小霍恋爱了，喜来从最近他那不断喜悦的神情中读到了这一点。虽然小霍一再失口否认这个事实，喜来整天和他打着交道自然也看出点端倪。不过至于他恋爱的对象是谁，他和李大姐还有他们的汪老板都在猜想。
经过一段时间的观察，喜来终于发现了小霍心系的那位女孩是谁。
她叫任娜，父亲是审计局的一个小干部，母亲也是自来水公司的普通职工。她家和汪老板家是邻居，也正因为小霍和汪老板有些远亲，不断去汪老板的家里帮忙干活，从中他注意到这位邻居家的漂亮女孩。从此不断找送水的借口过去和女孩搭讪。
一来二去，小霍和那女孩混熟了，并且女孩对这位从农村来的小伙子多少有些好感。
任娜正在艺术学校上学，学习声乐和舞蹈。单纯的她不知道小霍频繁来她家送水是借机向她送殷勤。后来发现了自己对他并没有反感，还很希望他来，她也觉得自己莫名其妙。
其实这些情况的细节处，都是小霍亲口告诉喜来的。小霍之所以要亲口讲出来，也主要是因为这些事情已经成了“纸包里的火”。
当这“火烧破纸包”以后，仁娜的父亲找到了汪老板。让他通知小霍不要再和小娜来接触，不然的话他要亲自赶走他。
当汪老板当着喜来面劝告小霍的时候，喜来也觉得小霍应该放弃这段他所说的初恋。喜来个人认为小霍这次初恋或许只是暗恋。即便是当时的两情相悦，也未必有什么结果。毕竟两个年轻人还有很大的差异，不单是城市和农村的差异。
从中喜来想到了当初赵家兴和魏囡囡，他（她）们俩个人能甜甜美美的走到一起，不单单是家兴在城市中不断努力和不断进步，还源于囡囡那份在农家未泯的童心。
也许喜来在看法上对小霍还带有一种偏见，他个人认为小霍远没有家兴那么上进，从整体素质上也还不配做“城市的女婿”。
就算是他的爱情观也很纯洁，他也未必能给他心爱的人带来真正的幸福。当然这之中也并不是单单因为他只是个送水的工人，自己的前途还很渺茫。还有……
然而，当喜来私下里给予小霍忠告时，可惹恼了他。他毫不客气的对喜来吼道：“大老夏，你别看不起人，看我如何把任娜追到手。”
当小霍对着自己怒吼时，喜来觉得特别可怕。这种害怕不是来源于自己胆小，好歹自己也算经过风和雨的人，怎么能被这“小毛孩子”吓到，。他觉得可怕的是这种自私，很难说这种可怕的自私是农村人固有的，还是眼下这个没有责任感的年轻人自己的本质。
虽然人们常说爱情是自私的，它绝不会单单是自己想要索取什么，而应该是自己能为对方贡献什么。
又过了一段时间，任娜亲自来找小霍，表示要和他永远做普通朋友。她说她已经和自己父母表了态，她交小霍这个农村朋友，只是丰富自己的经历，了解农村人的生活。她当初并未想把小霍当做男朋友，更不会发展成恋情。她只是想了解和帮助这位农村来的小弟弟。她会很理智的处理情感，希望自己的父母不要如临大敌般害怕农村男孩来自己家。
其实是现在社会的发展，城市和农村的交流不光是经济层面上的，更应该是文化思想层面上的。也不应该只是只有谈生意和谈恋爱时才能坐在一起，任何时候任何关系都应该能坐在一起。
任娜向小霍表达了真实态度离开后，小霍像得了大病般拿不起精神来。一连几天喜来也不敢问及此事，怕伤害年轻人的自尊心，更怕他责怪自己是幸灾乐祸。
喜来也看出这位年轻人此次失恋，恐怕是他“断奶”以来遭到的最大的挫折和打击，情急之下他不会明白其实这也是他个人成长道路上的一笔财富。喜来很想找机会开导一下小霍，但他清楚这必须在他从梦中清醒后才行，不然他会毫不留情的反责自己的。
喜来还怕不及时劝导一下这年轻人，生怕他由爱生恨，自己想不开或做出傻事。
还真没想到，别人的难事反倒难到自己心中来，这应该是一种关怀。其实人与人之间都相互存在一种默默无闻的关心，只不过被关心的人未必明了罢了。
其实事情还真出乎了喜来的预料。没有多长时间，小霍又开始活泼开朗起来。这样一来，反倒又把喜来打懵了。他真看不懂这年轻人是根本就没有专一的用情，还是对现实看的特别的透彻。同时他不得不怀疑，如果这一段来自城市的温情真的发展成了爱情，得到这份真情的年青人也未必会珍惜。
当这件事快被淡忘的时候，小霍又跑到喜来面前大谈起自己当初的想法来：“老夏，我当初看上任娜就是看她漂亮，可现在我看她并不怎么样漂亮，当初第一次被她吸引是听她唱歌特别甜，特别好听，可现在才发现她唱歌也就有其中几句好听，剩下的根本不在调上。当初我以为她家在城市很有钱，可现在才知道比我家也不强。”
喜来听后，只是苦苦的傻笑。他不得不“崇拜”这年轻人的思想境界是“高”。同时他否定自己的誓言的时候也是振振有词，理由充分。
但无可否认的一种现实启迪着喜来，现在的年轻人对感情是真的“拿得起、放得下”。并不会像上几代人那样要么不动感情，动了感情就会“轰轰烈烈”、“死去活来”。
小霍最后断言：“大老夏，我不会像你这样成为老光棍，我会很快再找个女朋友的。”
也奇了怪了，别人一段获得获失的情感尚能轻松放下，而旁观的自己却心有余悸。这叫啥事？
小霍这崭新的誓言是否在近期实现，还是在近期再次化为泡影。喜来是无从知道了，因为他要离开小霍，告别送水工的工i作了。