝，缕金锦衣，早动过无数心思，可恨沉宓防得紧，始终弄不到手。今晚梦姗与其母合谋，从姑姑嘴里套清了保国公府近几日情况，知道国公府几房老爷最近都不在家，又问出沉宓有一个最喜欢的首饰箱，所以就由母亲设法扣住姑姑，她去弄沉宓的珠宝。

　　一开始行动顺利，梦姗抱着首饰箱快速往回跑，才出了沉宓的院子，就忍不住打开再看看，一层层全是珠宝钗环，黄金美玉，心头那叫狂喜泛洪，随手拿出一个七八两重的大金镯子戴在手上。才把箱门一关，迎头就撞见良振带着一帮老少爷们儿扑过来，箱子瞬间被夺去，还没来得及往回抢，就被俩个壮实的家丁冲上来七手八脚捆了。

　　高府最近虽就老祖母、三个孙辈和牌虫高耸老爷在家主事，家大业大，谁也不敢掉以轻心，各处都派了严格把手。

　　陆梦姗天将晚带了八个人来保国公府，估计又要打沉宓的主意。良玠和良振兄弟俩本都极讨厌陆梦姗，对她这些年既贼又骗还抢的下作行为早已厌弃透顶，一得知消息，良振也不打算告诉奶奶了，原本准备直接把人轰走，后来想想既然人都来了，与其翻脸，还不如见机来一场关门打狗，所以松了口放人进来，叫护院看紧这些人行踪，自己却带足人丁去沉宓的院子外面守着，小事就算了，若是过分了，休怪少爷不顾亲戚情面。

　　良振终究少年心性，见陆梦姗居然偷了妹妹的首饰箱，那一箱首饰的价值良振是一清二楚的，以前四叔输个几两银子，四婶都要哭闹半天，万一这回妹妹的首饰箱被偷了，四婶不得把家给哭淹了，瞬间火上头顶，接着又看见陆梦姗把自己过年时送给妹妹的手镯拿出来戴着手上，简直忍无可忍，直接上前夺回箱子，抓了贼就喊官。

　　顺天府尹回家才吃过晚饭，衙门里值守的差役就找来家里了。