在宝坻的日子里，袁了凡的治理之道深得民心，竟接连引出两件被百姓口口相传为祥瑞的奇事。当时，万历皇帝深信道教，对祥瑞之兆颇为着迷。民间若有此类吉兆出现，只需上报朝廷，便能取悦皇帝，满足他的虚荣之心。一旦皇帝龙颜大悦，那些上报的地方官员自然也会因此受到嘉奖。
这两件祥瑞之事，在宝坻地区传得沸沸扬扬，成为了人们茶余饭后的谈资。袁了凡虽心知肚明，这些祥瑞不过是民心所向、治理有方的自然体现，但也不禁为之欣喜。毕竟，这不仅仅是对他个人能力的肯定，更是整个宝坻地区安定繁荣的最好证明。
第一件是野谷子祥瑞。袁了凡积极组织抗洪抢险，在洪水退去之后，田间地头莫名其妙地长出来一种野草，当地人都没见过，很快就长得到处都是。这种野草的种子能吃，味道还不错，有的穷人靠这个渡过粮荒。下面人都劝袁了凡上报朝廷，说这是袁知县一心为民，感动上天带来的祥瑞。
袁了凡不但坚决拒绝了，而且还写了一篇《野草解》，文章对这种野草从科学角度进行了分析，说这就是一种野谷子，不是我带来的祥瑞，还发布公告号召百姓要爱惜这种野谷子，不要吃饱肚子就浪费粮食。
第二件是求雨祥瑞。水灾后面一般都连着旱灾，这个道理现代人都知道。果然，水灾结束，宝坻大旱，三月不下雨，作物都快枯死了。袁了凡亲自写了一篇《祷雨自责文》登坛祭天求雨，当众宣读，把不下雨的责任全部揽到了自己身上，连提了40多个为什么，内容全部是批评自己的错误。
也是神奇，史书记载：“时不雨三月矣。祷毕，白日方烈，阴云忽生，公未旋车大雨如注。明日又雨，四郊沾足。遂成丰年。”祷告完毕，刚刚太阳还在，突然阴云密布，袁了凡都没来得及上车，大雨就下来了。第二天又下了一场大雨，灾年变成了丰收年。这事儿老百姓认为是袁知县感动了上天，是祥瑞。袁了凡依然没有上报朝廷。
还有一件，它对袁了凡来说，也是非常奇特之事，他在梦境中与神仙邂逅，这也是发生在宝坻任上的事。
从1583年发宏愿做一万件善事起，时光过得飞快，转眼间就过了十几个年头，虽然一直坚持做善事，但离一万件还差得太远。
袁了凡的妻子沈氏观察到他行善之举日渐稀少，不由得紧锁眉头，忧心忡忡。她曾在家乡时，与丈夫并肩行善，三千善事如飞而逝。然而，自从袁了凡步入仕途，她便在后衙默默守候，难以再插手凡尘俗事。她不禁忧虑，这一万件善事，究竟何时方能圆满完成？
袁了凡心知肚明，对夫人的担忧感同身受。日有所思，夜有所梦，某个夜晚，当他缓缓沉入梦乡，一位如梦似幻的神仙突然出现在他的眼前。那位神仙犹如从云雾中走出，飘渺不定，恍若仙子，带着一种超脱尘世的清雅与神秘。他毫不犹豫地将自己的困惑倾诉于神仙。神仙闻言，嘴角泛起一抹笑意，宽慰道：“此事何须忧虑？你在宝坻县为百姓减税之举，已胜却人间万千善行。仅凭此举，你的一万件善事已然圆满。”
话音刚落，袁了凡就从梦中惊醒。他不知道这是神仙托梦，还是自己胡思乱想，但真有减税这个事。当时宝坻百姓每亩地要缴二分三厘七毫银子的税，袁了凡同情百姓，认为赋税太高，上报朝廷给争取减到了一分四厘六毫。
从这件事中，我们不难看出，人在公门之中，修行之路反而更为宽广。无论你身处何种地位，无论你是高官显贵还是一个小领导，只要你真心实意地为百姓做一件事，哪怕只是一件小事，你所能带来的恩惠都能温暖一方百姓的心田，这样的功德，无疑是巨大的。在权力的漩涡中，不忘初心，方得始终，你的一举一动，都可能成为改变他们命运的关键。因此，身在公门，更应深知自己的责任与使命，用实际行动去造福百姓。
正当袁了凡对梦中之事感到半信半疑之际，幻余禅师恰好自五台山远道而来，探访他这位故友。得知袁了凡的困惑后，禅师便耐心聆听了他对梦境的叙述。袁了凡问禅师：“此梦可信否？”
幻余禅师与袁了凡同乡，二人情谊深厚，已有多年交情。回想起1573年，他们曾一同在魏塘的塔院（大胜寺）修行，共同追求佛道真理。之后禅师前往五台山苦修，虽相隔千里，但心中始终惦记着袁了凡。
听完了袁了凡的叙述，禅师微微一笑，道：“了凡啊，你可知道，诚心诚意行善，即使只是一件小事，也能胜过万件虚妄之举。你为全县百姓减税，其恩泽惠及的不止一万人，此乃大善之举。梦境所示，正是你内心善良之回响，岂有不可信之理？”
禅师一番话，让袁了凡豁然开朗，心中的疑虑烟消云散。他决定更加坚定地行善积德，造福苍生。于是，袁了凡的内心终于平静了下来。他不再纠结于过去，而是决定以自己的行动去践行心中的信仰。他不仅撰写了一篇充满虔诚的《刻藏发愿文》，更是毫不吝啬地拿出一年的薪俸，委托幻余禅师在五台山举办盛大的斋戒供养活动，以此供养一万名出家人。
这场供养活动不仅彰显了袁了凡的信仰和决心，更是他内心平静与满足的象征。他相信，通过这样的善举，他能够为自己和家人积累更多的福报，也能为这个世界带来更多的和谐与安宁。
从这里也可以看出，袁了凡仅仅代表了宝坻百姓与佛家的利益，从助印《嘉兴藏》之外就是上疏要求减税，然后拿出薪俸斋僧一万。这样做，老百姓是开心了（减了税），自己也开心了（完成宏愿），可是朝廷却不开心了（损失了钱）。