新春来临，终又到了三年一度的春闱会试，长生考试前总说书没学好，说一回就被父亲训一回。浩然知道长生天资不如长久，所以在长生幼时便注重培养儿子好的读书方法和练武习惯，至于达到何种结果，只要尽力，不作强求。

　　原本做好长生会落第打算的浩然夫妇，待发榜时突然迎来一个天大的好消息，春闱发榜，长生挂榜末尾，中了会试最后一名，最后一名也是榜上有名，殿试只有排名，没有淘汰，此番乡试、会试、殿试三连中，何等荣光，阖家上下登时欢喜的了不得。

　　听到这个结果，二爷还好点，他是考过的，对流程熟悉。长生读书习惯好，这次也多沾运气，小小年纪便高中贡士，确实大有前途。贾夫人却是惊觉佛祖显灵，立马跑去寺里撒钱捐米，忙的不亦乐乎，寺里的和尚个个热情十丈的接待贾夫人。

　　殿试长生前进两名，考了倒数第三，好歹也进步了，此时有了进士功名。长生时年二十，真说起来，他大哥长久还是二十一岁中的探花，这么一想，突然就觉得长生真给父母争气。

　　发榜当日，浩然夫妇一早得到消息，长生特意跑上街，在金榜上亲眼看到自己的名字后，终于踏实了，兴冲冲跑回家告诉贾夫人，当时浩然也在屋里。贾夫人听长生说完，激动道：“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花，生儿，你是好样的，这回真给你爹娘挣了脸，我这就备一个大红绸花和一匹骏马，你和你爹你大哥高中时一样，也走马游城夸耀一番，让人都看看我们府里的儿郎多有出息。”

　　贾夫人也不是乱说，三甲夸功名是朝廷规矩，但很多大户人家孩子中进士后，每回也有不少自备行头走马游城夸耀的。

　　浩然听完差点没倒在座椅上，自己兄弟三人中就自己中探花时走马夸耀了，大哥三弟都是进士，没夸什么，儿子这一代就长青中榜眼和长久中探花两个走马夸耀了，三友二甲第一没够上，长平二甲第五也不用说，叔伯家出那两个进士更不肯声张，偏偏自家这个会试倒数第一，殿试倒数第三，还要游城夸耀一番，前三名夸耀还好说，倒数前三名也夸耀，夸什么？运气好？

　　浩然好不容易缓过来，却瞧见长生一脸欣喜，摆明了跃跃欲试，连忙喝止，又狠狠训了儿子几句。长生一个枣子没吃出味道，就被爹一巴掌给打吐出来，训的灰头土脸的。

　　功名一成，贾夫人立马张罗着给长生说亲，现在儿子有功名傍身，模样长的又俊，更重要是出身好，父母人脉广泛，家中财帛丰富，亲事还没提，就有好多媒人主动找上门来。

　　贾夫人原想找个勋爵人家姑娘，大哥和老三家的几个儿媳都是勋贵门户的嫡千金。浩然却不答应，嫁女门第选高点，为了让孩子以后多享清福，但是儿子娶媳就不要找有爵家的，长生是庶子，本来性子就弱一点，再娶个门第高的，以后会被老婆管的厉害。

　　贾夫人觉得夫君说的在理，长久媳妇海英出身官宦世家，祖上门风严谨，数代不衰，父祖兄弟三代在朝为官，对久儿仕途的助力毫不逊其父，便是勋爵人家也不敢轻视。

　　最后贾夫人为长生也寻了一户官宦人家女儿，陈氏丽珂出自书香门第，父兄两代官，家族祖上进士举人辈出，为官者俯拾皆是，世代簪缨。丽珂家族虽不如海英家族在官场那般强盛显赫，但也根基稳固，实力雄厚，俩妯娌皆不简单。

　　贾夫人这边在忙事业，忙儿女，忙信仰，慈姨娘那边也没闲着，自打得了出入自由的方便，她一连出去逛了几趟，开始只是往脂粉铺、绸缎铺、首饰店和一些酒店茶楼去看，那些店老板见这娘子生得嫣然百媚，极为标致，织金绣服，银丝䯼髻，金钗银簪不消说，两手伸出来，雕金琢玉的镯子正常五六个，黄金镶的戒面都是红彤彤的宝，碧油油的玉，出门不是豪车就是四抬轿，随从至少六七人，就知道她不一般，因此都当作重要客户接待。

