阿墨不解的看向钟侯川：“他们会么？公子是怎么算出来的？”

　　钟侯川故作伤心道：“唉，自小身世凄凉，形势逼的我不得不这么算着过日子。”

　　阿墨有些同情的看着钟侯川道：“没想到公子的身世也是这般凄惨，不过公子如此聪慧，又会盘算，还懂医术，知道好多阿墨不知道的，公子也很是厉害了，这是不是就是公子之前讲的那句什么出淤泥而不染，是吧？”

　　钟侯川笑道：“这句话不是这么用的，看来还得抽空给你补补学问。”

　　长鲸正喝茶，听到阿墨的话差点一口水喷出来，随后道：“你可少来吧，他就不是那朵莲，少往他头上戴高帽子，这小兔崽子混账着呢。”

　　阿墨笑呵呵的坐到了一边，几人在客栈休息到晚间时分，果不其然，有请帖送到了客栈，店小二很是欢喜的同阿墨道：“这位老爷，海棠阁的海棠姑娘给您送了请帖过来，邀您去海棠阁一叙。”

　　钟侯川接下请帖道：“谢谢小哥，我们老爷考虑一番在做决定。”

　　店小二有些惊讶，随后满是笑脸道：“我们荥都的海棠阁很是出名的，能受海棠姑娘邀请的人都是重量级别的，这次海棠姑娘亲自下请帖，可见老爷的分量是极重的，老爷三思。”

　　阿墨假装思索片刻后答道：“既然海棠姑娘盛情难却，由我收拾一番就去。”

　　店小二反应极快的道：“好嘞，海棠姑娘的轿子已在楼下等待，小人下去为您打点打点。”

　　店小二极快的跑下楼，阿墨整理了衣冠，钟侯川为他装扮道：“记住我教你的，不用担心，若有变故我自有对策接应，你只管演好墨老爷的角色就好。”

　　长鲸道：“要不我陪阿墨去吧，我全程不说话，可以么？”

　　钟侯川想了想，点点头，随后阿墨乘轿子，长鲸在一旁随行，去往海棠阁。俩人才进海棠阁大门就有人迎上来，把阿墨和长鲸带到内院的一个红楼前。阿墨看着这座精致的三层式红楼，很是漂亮；长鲸四处观察了一遍，这个地方是名副其实的海棠阁，堂前院后都种着海棠。

　　一阵乐声从红楼里传出来，随后红楼的一层打开了，长鲸警觉的往楼里看，觉得这楼很是古怪，里面什么摆设都没有，十分空旷，倒是一树海棠开的格外精神，这屋子是用来养这树海棠的么？长鲸有些纳闷。随后有小丫头出来请了二位进去，到了屋子里面，长鲸才看到这是一座环式楼，一眼能看到楼顶，四周环着楼梯，只有顶层有个开窗的房间。

　　几人环着楼梯盘旋而上，在顶层的房间坐了下去，长鲸看着那道屏风后面的女子，她手指十分灵活的奏着琵琶，案桌上燃着十分怡人的熏香，周围都十分的安静。一曲作罢，阿墨沉声笑着鼓掌道：“嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘，在下不是江州司马，也为姑娘琴艺折服。”长鲸一听阿墨的声音，才知道前几天钟侯川往他嘴里塞干粮还不给水的原因了。

　　海棠姑娘笑道：“既然公子是来听琴的，何故乔装呢？”

　　长鲸惊诧了片刻，这人好生厉害，都未撤下屏风就把他们看的透透的，阿墨随后接话道：“早就听闻海棠姑娘慧眼如炬，果不其然，在下佩服。”说着取下了脸上的胡子。

　　海棠姑娘笑着从屏风后面走出来，见阿墨的样子掩面而笑，阿墨十分熟练的奉承道：“为博姑娘一笑，在下也是费尽了心思，姑娘既如此给面子，倒也不枉我这身打扮了。”

　　海棠坐到了案桌的对面，为阿墨斟茶，动作十分的优雅，长鲸见过如三婶那般安静贤惠的女子，也接触过如徐三夫人那般典雅的大家闺秀，但今天这位姑娘，举手投足之间，尽显风流韵味，连长鲸都忍不住多看几眼。

　　海棠姑娘笑道：“公子初到此处，不知可有小女子能帮得到你的地方？”

　　阿墨笑道：“偶然经过，见此地人物风流，筑貌繁华，一片锦簇和谐，又听闻姑娘琴艺冠绝，心向往之，故此前来雅听一番，也算不虚此行。”

　　海棠缓缓抬头，媚眼含羞的看了几眼阿墨和长鲸，随后笑道：“旁边这位俊俏公子是？”

　　阿墨笑道：“这位是我的随从，自小跟着我的，一刻也离不得他。”

