会面之日，吴缺得知樊瑜将前往庭州与禁军联系，便特意拨出人手保护她。

　　而此名「人手」，正是新桦。

　　基于对方上次见面时表现出的不屑与防备，樊瑜对他有些难以信任。吴缺似乎也知晓她的顾虑，再三保证新桦非常忠诚。

　　双方核对计画的细节后，樊瑜领着新桦回到客栈，新桦在门口等待，樊瑜则在房内收拾行囊，两人即刻启程。

　　柳原默默望着她整理，道：「妳那云鼓带在身边吗？」

　　樊瑜始终收在行囊中，尽管已许久不曾派上用场。她不知他是何意，只答：「带了，怎么？」

　　「保存好，我有预感妳这一路上会用到它。」

　　樊瑜有些意外他竟会主动提醒自己，心中微微暖了暖，「好，我会随时带着。」

　　柳原点点头，唤道：「桓齐。」

　　「是。」使令那巨大的猪首自地面浮现。

　　「跟着陛下，并在这一路上听她差遣。」

　　「是。」使令再度隐匿了起来。

　　樊瑜整理好行囊，听柳原又道：「妳需要缧鸣吗？」

　　缧鸣的确是比三锥好骑一些，也更平稳。樊瑜思考了一下，「你把缧鸣借给我，你怎么办？」

　　「还有武替。」

　　化蛇是能够飞翔的蛇型妖魔，行动力较驳高，缺点是引人注目。

　　「那就谢谢你了，我会很需要缧鸣的。」

　　柳原依言召唤出缧鸣，并要它同样听从樊瑜的指令，接着道：「有件事妳需注意，那就是要调动禁军，必须先找到左中右三位将军。将军持有的虎符可号令禁军。」

　　这与樊瑜过往听闻的不同，她疑惑道：「禁军不是直属于王的军队吗？还需要虎符？」

　　柳原伸出两根手指，「有两个原因。其一，暴王时期，王因精神疾病私自出兵巧国而酿成悲剧，继任的懦王为安抚百官，修改了规定：即使是王，也需要虎符及至少两位将军同意，才可调动禁军；其二，即使这规定随着懦王的死亡而废弃，妳也无法证明自己便是新任巽王，因此需要将军的支持与虎符。」

