靖宇从少时见到一次起，就时常幻想要和成国公的女儿一起玩，碍于李家规矩，再没能见上，这二年听父母常说要把二爷的嫡女接来给他做媳妇，心觉就差了这么一点，偏不能圆满，因此常常挑剔此处，对雅量也生出许多褒贬。

　　柴侯夫妇认定朝中当下形势，娶二爷的女儿于他们极大有益，但若想攀成李国公唯一的女儿，单看张夫人一向态度就知没什么希望，这夫妇俩精于计算，若付出不能确定回报，都不愿浪费本钱，所以无论靖宇怎么提意见，夫妇二人都不理。

　　浩瀚知道柴侯爷和老二往来的勤，可他实在反感柴侯爷的阴险虚伪。

　　早年通议大夫王怀民担任知县、判官这些低品官员时颇有政绩，其父在朝多番打点，意图将儿子升调京中，可这件事却被柴侯府多次点名弹压。王父虽在朝，无奈挡不起柴府有世爵，旁支势力广布，只能借往昔世交之谊，再三上门示弱恳求。

　　明眼人都看得出当时柴家之举无非嫉贤妒能，王大人两榜进士，出身清贵，又有才干，若来京受到重用，他日未必没有入阁掌权的机会。而柴侯爷不过托赖祖宗恩荫，担个闲散之职，怕被发小反超，所以才这般下手阻碍。

　　后来风声传出，原来柴侯爷坚决打击王大人升调的说法，竟道王大人是其交心挚友，一向钦佩王大人才华，希望他长留地县，为百姓做实事，不要被来京被太多人阻碍前途。

　　这种人秉性阴毒，有身家，没德行，对他尽量不要翻脸，也绝不能交心。所以浩瀚对柴侯爷的态度一向是威德兼施，亲切的言语中满带令人生畏的距离感。

　　二爷不及大哥铁腕手段，处事多以怀柔之道。这几年柴侯爷频繁热情，二爷以礼相待，有来有往，几年下来，倒显得有几分交情。

　　柴侯夫妇每次到二爷府热络交情，都会带些女孩装饰物件，间接说给小姐的，步步显露联姻意向。

　　二爷是个精滑的老狐狸，从不明面上得罪人，在朝中各派通交，人脉广泛，可一旦涉及到利益捆绑，便异常利落，他深知柴家表面显赫，实则内部问题错综，因此断不肯与其有实际利益关联。

　　偏偏今年初柴靖宇意外在长远的小院前看到了雅量，互相一眼认出对方。

　　雅量穿着一身鲜红的衣装，瑰姿艳逸，生命火热，说来好巧不巧，柴靖宇以前撂给江南的那颗蜜蜂琥珀被雅量捡去玩之后，一直丢在抽屉角，刚好今天看到，就顺手拿了出来，用一条黑绳系住挂在脖子上，才戴出来就遇到了柴靖宇。

　　柴靖宇看见雅量顿时一阵目眩智迷，意识漂游，细观之下看清那颗琥珀，里面的蜜蜂遍体绒毛密集，肥大尖锐，颇好辨认，转而又想到雅俗，认为她不把自己一番心意当回事，这是不把自家制平侯府放在眼里。

　　雅量只是冷静点个头，转脸快速从旁走开。

　　随后而来的柴侯夫妇倒是看清楚了雅量，每次来二爷府，二爷都不让儿女出来拜见，所以谁都没见过雅量，但是看见这女孩儿，都猜出她是二爷的女儿，小人儿远看似一片朝霞烂漫，火热洋溢，近看像一朵出水芙蓉，娇艳欲滴。远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出渌波。这两句竟然如此贴切形象，而且庶出的那个已经出阁，这个就是最小的嫡千金。果然是那对夫妇生出的孩子，柴侯爷心里当即敲定了这个。

　　楚夫人也瞧见自家那颗蜜蜂琥珀戴在这丫头身上，随即从儿子口中问清楚了谁，果然觉得这家人若非有意于柴家，为何让女儿戴着柴家之物，瞬间志得意满，神色骄傲，所以只计划着让二爷夫妇把女儿调教好了，再送来给柴家。

　　人与人除了亲缘和职务以外的交往关系有很多种，未必都是因为朋情友谊，就算有朋友之情，也很难发展到联姻这种巨大的利益捆绑之事上，偏偏有人就能狭隘到把双方往来的原因和目的全归结于男婚女嫁。

