“苏姑娘，你醒过来了，太好了，没事了，没事了。”温婆婆看见她睁开眼睛，欣喜得眼里含泪，不时偷偷瞄向陌谦，“多亏了公子啊，苏姑娘，好好谢谢公子吧！”

　　“我，我这是怎么了？我又让大家担心了吗？”苏湄摸着后脑勺，微微迷茫。

　　“苏姑娘，你可吓死我们了。还好前夜公子发现得及时，要不然你可就——”孟婆婆说着说着，眼泪又掉了下来，心中暗自庆幸。

　　“前天公子来给你送葡萄酒，本来小琴怕打扰你休息，结果公子料事如神，来了果然发现你被子也没有盖，昏倒在床上了。公子在床边守了你一天两夜，这才把你从鬼门关拉回来啊。苏姑娘，我们——我们差点就见不到你了啊！”一个姑娘在旁边说着，苏湄见她的面孔熟悉，却忘了她叫什么。

　　苏湄的脑子里忽然蹦出了一些零零碎碎的画面，她看见有人的泪水滴落模糊了她的双眼，她还轻轻地为他拂去泪痕，她好像身在云中，自己是一团飘忽的物体，没有实的形态，摇摇晃晃要升向很高的地方去，再后来……

　　陌谦看见苏湄仿佛陷入苦思中，赶忙走过去按住她的肩膀，低声说了一句，“不要想了。”那一刹那，苏湄抬头看着陌谦，他的鼻翼近在咫尺，两人的目光交汇，又瞬间错开，房间里众人看着这两人，表情微妙。

　　“苏姑娘，无论如何，张璘大夫说，你呀，只要好好休养，再过一阵子就能彻底好了，这是喜事啊！”温婆婆难掩面上的喜悦之情，却开心得去一旁转过身子偷偷啜泣。

　　“谢谢大家对我的照顾，苏湄感激不尽。山海恩情，今生不还，来世也必报。”苏湄看着大家，眼神真诚，确实，在她的眼里，没有主仆之分，大家就是红红火火的一家人。

　　“对了，小琴去哪儿了？”苏湄醒来半天没有看到小琴的身影，以往那个丫头可是要叽叽喳喳说个不停，说不定还会给她唱一段来庆祝她大病初愈呢！

　　房间里的人都别开了脸，不知该如何回答这个问题。还好孟修急中生智，临时补了一句：“额，小琴她不是有意不来看你的，她家里出了事，公子给了她一些钱财，遣她回去照看家人了。”

　　苏湄听见这话，虽然有些怪，可是她昏迷了两天，发生什么变故也未尝不可，倒也不再追究。

　　“这段时间麻烦大家照顾我，还请多多包涵，我现在已经好得差不多了，人太多我都有点透不过气来了呢！温婆婆、孟修，你们去忙你们的事情吧！我没事啦！”苏湄听见外面催促门生应卯的钟声，心知自己也耽误大家太多时间了。

　　众人纷纷散去，不过，温婆婆和她说这次也算是因祸得福，风寒可以被彻底根治，她还要来给她送红枣粥呢！房间里只剩下苏湄，陌谦和那个不知姓名的侍女，那个姑娘看着气氛诡异，便敛下眉眼，低声道：“公子，苏姑娘，阿微告退。”

　　“多谢公子的救命之恩。”苏湄也回想起来了一些事情，知道陌谦为她做了太多，她却不知道如何感恩，只想出这一句干巴巴的道谢。

　　“是你自己不想死，不必谢我。”陌谦仍然是死鸭子嘴硬，不肯半分装作领情。

　　“可我总觉得，就是这样死了也挺好，趁着现在，大家都挺好，我也没什么牵挂。”苏湄望着陌谦的背影，缓缓道出心里话。她忽然想起昨夜有人在她耳边，劝她不要走，不能独留他一人在这世间。真的有这回事吗？

