民以食为天。粮食，是一个人安身立民最基础的物资，也是建立国家最重要的基石。谢琅在蒙州落难久矣。除去在坎巷售卖字画糊口，也举过锄头种过地，他没多少力气，农活做的不好，勉强能养活自己。
俞国天气寒冷，靠北的几个大州更是又冷又旱。稻米自然是种不活的，在蒙州贫瘠的土地上，能种活的只有小麦和各种杂豆。小麦还能磨成面吃，可要把豆子作为主食来吃实在是难受。再说豆子往往要留作榨油，榨完之后的豆饼粗粝得能拉喉咙，谢琅到了安京之后，才知道豆饼都是达官贵人用来喂马的……
谢琅特地央人去了一趟西市，买了蛮平、俞国各自所产的作物来，在桌上一字排开，示意云伐、王焕仔细看。
“这就是王准说的蛮平粟。”谢琅将那串坠坠的粮食拿在手里，用力搓了几把，金黄的粟米粒便簌簌而下，不一会儿便在桌面上累积了一小把。书生是饿过肚子的人，他看着这小堆粟米便红了眼圈“我居住的坎巷里，有个叫小红的丑丫头。她曾经因为腹饥去偷吃来往行商喂畜生的糠料，被一匹大骡子在脸上啃了一口，那伤疤是要跟着她终身的。如果蒙州有种这蛮平粟……”
王焕皱着眉拿起一串俞国自产的小麦，用手搓开了放在桌上“俞国的麦子产量并不比蛮平粟低，书生何出此言？”
云伐去过蒙州，此时不由地叹息“虽然蒙州有猛涛河，但一到冬天猛涛河就封冻，冰厚及尺，水汽依然不足。冬麦收获甚少。”
环境有欠，小麦一年只能收一季，收成波动极大，每到开春便青黄不接。而蛮平地处极西，比起俞国更旱，气候也更加极端，是个白天能晒死人，夜里能冻死人的国家。这蛮平粟生得颗粒结实，定比俞国的麦子更加耐寒耐旱，若能在蒙、凉、灵几个靠北的大州推广种植……
他皱紧了眉“书生，这泼天的大事，不是你一人扛得住的。”
王焕呆呆地看着桌面上那两小堆粮食，想通其中关节后突然涨红了脸，细白的面皮上透出剧烈的愤怒和不可置信来“谢琅，你知道现在外头风传什么吗？蛮平的邪教将硫磺和密药带进了俞国境内！醉仙楼已被站在这个风口浪尖上，我等决不能再去沾染蛮平的东西，一丝一毫也不许，听到了吗！”
“书生，此事暂缓也不是不可。”云伐也劝他，“申屠庸曾上奏说是蛮平邪教四处流窜，分发‘帝流浆’；白赫下放前也曾经在明德门外大敲鸣冤鼓，文武百官都听到了的。朝会后王焕打进宫内的桩子来报，已经开始有黑甲军在东西二市收缴蛮平商摊，此时你再要上奏去引进蛮平粟种的话……”
“我知道！”谢琅突然双拳重重打在桌面上，震得那浑圆的粟米咕噜噜滚落一地，“我知道现在有蛮平邪教流入国境，不能往蛮平引种粟米。我知道朝堂党争残酷，我一个新手难以轻举妄动。我都知道！可是现在正当农时呀！”
如果能迅速上奏，通过会审，将产量稳定、耐寒耐旱的蛮平粟种推广开来，那北方诸州能在今年冬天多活多少人命！谢琅咬牙切齿，眼里泪水滚滚而下。
“谢平治，你想的简单了。”王焕冷冷地盯着他，“推行新的粮种哪是如此简单的事情？就算现在便引了蛮平粟进来，也要等上头设立农学，种植试验后再进行推广。”他说着便凑近谢琅，那副唇红齿白的好相貌上第一次流露出阴冷之色，“等这些流程全套下来，怎么地也得一年半载时间——书生，收起你的妇人之仁！要死的照旧要死，你救不了所有人！”
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这个春天无疑是个混乱的春天。素来抱团的九卿各承因为廷尉的事情互生猜疑，彼此碾压攻歼，一夕之间谣言层出不穷，其中更有无数人浑水摸鱼，从中捞去不知多少好处。殿上百官互撕起来可不比农野乡夫更好看，往往尚在金殿当中便指着对方的鼻子，引经据典口沫横飞，若非还有专等着百官殿上失仪的言官在，非得直接捋袖脱帽打起来不可。