　　或许父母对女儿的爱，最重要就是为了她的终身大事着想。贾夫人把上头五个安排妥帖了，自然更有底气为雅量好好打算，现在她也不急，只想把雅量留在身边好好宠，为她慢慢看。

　　以前对雅颂、雅风、雅娴都有过要求，也培养的很优秀，几个女儿到了夫家上下一把抓，顶起半边天。对于雅量的教育，贾夫人更多比对着雅俗来的，大哥大嫂给了女儿绝对的宠爱，除了不能开后门让女孩做官，就几乎让雅俗拥有了所有比肩男儿的机会。至于雅量，无论是培养她成为顶级棋手，还是才女画家，看孩子天赋兴趣。

　　而柴府完全不在贾夫人考虑的联姻范围之内，就像二爷说的，跟柴家不能有利益捆绑。

　　另方面，楚夫人这几年每次到李府，都拉着贾夫人称姐道妹，却对受宠多年，生儿育女的慈姨娘不闻不问，即便有时候是慈姨娘陪在二爷身边，二人完全一副夫妻模样，楚夫人见到了她也没个示意。

　　慈姨娘心大，对方侯夫人不尊重她也不介意，她虽是姨娘，在府上却自有一份地位，就算不能像夫人那样对外代表李家，但是外人知道她儿女出息，谁见了不客客气气，多有奉承，族人走亲访节都会顺道来看她，连夫人娘家来的东西，也从没忘过有她一份，她是顶着妾室的身份，享受着平妻的待遇，所以除了对夫人礼让大小，没必要对外人卑躬，看那侯夫人还不及她活得漂亮。

　　而在这期间还有一段心事，慈姨娘之前因为没看上柴五爷家的，所以自那次见面后，便没有了下文。楚氏则在妯娌面前夸下海口，意思是倘若他们老五家的能看上雅娴，由她跟贾夫人一说，必能保定此事，五太太倒是三番几次央着大嫂尽快求成此事，楚氏借机在妯娌面前拿乔做大，装腔作势，怎料雅娴很快就给了承逸伯府郭家。楚氏在妯娌面前失尽信誉，为挽回面子，便造谣雅娴想攀附他们侯府。

　　这话虽然明面上没人敢说，但是私下里风言风语却有人传，还被慈姨娘给知道了，作为雅娴的生母，她当然护犊子，因此便仇视起那姓柴的一家，暗暗给老爷吹枕头风。

　　二爷被慈姨娘几下一煽动，便叮嘱夫人不可与柴家多往来，况且对于柴家这样一群没亲没相干的外人，尤其是楚氏，竟然对李家宅内尊卑颐指气使，二爷也很反感。

　　靖宇这期间几次想找雅量，怎料李府断不肯让姑娘与外男见面。

　　后来楚夫人得知此事，就主动去找到雅量，特别提及雅量那天戴的蜜蜂琥珀是他们柴家的东西，准备借机警告几句，叫她一个小丫头别那么多主意。

　　雅量二话没说，当即命人找来还了，不屑多看一眼。

　　楚夫人没料到这丫头脾气这么不好，顿时觉得该让其父母好好管管，不然嫁入柴家，岂不让靖宇吃亏。

　　事后贾夫人得知十分生气，雅量的琥珀不是直接从柴家来的，楚氏那么一把年纪的妇人，拐着弯找人家小丫头要东西，还想据此拿捏摆布，荒唐愚蠢实属少见。二爷也被楚氏用蠢一再挑战到底线，准备随时不再往来。

　　靖宇始终跟雅量说不上话，转头找父母闹情绪，决定回祖籍江南待年把时间。侯爷夫妇不好阻拦，只能依了儿子。

　　靖宇临行之前，特意把长远邀来侯府，带他参观自己的住处，顺带打听信息。

　　长远本不想去，他一直不喜柴家，加上楚氏曾阴阳过他的庶出身份，把他一个被高官权贵家族捧在手心里的养大的小儿子，说的好像不及一个不入流小官家的嫡出，被长远听见了，导致他对柴家很是反感，这次柴靖宇再三邀请，方才去了。

　　制平侯府位置相对偏远，经历几代扩建，面积已达一百三十余亩，足足是原来的两倍，府中含有惊人骇目的花园，作为侯府中心人物，靖宇住的地方颇为气派，门匾上书大字“齐贤居”三个。长远一进院就满心惊叹，别的倒罢了，伺候的丫鬟莺莺燕燕，真是花花柳柳，纷纷扰扰，就同汉宫春晓图一样。

