兴许是因为有人照料，在路上徘徊了许多天，都还能勉强撑住的思明，自被女子接手以后，身上的病魔竟有排山倒海之势，一并发作了起来。

　　女子本想要星夜兼程赶回铜安城，早点向雇主复命，偏偏接到思明的时候，他已经病得意识不清，又不得不就近找了个城镇歇了下来，先让思明恢复些，再做回去的打算。

　　镇子里的医师，对这来求医的外乡人并不热切，稍微处理了一下刀伤，留下一包退烧用的草药便自顾自的走了。

　　留了一个人照顾思明后，女子便带着其他手下去镇子里打探情况，还算是一个清净的镇子，因着下雪的缘故，也没有什么外面来的人。客栈里除思明一行人外，也仅仅另住着一对兄弟，出来做些木材生意。

　　到第三天时，思明的病终于有些好转，能自己勉强爬起来吃些东西，只是手脚还是乏力，来去都不算方便。

　　清晨，思明正自己勉强挣扎起来，去桌边吃早餐，恰巧被进门的女子碰见。许是起身的动作滑稽，女子不来扶着，反倚着门笑了起来，说道，“我还以为你能自己走动了，就把人遣了下去，却还是这副滑稽模样。”

　　这人救了思明，思明本来还有些感激，见她奚落自己，又把那些想要感谢的话，都收回了肚子里，又坐回了床上，向她伸了手，等着人来扶。

　　女子倒也不跟病人计较，走过去将思明扶到桌边，坐下以后，也一块儿吃起早餐，边吃边问道，“你怎么在路上搞成这副模样？被仇家追杀？”

　　“我不知道。”就算是再能想的思明，这时也想不出来，是谁要自己的命，也许是梁家，也许是对自己生疑的马家，也可能是其他时候结下的仇家。

　　女子见思明没什么精神，也不再拿这些话来为难他了，吃了饭，又出去走了一圈。再回来时，已是黄昏，有些急切的对思明说道，“我们得趁夜走了，有人在打探这边虚实。”

　　听到又有人来，思明沉下脸来，问道，“你带了多少人来？”

　　“连我有八人，你可别想算计我的人，这些人都是跟了我很多年的兄弟。”女子警戒起来，赶紧说道。

　　思明突然咳嗽起来，有些虚弱的说道，“我经不起颠簸，今天晚上不能骑马。”

　　“别装了，你刚才那要杀人的样子，我又不是看不见，等我们到了铜安再帮你捉人，现在就不要拿弟兄们的性命冒险了。”女子说着，便去帮思明收拾他的行李。

　　在思明的旧衣服中，女子看见一个翡翠手镯，正要将它一起打包起来，却被人抢了过去，又放在了怀中。

　　“那你自己走，我要在这儿留着。”思明仍不死心，有点依仗，便一心想要把那天要自己命的人找出来。

　　噗···，女子笑了起来，说道，“你真以为我拿你没办法？”说着便招呼人进来，欺负思明大病初愈，直接将思明绑了出去，放在早已准备好的马车。

　　女子看见思明眼睛里的愤怒，突然开心了起来，把客栈里的灯点燃，又关了窗，嘱咐楼下的伙计自己一行人还要再回来住，便出门上了马车，一同走了。

　　车上的思明，还在生着闷气，斜躺在马车里，背对着女子，也不说话，推他一下也没有反应。

　　哄了几次也不见好，女子也有些不爽，把头撇在一边，说道，“你的肚量怎么这么小，又不是不帮你查，等回去多叫些人查，岂不更快。”

　　“等你再回去，人早跑光了，还查什么！送上门来的机会，让你给放跑了。”思明愤懑的说道。

　　女子仍坚持自己的判断，说道，“那我也不能拿兄弟的性命冒险，谁知道对面是不是什么不能惹的势力。可不是所有江湖人都会卖我们百兽堂面子，有些兄弟死了，连仇都没得报，尸体都捞不回来。”

　　“对不起。”思明也觉得自己有些任性，去要求别人拿亲近的人性命做赌来帮自己。

　　女子摸了摸思明的头，说道，“我知道你刚在鬼门关走了一道，想去报仇。可冤冤相报何时了，人在江湖上，得看开些。”

　　可这偏偏是逆鳞，思明才有些缓和的语气，又大声了起来，说道，“你懂什么！你遇到什么事，横竖有你娘护着，现在来劝我大度？你的人我不用，你也别来管我。”

　　女子本心是想安慰他，却被他一顿吼，也觉得不爽，伸出脚来踢了思明一下，说道，“狗咬吕洞宾，不识好人心。我要不管你，你现在还不知道在哪儿喂野狗呢，你这么有骨气，下次就不要一口气喝了我大半壶水。”