　　樊瑜倒是没想过这事，她在心中思索一番，道：「这么说我无论如何都要先找到他们了。」

　　没了玉玺，唯一能够证明她是巽王的方法便是柳原，因为麒麟只能向真正的君王磕头。

　　此法两人都心里有数，只是樊瑜依旧不愿意让柳原与她同去。

　　樊瑜模模糊糊地忆起，当初方至霖州州府时，济邢的一名侍女绣兰曾提过（正文三十五章），两位将军被关押于钩月宫的大牢中，另一位则不知去向。

　　「他们在王宫的大牢里对吧？」樊瑜凝神思考。

　　柳原有些意外她竟然知晓，「没错。清秋与清河，他们是一对姐弟。」

　　樊瑜睁大眼，比他更加讶异，「你是怎么知道那么详细的？」

　　「我有使令可以打探。」柳原道。

　　樊瑜噎住，又突发奇想道：「既然这样，你完全可以神不知鬼不觉地杀了戎璇，解决这一切纷乱的源头。」

　　柳原默不作声。

　　半晌，他道：「那人，深不可测。」

　　他不是不曾试图这样做，然而使令打探的结果是，戎璇的住宅周围潜伏着许多凶恶的妖魔，若试图攻击，使令将面临危险。

　　彼时吴缺猜测戎璇有特殊方法控制妖魔，柳原才不曾提出异议。

　　戎璇确实能够号令妖魔。

　　是以柳原才会建议樊瑜带上云鼓，这舜国的宝重虽然不起眼，却相当强大。

　　他自己未曾注意到，但是他的的确确关心着樊瑜。

　　樊瑜不知柳原是没有尝试刺杀戎璇，或他曾这么做，却因某些原因而失败。

　　「小心戎璇。」柳原提醒道。

　　樊瑜轻轻应下了，「好。」

　　在这临别的时刻，两人一时都词穷了。

　　「那……」

　　樊瑜等了一会，见柳原没有开口的打算，便尴尬道：「你讨厌我吗？」

　　她不想在出行前留下遗憾，她想知道。

　　「不讨厌。」出乎意料地，柳原如是道。

　　樊瑜凝视着他柔软的银白色头发、小而精巧的耳廓，最后定格在那双浅褐色眼眸上，他的话让她不自觉严肃了起来。

　　「我在意的，是妳是否有身为王的决心。这不是游戏，不是童话，更不是一场梦。我本不欲揭穿妳的真实身份，但是现实如此，不得不接受。如今妳背负重大的责任，又能否应对？」

　　樊瑜顿了顿，郑重道：「我说过，我会努力的。我会用实际行动向你证明。」

　　她忽然有股冲动想拥抱柳原，然后也真的这么做了。

　　柳原出奇地顺从。

　　控制着发热的脸颊，樊瑜在他耳侧道：「你知道，其实我根本不必向你证明什么，但是我想要。从今以后我们必须一起努力，并且还会一直持续下去。」

　　最后，她道：「你对我说的话，我记住了，我也有话要对你说。」

　　「面对我，面对这个国家，面对所有人民，面对你的责任。你的身旁有我，而我永远与你同在。好吗？」

　　樊瑜揪住了柳原背后的衣裳，脸埋在他肩上，鼻端嗅到淡淡的皂角味。

　　此行她已经做好了不测的准备，可那番话确是真心话。

　　正当她松手放开柳原时，耳朵敏感地捕捉到对方说了个字。

　　「好。」

　　樊瑜拉开距离，搜寻着少年的双眼，见他冷漠的面具出现裂痕，才微微露出笑容，深邃的双眸剎那光彩夺目。

　　「那我出发了。」

　　「去吧。」

　　不多时，樊瑜携着行囊在窗外挥手致意，柳原没有回应。

　　新桦转头对她说了什么，樊瑜点头，两人乘上骑兽扬长而去。

　　直到樊瑜的背影消失在地平线上，柳原才旋身离开窗边。

　　＊

　　新桦所属的反人人会团体名为雒棠，于庭州、端州各有据点。两人经历近一日的路程，终于抵达庭州的雒棠集会处。

　　说是集会所，其实不过是一处古旧的院落。那屋宅中平时住着一名负责洒扫的老妇，众集会时则为他们备齐茶水食物。

　　樊瑜将暂时在这宅院落脚，老妇对外宣称樊瑜是远房亲戚，并负责照料她的生活起居。

　　「我们只紧要的大事才会在这处聚会，平素是私下交换讯息。毕竟这么多人聚集在同一地，似乎太显眼了点。」新桦道：「特别是经过了那信的事之后，聚会频率已大大降低，所有成员的住所也换过了。」

　　不知吴缺私底下如何说服新桦，此次后者表现出的敌意已减少大半，同时樊瑜亦察觉到，对方只是脸臭了点，脾气冲了点。除去这两样，他人还是挺不错的。

　　新桦急吼吼地把人送来，又急吼吼地出门了，说是去通知庭州的负责人。

　　老妇助樊瑜安顿下来，并领着她熟悉整座院落。从老妇的自述中，樊瑜知道其他人都称她明姨，于是便也如此称呼她。

　　明姨见樊瑜始终戴着面纱，奇怪道：「姑娘，您……这面纱不取下么？」

　　「我面上长了疹子，大夫说见不得光。」樊瑜淡定地撒谎。

　　明姨见面纱质地轻薄，隐约透出秀美的五官及毫无瑕疵的肌肤，并不是樊瑜说的那样长了疹子，不免更加疑惑了。

　　明姨也不是个爱窥探人隐私的，既然樊瑜不肯说实话，她也不好再问了，只道：「若无聊的话，您可在宅院附近四处看看，不过还请您在傍晚前回来。新桦大人说今晚有集会，请您务必出席。」