“那边的女人！你怎敢作出如此下作的行径！”
黑衣武士不顾是否被‘饥神’利用，他火冒三丈，悍然拔刀冲向阿胧。
“野郎！”
后脚换前脚，压上躯干的力量，略带弧形的刀锋带起凌厉风声直刺。
阿胧更快一筹，脚底微挪侧身后退，用极细微的动作轻易躲开这记刺击。
专用于对付妖怪的破魔之箭在长度、锋锐、坚固，三方面特质都输给黑衣武士手中铁铸的打刀。
既无法用于攻击，也不能当做防守，相反，阿胧还必须保护破魔之箭不被斩断。
阿胧只能将速度和反应发挥到极致，一次又一次依靠灵敏身手进行躲闪。
但躲不可久，在黑衣武士越发娴熟的节节攻势下，阿胧的体力剧烈消耗，很快就显出颓势。
黑衣武士面色涨红，是动了真怒，比起声势唬人的斩击，他接连不断的突刺毫不花哨，却更加要命，不中则已，一中就要穿肠破肚，刺出严重的贯穿伤。
‘饥神’看着躲闪越来越困难的阿胧，眼眶中幽火大盛：“这傻瓜武士还是有两下嘛......”
阿胧正想掷出最后的手里剑，拼死一搏，然而黑衣武士一眼就看穿她抬手翻腕的动作，明显是要施放暗器，他腰盘一扭，精简地将刀招变突刺为上撩。
阿胧躲闪不及，右臂被森冷的刀锋割开一条长长血痕，她一声痛呼，食指和中指不受控制地松开几节，破魔之箭的箭头因此向下偏移，不再锁定‘饥神’。
眼见阿胧流露出破绽，‘饥神’们露出诡异笑容，飘忽不定的下半截身体像冷白火舌般流动，就要附身阿胧，夺取她的反抗之力。
在这时，不远处的灌木丛抖了一抖。
奥山公重信手扒开早已枯萎的绣球花枝，身上九曜纹阵羽织不染纤尘，盯着战场旁的‘饥神’道：“哦呀，你们这是在干嘛？”
他的语气平淡，落在黑衣武士耳中却无异于惊雷乍响。
黑衣武士身形猛地一颤，迅速纳刀入鞘，踱着小步跑到奥山公重身前，不顾地上脏乱混浊的泥水，单膝跪下，神色十分恭敬。
“奥山大人，这女人趁鄙人昏倒，偷走了属于鄙人的破魔之箭，出于义愤，鄙人这才拔刀相向，请您明鉴。”
奥山公重看到阿胧手里的短木箭以及几十步以外的人形泥坑和马尸，稍作思考，就想清来龙去脉，知道黑衣武士所言不假。
“原来如此，你做的不错，维护了法度和武士的尊严。”奥山公重摆手，示意他站起来说话。
受到褒扬，黑衣武士不自觉地挺直腰杆，静待下文。
“可是......虽然悖于情理，在下想请你宽恕她的不端之举。”奥山公重指向阿胧。
“她是受雇于在下的忍者，于情于理，在下应该对她的作为承担责任。”
“但也不会叫你平白无故地蒙受耻辱。”
“作为歉意，在下可以做出些补偿，你看如何？”
“啊……这……”
黑衣武士低头装出一副难为情的样子，心中却大喜过望。
人老成精的奥山公重看着他表演，腹诽：“嘴角别往上翘！你倒是把演技磨砺得再像一点！”
维持平易近人的脸色，奥山公重补充一句：“我们好商量。”
黑衣武士不装了，连忙将一把涂着黑漆的打刀高举过头顶：“不敢当！”
于是他精简语言，把事情的经过说了一遍。
奥山公重拔出黑衣武士奉上的打刀，刀身清亮，刀铭很生僻，不是出自于名匠之手。
以他的眼光来看，质量不算上乘，只能说是中规中矩。
这把打刀有些眼熟，他想起来了，那个侍女并没有犯错，当时献给他的刀正是眼前这一把。
硬要追究责任的话，是他自己拿错了。
一方面是献刀的礼仪如此，位卑者为了表达敬意与恭顺，献上造型优美的木刀才是首选。
另一方面，这把打刀也有些不合心意。
对奥山公重来说，只有业物以上等级的名刀才堪一用，不然未开刃更好，更易于发挥极意，贴近不杀的慈悲心。
他沉吟了一小会，便把那打刀插入腰间系带，含糊说道：“你情我愿，你女儿的事在下就当没发生过。”
黑衣武士如蒙大赦般松了一口气。
注意到撞死在树干的瘦马，奥山公重隐蔽地撇了撇嘴，掏出纸笔和雕刻九曜纹的印笼。
刷刷刷开给黑衣武士一张感状，纸条上盖有印章，写着‘金二十两’。
奥山公重含蓄的笑：“你的马死了，必会带来诸多困扰，这是在下额外给予的补偿，请收下。”
黑衣武士接过纸条，看了一眼这龙飞凤舞的字体就有点手抖。
金二十两，按他每年俸得辛辛苦苦攒上十几年。
“奥山大人真是慷慨！”黑衣武士忙不迭的感激，一边想道。
他不打算从外面买马补缺，因为一匹马要七八两金，但贿赂他的上级武士最多花五两金，会掰手指头数数的人都知道该怎么选。
“那么这些妖怪又是怎么回事？”奥山公重指着饥神发问。
黑衣武士冷汗涔涔，还有一个会驱使鬼怪的阴阳师。
他先前对那阴阳师的态度不是很好，万一那阴阳师是个小心眼，因为这点小事要下咒害人怎么办？
越想越怕，即使憎恶女忍，黑衣武士也没趁机拨弄是非，而是据实说出见闻。
阿胧虚弱地点头表示认同。
奥山公重听罢，面沉如水，将手抚到刀柄上：“原来如此，真是好大的胆子。”
‘饥神’慌乱之中，口不择言：“奥山休贺斋大人，是......”
还没说完，‘饥神’们虚幻的身躯就砰地炸开，化为点点透明碎屑，彻底消失在林地间。
......
纸屋中，椿脸色铁青，把数十张写满血红符文的纸人揉碎，骂道：“废物，净给我添麻烦。”