钱建叶与左羊一样是两朝老臣。但与他不同的是，钱建叶平日里做事极为爱惜羽毛，瞻前顾后，谨小慎微。在三老和皇帝之间，经常充当和事老的角色。

　　原本这日是他休沐，当宫人来报说御史大夫钱建叶求见时，崔始宸不由一呆。难道是为了调任朝臣的事？难道他最终也站到申屠庸的队伍里去了吗？还是又为了之前外商税收的事？

　　宣室宫，紫金阁。

　　钱建叶并不知自己的动作引起了新帝的多疑。只是他年迈，腿脚也不好，颤颤巍巍好不容易走上这高耸的紫金阁，累得半天也缓不过气来。

　　崔始宸赐了座，半闭着眼睛等着钱建叶平稳呼吸，一言不发。论年龄，这两人相差了十几年，观念何止是代沟，简直就是天堑；论观念，一个心性多疑，野心勃勃地想要将整个朝堂控制住，另一个则被人称为朝堂清流、苍松翠柏，因了年老准备致仕，多少都有些事不关己高高挂起。

　　崔始宸只需要他来做出个尊敬善待前朝老臣样子。在朝堂上或许还能够有问有答，可在私下里却没有什么来往，更别说专门找他议事了。

　　紫金阁内很安静，气氛安静得有些尴尬。

　　钱建叶好不容易喘匀了气，肃然脸色，恭恭敬敬地对着面前年轻的皇帝行了大礼“圣上，老臣斗胆请循君臣奏对之礼。”此言一出，崔始宸的眉梢一跳。君臣奏对是非常正式的问答，每个字都将由中书舍人记录，以载万年。若是要遵循此礼，那么事情八成便和朝堂上那些龌龊没什么关系。

　　这样想着，他的心情总算好了些，扬声下令招中书舍人入阁。

　　研墨、铺纸、提笔……中书舍人准备就绪后，气氛陡然变得庄重起来。

　　崔始宸整理衣冠，神色凝重，身体微弓，不论对钱建叶有何看法，此时已是正式的君臣奏对，他必定要做出待人以国士，垂问天下的姿态来。钱建叶也整理好了衣冠，从跪伏的姿态改为跪坐，拱手对君问道“荀子曰‘君者，舟也;庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟’，敢问圣上，‘庶民之水’，何以稳之？”

　　“愿闻其详。”

　　“庶民者，所求不过吃饱穿暖，所惧不过天灾人祸。人祸者，先是君主昏聩，亲奸人而远贤臣；后是官府残暴，重税收而轻民生。以至于哀鸿遍野，民生怨恨，从而推翻朝政。”钱建叶娓娓道来，“而天灾，便是天降灾祸。我俞国建国一百七十年余，天灾不断。从江南道的洪涝、蝗灾，到锡州的瘟疫、地动，还有地处极北的蒙、灵、凉三州，每年冬季都会爆发白灾，天寒地冻，作物无产，牲畜冻死。百姓无粮可吃，无柴可烧，冻饿死倒不计其数。北三州地广人稀，若是冻饿死绝了一户，那便荒废了一户的土地。日久天长，我俞国虽有土地，却无百姓居住耕做，届时岂非被边临的清闽与蛮平生生占去，为他国做了嫁衣？”

　　崔始宸眼中露出思虑之色，“钱大人所言，是想要朕给北三州拨银粮？”

　　“非也。授人以鱼不如授人以渔。”钱建叶从袖中拿出一只小布袋，恭敬地承上，“还请圣上过目此物。”

　　他便亲自伸手拿过来，感受了一下里面是什么之后，有些疑惑地将内容物倒在桌上。顿时，出现在眼前的是一小堆粟米“钱大人，这是什么意思？”

　　“此乃蛮平的粟种。”前面铺垫了那么多，终于说到了正题，钱建叶挺直了脊背，肃然道“老臣所言这许多，究其根本，正是‘安身立命’的道理。庶民百姓从来都是最质朴的，他们只需吃饱穿暖，就能安分守己。只要腹中有了粮食，头上有片瓦遮身，便会对圣上感恩戴德，生不出反叛之心，忠诚地拥护皇家官府。‘衣食住行’当中，‘食’为最重。如今有此蛮平粟种，比俞国如今广种的冬麦更加耐寒耐旱，产量稳定，还请圣上设立农学，推广此粟种，可为安邦定国，足以支撑北三州百年不乱矣！”

　　崔始宸听到此言，身躯一震，急忙将桌上的粟米抓了一把在手心，又捡起数粒放进口中细细咀嚼。感受到粟米结实的口感，他常年阴沉的面上神情怔松起来，两眼逐渐放出骇人的光亮，呼吸也不自觉地急促起来“钱大人，如今北三州的冬麦产量不稳，一季一收。此粟种收获如何？”

　　“此粟米虽然也是一季一收，但是因为耐寒耐旱，产量比冬麦稳定得多。且此粟米根茎比麦子粗大，富含水分，可以制糖，可以酿酒，可以饲喂牛羊；其谷壳也可以用来养殖鸡鸭，可以说是物尽其用！”此番话掷地有声，也是钱建叶如今请循君臣奏对之礼的最大底气！

