暗影族赛莲娜露出悔恨表情，接着郑重地正对着汉斯两人。

　　「帮帮我吧。」

　　「这还用说！」

　　汉斯反射性地点头答应。然而一想到自己能做什么，不安就涌上心头。他深深地觉得必须面对的现实就像是过于巨大的怪物。

　　「我路德维希·埃弥儿·格林也愿意为你尽绵薄之力。」路德维希特地起身，行了宛如贵族的礼。「但今天已经很晚，没有多少能做的事。该为明天的行程睡觉了。」

　　「你在说什么，我已经没一—」赛莲娜想要站起来，但腿似乎仍在发疼，步履蹒跚。

　　「你从习惯这双腿开始。这间旅馆似乎还有空房，你就以这里为据点吧。」

　　「这不中用的脚.....」赛莲娜轻握拳头，怨恨地捶打自己的腿。

　　「没什么好急的。还有六天。

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　　路德维希的话听在汉斯耳里有些可靠。听了赛莲娜的故事仍能维持平心静气的胆识令他安心。在路德维希的打点下，赛莲娜的房间马上就好了。老板娘对路德维希的紧急要求也很配合。

　　「好好休息。探险就从明天开始。知道吧？」

　　赛莲娜点头，乖巧进房。她听着路德维希叮嘱的样子就像个孩子，她是否累坏了。

　　留在走廊上的汉斯忧心地对着门呼喊。

　　「我一定会为赛莲娜小姐尽一份力！」

　　门后没有反应。

　　汉斯的心七上八下的，他仰望身边的路德维希。

　　「放赛莲娜小姐一个人没问题吗？」「她那双腿不能跑远。她自己很清楚。」

　　「希望如此.…….」

　　由于能体会她的焦心，汉斯很不安。

　　「问题比较严重的是你，安徒生。你一逃学就翘到现在。我送你回家吧。你的妈妈想必很担心你。

　　「这...说得也是。」

　　如今汉斯面临人鱼公主与王子凶杀案，学校的问题显得微不足道。而接下来该回去的地方又是现实，他强烈感觉家就像位于遥远的地方。

　　要是回到家，今天发生的事会不会就像梦一样无疾而终？

　　那个地方是反复上演的日常起点。

　　汉斯头一次觉得自己不想回家

　　「来，快走吧，安徒生。」

　　「啊，好的。」

　　汉斯跟在路德维希的后头，以免被他看穿心中寻思，离开旅馆。

　　天空满是闪耀星光。温暖的春日夜风吹拂而过。他转过头寻找赛莲房间的窗，但每扇窗户都吹熄了灯光。

　　「真是太不可思议了。」

　　走在汉斯略前方的路德维希说。他的黑衣与夜色交融在一起。

　　「什么不可思议?」

　　「回过神来我们就随波逐流来到奇异的状况。就像你那个宝贝木偶。」

　　「嗯。好像被牵扯进很大的问题。」

　　「我和你刚认识，却觉得你就像老朋友。」

　　「我起初以为路德维希先生是个可怕的人....…

　　说到这里，汉斯思考起来。

　　尽管顺着情势与他共同行动，到头来汉斯仍未充分了解他。起先他可是来宣告父亲死亡的死神。如今他是与赛莲娜约定同进退的关系。要称朋友还显生疏，称认识的人又太亲近了。他们之间以奇妙的缘分相系。

　　斜斜望着幽暗的森林，两人朝着汉斯家所在的贫民窟前进，肩并肩走着。

　　「不过路德维希先生相信她的话让我好意外。我以为听到人鱼公主、魔女或是来自海中，大人都会怀疑。」

　　「一般应该会觉得她脑子不正常。」路德维希回头笑道。「或怀疑她有病。她昏厥可能也是因为精神错乱。说她是人鱼？这年头连小孩都不会相信这种话。」

　　「是....既然如此，为什么路德维希先生还相信她？」

　　「因为她没有脉搏。」

　　「脉搏？」

　　「你摸摸看自己的脖子。应该温暖又有血液汨汩流动的触感。那就是脉搏。我起初检查赛莲娜脉搏时，没在她身上确认到这些征兆。我一开始判断她死了。」

　　「赛莲娜小姐身上没有血液流动吗？」

　　「如果魔女抢走她的心脏是事实，没有脉搏这个状况在逻辑上算合理。失去心脏还能继续生存，应该是人鱼的生命力远比人类强大。无论如何，她不是人类。要不然就无法解释。」

　　「所以你才相信赛莲娜小姐是人鱼。」

　　「但坦白说我没完全相信。」

　　「咦？听你说得有模有样，以为你完全相信了.…….

　　「无法像你一样率真。我好歹是大人。」路德维希苦笑。「不管脉搏，我怀疑她说的人鱼与魔女也可能是比喻。」

　　「比喻？」

　　「她把不便透露的内情转换成童话来说明。她身分高贵这点错不了。但正因她无法轻易表明身分，才会用比喻来说明。这是惯用手法。」

　　路德维希的说明头头是道，但有许多疑点。撇开赛莲娜的心脏，假如她真的是遥远国度的公主，这种人怎么会一丝不挂倒在沙滩上？

　　「无论如何，她身怀重大问题是事实。帮助求救的少女不是出于好意，而是义务。你说是吧？你们的冒险早已揭开序幕。」

　　「我们的？路德维希先生不算在内吗？」

　　「我只是个画家。画框外的人，画你们就是我的冒险。」

　　路德维希的话有时还是难以理解。汉斯困惑地歪着头，却也不敢多问。

　　「对了，安徒生。若要调查王子凶杀案，未来就必须进出离宫。你的亲戚里有隶属皇室的人吗？」

　　「怎么可能。」汉斯自暴自弃地回答。

　　「我想也是。那有亲近皇室的人吗？」

　　「唔嗯.」

　　汉斯边走边想。绝不算富裕的平凡市民，怎么可能有与皇室扯上关系的机会。

　　然而要解决赛莲娜的问题，就必须前往离宫

　　「用不着露出这么为难的表情。不用着急。我们今晚慢慢想，再来商量对策。」道路前方已可见到汉斯的家。

　　回到家里，今天就结束了。

　　「请问.....」汉斯战战兢兢地问「明天我也可以到路德维希先生那边吗？」

　　「当然啰。」

　　「非常谢谢。」

　　汉斯说完就朝家里迈开脚步。「要不要我跟你妈妈解释？」

　　「不用，我可以搞定。」

　　这件事他不想告诉任何人。他想当成属于自己的秘密。要是不这么作，他觉得路德维希与赛莲娜都会消失。

　　「明天见。」

　　路德维希向他道别，转身踏上归程。

　　汉斯目送着他，直到他的身影没入黑暗，无法辨识。