　　进屋后，婢女们见客人小小年纪，白白净净，眉清目秀，面上还有一层婴儿肥尚未脱去，一看就是富贵人家的娇惯公子，还没说话，便有一扮相美艳的姐姐过来献茶。

　　长远忙起身答谢，听那姐姐的声音，婉转的如同黄鹂叫一般，比戏腔还动人。

　　长远常年受神仙姐妹的气度熏陶，审美口味太高，早不知世上还有美女一说，就是觉得这里乱呀！怎么男子屋里敢有这么多女孩子，日常多不方便。

　　靖宇闲话两句，便问长远：“长远，现在你还和姐妹们一起玩么。”

　　长远回过神，坦白道：“平常功课多，一般没时间玩，只等有了闲暇，才会跟大伯家的姐姐和家里妹妹一起玩。”

　　靖宇就话说开：“你管雅俗叫姐姐，她比你大多少呀？你们不是同岁么？”

　　长远说：“姐姐与我同岁，只是比我大两个月。”

　　靖宇问：“你们生日都是哪一天的？认识了你们好几年了，都没给你们送过生辰礼物。”

　　长远意识到靖宇是想打听雅俗的生日，这可不能说，女孩子的年庚八字不能告诉外人，这是规矩，就笑道：“兄长哪里的话，小弟不才，若为了兄长的礼物，可真不敢告知了，况且我记得大前年的时候，兄长好像给我家人送过礼物，是在一家酒楼里，当时我和姐姐妹妹们都在场，不知兄长可还记得？”

　　靖宇见长远口风挺紧的，一点不肯多说，所以就轻描淡写道：“记得，那次碰巧遇到，正好礼物也带在身上，只能说是生辰礼。”

　　长远腹诽：“碰巧？你明明是早有预谋好不好！”但是脸上依旧笑的和煦，先喝茶。这茶里有一股淡淡的腥甜之味，长远喝不惯，就夸好，问是什么茶。

　　靖宇笑道：“这是取春天所开的几十种花蕊以及木精所烹，和入新酿的百花蜂蜜以及江鱼骨髓成汤，名曰一池春，是滋补极品。”

　　长远心里暗想：就以我家和我大伯家之富，吃饭也讲究清淡养生，喝个茶混这么多东西，会不会食物相克呀！便笑道：“三代之贵，方知饮食，兄长这里食好，器好，真是居贤养贵。”虽然这么说，却没再喝了，长远肠胃敏感，自小容易拉肚子，吃喝一向注意。

　　靖宇仿佛找到点知音的感觉，便与长远热情的说起来，接着又向他打听起了关于雅量的信息。

　　对于长远来说，每每和人说起雅俗姐姐，他都会感到一种发自内心的钦佩和骄傲，但是谈起雅量妹妹，他更多是一种作为兄长的责任感和保护欲，因此越发警惕起来，对于靖宇的察三访四，长远当即打起了太极，对方问一句便绕回去一句，只拿些没要紧的话挡着，坚决不透露家里任何事。

　　到后来套不出信息，靖宇便不装了，就明着向长远问起雅量的事。

　　长远也不矫作，对方明白问，他就明白请对方慎言，又拿圣人言堵其嘴，最后半日无话，二人都懒懒的。

　　靖宇看长远也变得几分不顺眼，本以为他一个庶子，总该柔顺听话些，想不到这般滑不留手，不过排行老小，家里官再大，又没世俸继承，终比不上自己，既然如此，也没交下去的用处。

　　长远心里也是觉得柴靖宇这人不过如此，他曾随父亲去柴家做过客，见过柴家上下如何话里话外把柴靖宇当活宝一般捧着，长远深觉诧异，其实他们圈子里世袭公子一抓一大把，大家出身差不多，比的总是实力，像柴靖宇这般人品才能都不行，仗着拿出些身家奇物出人一等，但凡有上进之心都懒搭理他。

　　这会儿见靖宇脸色下来，长远便依礼告辞去了。靖宇也不如何留，只让有空再来玩。

　　人刚一走，靖宇便就着一肚子不快骂道：“一个妾生的不识抬举的东西。”

　　多少无缘无故的敌视，皆源自于你身上有他们得不到的价值。

　　长远自此和柴靖宇彻底断了往来，知道娘很讨厌柴家，为防父母动了跟柴家联姻的心思，也时常跟父母说楚夫人如何刻薄，如何在背后讽刺他，柴家道德礼节一塌糊涂。

　　二爷和贾夫人被长远这么说的，也觉得柴家的育人思想相当不堪，因而对柴氏更为防备。