　　崔始宸的呼吸顿时又粗重了几分，他的内心中有一个声音坚定地告诉自己，此粟米绝对乃是国之重器！

　　只不过……年轻的帝皇又眯了眯眼睛。只有一点点不合心意的地方——这粟米的蛮平国的粟种。若要在北三州境内广泛推种，那就必须得去蛮平引进足够的粟种才行。可如今正在有蛮平邪教在边境蠢蠢欲动，此时还要在巴巴地凑上去引进粟种，实在叫人咽不下这口气呢？

　　这样想着，崔始宸那突突直跳的心脏便缓和下来，他点了点头，对钱建叶赞道“难为老大人在休沐日还特地来找朕议事，实在是辛苦了。蛮平粟种之事朕记下了，待过几日便开设农学，在安京都外率先开始试种此作物。”

　　钱建叶捋了捋胡子，露出欣慰的微笑“圣上英明。”虽然崔始宸没有说具体什么时候能开始这项工作，可从刚才的表情来看，的确是被皇帝放在了心上的。这位年轻的皇帝是个多疑的性子，凭着他的三言两语是不可能让崔始宸彻底相信的，在来之前他便已经做好蛮平粟不被接受的准备。不过事关黎民社稷，崔始宸倒也能够放下一部分偏见，这已经是意外之喜。

　　钱建叶在奏对完成之后便不再多留，婉拒了崔始宸同进晚宴的邀请，告辞还家。崔始宸则单独一人坐在紫金阁上，手里握着那把粟米，大脑飞速运转：御史大夫钱建叶，自从上次递交过一次辞呈之后，行事向来低调。虽然是御史台的最高官员但几乎不主动进奏，连涉及到朝堂争论也都是和稀泥，颇有些睁一只眼闭一只眼的态度。这样的一个人，是如何知道了蛮平的粟种耐寒耐旱，比起冬麦更适合在俞国极北三州种植的呢？

　　最近一段时间以来，是调任了一些九承内官扩充御史台，莫不是其中有来自北三州的官员向他提请此谏？可那都是些低品的言官，蛮平粟种又非泼天大功，甚至还带着立场不同的尖锐意味，又怎么能让爱惜羽毛的钱建叶在休沐日巴巴地跑来为其说话的？

　　神情几番变化后，崔始宸头也不抬地道“来人，速召宰相左羊，屯骑校尉王准，治粟内史李毅仁进宫。”

　　紫金阁外待侍的宦官恭应一声，转身飞快地跑了下去。

　　宰相左羊等人来得很快。崔始宸的宣召很突然，三人甚至连朝服都未来得及换，都只穿着普通的便服。君臣见礼之后，三人面面相觑，都从彼此的脸上看到了疑惑的表情。一个是执掌国政的宰相，一个是管佃租田事的治粟内史，一个则是殿上的武官末流，这三人之间除了王准勉强算得上左羊的外戚之外，一点关系都扯不上，谁也不知道皇帝急召到底有什么事。

　　“王准，你看这是什么？”崔始宸将手里的粟米展示给他。

　　“是……粟米？”王准心中疑惑，看着一颗颗金黄的粟米滚落在他面前，他突然想起了什么，急忙大声回答“敢问圣上，这莫不是蛮平的粟米？就是臣曾经在凉州布施的那种？”

　　有申屠庸的桩子暗插在队伍当中，崔始宸怎会不知是不是这蠢货布施的粟米。听王准不要脸的往自己脸上贴金，崔始宸也不揭穿，只冷冷一笑“王爱卿倒是低调，有此等安邦定国的好物，居然也不往上报。难道是朕平日里封赏甚少，寒了功臣的心不是？”

　　什么？粟米能安邦定国？王准更是一头雾水了，他连连磕头口称不敢，暗地里急忙使眼色给自己的老丈人左羊。

　　左羊心下暗叹，到底还是无奈他的掌上明珠下嫁给了王准。想起自己的嫡次女他便觉得心疼，又不得不帮着王准说话。他在朝堂战战兢兢呆得久了，早就磨出了揣度圣心的本事，如今见崔始宸拿着一把蛮平粟米发难，便问道“圣上，可是这粟种有何问题？”

　　崔始宸哼了哼，招手示意左羊和李毅仁两人到面前说话。王准则落在后面，老实地低着头听着大人物们商谈。随着崔始宸不时对着那些粟米指指点点，左羊两人的表情先是好奇，接着震惊，最后变成了狂喜！

　　“圣上，此物，此粟种真的比冬麦产量稳定得多，而且全株可吃？！”李毅仁的眼眶都红了，作为主管佃租田事的治粟内史，没有人比他更清楚这种作物有多么重大的意义！俞国的冬麦除去麦穗外，茎叶干燥不能食，也不经烧，最多能拿来铺垫用；可如今斜刺里冒出一个全株能吃的作物，能够制糖、酿酒、养牲畜……佃租充足，国库至少能多出三分之一来，怎叫他不开心到疯了！

　　“天赐祥物！注定圣上稳坐龙台，注定俞国江山稳坐万年啊！”左羊也高兴到几度哽咽。

　　然而崔始宸却没有那么激动。他看了一圈三人的表情，嘴角扯开个诡异的笑容“这蛮平粟虽好，可蛮平国却不是好相与的。如今拜月白狼教屡屡犯境，朝堂上下对蛮平的东西避之不及，可钱大人却在这个节骨眼上献上蛮平粟来。诸位或可猜猜，御史台内到底进了什么人？”