　　“等回去，我还你一缸。”遇见这人，思明总有些气不打一处来，也赌气说道。

　　“那衣服呢，你现在还穿着我给你买的衣服，你给我脱下来，我再拿去换些银子回来买酒喝。以前还为衣服的事情凶过我，那时就该知道你这人心眼小，又是个白眼狼。”

　　两人你一言，我一语，竟在马车里吵了起来，外面的手下听到也不敢说什么，只得冒着大雪继续赶路，这天可真够冷的。

　　一行人连夜赶路，沿着大路走了很远，才看见有一处客栈，休整了半天，又再花了一天时间，才到了铜安城。

　　白地城虽也产着岩茶，可在铜安的面前，那真是小巫见大巫。

　　铜安城属于远近闻名的大城市，在前朝之时，便已经声名远扬，名噪一时了，除了茶叶以外，还以书画、瓷器闻名。

　　与白地城不同，铜安城的地理为西南高，而东北低，一条自西往东的无名河横穿铜安城外的铜安山，一条由北往南的安河又在铜安山脚下与安河汇成一条河流。

　　离安河不远处，有一簇依山而建的宅子，有大有小，各个宅子之间又互相连通，不分彼此。而思明一行人，便是在这许多宅子中的一个前面停了下来。

　　马车刚停，还不等思明下车，便有一个瘦猴似的人，在马车侧边迎着，说道，“莲姐，你可算回来了。”

　　下来的却不是他口中的莲姐，而是愤愤不平的思明，冷哼了一声，便往宅子里去了。紧接着才是一袭红衣的欧阳莲下来，对着那人说道，“他心情不好，你不要与他一般见识，改天我让他跟你道歉。”

　　思明的冷眼相看还没使这男子生气，毕竟是个不知道哪儿来的路人，欧阳莲的一席话反而让男子有些不耐烦，转身回了宅子，跟着思明去了。

　　到了堂屋里，思明却又换了副表情，拱着手，卖着笑，对坐在首位的花堂主恭敬作揖道，“多谢花堂主救命之恩。”

　　也许是因为上次思明也以礼相待，花堂主并未摆什么架子，赶忙前来接着，寒暄道，“来的路上奔波许久了吧，我在这儿也是客居，没什么好招待你的。借着龙家的光，请你先去梳洗休息一番，等晚上家主回来了，我再带你去见他。”

　　“有劳花堂主了。”说完，思明才跟着人下去。

　　等到红衣女子欧阳莲进堂屋时，花堂主又换了幅慈祥模样，搂着女儿说道，“此行可还安全？本不让你去，你却偏要去凑个热闹，真是什么地方都关不住你。”

　　“我老在这里呆着，都快发霉了，出去活动活动筋骨也好。何况你们又不大认识他，我去自然是最好的，我不能总在家里吃白饭，让兄弟们笑话。”红衣女子有些娇嗔的说道。

　　花堂主向来宠着女儿，责怪的话，多说一句也不肯，不一会儿便把话题绕到思明身上，说道，“我看他怎么有些精神不振，面容发黄，不如上次在白地城看着健康了。”

　　欧阳莲在外露宿了许久，回到家中，自然样样顺心，说到别的话也就随口应道，提起思明时，才过来说道，“他手臂上有伤，又在大雪中赶了这么久的路，能有现在这精神，也是他强撑着的，前两天还更虚一些。”

　　“摔着了？”花堂主只当他是个寻常商贾人家，也没去多想。

　　这一说，倒逗笑了欧阳莲，笑着说道，“摔着他可能还好办些，他是遇上仇家了，我去接他时，还想着要回去报仇呢，好容易才给我劝了回来。”虽然欧阳莲口中的劝，是趁人虚弱，将人绑了回来。

　　“就你瞎说，挺和气的一个人，哪来那么多仇家。这挑在下雪天来劫道，不是非要他命吗？”花堂主还是有些不信，可又不像是假的，又叫来旁边的男子，让他多派些人料理，午饭也不必来堂屋里同吃，只在屋里好好休息便是。

　　“那可不是，我接到他时，就只剩一口气吊着了，也不知道想起了谁，一直说自己在做梦，还穿着单衣，他身上那身还是我在镇子里的当铺柜上淘来的。娘亲，我这可是为堂里花的银子，你要补我些。”欧阳莲说完，又来缠着娘亲要钱。

　　花堂主刮了刮女儿的鼻子，笑着说道，“我知道了，就你掉进钱眼里了，这么爱钱，真该让你去做个行脚商人，跟着我们刀光剑影的，图个什么。”

　　“这见人说人话，见鬼说鬼话的事，那我可做不到，还是跑江湖来的自在些。”