“你以为将军府就是你想来闹就闹，想来闯就闯的吗？堂堂大将军，在边关出生入死，为的就是保卫我大顺朝子民平安和顺。身为我朝子民，不求你有何功绩，但决不可滋扰在外浴血奋战的将士！来人呐，将他们拿下，送往京兆府！这些人寻衅闹事，滋扰薛将军府，如何定罪处罚，依律行事！告诉李府尹，就说是我说的，这次，从重而罚，让其他人也都长长记性，看看以后谁还敢欺负豁出来命来保护我朝的将士！”

　　官差领命，将十几个地痞都绑走。丽和公主刚要推门进去，却被一对面带谄媚笑容的老夫妻抱住大腿。她嫌弃地推开二人，横眼一瞪。

　　那老妇人卑躬屈膝地说：“公主殿下，小民是李言棠的娘亲，这你刚才说了，李言棠现在身价可高着呢，你看我们两个垂垂老矣，要靠李言棠养老呢，还劳烦公主让李言棠出来和我见上一面。”

　　丽和公主沉思良久，缓出一口气说：“如果我没记错的话，你们已经把二女儿用两头牛卖给屠户卢了。如果你想要女儿，去找屠户卢。”

　　老妇人连忙说：“那屠户卢不是又把二丫卖给公主您了吗？”

　　公主点头，称是，“不过，”她又接着说道，“这是我和屠户卢之间的买卖，我们已经人财两清了，你也没有理由来找我要人，或者要钱。”

　　老妇人被丽和公主堵住了话，眼珠一转，又开始卖惨。“我和老伴年纪真的太大了，干不动活，真的快活不下去了，丽和公主你富甲朝野是人尽皆知的，你就行行好，给我们点度命钱就行。”

　　丽和公主一听，顿时来了气。“李老前辈，我可把话说明了。我的钱，是我拿嫁妆做底资一点一点赚出来的，凭什么施舍给你们？而且，我朝律例明确规定，女儿不得继承家产，不得世袭官爵，这条律例确实让很多父母都重男轻女，白白荒废了好些女子的才干，但我记得，这条律例后面也很明确地写着：出嫁女儿，不必赡养父母。这条律例是当年先皇为了鼓励百姓多生男丁，以促生计，虽然现在看来已是很不恰当，应该改一改。但这律例未改之前，你没有权利来找李言棠为你们两人养老。你们牵回家的两头牛，已经斩断了和李言棠的所有关系。”

　　老妇人还想要说什么，明枝在一旁不耐烦地插嘴说：“公主，您和她啰嗦什么，我这就再去找京兆府的官差来。”

　　老夫妻吓得连忙逃跑。

　　门内的李言棠终于如释重负。

　　公主来到将军府，和李言棠寒暄了几句，就要带李言棠回公主府。钱伯阻拦。“言棠可不能走啊，她走了，将军回来可是会着急的。”

　　丽和公主说：“钱伯，我找言棠叙叙旧，薛将军回来，就让他自己来我府上接回李言棠。你不必为难。”

　　李言棠随公主到公主府后，焦心地等薛将军，可是，一连五日过去却一直没等到他的身影。

　　丽和公主也觉得奇怪，这薛将军怎么如此沉得住气？她派人去打探，那下人说薛将军自那天入宫后，出了皇宫就去了军营，将军中事务交由司空将军打理，然后薛将军匆忙回府，第二天一早就离开京城了。

　　听完，李言棠心里很失落，他回府就应该知道自己被丽和公主带到公主府，可为什么他不来找她呢？反而自己一个人走了。他又去了哪里？

　　丽和公主也问：“可知薛将军去了哪里？”那下人答并不知，猜测是皇上安排的差事。

　　李言棠也不明白，什么差事能让薛将军不带一兵一卒离开京城？

　　疑惑与担心中，李言棠每天都茶饭不思，公主虽想安慰，也不知从何说起，只好说：“皇上自有皇上的安排，也许是薛将军不便带上你。薛阎王真是幸运，有你这么惦念他。”

　　李言棠回过神来。“公主，我和将军在一起，你会不会难过？”

　　丽和公主呵呵一笑，说：“我终于自由了，为什么会难过？你来看看这个。”

　　说着，她摊开一张名单，上面有几个名字已经被划去。

　　“这是什么？”李言棠问。

　　丽和公主得意地一笑，让李言棠猜，李言棠猜不出，让公主直接告诉她谜底。

　　公主说，这是她为自己拟的招婿名单，她将朝中与她年纪相仿的未成亲官员名字全部写下来，一个一个考察，然后挑个合心的嫁。

　　李言棠哭笑不得。“这能行吗？婚嫁还有这般挨个挑选的？”

　　明枝不服气，说：“你可知道，我们公主现在富可敌国，谁不想巴结？不好好挑挑，怎知人品性情好不好？要是只看上公主的钱和家业该怎么办。”

　　李言棠恍然大悟，说：“公主，我记得之前皇上要薛将军裁军时曾说，若不想裁军，只要你拿得出一年军饷，薛将军的薛军主力就能保住。原来是你真有那么多钱啊？”

　　丽和公主晃晃头，很是得意。

　　“那你为什么不帮薛将军呢？”李言棠问。

　　闻言，丽和公主忽然换了严肃的神情。“我不能参政，一旦干预军饷，以后就会被皇上抓住把柄，万一哪天他以后宫女眷不得干政的理由抄了我的家，我父皇给我的嫁妆可就全付诸东流了。”