　　那可是陌谦的脸啊，今天却说她自己不想死，她实在是搞不懂昨天那些深情款款、死去活来的话到底是谁说的，难道是她真的进了极乐世界，上天赐她的如意郎君？

　　“胡说什么，在你床前照顾你的这些人，你一点也不牵挂？你也不担心你师父？”陌谦忽然变了脸色，转过身来就是一通臭骂。

　　“我没有胡说，至少现在他们，可以保全自己，也算是一桩幸事。若真到了那个时候，陌谦，你不让我死，你，又能护得住我吗？”苏湄无意识地说出了口，一说出口，就后悔了，自己怎么能让他左右为难呢？

　　“你要自己保护你自己。”过了许久许久，直到看见外面金色的阳光洒进屋子里，暖洋洋地，冬日的枯叶在风中翩然起舞，最后旋旋落到了窗前的时候，陌谦沉默已久，说出了这样一句话，就匆匆逃离了房间。

　　原谅我不能给你承诺，与其如此，还不如做最大的努力保护你，我的爱人，苏湄。

　　陌谦站在房间外，久久不能平静，他早已选好了路，可是，他错了，他不该，或许是，上天不该让他遇见苏湄，如此明亮而又骄傲的女子，衣带渐宽，为他消得人憔悴。

　　苏湄，我发誓，等我做完我要做的事，一定向你袒露心迹。

　　可是，谁都知道，没有那一天了。

　　这是唯一一个，我给你的诺言，我不是话本里深情款款、强大英武的男主人公，我也不是毫无顾虑、一事无成的小辈，可以给你山盟海誓，可以护你一世周全，陌谦无能，我心知天下百姓生活于水火，而你亦处于万分艰难，原谅我，不能对征收重税的官员视而不见，不能对饥不裹腹的百姓作壁上观，我只能，于某一瞬心下清闲时，念你，想你音容笑貌，陌谦便有了在这暗无天日的环境中闯荡下去的勇气，陌谦也想让你快乐，可是，除了远离你我心上的距离，我不知，怎样才能让你变成以前那个无忧无虑的女侠。

　　苏湄，这个诺言，你不会知道，我在心底许下，待来年，带到天上。

　　小琴走了，苏湄毕竟还很虚弱，陌谦派了阿微来照顾她，不错，就是那个曾经差点把相府比千金还贵重的公子冻坏的阿微。

　　苏湄倒也没什么怨言，她看阿微，甚是喜欢。

　　与此同时，朝代的大局，却暗流涌动，多方势力盘根错节，正借势而起。

　　“蒙翊，把名单给我递过来。”陌谦在黑不见五指的书房里只点了一根蜡烛，昏黄的烛光下是一卷书籍。

　　“是。如果不出差错，公子，明日这些人就都——”蒙翊在一旁看着名单上的名字，为他们感到惋惜。

　　“没有办法，他们是皇上的人。”

　　陌谦顺手又拿起了身侧一本泛黄的诗册，诗册的扉页上，尽是名单上人的名字，白纸黑字。

　　翌日，章台御史以实证揭秘几位谏官讽刺朝政，藐视天威，皇上亲眼所见，龙颜震怒，当即下令将几位谏官拉上刑场，斩立决。

　　当然，这几位都是以前冒死进谏，劝阻老皇帝为皇帝做的仅有的几件好事的人。

　　里面还有一个人，汪远，然而，他在一个月前就已辞官回乡，陌谦听到这个消息后，并不惊讶，他也不是第一次看见年轻的尚书眼里所流露出的睿智以及看透一切的神采，他无意参与这些争夺，他就无意伤害他。

　　苏湄躺在被子里百无聊赖，手里拨弄着阿微给她不知从哪里搞来的孔明锁，几番鼓捣，也没见效果。苏湄起了玩心，手枕在腮上，看着阿微，一脸玩味。

　　阿微被看得发毛，只好打算趁苏湄不注意，悄悄溜出去，结果苏湄的眼珠一动不动盯着她，许久过后，慢慢问出一句话：“阿微，我们去逛街吧！”