　　慈姨娘开始出门怕被看轻，因此把银锭子成包带着，在外不拘钱大钱小，首饰、衣服、红粉、香料、茶食，都成包往家里买，担心没用完不好找借口出门，遂时常分给各院丫鬟吃用。

　　那些店家见她花钱大方，少不了奉承打听。慈姨娘不想被人知道她是妾，只挑好的说。那些人得知她儿子刚中进士，家又住在皇城不远处的权贵聚集区，故而都当成活宝似的捧着，大老远瞧见轿马，就前迎后恭，满嘴问候，几番来去，自然被别的客人看到，记在心里，渐渐有人主动找上她，邀请去家中喝茶作客。

　　贾夫人从下人嘴里得知后，因事务忙，没工夫过问，就由着她，但吩咐在外多听少说，外言不入，里言不出，家里的事情不能外头讲。慈姨娘都记了下来，随后便跟着一群中等品级的官眷四处串门，吃酒看戏，这家逛到那家，常常早出晚归，回来就带大包吃的用的，分给各院下人。

　　在外头，大家见慈姨娘性情温柔，出手大方，都对她客客气气，每每有什么聚会的，买东西的，都叫她一起。渐渐地，慈姨娘痴迷于社交打扮，一有熟人叫她就跑出去。

　　不过贾夫人听下人观察汇报，说慈姨娘有几个好处：第一，她心有自尊，别人倘若出言贬低，恶意试探，她会立刻还以颜色，继而疏远，那些官眷畏惧李家威势，便不敢再造次，因此从未被拿捏。第二，她深谙男女有别，在外什么人家的老爷少爷一概不见，这些规矩比谁都好。第三，她能读能算，也遗传了少许商人的精明，虽然花钱大方，每次出趟门，银子少说二三两用出去，但不借钱给人，也不碰牌赌，在人家吃着玩着，有进有出，好像也吃不了多少亏。

　　贾夫人听下人都这么说，也就由着慈姨娘这般。

　　长生的媳妇丽珂进门后对贾夫人恭敬孝顺，对慈姨娘也十分贴心，后来因为丽珂长年累月的体贴周全，使得贾夫人和慈姨娘越加亲近起来，二人到了晚年亲如同胞姊妹，不分彼此。

　　话说这头才忙完长生的婚事，贾夫人立即就忙着为雅娴寻婆家。雅娴今年一月已成及笄大礼，之前操心长生的功名婚事，一直没来得及留意，这下长生终身大事忙完了，贾夫人赶紧为雅娴的婚事忙起来。

　　此前为长生说亲顺当，所以一开始贾夫人以为才貌双全的雅娴婚事更好说，所以信心十足，就算不求为雅娴匹配个公侯门第，至少也是个高官显贵人家，末了进入实际，忽然发现谈婚论嫁对性别歧视挺严重的。

　　儿子不用嫁到人家去，宗法上不涉及爵位承袭的嫡子和庶子地位本就差不多，况一个有功名的男人，根本不会有人刻意说什么嫡庶。

　　至于嫁女儿，婚姻是一场伦理上的交易，贱里买来贱里卖，容易得来容易舍，投个好胎就大半确定嫁的如何。

　　以雅娴的才情做个高门主母游刃有余，亏就亏在她是庶出，一个人太过优秀，唯一那点缺憾就容易被有心人盯住不放，贾夫人才放出风，便有不少人家着媒登门求娶，说来那些人家高低有些根基，只是按常规视角，对二爷的女儿来说是下嫁，也许他们清楚娶李大人的女儿有所高攀，所以部分会有意无意提到雅娴是庶出，结亲对双方都有考量，这大概是他们指望攀上李大人这门亲的突破口。

　　无论外人什么心思，贾夫人的目的始终是一切以儿女的前途为重，以家族为重，对如今蒸蒸日上的二爷府，下嫁女儿是完全不能被贾夫人接受的，所以贾夫人秉承好亲事不怕晚，宁可迟了，不能错了的原则，一直慢慢瞧，现在每次出门赴宴都把雅娴带上，让众夫人看看丫头的样貌气质，尤其强调雅娴得她父亲宠爱。

