慕安婚宴之后，安阳城陷入了一片诡异的宁静之中。而官场政局就是如此，表面上越是平静，底下就越是暗潮汹涌。
在开春之际，皇室特意举办了一场游园会，因为是誉阳长公主亲自操办，唐家上下难得破例都前去了。
唐锦华早同尹昱朝和步临风下场赛试去了，唐锦丰混进公子哥的堆里吃吃喝喝，唐夫人这边带着尹念朝和凤韶落坐在誉阳公主的席位边。
一位夫人带着一个年轻的女子步入席间，凤韶转眼看向那两个身影，漫不经心的对尹念朝道：“怎么看着这么眼熟。”
尹念朝也顺势看去，她回想了一会，而道：“啊我想起来了，那不是朱太傅的夫人和四姑娘吗。诶我记得上次朱二姑娘的婚事，她作为妹妹都没有出席，也是好像有段儿时间没出来了。”
话语间，朱夫人已经带着她的女儿走到了誉阳公主的席下，朱夫人行礼道：“见过誉阳长公主。”
朱夫人轻轻推了一把她的女儿，边道：“敛芳，快见过公主。誉阳公主，这是我的女儿敛芳，她总说想一睹公主的风采，这不，一过了及笄我便带她来拜见您了。”
朱敛芳微微垂着头上前行礼道：“敛芳拜见誉阳公主，公主金安。”
誉阳公主客套的笑了笑，淡淡回道：“嗯，长得如此标致，朱夫人有福气了。”
如此明显的刻意讨好明摆着朱夫人是要有事相求，尹念朝和凤韶对视一眼彼此会意一笑。尹念朝递给凤韶一块蜜饯，边低声讲道：“唉，朱夫人比去年春日时见着看起来老了不少，想来定是家事烦心吧。听说她的大女儿嫁给了齐国公的长子，那人也是个拈花惹草不消停的，朱三姑娘隔三差五就回娘家哭诉。朱夫人唯一的儿子也沉迷于玩乐赌钱，不学无术。眼看着朱二姑娘嫁了个金龟婿，她能不着急吗。”
这朱家的事凤韶也不太清楚，只是唐夫人和唐将军唠家常的时候她听了几句，朱家的大公子和二姑娘皆为先前已故的朱夫人所生，虽说现在的朱夫人上了位备受宠爱，可那两人毕竟是嫡出的长子娣女，朱太傅尤为重视，不然也不会将朱二姑娘引见给慕安，由此定下这门亲事。这两人倒也实在出息，一个科考中举，一个嫁入慕家，也难怪这边的朱夫人开始心急为自己的子女盘算了。
凤韶很认真的听着，边将视线投向那边的朱家母女，朱敛芳好像有几分怯懦，只是低着头说了几句冠冕堂皇的客套话，那样的温言软语，凤韶在一旁听见都觉得骨头酥了。誉阳公主接过她敬献的茶水，象征性的喝了一口，朱夫人见此连忙笑着上前道：“敛芳也到了可以成婚的年纪，我们朱家都盼着她早日寻个好夫家。公主殿下慧眼识人，可否帮一帮敛芳。”
誉阳公主说道：“本公主乐意成人之美，不知朱家看中了哪位如意郎君？”
朱夫人大喜过望，答道：“是步侯爷。步侯爷年少有为，能耐更是不用说。步侯爷是公主殿下的外甥，所以我这老妇人便厚着脸来求公主殿下帮忙在中间牵个线，能成的话我们朱家什么都能答应。”
一语即出，誉阳公主一直维持的笑容也缓缓收起，唐夫人有些不悦的看向朱夫人，而尹念朝却是下意识的看了看凤韶的神情，而凤韶像是听到了什么好笑的事，笑容越发的深意。
誉阳公主若有所思的放下茶盏，片刻后转头对朱敛芳问道：“见过临风？”
朱夫人笑眯眯的看着自己害羞的女儿，答道：“见过见过，步侯爷还夸敛芳长得秀气呢。”
尹念朝有些忍耐不住想要起身开口，凤韶按住她的手，对她摇了摇头。
誉阳公主的表情很是耐人寻味，她也是完全没料到朱夫人想求的夫婿竟然会是步临风。若说这朱小姐好不好，姿容俊俏，貌美如花，规矩礼数也都可以，可誉阳公主本就是个强势的女人，朱敛芳这种类型的在她心里看来却是完全不配步临风的。