　　海棠姑娘笑道：“原来如此。”说着又缓缓倒了杯茶给长鲸，长鲸点头致谢，接过茶来一饮而尽，又客气的还回去。

　　海棠姑娘笑道：“倒是个爽快人，不知可曾婚配否？我这有很多姑娘，公子可要见见？”

　　阿墨笑道：“谢姑娘好意，我等心领了，只是他家中已有妻室，二位夫妻情深，连我都不好插手的，姑娘的人自然都是极好的，只是他身份低微无福消受。”

　　海棠姑娘笑而不语，随后道：“公子当真无事要与我商谈么？”

　　阿墨笑道：“今日前来，只为姑娘的琴艺，不谈俗事，免得辱没了姑娘刚刚的琴音。”

　　海棠姑娘又为二人斟茶，随后道：“海棠阁的规矩便是一日一客，今日我招待了公子，也算尽了我们之间的缘分，若他日公子有事，海棠依旧在此恭候公子。”

　　阿墨从怀里掏出一支很是精致的发钗来，递到海棠姑娘身前道：“美人自是无价宝，小小珠钗虽不能衬托姑娘万分之一，也是在下的一份心意，望姑娘莫要嫌弃。”

　　海棠姑娘被阿墨逗笑了，伸手接下珠钗道：“既然如此，海棠便却之不恭了。”

　　两人出了海棠阁，阿墨一路洋洋得意的样子，直到回到了客栈，关上门以后阿墨拿起茶壶直接往嘴里灌水，长鲸眼神微妙的看了一眼钟侯川，钟侯川递了一块湿毛巾过来，阿墨擦着手心的汗，随后惊叹道：“公子真是神机妙算，那海棠姑娘会是什么样，你猜的一点没差。”

　　钟侯川笑道：“你白天挥金如土的样子肯定会传到海棠阁那里，既然他们是开门做生意的，自然不会放过你这只肥羊，但一上去就谈生意未免显得我们太有心机，倒不如先给她留个好印象，再送点小礼物，也方便日后讲价。”

　　阿墨点头道：“还真是这样，那海棠姑娘已经答应下次可以直接去找她……只是，既然是她们主动找我们谈生意，我们为何不开门见山直接说呢，还要周折一番？”

　　钟侯川道：“以他们的谨慎，若是我们操之过急，说不得价格方面会吃亏，生意能不能谈好也未必，先探探这位海棠姑娘的底，我们在做打算。”

　　阿墨好似学到了什么似的，很有感悟的点着头，钟侯川看了看长鲸对阿墨递眼色，意为让他去哄哄长鲸，阿墨不解其意，驴头不对马嘴的对钟侯川道：“公子是指长鲸姐姐为何不高兴么？是这样的，今天海棠姑娘夸姐姐俊俏，要让姐姐在她那挑个媳妇儿，我替您回绝了。”

　　钟侯川：“.…..额，没想到还有这种事啊，这我可没想到，失策了失策了……”钟侯川后悔到想撞墙，这阿墨跟了他这么久，怎么还没学会看眼色呢？

　　阿墨见钟侯川的表情不对劲，意识到自己可能说错话了，便找个由头回自己房间了。长鲸歪躺在床上，双手交叉枕在脑后，双脚交叠搭在床梁上，似在回想着什么。

　　钟侯川十分谦卑的过去给长鲸捶腿道：“夫人今日辛苦了，现在该休息了，又想什么呢？”

　　长鲸漫不经心道：“难怪海棠姑娘美名远播，着实是个美人，接人待物都十分优雅。”

　　钟侯川道：“能撑起海棠阁的人，自然也不会是什么平庸之辈。”

　　长鲸道：“美人是个无价宝，要精心赞美和呵护着，我以前怎么没发现你还懂这个呢？”

　　钟侯川：“.…..”就知道不该让她同去，这波秋后算账未免来的太快了。

　　两个人都安静了片刻，钟侯川又笑滋滋的同长鲸道：“我以前竟不知夫人如此喜欢小孩，既然如此，我们要不要商量一番，要个孩子怎么样？”

　　长鲸的脚刚转动一下，钟侯川立马认怂道：“不劳烦夫人动手，我自己去墙角面壁。”说着钟侯川很是自觉的站到了墙角处，认认真真的开始了面壁。

　　几人又在荥都转悠了两天，像是没事人一般，见可怜人就广发善心，见街头卖艺精彩的就挥金如土，十足十金库里出生的公子哥，长鲸看了看大当家给她准备的箱子，里面几乎没怎么动过，就问道：“不把这些处理了，我们以后带着多麻烦。”

　　钟侯川笑道：“这些可是要留着做大用处的，我们还靠它做生意呢。”

　　玩够了以后，钟侯川才稍作打扮陪着长鲸和阿墨去拜访海棠阁，海棠阁的人即可去报知海棠姑娘，钟侯川走到红楼前仔细看了看这楼的构造，进去后盯着那树海棠良久，海棠姑娘笑道：“公子今日可是来谈生意的了？”

