在护卫弯身替戎璇整理腰带时，一条挂着白玉牌的项链滑出了衣领，因着玉牌特别大，上方雕有狰狞的兽首，并不似寻常人家为孩子祈福所求的样式，卫音禁不住多瞧了几眼。

　　护卫顺手将玉牌塞回胸前，被衣物稳妥地遮挡住。

　　趁戎璇与护卫对话时，卫音小心地起身离去。

　　说也奇怪，她得知戎璇的秘密后，立刻寻着了茅厕。

　　她被一种强烈的情绪笼罩着，既非兴奋，也非恐惧，这种情绪使她处于极度激动的状态，手心与后背皆冒出冷汗，面颊亦红润无比。

　　她迅速如厕完毕，心事重重之下反而不再迷路，顺利回到大厅。

　　回到宴会现场，她沉默地用餐，向柏知她不惯于交际，并无发觉异处。

　　戎璇一刻后便出现了，仍是言笑晏晏的模样，然唯有亲眼见过他与护卫私下相处的情状，才会明白这是多么虚假的笑容。

　　浑浑噩噩地度过半日，卫音乘车回居所，越想越觉自己先前看过那玉牌，可具体在何处，却无论如何也无印象。

　　她迫切地想倾吐方才所见所闻，但找谁呢……？任何人都不可，因为秘密一但说出口，便不是真正的秘密了。

　　卫音第一个念头是与英焕聊天，即便不谈戎璇的秘密，纯粹闲聊，也是极好的。

　　上回他在茶楼中提及霖州的现况，卫音问了一些问题，英焕只说自己答不上，但那闪烁的眼神，分明另有隐情。

　　当时卫音几度询问，均得不到答案，只得放弃。

　　也许她可以再找英焕谈谈。

　　＊

　　隔天正巧是雒棠书院讲课的日子，卫音备好书籍，和岩桐一同前往。

　　她特意晚点过去，为的是与岩桐拆散座位。若学堂内皆为散座，岩桐便不得不和卫音分开坐了。

　　英焕果然已到了。

　　幸运的是他身旁无人，卫音自然地坐在那位子上，又自然地打招呼：「早呀。」

　　英焕总是不按牌理出牌，他没有回应，却道：「姐姐今日来晚了。」

　　「腹疼。」卫音骗他，「其实是你今天来早了。」

　　英焕哈哈大笑。

　　卫音注意到他衣上多了一股清淡的花香，道：「上回令妹的香包买着了吗？」

　　「买了，」英焕苦着脸，「她成天同我玩耍，所以我衣裳尽是那味儿。」

　　「不难闻啊。」卫音凑近闻了闻他的衣襟。

　　英焕侧身闪过，胀红了一张脸，「妳有没有羞耻心？」

　　「啊？」卫音一脸迷茫，「我怎了？」

　　「姑娘不能随意凑近男人的。」

　　「你个屁孩，还一口一个男人。」卫音不客气地揉乱他的头发。

　　由于讲课的先生来了，纵使英焕满脸不服气，也只能乖乖坐着。

　　课上至一半，卫音若有所思，便撕下书本一角，写了张纸条递给英焕。

　　英焕前一天没睡好，正在打瞌睡，左侧忽然有人撞了他的手肘一下，他顷刻惊醒，眼中残留着尚未驱散的睡意。

　　卫音憋住笑声，好心道：「擦擦口水。」

　　「不用妳管！」英焕心虚地用手背抹了下嘴角，「叫我做什？」

　　卫音指了指桌上揉成一团的纸条。

　　英焕摊平一看，上头写着：【若你无意间发现一个可怕的秘密，会怎么做？】

　　英焕嗤笑，在纸条上振笔疾书，卫音几次想偷看都被挡住了。

　　「……真爱装神秘。」卫音用气音小声道。

　　「管我。」英焕如是答。

　　写好回复，英焕也将纸条揉成团，手指一弹，便飞向卫音那处。

　　卫音迫不及待地打开，英焕在她的问题下写道：【那要看是如何可怕的秘密了。】

　　这不废话嘛！