　　“啊？这可不行，公子让我看着你，你要是再出什么事，苏姑娘，阿微难辞其咎啊！”

　　“哎呀，你看啊，现在都已经五月啦，外面春光灿烂，天气温和，万物复苏，多么好的赏景的日子啊！在这样的好日子里，我们难道不应该出去看看大好春光吗？你陪我窝在这里几个月啦，我不发霉你都发霉啦！”

　　“而且，我知道你喜欢各种各样奇奇怪怪的小玩意儿，你真的一点也不想念集市上的糖人？还有翠玉坊的新出蓝田玉膏，粉紫色胭脂？据说街口新来了一个算命算得特别准的先生，要不要去找他看一看啊？阿微，说不定我们去还能找到耍杂技的呢？你不是最喜欢看杂技了吗？”苏湄说到最后一句的时候，眼前的少女忽然眼睫一颤，似是陷入了深沉的回忆中。

　　“好吧，苏姑娘，不过你可要保证，不许多管闲事，要不然我这个月的月钱可就打水漂了。”阿微无奈，终于也被苏湄的三寸不烂之舌说得心动了。

　　五月的集市大体已经恢复了冬日之前的规模，各地来的商人大声吆喝着叫卖自己在过年的期间网罗的奇珍异宝，有翡翠绿的宝石，有拳头大的珍珠，还有透着光泽的玛瑙，还有远渡重洋来的商人展示着大洋彼岸的佛珠，舍利子等。

　　“阿微，你快来看，红袖会的新品话本唉，讲的是女将军和文弱书生的爱情故事，一定很好看，我们要不要买一本，换着看啊！从我的推测来看，这本书必定曲折离奇，跌宕起伏，他们在命运的交错间跌跌撞撞，最终战胜了一切苦难，走到一起，过着幸福生活。”苏湄一见到话本就两眼放光，手已经伸进前袋子里，还好陌谦“法外开恩”，特别允许他们出来还给苏湄塞了一袋子银子。

　　这公子，还真是阴晴不定啊。

　　“阿微，你快来看，那个算命先生在这！”她远远地听到苏姑娘的声音，在集市那边极具穿透力地传过来，以这个音量来看，她确实是好得差不多了。

　　“二位姑娘，要看什么啊？看姻缘？不过姑娘们，还能看什么呢？”那个世人口中“神机妙算”的江湖道士一见到她们就问出这样让两人有些微微害臊的事情，这让苏湄非常怀疑他“通天眼”的能力是不是受过重创。

　　“这位姑娘，生得眉目俊俏，想必是问姻缘吧？”那“神算子”看着苏湄，似笑非笑，顺势就要去摸苏湄的手。

　　“贱民大胆！”阿微忽然一声力喝，把那人的手狠狠用旁边的鸡毛掸子抽走，痛得那个中年男人“哇——哇”直叫。

　　“阿微，无碍，看吧。只是，不看姻缘，看此生。”苏湄却把手伸了出去，眼神坚定地看着那个算命先生。

　　“姑娘，姻缘如若幸福，这一生也无大灾大难，如果姑娘舍弃红尘万丈，倾听自己内心的声音，必是所失甚多，如何种种，还要看姑娘如何选择，老道劝姑娘，以一己之力，又能点起多少颗死寂的心呢？姑娘一个弱女子，还不如独善其身。”那老道说得倒是易懂，可是云里雾里，苏湄还是眼冒金星。

　　“算啦，算啦，你们算命的，都是这样，一套一套，不把人绕晕不罢休！阿微，给他钱，我们走吧！明月楼的雕花珠翠都快要卖完了！”

　　苏湄忽而变得玩笑起来，那位先生却看着苏湄，掩不住看透她命运的悲伤。

　　“是，小姐。”阿微难得正经，临走的时候，还不忘给那位算命先生一记冷光。

　　外面忽然想起了尖叫声，苏湄拔腿就往外跑。