然而艾连没有被这一说法说服，因为他之前就进行过有关‘死信徒’契约者的调查，按照黑幕上的说法，死信徒只是存在于人类潜意识里的一种罪恶寄托，绝非真实存在。

　　也许会是别的东西，但应该不是‘死信徒’养的乌鸦。

　　直到夜幕降临，休息的营地里死了一个人，艾连才意识到自己错了。

　　那个人就在离艾连不到3米的地方，死的非常诡异，他只是喝了一口浓汤，脸上带着幸福的表情，长疏了一口气，便‘扑通’一声倒地了。

　　他的身体很快变得和土地一样冰冷，脸上的血色逐渐化为雪色，四肢僵硬，仿佛冻结。

　　发现他死的时候，矿工们匆忙的搬着行李从营地里退了出来，只把尸体一个人丢在空旷的营地里，然后烧掉了老营地，在20米开外的地方紧锣密鼓的搭建起一个新的营地。

　　整个过程进行的非常混乱，乱到艾连都没来得及看清死去那人的脸，他就已经跟着大部队混进了新的营地。

　　“刚才···”艾连目瞪口呆的拿着冻成冰坨的馒头。

　　马尔扎做出一个噤声的手势，打断了艾连的话，冲艾连严肃的说道：“不谈论，不回忆，不深思，吃完饭赶紧上床睡吧。”

　　“你不是老问为什么营地的支架那么脆弱吗？现在你知道了吗？”

　　如果每隔一段时间都得死人，都得进行这样的仪式，那么营地看上去都没什么必要，只是矿区的夜晚实在太冷了，若是没有一个看上去像点样的营地，冻死的人不会是少数，艾连明白了。

　　不能谈论，不能回忆，不能深思。

　　这意味着刚才那个死去的人压根就···

　　艾连克制了自己的想法，这倒不是因为他有多信服马尔扎。

　　而是他的心灵圣湖里继出现的四个字后，又额外多了两个字。

　　‘好好挖矿，听话’。

　　好吧，规则，我总不能不相信你说的。

　　艾连吐出一口气，没继续啃冰坨坨，而是将它扔在了所剩不多的汤里，待冰渐渐化了，又放在火堆前煮了煮，才将它们一齐灌入肚子里。

　　“今晚巴特，凯利，跟我去守夜看火，其他人正常休息，明天5点上钟。”

　　马尔扎的声音从营地外传了进来，立刻有两位看上去20多岁的小伙子应声披上了棉衣，走了出去。

　　艾连起身拿起分配给他的炉灯，找到了自己的地铺，还好，即使营地重建，这群人也没忘拿走他的被铺，甚至连位置都没变，这是他一天里为数不多最惬意的时候，他缓缓脱下棉裤，外套，一点一点钻进冰冷的铺中，一开始被子里就是非常冷，跟冰窟一样，他不由得的把脚蜷缩起来，只要稍过一会，等他们守夜的人给脚下的火堆添把火，就暖和了。

　　艾连不忘捏了捏胸前内衬口袋里装着的那枚胸章，那是他所剩下的唯一勋章了，像是某种寄托。

　　“晚安，莉蜜娅。”

　　便沉沉睡去。

　　————

　　清早，天还没亮，艾连就被提着后脖颈拎出了被窝，这三天，哦不，已经是第四天了，这四天以来他都是这样被拎出被窝的。

　　“洗把脸就上钟了，小白脸，把你脸上的灰好好搓一搓，不然会感染你冻裂的伤口。”

　　马尔扎将艾连拎到营地边的雪里，解下裤带在另一边撒了泡热气腾腾的尿。

　　艾连爬起来后特意没选择靠近营地的地方，而是在雪里淌了一段时间，大概有3、4米的距离，然后才举起一把雪对着脸狠狠的搓了起来，冰冷的雪似乎唤醒了艾连的大脑，让他狠狠的打了个哆嗦。

　　马尔扎冲身边的一位大笑道：“这小子精，一次都没用带尿的雪洗过脸。”

　　身边的人不屑一顾，“放屁，昨天我看见凯利特地去那边尿的。”

　　两人之间的对话仿佛涉及了某种赌注，艾连身体一僵，立刻将嘴里吃进的雪吐了出来。

　　只听见马尔扎在背后爽朗的笑。

　　————

　　上钟下钟，吃馒头喝热汤，睡觉，敲石头，成为了艾连的主旋律。

　　一转眼，就过去了7天。

　　这时的艾连已经熟悉了矿地，虽然早上依旧要被马尔扎拎出被窝，休息时也仍然要被马尔扎推出营地，但总归来说，从马尔扎口中的小白脸到小灰脸的称呼改变，他的身上也一定发生了某种看不见的变化。

　　是的，语音播报中的那场大雪没有下，但中午的10分钟休息却没有改，艾连想把那个有关气象局炸了的心都有了，但前提是他能找到那个气象局，他隐隐推测，也许那个喇叭里说的话都是放屁，只是为了更好的压榨他们这些劳动力所编造出的谎言。