见誉阳公主久久没有回复，朱夫人有些尴尬的笑了笑，正要开口时，恰好步临风唐锦华和尹昱朝一行人下场回来了。
誉阳公主似笑非笑的看向步临风，对他招手道：“临风快来，我们正说你呢。”而一旁的朱小姐看见步临风大步朝她走去，她顿时脸颊绯红，笑着垂下头去。
凤韶忽然站起身要离开，步临风连忙上前拦道：“怎么了你，我一来你就走。”
凤韶淡漠的推开他的手，从始自终都没看他一眼，而后径自走向尹昱朝，开口道：“尹大哥，我想出去走走，尹大哥能不能陪我？”
尹昱朝看了一眼步临风，又看了一眼唐锦华，他有些迟疑的点了点头。凤韶浅笑道：“那我们走吧。”
唐锦华看着两个人并肩离去，实在有些纳闷自家妹子怎么有些奇怪，他走到尹念朝身边低声询问道：“韶儿这是怎么了。”
尹念朝眼神看向朱夫人那边，对唐锦华示意了一下，唐锦华还是不明白，他有些发懵的挠了挠头。
步临风脸色慢慢沉下去，他握了握拳，随后转身朝誉阳公主走去。
凤韶和尹昱朝二人悠闲地漫步走到了后园，九曲回折的长廊，纵向延伸。园内青苔幽深，花草芬芳，不见半点冬日的萧瑟。
凤韶有些失神，越想越好笑，她一直以为步临风那样冷冰冰的不会有大家闺秀喜欢，没想到这不知不觉的都有人家的姑娘芳心暗许了。
“你好像很爱发呆沉思。”尹昱朝先开口道。
“还好吧。”她回神后看向尹昱朝，接着道：“尹大哥也老大不小了，什么时候成婚啊？”
尹昱朝顿时眉头一皱，他道：“啧，我这陪你出来散步，你也不让我落个清闲。我在家中听我母亲天天念叨都够够的了，没想到到你这你也念。”
凤韶被逗的咧嘴一笑，她问道：“诶，那誉阳公主念叨你的时候，你怎么推脱的啊，教教我。”
尹昱朝回道：“嗯...我就跟母亲说，我有喜欢的女子了，这样我母亲还能少念叨我几句。”
凤韶点点头，笑道：“嗯，受教了，回去我也这样和我娘说。”
二人相识一眼，彼此都不约而同的笑了。
尹昱朝忽然站住脚步，凤韶一愣，随即顺着他的视线看去，只见步临风面容冷淡的站在不远处，一身黑衣凝着世间的煞气和狠气，好似让整个清然阁所有的温婉柔情都付之东流。
尹昱朝挑挑眉，对凤韶道：“啧啧，你瞧瞧他那样，总是气势汹汹的，到哪都是好像要吃人似的，啧啧啧。”
凤韶没忍住扑哧一声笑，又立刻正经了神色。尹昱朝见步临风抬步朝这边走来，他拍了拍凤韶的肩膀，说道：“灭掉他的怒气就靠你了，我可不想晚上和他出去用膳的时候再看着这副冰山脸，你上吧，我先撤了，回头给你带好吃的。”
凤韶笑了笑，步临风走了过来，他双眼紧盯着凤韶，开口道：“你是生我的气，还是生别人的气。”
她随口答道：“我没生气。”
步临风却很享受她看起来像是吃醋的样子，他方才在誉阳公主那弄明白了前因后果，也见了朱敛芳。可他心里的那个位置已经留给她了，别人就算是再漂亮，在他心里也不及凤韶的千分之一。凤韶的漂亮，是特殊的漂亮，漂亮的特殊。她浑身都露着狠，像她皱眉，她抬眸，她勾起唇角，总让人感觉她浑身上下都藏着刀。可正是这样的她，才让他会慢慢沦陷。
他轻笑柔声道：“你很美。”
凤韶没好气的瞥了他一眼，说道：“再美也没朱小姐美啊，朱小姐的确不错，是个可人儿，长的漂亮，说话也温温柔柔的，很配你。朱家也算是名门望族，你娶她......”