　　大众只会用舆论来引导价值，上位者更喜欢用价值来引导舆论。

　　许多显贵人家主母看见雅娴纷纷动了心，别的不说，但看这丫头的样貌身姿，谈吐教养，就有一股豪门当家主子的气派，便从这一点卖相已经远远甩开那些平日里大门不出二门不迈的娇贵小姐，又有权臣女儿这份背景加持，也不大有必要在意嫡庶，毕竟世间无完人，真心联姻，看重的也是能给自家带来的价值，而非对方的长短不足，所以陆续有不少人家纷纷请官媒登门说亲，求娶雅娴。

　　这期间发生了一件让人感到啼笑皆非的事。制平侯府的楚夫人上门见过雅娴两次，不得不承认，父母的良好基因被这个女儿充分遗传到了，不但长得漂亮，而且能说会道。虽然楚夫人打定不要庶出，但又舍不得就这么把雅娴丢开，思来想去，便决定将雅娴的情况说给他们柴家老五的儿子。

　　楚氏这人头脑冲动，很多事想到了就干，就在与妯娌说完此事后，她便立刻带着老五和老六的媳妇一起上李府相看。

　　也是天不假其便，这天二爷夫妇不在家，海英照顾生病的孩子抽不开身，听到报告，只让下人先招待茶水，等老爷夫人回来。丽珂是个新媳妇，见嫂子不去，只当是没要紧的，也不理会。

　　楚氏这头等半天不见来人接待，有些不耐烦，便让送茶水的下人先把雅娴叫出来，让他们老五家的先看看。

　　李府的下人当然不敢随便把小姐请出来给不相干的人看，所以第一遍都不理，但是这三个妇人反复要求，喋喋不休，往少夫人那儿报告几遍都没回应，那位侯夫人还算是常客，于是几个丫鬟婆子凑在一块儿一商议，决定报给慈姨娘，听她怎么说。

　　慈姨娘一听下人说明来意，当即来了精神，走到镜前一通换衣打扮，捯饬好了，决定亲自看看。跑来报告的小丫头常得姨娘赏赐，也兴奋帮忙带路。

　　外堂三位妇人看见前来的妇人皮肤细腻，五官标致，浑身璎珞缤纷，环佩叮当，相比她们三个倒显得又年轻又漂亮。

　　慈姨娘按礼数先给客人见了礼，五太太和六太太不知这是哪一个，起身忙要还礼，却被楚夫人提醒是小老婆，二人看慈氏打扮得金贵如此，也虚虚还了礼。

　　接下来气氛便有些微妙，楚夫人自恃身份，丝毫不理慈姨娘，只有五太太和六太太全程在与慈姨娘搭话。慈姨娘打心里看不上这几位侯门夫人太太的嘴脸，她现在儿子有了功名，手里也有底气，因此该说什么就说，该问什么就问，第一眼就排除的人，不吹也要吹几句，就为了让她们想起来后悔。

　　五太太先还仗着身份有些高高在上，怎知一个回合下来便开始心虚，毕竟她自己的话真真假假，而这位小妾说起李家一大家子来是相当自信，叫人不信也信，何况李家父子三人都有功名官职，偌大家产这些她所关心的都不是虚的。

　　六太太更不是什么好的，她自己的儿子先成了家，眼见老五家那个不顶事的遇到这么好的一家，生怕成了事，超过了自家，所以说不了两句便抖开了老五家的底。

　　所谓三个女人一台戏，人人皆是戏中人，你来我回唱戏拆台，时间飞快。

　　眼瞧着快到中午，二爷夫妇肯定是不回来吃饭了，这会子慈姨娘又使出小心机，她起身热情留几位太太家里吃饭，再三道她院里的小灶何等不错，哪些菜色最合自家老爷味口，请几位夫人一定要留下来赏脸品尝。

　　被慈姨娘哄得晕头转向的五太太先都没反应过来，她真还有心想看看这位富婆小妾的底子，倒是六太太旁观者清，这位慈姨娘是在打楚夫人的脸，好不容易来了一趟李家，正经主子一个没见，全程就一位妾室接待，楚夫人都没理慈姨娘，这会子哪里是留她们吃饭，明明白白是在赶人，所以任凭慈姨娘百般客气，六太太只是推辞，再三道下次去他们柴家。

