连翘是她的侍卫，乔装成普通婢女守在桦绱身边，护她安全。所以这些年，桦绱是怎么熬过来的，她又怎么会不知道呢？

　　“的确不是我的错，只是，我让这场血腥杀戮提前到来了。假如那日我没有去冷宫，或许不久后的某一日，四家的——得民心，功高盖主，依旧难逃君王猜忌，受这灭门之痛。我也可以给自己找合情的理由开脱，可是朝歌，死的人太多了，实在是太多了，多到我连辩解的力气都没有了。我去过地牢，我亲眼看过她们的遭遇。”桦绱望着朝歌，嗓音因哽咽而变调：“即使不是我的错，身为父皇的女儿，皇爷爷的孙女，我也难说出句：与我无关。”每每重述，都令她痛彻心扉。

　　许多年后，听大监说，四家在臣民中时望所归、功高望重，天家恐应了那一句话：得民心者，得天下。所以，一生无大过的祖父因猜忌多疑得了个滥杀忠良的名声。

　　“朝歌你知道吗？实在太痛苦了。内疚与自责压在我心口上，压得我喘不过气来，活着太累。我一想到顾琰羲为我引开追兵，坠崖身亡，我就要内疚死了。”桦绱依靠在朝歌肩头，将苦闷宣泄出来，鼻音浓重的低语。

　　朝歌红了眼眶，世人都道能生在帝王家，便是含着金汤勺出生的金枝玉叶，可其中的苦楚，又岂是一般人能承受住的。

　　她的那些异母兄弟，相继离世，父皇膝下除了个襁褓中的幼子，竟再无嗣能继承大统，王位争夺异常惨烈。她恨陆莹珍，她恨王皇后，可是就算没有她们，皇权的争夺依旧不会结束。

　　葳逸年幼，能不能康健成年还是未知，将他放在皇座上，会被那群狼子野心的权臣吃的渣都不剩。而七叔辅佐幼主，等到少主成年时，交还政权，那时必定会引起一场血雨腥风。总有人想要掌权，总有人想要独大，还有奸佞小人离间叔侄关系，少主若羽翼渐丰，定觉得如芒在背，最后难说不会兵戎相见。

　　若是按以前她的性格，不会抱着葳逸让位的，可是经历了这些生离死别，至亲故去的痛苦，看倦了皇权争夺，她觉得平静安乐的生活弥足珍贵。就像桦绱说的：卫极能活着回来，真好。

　　等到桦绱哭的朝歌肩头一片濡湿，才有了停下的意思，附在朝歌肩膀上，拿水亮的眼看墙壁上的画出神。湿漉漉的眼睛像小鹿一样，显得楚楚可怜。

　　朝歌拍拍桦绱的背，问：“到底是什么事？”

　　有一瞬，觉得回到了儿时，那时桦绱也总喜欢抱着她撒娇。

　　静默了会儿，桦绱轻语：“朝歌，顾琰羲，他活着！”但深陷危险之中，她焦心难安。

　　朝歌吃惊不已，一把扶正桦绱，与她对视，用眼神询问可是她听错了。正好这时，海棠进来朝桦绱点了下头，桦绱知道是已经准备妥当，就等她离府启程了。没再隐瞒，对朝歌直言：“他的胞妹笙歌从我府中离开，去了长安，被王家盯上了。”

　　“。。。那姑娘是顾笙歌！蒙面男子不会是——顾琰羲？”朝歌微张樱唇，露出白莹的贝齿，消化着这些讯息，实在是太过震惊了。

　　舞阳公主能迅速理清，也是因她一早就怀疑了，王家不会无缘无故追杀个年轻姑娘，闹得人尽皆知。连坊间也都在猜测蒙面男子的身份，桥下说书先生也以这名男子为主角，编出了故事。男子傩戏面具遮面，又一身出众的武艺，以一敌百，是夸大其词了，却给这人身份添了些神秘色彩，让人忍不住好奇去想——他是谁？

　　自从卫极死而复生，施彤重回长安，再令人瞠目结舌的事她也能平静接受，她接受了顾琰曦还活着这件事。不过这些人，是打算不把人惊死，不罢休吗？

　　桦绱点头肯定她的猜测，朝歌眨了眨乌亮的眸，瞬间明白过来，惊道：“所以你要做什么？为了还他的救命之恩把自己的命搭上吗？”

　　好端端的提让她照顾太妃，这事情是有多凶险！顾琰曦这个人对桦绱有多重要，她能不知？小的时候就被勾了魂一般，满眼只能容下个他。

　　朝歌又问：“顾公子活着的事他们也知道了？”一个施彤就能令太国舅方寸大乱，不惜派众多杀手追杀。若是知道顾琰曦也活着，这不得将长安城搅动得人心惶惶。

　　桦绱沉吟：“应该还不知，他二人在长安，孤立无援，我不能见死不救。”

　　“你又能做什么？”这里离着长安遥远，就是她赶路最快也要十日的，别说身体羸弱的桦绱了。

　　“总比什么都不做强。”桦绱很淡的回了一句，眸中是一份坚定。

　　“我与你一起。”朝歌握了下桦绱的手，立马转身打算跟婢女吩咐，被桦绱拉住。

　　桦绱努力扬了扬唇角，劝说：“不用了，葳逸还要你照顾。你放心，我一定会小心。”

　　不，她不相信。朝歌目送桦绱离开，心中暗说。转身快步进王府，找来笔墨纸砚，书信一封，招来卫极留给她的暗卫，让他立刻回京，将此事禀报。

　　嵇家

　　嵇家二太太出来迎的桦绱，嵇家二老爷、三老爷为嫡子，他们的夫人每年都会来袁州一趟，自然是想将当年被桦绱带走的顾烟萝接回到嵇家。不过她没有请她们上山，只是命王池好生接待，在公主府休息几日后，海棠替她将她们送走。

　　顾家大郎当年娶得嵇家嫡小姐做亲，听说这嫡小姐是嵇家老夫人四十高龄生下的，从小被捧在手心中。

　　“还要恭喜二太太喜事连连。”嵇家二太太身下的大姑娘才诞下孩子，嫡出大少爷也议了亲，定的是礼部尚书温雨霖家嫡出姑娘。

　　嵇家二太太施半礼：“多谢公主。”又说起崇王的事，让她节哀。

　　进了老夫人院中，来了位圆脸夫人，一身讲究的绿衫蓝裙，想来是嵇家三妇，虽年岁比二夫人年轻，可气度样貌远不如二夫人，倒也是位贤淑温婉的妇人。见桦绱跟着二夫人走进来，急忙迎上来，：“臣妇参见公主，公主千岁千岁千千岁。”