不等她说完，步临风直接拉起她的手，打断道：“你还不知道我的心意吗。”
凤韶佯怒地要甩开他的手，语气不悦的应道：“谁能弄明白你步侯爷的心意啊！”
“好啊，你不明白，那我趁这个机会去誉阳公主那请婚，也正好让那些官眷都看清我的心意。”他更近一步靠近她，轻笑说道：“你知道若是这样我自然是求之不得的。”
步临风柔声道：“小没良心的，若不是在等你点头我早就去陛下那请婚了，你以为我不急吗？”
“唉，你什么时候能软弱一点呢？”步临风见她仍是冷着脸，无奈道，凤韶一愣，听他又道：“其实你不用这样一直强硬的，你...你可以试着相信我。”
凤韶沉吟了一会儿，她缓缓启口道：“我也曾软弱过，只有那个人在的时候，我才会有安全感，我什么都不怕，因为我知道他一定会护着我的。”
步临风以为那个人是慕安，他眼神黯了黯，还是问道：“那个人是谁？”
“那个人已经死了。”她沉声答道。
他一怔，听她继续道：“后来他不在了，那个时候的我还是莽撞、任性、无知，那样软弱的我很难熬过那段时光，以至于我后来吃了很多苦，受了很多血淋淋的教训。我无依无靠，只能自己闯过来，步侯爷从小便是人上人，不知道毫无对抗之力有多么艰辛，如果你自己软弱便是任人可欺。真的想报仇的话，就要变得比他们还厉害的人才行。”
“我怎么不知道。”他顿了顿，正色道：“只有自己强大，才不会任人践踏。”
凤韶闻言仰头深深的看了步临风一眼，欲言又止，最终还是把话咽了回去。
...
...
重重帘幕低垂，阳光透过竹帘照进来，她手中惦着一颗黑子，嘴边饶有笑意道：“大哥，你可又要输与我了。”
唐锦华打趣着回道：“你这似笑非笑又唬人的模样，倒真与那步临风神似。”
唐锦华怕她心情还没缓和过来，他也成了亲，夫妻和睦，朝堂官职安稳，没什么要忙的事了，便一有空就拉着她下棋品茗。唐锦华垂眸看了一眼棋盘，自知胜负已定，他也满不在意了，试探的开口道：“自从上次春日宴后，你这都多少日子不出这院子了，他步临风日日变着法来看我，他来看我能有什么事。”说到这，唐锦华抬头看了看凤韶的神情，只见她笑而不语，一副云淡风轻的样子，他忍不住的又问道：“你心里…真就没个什么想法？”
凤韶轻轻落下一子，面色平淡地道：“我能有什么想法？”
唐锦华不由叹息道：“你可真是沉得住气。”
“韶儿，我看得出来，临风他是真的喜欢你。我和他从小一起长大，在军中的时候更是日日在一起，没人比我更了解他了。不瞒你说，一开始我也没当真，毕竟他从小就是那么冷冰冰的一个人，有时我们大笑的时候他也只是淡淡一笑，我和昱朝还总说呢，好像这个世上没有什么东西能进的了他的心。可是后来我们才发现，原来对于他来说也有一个例外，只要有你在的时候，他满眼都是你，我都觉得惊讶，在沙场上浴血厮杀的那个步侯爷，居然也会有这么柔情的一面。”
语罢之时，唐锦华抬头见凤韶有些失神，他连忙又作安慰道：“大哥没有别的意思，只是觉得这些官贵之中，步临风又喜欢你又是个稳妥可靠的人。不过没关系，若是我们韶儿就是不喜欢他，那便作罢，不论如何，我们韶儿必须得嫁个自己喜欢的人才行。”
她心头一暖，官贵之家的子女，有哪个是能做主自己的婚姻的，可不论是唐将军还是唐夫人，还有她的大哥，都是事事以她为先，在乎她的感受。
凤韶回神后微微一笑，说道：“大哥，你输了。”
唐锦华一愣，随后猛的低头，才发现自己的白子已经被吃的一个不落了。他无可奈何的笑了笑，放下手中的棋子边道：“本来也是输的局。”
凤韶笑盈盈的朝他伸出手，说着：“答应我的彩头呢。”