　　下午老爷夫人回来把具体情况一问，也是可笑，二爷先道：“制平侯府现在朝廷不断被边缘化，跟侯府我都不屑有牵扯，更别说他们五房。”

　　贾夫人也淡淡道：“柴侯夫妇最是刻薄寡恩，当年侯府分家，侯爷几个兄弟都没得到什么，那柴五爷是柴侯爷的庶弟，分家出去又是极不成器的，连恩荫的虚职都没保住，现在一家子光杆白身，又没什么产业，只能靠紧侯府好过生活，楚氏这会子不关心她自己儿子，倒替侄子操起心来，能安得什么心。”

　　慈姨娘也忿忿道：“最不齿这种夫人太太，人家孩子自有爹娘操心做主，又不是吃她的奶长大的，瞧那副高高在上的德行，直接跑来人家就要将人女儿做主许人，真不照照镜子。”

　　贾夫人对慈姨娘道：“这些心里知道就成，在外切不可乱说。”

　　二爷却道：“说与不说有什么打紧，得亏今天咱俩不在家，她们拿小慈没办法，倘或遇到了，就楚氏那副头脑，还真不知怎么应付，往后你对她可要留着点儿心。”

　　贾夫人：“都在我家安插过眼线的人，我能不留心么，只不过面子上应付着，彼此没好处也就散了。”

　　经过一通相看把关，贾夫人终于在一群有意的公子里瞧上了承逸伯的独子郭圭瓒。承逸伯府因早年触怒先帝受到处罚，一直备受冷落，后来又逢家乱，人丁四散，元气大伤，过去这许多年，虽然波澜平息，却始终没有复兴起来，更找不到人能在御前帮说话，导致堂堂一个伯爵府门第反而不上不下，如此相比别的几家其实不算好，但有两样极大的好处，其一伯爵府人口简单，伯爵夫妇为人都好相处，雅娴自小被宠得脾气略带两分自信飞扬，未必真适应复杂的家族关系，嫁去郭家，想必将来过日子顺心一些。其二，贾夫人到这个年纪，早就阅人无数，随口聊几句大概也就能拿定对方人品三观，郭圭瓒那小子长的一表人才，说话行为都很靠谱，是个良配。

　　承逸伯夫人和贾夫人私下说的已经算定下了，但是贾夫人措辞婉转，语意含蓄，承逸伯夫人摸不准贾夫人水深，一时不敢向外放出口风，与伯爵爷慎重商议后决定提亲，起码要拿出叫女家满意的诚意。

　　慈姨娘现在每次从外面回来，都给雅娴带东西，衣服挑顶好的做，首饰挑心爱的给，吃的用的，一律让雅娴去分给弟弟妹妹和众人，所以一到晚上，月揽芳华各处灯烛点的雪亮，下人一片嘻嘻哈哈，好不热闹。除给予吃穿用度，慈姨娘更关心雅娴的终身大事，常常询问。雅娴也不想娘多心，所以都把实话告诉，劝娘不用操心，一切有夫人。

　　慈姨娘见女儿婚事这么久没说好，还当夫人不用心，反正她自己可以出门，现在外头也颇有人脉，既然夫人不肯用心，她就决定亲自出马。

　　京城是首善之区，全国最重宗法礼仪的地方，这里人家的小妾再得宠，也不能对外主事，之所以会生出这个想法，着实因为慈姨娘前阵子被人捧得有些飘了。

　　慈姨娘嫁给二爷时，二爷是正五品内阁学士，这职位由庶吉士升至，负责皇帝的诏书起草和票拟批答，品级不高，实权极重，不过不同其他内阁人员兼高品级职位，实掌相权，二爷纯职此处，属实际干活拟文人员，不止要伺候皇上，还要听派于年长同事，所以在这么好的职位上待的并不太久，不过却积攒了足够的政治资源，升任左通政时掌内外章奏和臣民密封申诉之件，极具实权，此后一直是皇上的近臣宠臣。

　　慈姨娘不懂官场门道，只知道相公的五品很厉害，现下她就认识一位五品官夫人，正五品上林苑监右监正郑守兵大人的妻子尹氏。慈姨娘善良天真，待人接物却有原则，不会卑躬屈膝，所以结交的那些朋友多是四到六品之间的官眷，往上的夫人诰命几乎没有。

