趁李伯他们外出，黑子和几个大些的孩子就和祥哥商量，“我们能不能跟风哥走？”祥哥看看伤腿，年轻的脸上有着沧桑的双眸，腿疼痛还在，不是破溃肿胀的麻木了。他低声问“你们怎么想？”

　　实话说经过最初的破家之恨，祥哥带着小妹美玲辗转很多地方，见了多少分分离离和生死悲欢。快两年的流浪，磨灭他满腔愤恨的怒火，有时甚至想自己也什么时候就泯灭于着不平的人世间。

　　几个孩子互相看看，黑子是机灵的孩子，小心的说，“我就觉得风哥家乡挺好的。我们勤快点，打猎，逮鱼，开点荒地，能活下去。小石头和花花几个能照顾到，不要给饿死了。”几人也跟着点头。

　　小石头和花花等五个最小，四五岁，身体弱，时常生病，尤其石头，前两天看着都不行了。

　　“那他们愿意带我们走吗？我们这么多人，不是一个两个。如果他们只挑几个人，你们愿意去吗？”祥哥问。

　　几人面面相觑，不知道，没问过。祥哥果然是想的全。想到如果要分离，黑子几人眼神变了，静默一会儿，黑子说“我问问吧？如果不能全收了，那我们就不去，大不了大家一起饿死算了。”

　　李大安几人出门分别行动。二人一组，王济民和姜闻理去菜场摆地摊卖山菜草药，李伯和阮风去粮食店看种子的，董季坤和刘平安去杂货铺子卖了兔子皮，狍子皮，买了盐、糖，去铁匠铺子买了锄头，砍刀，铁锅、木炭等，甚至老李和王济民还去了茶楼听了段说书。

　　苏立生读过书，考过童生。他用了半天时间逛了几家书店，文具店，花七十文淘了几本旧书和手写本。

　　最有意思的是几人轮流去了粮店里，装着买粮种，每样粮食都看看，最后称了几斤小麦和黄豆，稻谷，花生，共花了一百多文钱。趁人不注意的时候，抓了几把不同的作物种子。

　　临出门的时候，阮风看到门旁堆了一堆已经萎瘪发芽的洋芋蛋子，粮店不要的准备清理倒掉，阮风立即帮装筐里要给顺便带着倒了。粮店老板觉得这孩子不错，有眼色，还勤快，顺手送他两发芽子的圆葱头。结果人直接背回来了。捡掉烂的，还有半数萎瘪但有芽的，勉强可以做种子的，小心放好。

　　两天很快过去，几人带来的东西基本处理完了。二十两银子没动，除去买的东西花了十两左右，还挣了五十多两。几人合计带些什么回去。

　　祥哥和黑子几人过来，跪倒磕头“求叔叔伯伯们我兄弟们性命！”，几人心里松口气，却摆为难的样子。

　　阮风看到几人诚恳的样子，眼底也有了湿润，拉拉李大安的胳膊“李伯，咱就救救他们吧？”又冲其他几人求救“刘叔，王叔，理哥，咱救救他们吧？”李大安沉声问“怎么救？给你们留一百斤米，行不行？”

　　一百斤的大米，在这时候就是很贵重的东西了。如果每日煮粥，够他们活命两个月。

　　萍水相逢的人，给他们饭吃，药吃，再留大米，比那禽兽不如的亲人，实在是难得了！祥哥都不好意思再提要求。可是看看一院子的大小孩子，咬咬牙，还是说“请恩人带我兄弟走！做牛做马都行！”刘平安笑了“就这一院子的还吃奶的小马驹子？”

　　几个孩子有了羞恼之色，李伯沉思一会儿，低声说“不是不行，我们村比较偏僻，少与外界来往，村里人口简单。你们如果愿意去，必须发誓‘此生一切以村子为重，保守村子秘密，服从村子安排，绝不背叛村子利益’。”

　　祥哥几人面露喜欢来，毫不犹豫的招呼几十个孩子一起跪地对天发誓“此生一切以村子为重，保守村子秘密，服从村子安排，绝不背叛村子利益，如有违背，天打雷劈！”祥哥跟着说了一句“如果我兄弟中有人违背，不用别人出手，我亲自动手。”

