李世清看起来很满意，又一次露出笑容，点了点头，道：“你真想一辈子都是一个窝囊废？作为大司寇府嫡传弟子，绝不会是废物。而作为我李世清传功的弟子，也绝不应该是个懦夫！”

　　我不是懦夫，我只是不想看到兄弟相残。

　　李致明不由露出苦笑，道：“六师叔，你何必这般苦苦逼我？”

　　李世清冷笑一声，道：“你觉得我是在逼你？”

　　你这样难道还不是逼我？我不想去争什么功名利禄，不想去建功立业，我觉得如今这种日子就很好。

　　这些话自然是不能说的，李致明摇了摇头，道：“我不知道该说什么了。”

　　李世清又是一声冷笑，缓步来到窗前，推开窗户，看着夜空中明月，问道：“你是这一代亲传的四弟子，你知不知道，上一代的四弟子，也就是你四师叔现在在哪？”

　　李致明一怔：“四师叔？四师叔不是早就死了吗？”当初四师叔死讯传到府上时，师父亲自带着他们这帮亲传弟子一同去了他家中拜祭，这怎么可能有错？

　　李世清讥笑一声：“死了？他倒是想死，可惜死不成啊！”

　　李致明惊呆了。

　　李世清回头看了他看一眼，脸上突然露出了悲伤之色。

　　四师叔的事一定对他触动很大。

　　“二十年前吧，那时候我比你现在年纪还轻，只有二十二岁，第一次外放，在关宁的令州府担任总捕头。关宁你也知道，一直不太平，北方万国城邦联盟经常会越界袭扰。但也正因此，很容易积攒功劳，升迁的也快。而那时候的我，更是一心想要出人头地，想要建功立业。不管什么人，什么事，只要与律法不合，我绝不会放过，绝不会妥协。你觉得担任首席长老的我不近人情，那是因为你没有见过那时候的我，不然，你一定会觉得如今的我，要和善的多了。”

　　长叹一声。

　　“难道不该那样吗？大司寇府执掌天下司法刑狱，怎么能讲人情世故？那岂不是愧对列祖列宗？因此，在我无意间得知四师兄在关宁接受嫌犯宴请、私下为其开脱时，非常气愤。不仅跟他大吵一架，而且毫不犹豫将他的所作所为报给了府上。其实那件案子很不起眼，公说公有理婆说婆有理。四师兄在得知我上奏之后，立即将收到的好处全部还回去了。涉案钱财并不多，案子也不大，我本以为他被申斥一顿，至多降级罚俸也就是了。但让我没想到的是，很快就得到了将他捉拿回府的消息。”

　　李世清苦笑着摇了摇头，又看了李致明一眼，道：“也许冥冥之中自有注定，你们都排行老四，又都是这种与世无争地做派。但还是那句话，能成为亲传弟子，哪个是庸才？他是不争，不表示别人就会相信他不争。回到圣州时，我想，他自己都没有太在意，以为最多关上一段时间的禁闭也就是了。没想到呢，越查事情越多。先是生活不检点，逛青楼喝花酒、狎妓取乐等等，数罪并罚，被革了官职。再往后呢，事情就一发不可收拾。在他住处查抄出了一万多两银子、三千多两黄金，以及与万国城邦联盟私通的书信。”

　　李致明这时候反倒不吃惊了，心情也越发平静：“墙倒众人推，本就是这样。”

　　李世清又是一叹：“这可就不是私德上有亏那么简单了，而是通敌叛国的大罪了。但不管怎么审讯，他就是不承认受贿，更不承认与北国有书信往来，一口咬定是栽赃陷害。但你说是栽赃，证据呢？他拿不出来！这样拖了快要一个月时间，突然，更大的事发生了。他居然在监牢中私自串联府中闲职弟子，阴谋刺杀主审官员并毁灭已有的证据。这就是找死了！一身修为被废，刺配西北军前效力。”

　　李世清愈发痛苦，叹道：“他一直活得好好的，只是已经没有人样了。去年我去西北时，见过他一次。他已经残废了，少了一条腿，出行都离不开拐杖了。与另一个残废的老卒，一同看守着一处烽火台。只有五十岁的年纪，牙齿掉光了，须发皆白。看他那个样子，支撑不了几年了。”苦笑着摇了摇头，道：“说他死了也并没有错，成为那样一个废人，岂不是与死无异？只是他的风骨依然在，见到我，还是以前那么傲气。他恨我，理都不理我。我给他钱，他随手丢进了井里。但我跟离开，他就为了半个馒头，跟另外那个老卒扭打到了一起。可怜！可叹！可惜！”

　　李致明有些明白他的意思了：“六师叔告诉我这些，我懂了。我很感激。今后我一定会收敛行事，再不敢胡来了。”

　　李世清又是摇了摇头，脸色变得冰冷：“你不懂，你根本就什么都不懂。什么狎妓？什么巨额赃款？什么里通卖国？什么阴谋害人？全是鬼话！骗人的鬼话！这些，你懂吗？”

　　李致明又感到有些怕了，双手不由得有些颤抖：“六师叔，你的意思是，四师叔是被人陷害的？”

　　李世清斩钉截铁说道：“当然是被人陷害的。除了关宁的事，其他所有都是假的！”又是一声冷笑，道：“他虽没能做到洁身自好，与理由亏，但绝非那么不堪。他在风光时，曾经醉酒之后夸下海口，说府内弟子与他一心的没有八成也有一半。但在他不过犯下小错，就导致万劫不复，你知道为什么吗？”

　　看着李世清已经有些狰狞的脸，李致明犹如掉进了冰窟一般，浑身颤抖，不由得后退两步，嘴里嘟囔道：“因为什么？”

　　“因为他所有的玩世不恭、看淡权力都是装的。他以为他聪明，以为他将其他人都玩弄于股掌之间。那绝不是聪明，那是蠢。一旦暴露，所有派系都不能容他！所有人也都不能容他！他以为处下了至少一半师兄弟，其实呢？有几个与他一心？别人不过是将他当猴耍罢了！”

　　死死盯着李致明的眼睛，冷笑一声：“我不想让历史重演，不想眼睁睁地看着我一手调教出来的李致明，变成另一个不明不白就消失的无影无踪的大司寇府亲传四弟子！”

　　李致明第一次敢直视李世清的目光，第一次不觉得他的目光严厉。

　　还有最后一个问题。

　　一个蠢问题。

　　“他不愿加入任何一派，为何就一定要废掉他？”

　　“权力斗争，这条路是独木桥，下面就是万丈深渊，两边呢，则是无穷无尽的黑暗，谁也不知道会从哪里刺出一把刀子。容不得心慈手软。不能为自己所用，留着，就有成为对手的风险。刀尖上行走，谁敢给自己留下隐患？”

　　我懂了。

　　我也知道该怎么做了。