崔始宸也趁着这次大乱，将申屠庸的几个殿上心腹远远地调开了去，插入自己的手下。太尉怒而不发，众人有猜是憋着一口气想要来场大的，也有猜申屠家到底是大厦将倾，朝堂上眼见便进入一片混乱。
当然，这其中也有宛如泰山般巍然不动的存在。
御史大夫钱建叶早年便递过辞呈，本来想要就此告老，却耐不住新帝苦苦相劝。又担心自家的门生以后没得依靠，最终还是留了下来。可虽说是留了下来，他在旁人眼中也成了人在朝堂、心却在山水之间的典范。
就如此时，金殿上纷纷扰扰纠缠不清，而这位御史大夫却请了休沐，在府中与疼爱的门生一同烹茶听琴。
碧川亭倚水而建，旁边几瓣落花落进湖中，被探头的鲤鱼一口吞下。钱建叶半阖着眼睛，手指无意识地打着拍子。陆凌霜原本手下弹的是《阳春白雪》，可弹着弹着就变了味道，听着那调子就往《广陵散》上转，却又撑不起《广陵散》中那种悲壮的浩然之气，落成个四不像。
“明澶心有所碍，弹不好曲子的。”钱建叶微笑道。
陆凌霜便将手按在琴弦上止住了音“让老师见笑了。”他的确是心里装着事。自从那一次在雨巷里救下谢琅以来，“白鹭庭”便在安京都中散播谣言，说他被虎迸卫的制式武器所伤。他本想去澄清，可自家老师却拦着，甚至吩咐他闭门不出，故意装作受伤严重的样子，甚至连御史台每日点卯都不必去了。
这岂不是推波助澜吗？陆凌霜是越来越不懂老师在想什么了。
“少主人，门外有个书生模样的人找您……说是，说是御史台的故交。”正在揣摩之际，有小厮上来通报，表情十分怪异。
陆凌霜愣了愣“谁来找我？”朝中都知道他“受伤颇重、不便见人”，也是为了避嫌，所以这几日来并没有什么人上门拜访。此时突然冒出个御史台的故交，究竟是哪个愣头青？他眨了眨眼皮，心里突然冒出个想法来“那人……莫不是叫谢琅？”
“却是姓谢。”小厮丈二和尚摸不着头脑，怎么眼瞅着自家少主人一副想笑又硬撑着不笑的样子呢？等得了命令，小厮便一路小跑着去请那“御史台的故交”进府。少主人有言，直接请他入两人所在的碧川亭一叙。这似乎不是朝中同僚的待遇，更像是私下的诤友，倒也是符合文人清流的风雅。
谢琅刚进门便在台阶上绊了一跤，一瘸一拐，好不容易走到碧川亭，感觉自己的腿都要废了。“小生谢琅，见过钱大人、陆大人。”钱建叶是上官，又是长辈，谢琅的礼数还是周全的。有这位老大人在，他倒觉得和陆凌霜之间的氛围稍能好过一些，不至于之前那般一见面就剑拔弩张。
书生在怀里摸了摸，拿出一盒包装精美的糕点来，“这是醉仙楼新出的点心……小生听说陆大人受了伤，特来拜访。”
云伐王焕都不支持，那盒点心还是他自己掏银子买的，实在贵的让人心疼。书生瘪着嘴，心中暗叹了口气，再抬头去看陆凌霜便愣住了——王焕不是说这人受伤颇重吗？怎么看起来活蹦乱跳的还能弹琴？
钱建叶人老成精，一见这小书生这幅表情便知道他的分量了。于是笑着为他解释“明澶擅武，身体底子也过人。虽然是受了伤，但也绝非外面传得那么夸张。”陆凌霜也没反驳，只对这有些不知所措的小书生做了个“请坐”的手势，挑眉问道“你是无事不登三宝殿。今天找上门来，是遇到什么难事？”
谢琅有些窘。过去的事情就不提了，也是他自己树大招风的锅。到了安京之后，陆凌霜曾经在火场里救过他的命，他却一见面就对这人劈头盖脸地骂，还扬言就算是死都不要去做他的走狗。人家不计前嫌，后来又在雨巷里救了他一次，他依然没什么好脸色。如今他有事相求，巴巴地找上门来，隔了这许久还用的“探望伤员”这种名头，实在假的不能再假。陆凌霜似笑非笑地看着他时，谢琅忍不住闹了个大红脸。
支吾了许久，书生强自镇定下来，从袖袋里掏出一个小布袋“小生偶得一物，可堪被泽万民，安邦定国。还请两位上官细看。”
在钱建叶和陆凌霜两双眼睛兴致勃勃的注视下，谢琅往前跨了几小步，将那布袋里的东西尽数倒在亭中的石桌上。黄澄澄、圆滚滚……居然是小半袋再廉价不过的粟米？