　　阮风一一拉起孩子们，带着小孩子们一起熬煮菜粥。李伯几人和祥哥几个大孩子一起商量回去的安排。

　　菜粥熬好，给李伯他们端上后，阮风和黑子盛给孩子们分吃了。碗少，一碗粥，几个孩子排队一人一口的往下传。

　　小石头和花花几个小孩子单独有美玲给喂了饭。一锅粥吃完，也都是囫囵半饱的。但孩子们还是很满足，不像以前，三天两头的要不到饭，实在饿的不行就喝水。

　　李伯他们也商量好了行走方案。明天一大早李伯去车马市买辆驴车，载祥哥和几个小孩子。其他人分四组出镇子后，东郊外的林子汇合。避免人多打眼。祥哥知道一条道，人少路偏，可以一天就到白石村。

　　天不亮，鸡叫头遍，黑子几个大孩子就一人带七八个，大孩子背着小孩子，分成几路悄悄的向镇外东南的林子摸去。

　　天微亮，刘平安、王济民几人推着装好的车，载着祥哥也出了镇子。李伯和阮风留最后，清理了留下的痕迹，栓上院子大门后直奔牛马市。

　　大清早的牛马市已经来了很多人。牛多，马少，骡子和驴在一边上。有牙人主动上来问，“叔，你想买牛还是马？我都能给你找合适的。”李伯搭腔“驴子、骡子都行！我想跑点生意，带车架子的最好。”

　　骡子是马和驴子的后代，身形高大接近马，食量不大，力量很大，耐力还很强，能使唤二三十年，但不容易产小崽子，不得农人喜欢。价格和驴子差不多。如果是跑生意就很好，行商们喜欢。

　　牙人带两人看了几头驴和骡子，李伯一眼就看中一头马骡，个大，灵活，腿壮，掰开嘴看牙口，两岁龄，刚好可以出力。

　　牙人看他也是懂行的人，报了实诚价“这头骡子牙口轻，至少可以用二十多年，十五两银子。如果加车架子，就收你二十两。哎！你别嫌贵，你看这紫榆木的车架子，虽不是新的，也就用两年，卯榫一点没松动，重新上层漆拾掇拾掇，使用二十年是没问题的。”

　　两人讨价还价，最后十八两成交，李伯还给了牙人五十文的打赏。两人就架上车赶着骡子出了市，找了木器行加了车厢子花了一两，又到布店买了十匹素棉布花了一两半银子。经过粮店又买了两百斤的米和面，面十文，大米十五文花了二两五的银子，在镇口馒头店买了五十多个馒头，一碗咸菜。两人不再耽搁，全速前进，巳时中赶到了镇东郊外的林子和众人汇合。

　　点点人数，都到齐了，一人发个馒头，夹点咸菜，喝些水，就开始上路了。

　　祥哥抱着小石头和花花，和其他十几个小些的孩子挤在骡车上，李伯赶车。几个大孩子主动帮王济民他们推车，或在车前绑了绳子拉车，沿祥哥指的路行走。果然，避过了村镇，几乎没有遇到人。偶有砍材的经过也就看两眼，谁活着都是不容易的啊，没心操别人。

　　下午，眼看有十来个孩子劳累了，蔫蔫的。李大安停下来休息一会，用陶罐子煮了点面汤加点盐，路边摘了些野菜洗洗放进去，给孩子们一人喝点。黑子和几个精神好的孩子还爬树上掏了两鸟窝，找到七八个鸟蛋丢火里烧熟了，分给几个小孩子。刘平安，姜闻理又把货物并并，挂在车辕下。几把锄头挂车底下。车辕架上木板加宽。车尾也架上板子，推车也腾出地方。看看孩子们稍微精神点，收拾东西开始赶路。这次换王济民赶车，加宽的车辕上左右坐了两孩子，车尾也可坐几个孩子。怕有人半路巅下来，还特意拦腰拉了绳子。李伯换了推车，车上堆了货，勉强坐两个孩子。黑子和几个大孩子始终跟着拉车推车不喊累。