　　卫音没好气地回道：【很可怕，十分可怕，相当可怕，极度可怕。】

　　传给英焕。

　　英焕啧啧两声，不久又传回来：【妳不动那秘密，它一样会在暗处腐烂，不若告诉需要之人。】

　　【告诉谁？】

　　【不知。自己想。】

　　【你如此敷衍的回答对得起我对你的信任吗？】

　　卫音恼怒地弹走纸条，却因误算角度而打到英焕的额头，他「哎」了一声，不巧被先生听见了。

　　「卫音，英焕！」先生怒吼，「是不是你俩在惹事？」

　　结果两人被罚站。

　　卫音站在学堂外，垂着头，面上像要烧起来一般。

　　树叶飒飒的响动被微风吹入双耳，学堂内先生讲课的声音愈发听不清了。

　　「这时候反倒有羞耻心了。」英焕幽幽道。

　　卫音知道是自己的错，倔强地哼了声，也不说话。

　　「妳那秘密，」英焕道：「要不要告诉我呀？」

　　「……不要。」

　　「我很好奇，是妳兄长友人的吗？他喜欢妳？」

　　卫音张牙舞爪，「不许胡说！」

　　英焕虽然只十三岁，心智却很成熟，他奸笑道：「怎么，妳递纸条予我，不就是想找人说那秘密吗？真够虚伪的。」

　　卫音被他说的抬不起头，局促地扭绞着手指。

　　英焕又道：「不然我们交换怎样？」

　　「交换……什麽？」

　　「交换秘密。我说一个秘密，妳也告诉我妳的秘密。」

　　「那不许说真实名字。」卫音强调。

　　英焕好笑道：「好，不说。」他鬼鬼祟祟地朝学堂内看去，「妳可要仔细听了，因为我会很小声。」

　　卫音禁不住点点头，却见英焕的表情蓦然淡了下来。

　　「其实，我是个比谁都懦弱的懦夫。」

　　卫音正要开口，英焕接着道：「那日我躲在屏风后，我想知道他们背地里在商议些什麽……父亲一直不让我参与，他说是大人的事儿。我紧张又兴奋，心道自己要是能知道那些事，便能成为大人的一份子了。」

　　「我母亲是一名普通妇人，平时忙于农事，闲暇时会去山上采野菜或药草获取微薄的报酬，日子倒也过得去。可有一阵子父亲病了，长兄干活的酬薪抵不上全家花用，于是母亲执意要到山里，就那一次出事了……她被妖魔攻击，村里人发现时甚至找不全她的四肢。」

　　卫音不知说些什麽。她端详着英焕的面容，他总是笑容满面，看上去并不像经历了那么多的孩子。

　　「从那时开始父亲便投入了我不明白的事情中。他好似想为母亲的死找到一个合理的解释，却从不向我说明。」英焕颤抖道：「所以我才想……才想为他分担一些。」

　　「我藏在屏风后边，无人知晓。父亲、大伯和几个我从未见过的人在讨论一封信。他们相当谨慎，并无提到这封信是何处寄来的，他们用我不懂的暗语交谈，我努力记了一些，却不清楚含义。」

　　「不久，厅内传出混乱的声响，有人闯了进来。我听见父亲大声质问来者何人，对方没有答话，双方开始混战。」英焕抱住了自己的胳膊，「我不敢出去，那时我突然意识到自己无能为力。」

　　「直至破晓的鸡鸣声响起，我才在屏风后脱力昏迷过去，醒来时是兄长在照料我。我问他父亲如何了，他不说，只让我好好休息。」

　　卫音握住了英焕无意识纂紧的拳头，他挣扎了一下，没挣开。

　　「父亲走了，我没有看见他的死状。我只听闻，那晚在厅内的人都死了，我成了唯一知道信件内容的人。」

　　英焕松开拳头，「我学了暗语才知，父亲他们说的是，新王的下落有眉目了。」