刘强和艳宁结婚后算的上是时来运转，春风得意了。他瞅上了倒卖羊绒羊皮子生意，凭着自己灵活的头脑，加上人又勤快，没用多久日子便小有富余。添置了新摩托车，跑的更远，生意范围做的更广。
刘强很注重穿衣打扮，走哪都把自己拾掇的光鲜亮丽，一副老板派头格外显眼。艳宁每次回娘家大包小包提一堆，一到村口，村里人就会感慨：“还说艳宁嫁拴驴村不好，你看现在过得多好，这找女婿还是要找有本事的！只要有本事，穷是扎不了根的！”连村里的半傻子侯文文见了艳宁都一个劲的傻笑。众人用羡慕的眼神目送艳宁。
艳宁也在结婚一年多生了一个女儿。当兰英听到艳宁也生女儿的消息时一脸沮丧说：“天哒哒！我家这是掉女儿国了吗？”可刘强把女儿宝贝的不得了，只要是孩子用的、穿的、吃的都要最贵的。转眼间艳宁的女儿长的像车轱辘一样高了，满地的跑来跑去。艳宁也又怀孕了，艳宁夫妻俩吸取了卫民夫妻俩的经验教训，决定趁早搬到没人认识的地方当‘黑户’以防计划生育逮住。如果下一胎又是个女儿，他们就在换个地方住，这在当时叫“超生游击队”。
艳宁比艳霞幸运，搬出去不久，生了一个胖小子。激动的兰英直嚷嚷：“转过来了，终于转过来了。”刘强高兴的半夜都能笑醒。满月酒包在了城里最高档的酒店，办了风风光光的酒席。
这次满月酒，刘强一直在外地的二哥刘伟也回来了。刘强家兄弟姐妹多，日子过的苦，所以刘伟十几岁就去外地闯荡了。既没文化又不肯吃苦的刘伟靠着自己好看的皮囊勾搭了一个比自己大几岁的坐台小姐结婚，夫妻俩在那灯红酒绿的巷子里，做着皮肉生意。家里人其实都知道这些事，可那又有什么关系呢，比一穷二白要强吧。多年的皮肉生意，刘伟夫妻俩手上攒了点钱，这次回来他打算和刘强合伙做大生意，赚大钱。
刘伟带着刘强每天东奔西走，忙的不亦乐乎，刘强经常忙到半夜回家。
这天，刘强向往常一样半夜站门口敲门，敲了半天没反应。那时正是腊月时节，刘强的手冻的通红，半夜连续的敲门声引来了邻居，邻居也跟着敲了敲门说：“奇怪，今天晚饭那会，你们这窑里灯还亮着家里还有动静，这会咋没人。”刘强忽然想到了什么，赶紧用力的踹门，门被踹的哐当直响，三两脚踹开。只见娘仨昏迷在床，家里全是碳烟的味道。他赶紧把门窗打开，顾不得烟呛放开嗓子喊：“来人啊，帮帮忙，快来人哪！”半夜匆忙跑过来的邻居顾不得穿着单薄和他一起把艳宁娘仨送到附近的医院。到医院的刘强浑身是汗，一摊坐到医院地上。医院好安静，只有墙上的钟表发出哐当哐当的声音。也不知过了多久，抢救的医生出来了，刘强噌的站起上前拉住医生：“怎么样了？”医生摘下口罩说：“这娘仨还是命大，暂时没有生命危险了，但还要留院观察，要输几天液体，幸亏来的及时，要不然后果不敢想呀！”刘强一颗紧绷的心终于放了下来，这会他只想吃上一大碗面条。
临明赶到的郭有青吓的够呛，艳宁出院以后怎么也不敢自己带着孩子住了。一家人商量决定让艳宁也搬到麻子沟来住。刘强给村长送了两瓶酒，村长答应让艳宁一家住在离兰英不远的村大队的窑里，这样一来艳宁离自己的姐姐家和娘家都很近了，这样方便照看。刘强也可以放心的出去跑生意了。
就这样艳宁又回到她从小长大的地方，和以前不同的是她现在出嫁了，所以属于‘黑户’。
日子就这样悄无声息的流淌着。又是一年的数伏天，太阳依旧疯狂的炙烤着大地上的一切，地面总感觉要冒轻烟的样子，要不是月亮力挽狂澜，这个世界恐怕要被烧灰殆尽了。
艳霞又要照看三个孩子，又想挣点零花，便在自家一个空窑里开了个小卖部，这样一来啥也不耽误。小卖部的开业引来闲着无聊的女人时不时的串门。一群妇女带着娃扎堆聊天，通常可以从吃完早饭聊到晚饭时间，聊天的内容范围从本村聊到邻村乃至村里别人家自己面都没见过的亲戚。要是在凑桌麻将，就更完美。
妇女们聊天的热情就和这天气一样热情，离得老远便可以听到叽叽呱呱的声音。这天正聊的起劲，艳宁的好姐妹琳娃匆匆忙忙跑到艳宁家，琳娃和艳宁一样，原本也是麻子沟的，也是出嫁了在麻子沟当黑户。她气喘吁吁的说：“艳霞，赶紧你家觅出去的骡子被蛇咬了！”艳霞赶紧叫艳宁找出去放羊的卫民，自己带几个人一口气跑到觅骡子的地方。天气热，蛇正是毒性大的时候。艳霞第一个赶到觅骡子那里时，骡子已经倒地不起了，后来赶来的卫民和几个后生把骡子捆起，抬着回家。艳霞和卫民看着睡在院子地上的骡子，又是心疼又是担忧，在农村来说家里的牲口有时候也顶家里的一名成员。兽医赶来，看了看骡子，直摇头，在卫民的极力坚持下，兽医给骡子用一个类似似圆柱漏斗的东西灌了些药，剩下的只能看骡子的造化了。卫民看着喝了药依旧奄奄一息的骡子说：“看这样子，活的可能性不大呀！”艳霞垂头丧气说：“咱家咱这么倒霉，觅出去那么多牲口，就咱家的被咬了！”卫民只说了句：“数伏天的蛇，果然毒啊！”
到了下午，骡子终究还是没熬过。刘强过来找卫民说：“我帮你联系个驴肉馆，把它卖了，卖多卖少给你挽回点损失。”
卫民看着骡子，摇摇头说：“算了吧，这骡子是被蛇咬死的，给驴肉馆卖了，吃出个乱子来，那不害人么！”顿了顿又说：“这骡子这辈子转成牲口也是遭了罪了，给我家也出力了。我给它找个阳点的地势埋了，也算给它找个好歇处吧！”