唐锦华怎会不知，凤韶房里的宝物可比他那的多了去了，不说母亲总是把寻来最好的给她，就是每天递拜帖送的礼物，也够她放好几个库房的了。他这个妹子外面出了名的冷漠如冰，在家里其实他也很少见到她笑的样子，如今她能软下来真像个妹妹跟大哥撒娇，他也算是欣慰开心了。他拍了她的手掌，笑道：“给你给你，一会我就让他们取来给你。”
屋子里是十分温馨的气氛，阳光正好。
送走大哥后，凤韶慢步走回厅内，有些疲惫的揉了揉眼旁。易念从外赶回来叫住凤韶，她快步走上前递出一枚信封，凤韶伸手接过，抽出信纸沉默阅读。片刻后，那张字迹不多的信被她用力捏在手心，攒成一团褶皱，她阖上眼眸，敛去那一丝波动。
又过了良久，她开口道：“告诉易晏，今夜就行动。”
易念这些时日看凤韶总是心神不宁，她便多嘴了一句道：“您最近状态不好，要不还是就我和易晏去吧。”
凤韶推开帘幕，神情平和道：“无碍，此人是扳倒恒王的重要人物，我要亲自去。”易念不敢回绝，只得应下，转身出去作准备。
厅堂里，只见棠木正为她准备茶叶，凤韶走到主位上坐下，笑着看向棠木，看了大一会，棠木才反应过来，她问道：“姑娘可是有事？”
凤韶莞尔一笑，说道：“青桑都同我说了，你那个远房表哥来安阳找你了。”
棠木瞪了一眼正偷笑的青桑，随即又害羞的低下头继续捣茶叶，回答道：“那…那是我表哥来探亲…”
“在我面前还有什么不好意思的，我已经派人去查探清楚了，你那表哥的确是个干净的底，也是个善良老实的人，你嫁给他，我也可以放心。”
棠木放下手中的木槌，垂头道：“姑娘！我不会嫁人的，我要跟着您，伺候您一辈子。”
凤韶抬手挥了一下示意棠木过去，棠木迈着碎步靠近凤韶，还是垂着头。她拉着棠木的手，开口道：“日子久了，我知道你是真心待我，便把你当做我的朋友，而不是下人，所以更别提伺候一辈子的话。娘那边我已经都说好了，也要回了你的身契。我已经买下了安阳城郊外的一处庄子，有什么事你来找我也方便，到时你和你表哥去那好生过日子罢。”
棠木沉默了片刻，随后大颗的泪珠往下掉，她忽然跪下，感动的却不知何言以对，只拉着凤韶的手无声啜泣。
凤韶拍了拍她的手，安抚道：“傻棠木，又不是嫁人了就见不到了。我找人去择了个良辰吉日，看着四月十八是个好日子，到时候啊我给你备上丰厚的嫁妆，把你风风光光的嫁出去。”
凤韶抬头递给青桑一个眼神，青桑会意的上前扶起棠木，笑嘻嘻的说道：“棠木姐姐莫哭了，到时候我和姑娘还要去讨喜酒喝呢。”
凤韶笑吟吟的看着她们，易念此时走进来禀道：“姑娘，少夫人来了。”
棠木连忙抹去脸上的泪痕退到一旁，凤韶从座上起身去迎，只见尹念朝眉欢眼笑的走了进来。她原以为是大哥没回去，尹念朝寻了来，便开口道：“嫂嫂怎么来了，大哥刚刚回去。”
尹念朝拍了拍她的手，笑着回道：“我知道，我不是找他的，我呀是来看你的。”凤韶心下会意，她这对大哥大嫂知道她近来心情不好，隔三差五的就来陪着她。
“嫂嫂怎么笑的如此开心，可是有什么喜事？”
尹念朝笑容愈发忍不住，她咧嘴一笑，凑到凤韶耳边说道：“我…我有了…”
凤韶惊喜的叫道：“呀！真的呀！这…这真是天大的喜事啊！”
“站着做什么，快，快坐下。”说着凤韶拉着尹念朝慢慢坐下，问道：“大哥和爹娘都知道了吗？”
尹念朝笑盈盈的回答道：“太医来把脉的时候，锦华就在我身边。今早请安的时候，跟父亲母亲也说了。”
凤韶连连点头，欣喜地看着尹念朝的腹部，说着：“你呀，就好好养胎，我小侄儿的用品我亲自去准备。”
“还早着呢，胎都还没坐稳，这么着急作甚。”
凤韶好奇又激动的轻抚着尹念朝的腹部，笑着回道：“自然是要早些做全准备的，我呀要把这安阳城最好的都给我的小外甥备上。”尹念朝笑眼看着凤韶，满心欢喜。
...