　　上林苑的苑地设在京城周边，这个职位是负责掌管生产供应皇宫的膳食鱼肉，苑囿花木，跟内监打交道多。郑监正在城中有一小住所，其妻尹氏是个未入流小官的女儿，不识字，但驾驭丈夫的本事一流，郑大人十分听老婆话。

　　郑家有一个儿子。慈姨娘听人夸过尹氏的儿子一表人才，马上要高中等语，但她没分析过别人说这些话的真实成分有多少，或许用了反讽的修辞手法。

　　尹氏虽无知识，但是作为官眷，怎么都知道那个叫李浩然的官厉害，而且她与三房的秦夫人之间还有一段说不清的故事，郑守兵的三弟郑守让也把宅院置办在浩荡三爷的府邸隔壁，郑家一家都对秦夫人家中的进出事项观察许久，秦夫人这一年来因为尹氏，日子可不好过。

　　眼下尹氏想到她对秦夫人的长远设计，以及自家的发财大计，便对慈姨娘胡吹起丈夫儿子来。

　　慈姨娘跟了二爷后就没操心过人情事务，二爷这些年也把她宠的十指不沾阳春水，双足不踏四季尘，太过理想主义，跟人说话一开始不知道留个心眼，开口不了几句，就跟着对方的节奏语气，“推心置腹”起来，说她娘家原是一方富商，家财都带来了京城，现在手里有一份好体己，现银足足两万两，这些年一分没动过，在府里老爷赏赐不少，儿子又不用她操心，这笔钱将来都给她女儿。

　　一听说有这么多钱，见钱眼开的尹氏恨不得立刻让慈姨娘把银子和女儿送来，满口“一定会跟相公儿子说好，这样人家的姑娘也还能娶”，又扯破牛皮，说有哪个大官家的女儿要带几万银子的嫁妆，还非她儿子不嫁，她儿子怎么个人中龙凤。

　　慈姨娘虽没心机，但只要一听贬损折辱的话，便立刻机灵起来，看尹氏说的太不像了，尹氏说话半闭着眼，年纪大了也不保养，看着很不怎么样，大官家女儿看上她家什么了？自己虽是妾，可老爷地位在那里，什么叫这样的人家也还能娶？抬头看看她家里，什么值钱的都没有，比自己屋子都不知差了多少，哼哼，没等尹氏吹完，慈姨娘觉得受辱，匆匆起身告辞，决定再也不来。

　　慈姨娘还在车里郁闷今天出师不利，尹氏那头却见风就是雨，客人前脚一走，她后脚就飞出门找一个向来瞧不上她的邻居娘子激动乱吹起来，说那个叫李浩然的大官，死活要把女儿嫁来给她儿子，嫁妆都是随她提，银子少说也陪个八九万两，刚刚李浩然的媳妇还来了她家，和她说着都舍不得走，那李丫头是死活一心要跟她儿子，现在她正犹豫这到底能不能要。

　　这个官员家娘子本不想理会尹氏这种癫人，这世道，兀在吹牛是不犯法，好几次听尹氏乱吹的不着天际，气的真想报官，本来是准备甩手回房，但一听说李浩然大人的名号就被话题吸引了，这才认真听尹氏说完。

　　其实不是话传话快，而是有很多人想巴结李大人，甘当耳目，腿跑得太快。尹氏一说完，这位官员家娘子即刻派人传新闻，简直疯狂飞去，她家在六部任职的相公一听说，立马特意找到吏部拜访李大人，把李大人拖到一边，偷偷说几句。浩然听完惊得恶狠狠盯着这官员，这官员赌咒发誓说他说的是真的，浩然立即和莫尚书打声招呼就匆忙赶回家了。

　　贾夫人派去跟着慈姨娘的下人和二老爷是同时赶到燕禧堂的。

　　是时燕禧堂内，得知雅娴隔帘子瞧过郭圭瓒后觉得有意，贾夫人正坐在太师椅上热情洋溢的与雅娴讲人生：“我和你爹决定将你记在我名下，以嫡女身份出嫁，今后在夫家无论何时要以夫为尊，以家为重，你是你爹的亲生女儿，你先祖父的亲孙女，任何时候，莫要丢失家族风范。”

　　贾夫人话还没说完呢，二老爷就跑进来了。

　　浩然丢人丢大发了，未知后面如何收拾内宅，且看下章分解。