　　阿墨招招手，抬了几个大箱子进来，纷纷打开后十分大气的说道：“这里面有各种绫罗绸缎，珠宝玉石，还有很是难寻的几味药材，另外为表诚意，我还特意让人寻来了一些新奇的玩具给姑娘平时解闷用，姑娘可否观上一观？”

　　海棠姑娘过去一一看了以后，赞叹道：“每件都是上上之选，公子这笔生意不简单啊。”

　　阿墨：“不瞒姑娘说，这事对你而言不过举手之劳，与我而言却是重如千斤。”

　　海棠姑娘仔细看了看阿墨，随后疑惑的问道：“何种举手之劳竟让公子如此大手笔？”

　　阿墨有些悲戚，叹道：“想起幼时家里闹荒灾，路有饿殍的景象实在太过伤情，那会儿还是亲戚接济我才有今日的天地，父亲从小教导我以人为善，路见不平必要倾囊相助，钱财本就是身外之物，生不带来死不带去，倒是要多做善事，终其一生问心无愧才算圆满。”

　　海棠姑娘见他表情真挚，不似说假话，便叹道：“竟不知公子还有这番境遇，难怪您对待乞丐都能阔绰出手，如此情操小女子十分敬佩。”

　　阿墨又叹道：“和姑娘明说吧，这也是我今日来此的目的，只望姑娘为我等传唱一首曲子，如此便可。”

　　海棠姑娘怔了片刻，不确定的问道：“只要我等为您传唱一首曲子就行了么？”这么多珍宝只为了让她们唱曲子？这不是个人傻钱多的二愣子就是个精神病。

　　阿墨从怀里掏出一封信递给海棠姑娘，海棠姑娘接过来看到：去年黄河决，高陆为平川。今年黄河决，长堤没深渊。浊浪尽翻雪，洪涛远舂天。滔滔浑畺界，浩浩襄市廛。初疑沧海变，久若银汉连。怒声恣砰磕，悍气仍洄漩。毒雾饱鱼腹，腥风喷龙涎。鼋鼍出滚滚，雁凫下翩翩。人哭菰蒲里，舟行桑柘颠。岂惟屋庐毁，所伤坟墓穿。丁男望北走，老稚向南迁。县官出巡防，小吏争弄权。社长夜打门，里正朝率钱。鸠工具畚锸，排户加笞鞭。分程杵登登，会聚鼓阗阗。虽云免复溺，谁复解倒悬。弥漫势稍许，膏血日已朘。流离望安集，荒原走疲瘨。孤还尚零丁，旅至才属联。园池非故态，邻里多可怜。贫家租旧地，富室买新田。颓垣吠黄犬，破屋鸣乌犍。秋耕且未得，夏麦何由全。窗泥冷窥风，灶土湿生烟。顷筐摘余穗，小艇收枯莲。卖嫌鸡鸭瘦，食厌鱼虾鲜。榆膏绿皮滑，莼菹紫芽圆。乍见情多感，久任心少便。金堤塞已溃，淇园竹为楗。玉璧沈白马，冠盖相后先。舜禹事疏凿，汉唐劳委填。瓠子空作歌，宝鼎徒纪年。昨闻山东饥，斗米直十千。即今江南旱，骨肉皆弃捐。仓廪岂不实，赈贷犹迍邅。恐是廊庙远，不闻道路传？恐是天听高，致使雨露偏？小臣思复载，百念倍忧煎。踌蹰惨莫发，愤结何由宣。作诗备采择，孰敢希陶甄。平成谅有在，更献河清篇。

　　海棠姑娘看完后笑道：“原来公子竟是为江淮河决而来。”

　　阿墨惊讶的很是真诚：“我若不是途径那处都不知晓，姑娘竟如此神通广大么？”

　　海棠姑娘有些迟疑，阿墨又道：“我知道我的诚意可能还不够，但请姑娘看在那些受苦的百姓上，帮帮在下吧，那日见到江淮的景象，我儿时的记忆便全部涌现出来了，奈何我人微力薄，就算有钱财傍身也无法帮到他们，还请姑娘，帮帮在下吧。”阿墨说的声情并茂，颇为感动人。

　　海棠姑娘似乎被阿墨感动到了，便温和了些：“倒不是钱财的事，这事颇为麻烦，你容我考虑考虑。”

　　阿墨见有了希望趁热打铁道：“我不会为难姑娘的，姑娘一介弱女子肯帮我，我已经无限感激了，自然不会让姑娘陷入两难，我会让城中乞丐先行散播消息，姑娘当做个新鲜事打趣便唱一番，就当是帮我了。”阿墨十分诚恳的向海棠姑娘深深鞠了一躬。

　　海棠姑娘本是多年的生意人，可以看穿任何人的利心与伪装，却极少看到如阿墨这般清澈的眼神，这颗赤子之心，在如今的世道是多么的难得。