静夜时分，风吹雪片，雪花伴随着被吹落的梅瓣纷纷飘扬。
寂静的府内，连一盏灯都未点，章先生携带着箱子，匆匆忙忙的跑进夫人的卧房，急不可耐的说道：“快点啊！别带那些没用的了！”
章先生心急不安，在前厅来回走动。忽然，三个黑影缓缓逼近，惊的章先生手中的箱子掉落在地，发出声响。夫人拉着一个女孩的手快步走出来边道：“老爷，我收拾好了，我们快走吧。”语罢，她看到三个黑影，不禁一声尖叫，手中的包袱也掉了。
黑暗中的人顿了一下，悄然的寂静中，想起了两下突兀的轻笑声。凤韶走上前，拉下披风的帽子，露出面容，微笑道：“你好啊，章先生。”
章先生被凤韶身上散发出的杀气震慑，惊慌的后退了几步，退到墙边无路可退便瘫坐在木椅上。他的夫人反应过来时要带着女儿跑走，被易念拦住去路。
凤韶开口道：“章先生，我无意为难你，你告诉我恒王的账薄在哪，我便放了你一家。”步临风给她吴启的招供上，就有关这个章先生，他管理着恒王手下的账簿，包括恒王贪污的一笔笔记录，以及帮恒王做的假账。
章先生咽了咽口水，大着胆子高声回答道：“我不知道，我什么都不知道。”
凤韶沉声道：“我耐心有限，好好问你的时候你最好是好好回答，若是你惹恼了我，我也保不准会做出什么事来。”
她声音冷了几分，又问了一遍：“账薄在哪？”
章先生沉默片刻，似在思量，额头上已明显出了许多冷汗，他还是说道：“我真的不知道！”
凤韶抬眸冷冷的看了一眼章先生，随后看向易念，易念会意的拉走章先生的女儿，章先生要起身阻拦，易晏立即按住他，章先生无力反抗，只得无助的祈求道：“求求你了，我真的什么都不知道，你放过我的女儿吧！她才十岁啊！”
易念举起匕首，小女孩吓得尖叫一声，凤韶将女孩的一缕头发放在章先生左侧的桌上，冷声道：“我现在问你第二遍，你不告诉我，我割的是你女儿的头发，我最后问你一遍，你若是还不说，那放在你面前的就是你女儿手指。”
章先生左右为难，再看向女儿无辜又受到惊吓的双眸，急的掉出眼泪，凤韶毫无动容的又问道：“账薄在哪？”
良久，章先生沉重的闭上双眼，颤抖的回答道：“在泰安…我给了我的一个亲戚。”
凤韶不作片刻停留，利落转身离去，吩咐道：“易晏，你护送他们回白楼，好加看管。”易晏跟了她那么久，好像今天他才知道凤韶的狠，不在于出手狠辣，是几乎没有情绪化的时候。