王坦之不敢有丝毫隐瞒，把宋邦索要桓氏族人一说，褚太后就气得大骂王坦之，宋邦既然想要桓氏族人，给他便是，这下可好，十万大军全军覆没，到手的荆州又丢了，而且虞军还不肯罢手，看他们进军的方向，有可能直奔建康而来。

　　褚太后既然得知宋邦攻打晋国的原因，就把桓氏族人从狱中提出，清点人数之时，发现少了好几个人，其中有年幼的桓玄。

　　原来狱中地面潮湿，空气酸臭，养尊处优的桓家人哪里吃得了这个苦，很快就有人得了病。狱中囚犯聚集密集，在相互传染之下，大多数人都先后生病。狱卒们根本不管囚犯是否得病，任由他们自生自灭，只要自己没被传染就好了。

　　抵抗力好的人熬下来了，抵抗力差的人如桓玄就一命呜呼了。狱卒们对这种事是司空见惯的。他们以为桓玄是个无足轻重之人，死了便死了，没人在意。

　　褚太后得知了此事，大为震惊和愤怒，认为狱卒们玩忽职守，把他们都打入牢房，去尝尝被囚禁的滋味。

　　事到如今，褚太后也无能为力了，只好把现有的桓氏族人派一支军队护送到豫章郡南昌城外的宋邦军营中。

　　南昌城中有十二万重兵把守，宋邦一路稳扎稳打，进军至此。晋使恰好护送桓氏族人到来。桓之薇带着桓济四兄弟满心欢喜地亲自前去交接。

　　在交接中，桓济四兄弟发现人数不对，他们的幼弟桓玄明显不在送回之列。

　　桓济当即质问晋使为何没把他们的幼弟桓玄送回。晋使支支吾吾，不敢实话实说，还是一旁的桓冲道出了实情。

　　桓之薇跟着宋邦离开建康有十二年了，当时桓玄还没出生。桓之薇虽没见过这位幼弟，但姐弟情深由来天性。幼弟病死在晋国大牢中，竟然无人过问，此事岂能不让她感到痛心和愤怒？她告诉晋使，晋国必须给她一个交代，否则她决不罢休。

　　晋使回去后如实向褚太后回报。褚太后就琢磨着如何给桓之薇一个交代。她把王坦之和那些狱卒全械送至虞营，说一切事情都是他们惹下的，希望虞军能够退兵。

　　桓之薇把那些人全扣下，并对晋使说，若想要虞军撤退，晋国须割让三个郡，并向虞国称臣。

　　晋国从建国以来都以正统自居，褚太后完全接受不了向虞国称臣，更无法接受割地，决心与虞国对抗到底，派谢玄统兵三万增援南昌。

　　此时宋邦接到长安邓羌的求援，说李敦在取得汉中后，联合凉国一起攻打长安。

　　众将皆劝宋邦回师对付成凉两国，此时不宜再与晋军作战，同时与三个势力开战，于虞国大为不利。

　　宋邦没有采纳他们的意见，而是命令镇守洛阳的丞相王猛统军去长安助防。他认为以王猛之才足以防御成凉之敌。

　　谢玄到南昌城后，想了一个城内伏兵计策，派守西城门的军士到宋邦军营内诈降，声称愿意作虞军的内应，给虞军开城献门。

　　宋邦将计就计，假装中计，和献城军士约好率军前去的时间。

　　献城军士以为宋邦中计，欢欢喜喜地去向谢玄禀报，谢玄也是大喜，重赏那名军士，便提前去布置城内的伏兵。