　　李言棠点点头，有点不敢置信公主还对皇上心怀戒备。“皇上会对你下狠手？”

　　其实丽和公主也不是完全对兄长没信心，她想了想说：“那倒不至于下狠手，我们兄妹三人，故去的哥哥年纪比我们大太多，所以，年纪相差不那么多的我俩感情最好。不过，他缺钱啊，我得防着他从我这里挪钱。”

　　“噗嗤”一声，李言棠笑了出来，说：“从来不知道公主这么护着钱财呢。”

　　丽和公主敲敲她脑壳，说：“你以后就知道了，什么都离不开银子啊，尤其地位越高，越得学会做生意，囤财富。”

　　李言棠听完还挺感兴趣，便让公主教她，丽和公主便从书房挑了几本书，又拿起自家账本，慢慢教她。

　　有一天，李言棠瞧见了耳聋的小甲，他还在公主府当值。不过，他只负责守门，又因耳背，所以从不过问府中事务。他已和添香结为连理，添香帮公主打理公主府，已是府内管家，原本料理家事的小梅已经成为公主处理生意的得力助手，成为了公主府外的赚钱大管家。

　　二十天后，小梅从山东打点生意归来，她还送来了薛将军所写之信。信中请求公主从蓬莱盐田借五千两银子给他，他去山东彭武招安，若无银子，无法安置起义军。这些起义军正是三年前被裁掉的薛军，足有万人，首领就是薛将军原来的副将军。

　　公主这才知失踪的薛将军是独入虎穴，前去蓬莱招安的。他不让李言棠随同前往，是为了她的安全，此去危险重重，稍有差池，就是万劫不复，命丧黄泉。在公主府里，李言棠自然安全，他也无后顾之忧。

　　丽和公主将信交给李言棠，李言棠看完，才知将军身负重担，也是为了她安全才没来接她。

　　不过，公主看着信，气得直咬牙。李言棠不知她为什么生气。

　　“我就知道李牧天天在打我家产的主意！你让人去招安，你连个银子影都没给，就给薛大头一句话“公主在蓬莱有盐田”，什么意思？我打下的家业还来给你治国安邦不成？”

　　公主气呼呼地进宫找皇上吵架去了。

　　李言棠拿着信，又开始担心，如若公主不肯借钱给将军，薛将军怕是回不来了。

　　第二天，李言棠小心翼翼地问起这件事。“公主，那你打不打算借钱给薛将军？”

　　“不想借。”公主说。

　　听到这回答，李言棠顿时慌了，她慌张的神情让丽和公主窃笑半天。

　　“逗你的呢，看把你吓的。我哪有那么不识大体？不过，我也不做亏本的买卖。我让薛大头和那些人说明白，借钱给他们成立镖局可以，但每年得分我六成收入。以后这钱回不回得来，就看这些人能不能扛起“长风镖局”的大旗了。”

　　李言棠品着“长风镖局”四个字，觉得“长风”二字尤为耳熟。

　　公主拍拍她肩膀。“你忘了？在将军府时，你曾经在雪地上写了一句诗：‘长风万里直相送，铁马冰河犹入怀。’当年我看到这两句诗，就知道你不是普通女子，你的未来属于战场。而这两句诗，也是我回信给薛将军的开头，很称那些被裁的薛军心境，所以我在信中提议用借给他们的银子开镖局，名字，就起‘长风’二字。”

　　听完丽和公主的话，李言棠知道她虽然嘴上说狠话，到底还是愿意帮薛将军的。不自觉地，李言棠脸上露出久违的笑容。

　　丽和公主斜头看她一眼，说：“哟，李将军终日眉头不展的，今天终于可算是笑了一回。来吧，我们今天约了人去游湖，你也陪我走一遭。”

　　“公主和谁有约？”李言棠问起。

　　丽和公主翻开“招婿名册”，指着一个名字说：“今天这个，叫朱舟，是兵部侍郎，我们去会会。明枝、添香，帮我仔细品品，看看回来是勾掉还是留观。”两位使女回声答应。

　　接下来的日子，李言棠跟着公主每天盘点生意，闲时约几位公子相谈，好似日子也不那么难熬了，不过一连一个月了，公主见了将近十人，无一人入她眼，不是长相丑陋，就是举止拘谨，要不然就嫌弃对方无礼。李言棠盯着被划去大半的名册，有些发愁。

　　忽然添香从一旁推了推她。

　　“添香，你是有什么事吗？”李言棠从未见她如此紧张的样子，好像做了什么亏心事一样。

　　添香神神秘秘地竖起手指，不让她说话，拉着她到了角门。透过角门的门缝，李言棠看见薛将军正等在院中！

　　“将军回来了！”李言棠开心地要推门冲过去，一把被添香拉住了。

　　“公主要求的，不能告诉你，你去了我就惨了。”

　　李言棠疑惑，丽和公主为什么这样做？

　　添香小声嘀咕：“公主方才和将军说了，当年因为一方丝帕他罚你站了两个时辰，这次他不辞而别，要为你出气，罚他也站两个时辰，才让他见你。”

　　知道这是丽和公主为了自己出气，可李言棠心疼。“那将军已经站了多久了啊？”

　　添香想了想：“我估摸也有一个时辰了吧，你要是心疼，快去求求公主。”

　　李言棠听罢，转身就去后院寻公主去了。

　　不过，丽和公主并没有答应李言棠的请求。

　　“我和他说了要站足两个时辰才能让你们相见，少一刻也不行。”