许捕快说:“你且想想,那馆里的,都是些什么人?”
“是……贵人?”
“是,若是贵人在这西小街出了什么事,我们府衙可能有好日子过?”
“那自然是没有。”
“所以啊!你想想,馆里这么多贵人,鸡毛大的一点事儿都能扯到府衙身上来。但也不是什么事府衙都能管的是不是,就两件。”许捕快伸出两个手指头,“一个,是不要让贵人们一起吃坏了肚子。第二个,是不要让贵人们看到逼良为娼。”
许捕快背着手一边往前走去,一边说:“若是一群贵人一起吃坏肚子,那就是府衙的不是。逼良为娼容易闹出人命案子,还有些会趁机求到贵人们面前去,扰了他们的兴致,却又不好欺负弱者。这些自诩良善的贵人们,就会把火气撒到馆子和我们府衙的头上。”
唐易跟着许捕快走,插话道:“所以,我们巡查后厨和身契,馆里也很配合。”
许捕快说:“是的。这也是府衙和西小街达成的默契。毕竟谁都不想生事。至于要是有下毒、杀人什么的,那就不能怪到我们府衙身上了。”
唐易缩缩脖子,“还有这样的事儿吗?”
许捕快说:“你可别不以为然,豪门大户中见不得人的事儿才多。有那些在府中不好下手的,就到这外头来。他们总觉得这青楼楚馆的乱七八糟好混人耳目,其实不知道比他们府上干净多少!”
唐易捧场说:“那是,毕竟我们府衙是常常巡视的。”
许捕快深感认同地点点头,又带着唐易敲开了下一家的门户。等到日落西山的时候,两人已经站在了最后一家的门前。
许捕快轻快地说道:“今日看来,各家都很安分,就剩这玲珑馆是最后一家了,快快查完,咱们就回去!”
唐易也轻松不少,笑着说:“周肃还托我来帮他看看昙花姑娘呢,也不知道是否有缘得见。”
许捕快上前敲了两下门,笑说:“昙花姑娘可是花魁,就算是没有在待客,也不是我们能见到的。周肃这小子,下次他也要来的,且看他有没有这个福分。”
小厮将玲珑馆的侧门打开,两人便进去了。
两人轻车熟路地看完了后厨,没什么问题,又到后院中查看身契。唐易原本以为很快就结束了,却没想到许捕快的眼神在身契本子和新人队伍中来回转了好几个圈,眉头越皱越紧。
唐易上前,悄声问:“老许,可是有什么不妥?”
许捕快点点头,沉声对一旁等着的小厮说:“去把你们老鸨叫来!”自打进了西小街,许捕快都是笑盈盈的,没见过这样低沉着脸的样子。
见唐易也板着了小脸,许捕快又故作平常说:“也不必担忧,不是什么大事。就算府衙和西小街有默契,但隔段日子也总有些不长眼的想弄些岔子。我们既然发现了,问一句是应当。”
唐易这才放松了一些。
不一会儿,一个风韵犹存的妇人款款而来。那不慌不忙、徐徐而行的姿态,要不是许捕快先喊了一句“甄妈妈”,唐易还以为是什么大户人家的夫人。
“许大哥,好久不见。”甄妈妈来到两人面前,未语先拜,如春风拂面,让人想板起脸来都不好意思。
唐易心想,这西小街的一馆之主,果然不是普通老鸨做得的。
许捕快却是见得多了,沉着脸说:“甄妈妈,夜色渐起,我原不想打扰你做生意的,只是……”他抖一抖手上的身契本子,“若不是我看得仔细,恐怕还会被你给糊弄过去了。这样来日出了岔子,你是不是还要说一句这是府衙的人经过手的?”
甄妈妈连忙说:“许大哥这是说的什么话,我若真要玩那些手段,又哪里会这样糊弄,岂不是打了自己的脸?”
许捕快想起那身契的问题,的确不大。若是甄妈妈有心作假,他们这样查看如何能查出来?只能说甄妈妈是真没想瞒着。脸色这才缓和了几分。但是,一想到今天自己若是大意没发现,以后出了事,甄妈妈就可以推脱,说这身契是过了府衙的人的手的。若是甄妈妈真有心说明白,就该主动指出来,是以许捕快的脸色又很快黑了下去。
甄妈妈那是混在人堆里都能化精的人物,看着许捕快的脸色变化,自然是明白几分的。只是……
甄妈妈长叹一口气,面上露出几分无奈来,说:“许大哥,此事的确是我们玲珑馆不对,可是……能否看在昙花的份上,暂且放过?”
“昙花?此事和昙花又什么干系?”
甄妈妈说:“我是在这西小街做老了的人,怎么会无缘无故去犯这等忌讳。实在是这人是昙花求到我面前来的。许大哥也知道,贵人们就爱昙花那样天真干净的性子,所以她见着那女子可怜,家里父母要把她卖去给老头子做小,也就动了恻隐之心。昙花是准备了银子的,若是她父母找上来,就买下她。昙花也跟我说,只求收留她一年半载的,避过了风头就放出去,并非要将人留在这馆里……我也是拗不过,这才留下了人。”
听到甄妈妈这样说,许捕快的脸色才算是真正好起来。他思考片刻,道:“你把那女子领来给我看看,若是你所说无误,那我便当没看到就是了。”
甄妈妈笑道:“便知道许大哥是通情理的体贴人儿!还不去将水兰唤来。”
甄妈妈吩咐了身边的丫鬟去唤人,等了片刻,水兰是来了,可昙花也来了,还有几个公子哥在二楼打开了窗户,对着楼下后院喊道:“昙花姑娘,莫怕!这俩小捕快若是要用强,明儿个我就让他们砸了饭碗!”
昙花带着水兰,对着窗户盈盈下拜,许捕快的脸上则是青一阵,白一阵的。
那些公子哥见下马威已经见效,知道到底让公门中人看到自己不太妥当,便掩上了窗户。不过,后院中的人都知道,那窗户缝里,必定有几双眼睛盯着呢。