唐易带着饭菜来到东门的时候,自然是被一众捕快好一阵吹捧,连齐捕头也直拍唐易的肩头,差点没把她再次拍散架。众人一起吃喝笑闹,虽然又冷又累,却也有几分乐趣。唐易、周肃等新人也在这几天里,与老人和齐捕头的关系近了许多。
施粥要连续十天,捕快一共有十人,守夜都是两人一班,所以,接下来的日子里,唐易和周肃又一起守了一次夜。唐易这次学乖了,提前准备好了一块木板,和周肃说好了一人睡两个时辰,虽然累了些,但撑撑也就过去了。这十天里,周肃也说过要打架定小弟的事儿,但都被唐易以太累给糊弄过去了,只说好了等施粥的事情完了再说。
二月底,终于施粥的日子结束了。
次日,唐易精神奕奕地再次来到久违的府衙门口,连看到老黎头也觉得万分亲切。
“老黎头,两个……不,三个大肉包!”唐易豪迈地一挥手。
老黎头手上动作不停,笑呵呵地问:“小唐,好些日子没见着你们了,去哪儿公干了?”
唐易还没答话,旁边一个老捕快就说:“老黎头,你不知道吧,小唐他们做好事去了!白府最近在东城门施粥你知道吧?那都是小唐他们给白府镇的场子!可累了!”
老黎头说:“那是好事!我送你一个包子,也当是给那些可怜人尽一份心了!”
老捕快笑道:“老黎头,你这滑头!送给小唐有什么用,还不是想他多来买你的包子!赶紧也给我一个,不然我可再不来买了!”
老黎头忙也给他塞过去一个,说:“行行好,别说了,等会儿你们一大队人马,一人要一个,我这一个月都白干了!”老捕快拿过肉包子,笑呵呵地进了府衙大门。
唐易也拿着四个包子准备进去,算算时间,大家应该都快到了。果不其然,一双大手从一边突然冒出来,抢走了唐易还剩下的两个肉包子——正是周肃。
“小唐看来是知道大哥我最近累着了,特意给我带的早饭呐!”
唐易也不抢肉包,而是说:“还没打呢,你就知道你是大哥了?昨儿我休息得不错,就今天晚上校场打吧!不管什么事,都不改了。”
“行!包管你心服口服!”周肃一边吃包子一边大言不惭。
今天的点卯,府尹大人表扬了一下参与施粥的十个捕快,而唐易和一个老捕快一起,被分到了巡视西小街的任务。西小街不是指一条街,而是指一片区域。因在京城西面,又离着西大街不远,常被人指代为“西小街”。
西小街在京城的男性中很出名,因为那里是各种高端青楼的聚集场所。和城南的烟雨巷不同,西小街的青楼楚馆都是门户俨然,不知道的还以为是什么高官的别院。里面的女子,个个能诗善画,善解人意,甚至有狂生曾说过,若是有女子科考,“西街才女占半榜”!
这样的高端地段,自然不是府衙的捕快们能去消费的。但是以执行公务的身份去就不一样了!就算不能光明正大地消遣,过过眼瘾总是不错的。是以,唐易一分到这个任务,就接触到齐捕头“我对你不错吧”的眼神和其它捕快羡慕嫉妒的目光。周肃则悄悄对她说:“我听说玲珑馆的昙花姑娘是西小街的花魁,你要是有机会,帮我看上两眼,回来说给我听听!”
唐易内心一阵鄙视,但也不敢露陷,免得被人质疑不像男人一样好美色,只能哼哼哈哈地糊弄着答应了。
待唐易跟着那姓许的老捕快来到西小街,便隐隐地明白为啥都说西小街比烟雨巷高端了。只见这一条小街清清爽爽,不见半点脂粉气。不时有几顶没有纹饰的马车从他们身边走过。虽然马车上都没有什么标示,但看那车夫的样子,看马车的料子,就知道马车里的人肯定是非富即贵。马车不停,直接从某个院子的侧门进去。朱红的大门,从开门到进了马车后关门,连小厮都没看到一个,给人一种低调而细致的感觉。
这样的地段,该怎么巡视?唐易无声地看向许捕快。
或许是接收到了唐易的新人期待射线,许捕快的背脊不由得挺直了,迈步向一家最近的朱红大门。
“咚咚。”
朱红大门打开,片刻后,从后面冒出一个小厮的脑袋。
“哟!许差爷!今儿是您当值呢?这位好像有些脸生,可是新来的?”
许捕快说:“当然,这是新来的唐捕快,今儿是我带他认认门路。”
小厮这才大开了门,引着许捕快和唐易进去,一边赔笑道:“许差爷莫怪,我们这地方,最怕的就是生人,是以多问了两句。”
许捕快则好脾气地说:“那是自然。看你们这样谨慎小心,我们也放心。免得进了些乱七八糟的人,扰了贵人们的兴致。”
“差爷说的是!”
唐易则是在心里暗暗称奇。他以前也和许捕快一起出过工,可从来没见过他这样好说话的时候。不过一想到这西小街的背景,就又明白了。只是……听他们俩话里话外的意思,是不能打扰了贵人们,那该怎么巡视?
很快,许捕头就让他知道了。
他们二人先是到了这间馆子的后厨,查看了一番有无不当之处,又叫管事的领了最近新进的几个丫鬟小厮来,查看他们的身契,问明是否有逼良为娼、打杀下人之事。查问的结果,自然是没有什么问题。
唐易仔细观察了,见许捕快也并非是走个过场。比如后厨的肉类,许捕快是一一翻看了的,做出来的饭菜,也尝了几口。新进下人的身契,和馆子原来的下人名单对照着看。询问新人时,还偶尔安抚一下被吓住了的小女娃。
等到两人离开这馆子后,许捕快便问:“小唐,你可看明白我们巡视要做的事了?”
唐易回道:“该做什么是看明白了,可不太懂为何是这样做。查看买卖身契,这是府衙应当做的,可查看后厨是为何?”