　　但艾连没有询问马尔扎这件事，因为他实在不好意思提。7天了，从来的那天算起，艾连已经敲那块属于他的石头10天了，那块石头不仅微丝没裂，甚至被冰又冻上了一层土灰，之前有一天艾连不服气，把双手上的10个茧子全磨破了，也没能敲碎一点渣下来。

　　这方面马尔扎倒是没太管他，只给那块石头起了个名字——‘小白脸的宝贝’，因为在他看来，艾连敲不碎那块矿石是因为艾连非常爱惜它，把它当成了自己的爱人，这一说法引来矿地大多数人的哈哈大笑，艾连气的中午只吃了半个白面馒头。

　　第八天下午上钟的时候，营地都换了四波了，艾连害怕离矿区越来越远的营地，让他终究有一天再也找不到那块石头，只好硬着头皮向马尔扎请教。

　　“你的力量太弱。”

　　“勤快一点，帮着营地铲铲雪，干点能干的活就好了。”

　　马尔扎对他的要求出格的低，甚至让艾连疑惑，矿区究竟到底缺不缺人这个问题，难道自己扫扫雪就配吃白面馒头了？这是在侮辱我艾连吗？虽然医生确实说我牙口不好，但我也不能一直这么下去啊！

　　艾连根本不服气，实际上他在跟那块头大的石头较劲，也是想让那几个天天看他用尿雪洗脸的汉子对他产生敬佩，这激发了他不服输、不退缩的精神。

　　他把那块‘小白脸的宝贝’缠上了一根红布条，便开始了学习。

　　从那天开始，马尔扎的背后就一直鬼鬼祟祟的跟着一个身影，他们一起上钟，一起敲石，一起吃饭，如果不是马尔扎经常守夜，也许艾连也想跟他一起睡觉也不一定。

　　艾连模拟了马尔扎所有的行为，毫不避人的撒尿，狼吞虎咽的吃饭，敲击矿石的大刀阔斧，睡觉时的鼾声起伏。

　　直到有一天隐隐有人将艾连称之为小马尔扎，艾连才意识到，已经一个月过去了。

　　一个月的时间，营地向后移了三百米，艾连的个头也长到了1米8，看上去壮了一圈，脸被太阳晒得黢黑，只有笑的时候才会露出大白牙，那也许是他身上唯一白净的地方了，有几次营地组织的雪山下温泉浴，洗澡的时候更加确定了这一点，但工友们到没在乎黑白的问题，他们只是好奇看着艾连越发强壮的身躯，内心不由得非常诧异，难道吃馒头喝热汤真能饿不死？还能变壮？

　　没人能回答他们的问题，连艾连自己也感觉惊奇，但他没计较这些，因为这些都是他身体在向好的方向发展，他现在已经完全习惯了矿区的生活，行走如风，做事利索，要不也不会被人称为小马尔扎，实际上他早就能敲碎大部分矿石，工作量已经能赶上大部队，甚至还隐隐超越了几个万年垫底的，不由得让那群人羡慕年轻的活力。

　　但，属于他的那块也就是他第一天来选中的——‘小白脸的宝贝’，之上依旧挂着红布条，大雪曾好几次将它掩埋，但艾连最后都把他从雪里挖了出来，即使那几位平日里喜欢捉弄艾连的工友早就没了轻视他的念头，因为他起得太早没办法补下尿阵，但艾连依旧没有放掉那块矿石，它仿佛执念刻在艾连的脑中。

　　一个月后的傍晚，在营地又向后挪了20米之后，马尔扎脸上带着悲伤的情绪，冲营地里叫道：“今晚小黑脸跟我一起守夜。”

　　小黑脸当然就是由小白脸蜕变成小灰脸，最后变成小黑脸的艾连，他提起脚边的粗制棉衣，抖了抖上面的灰，径直走出了营地。

　　这是一个月以来，他第一次守夜。

　　虽然经常透过营地布门的缝隙打量着黑夜，艾连从不知道马尔扎他们在守些什么。

　　每次乌鸦来临，有人死去，就需要守夜，这一定是预示着某些事。

　　不过，今天艾连终于有机会去看看了。

　　————

　　夜晚的天幕如同明镜一边，浩瀚无垠的星空里满是闪耀的星星，起伏的雪山连同夜幕一起，凝固在遥远的漆黑里，没有月亮，也没有什么风，只有几片小雪。

　　凝望着不远处在火焰里燃烧的营地，马尔扎转过头，冲艾连说道：“艾连，你不是一直好奇我们在守些什么吗？”

　　艾连顺着马尔扎的手指向面前燃烧的营地看去。

　　只见一道巨大的黑色虚影正盘旋在燃烧的火焰之上，原本应该是脸的地方由漆黑代替，它左手手执镰刀，右手掌心带着漆黑火焰，仿佛只是投影，却又极为真实。

　　一道洁白的魂魄，如同烟雾一般，从火焰深处缓缓升起，最终，汇入黑色虚影张开的嘴里。

　　也许这一过程令黑影愉悦，它抬起手中的镰刀，兴奋的砍着，虚无之中，原本火焰里不可见的那些黑色丝线被锐利的镰刀绷断，显出原形。

　　紧接着，虚影散去。

　　营地成了一片废墟。